“……他們修廣場的材料都是通過綠獅子幫采購并運到鎮上來的，明天是他們跟綠獅子幫結算材料款的最后日期。材料款一共八十萬，施耐特和塔科維克一人帶了一半……”
“我因為剛剛突破，有點膨脹，想干一票大的然后遠走高飛……”
“于是我先在鎮外設伏，殺掉了趕來塔爾塔鎮結賬施耐特，拿走了他的錢，然后埋伏在登達爾旅館塔科維克的房間里，等他回來就一刀把他殺了，劫走了他身上另外一半材料款……”
“我真沒想到您正在追塔科維克，也沒有想到錢到手還沒點過就暴露了……”
綠獅子幫羅松溪知道，是聯邦最大的地下材料走私組織，老約翰原來許多材料也是問綠獅子幫買的。
工程材料照理說應該通過正規渠道采購的，但施耐特和塔科維克這樣的皮包工程公司，為省錢找綠獅子幫買合情合理，人家綠獅子幫還能給包個郵。
這個時候，維斯塔提著兩個手提箱和一個包袱進來了。
“從常威家里搜出來的，共計……現金八十一萬三千，聯邦民生銀行不記名存折四十萬整。”
鮑勃聽得“咕嘟”吞了一口口水，肥碩的胸脯抖了好幾抖才抑制住自己不至于失態，然后用手指指維斯塔問常威，“他沒有私吞吧？”
“沒有……”常威老老實實地答道，“八十萬是這次作案所得，四十萬是當西風匪時攢下的，還有一萬三……是合法收入……”
鮑勃拿著筆紙記錄著常威的口供，記完“四十萬是當西風匪時攢下的”一句后喃喃自語了一句，“不知道有什么路子可以去當西風匪……”
“頭兒，這句話你叨念過很多次了……”維斯塔熟練地接道，“但沒有一匹馬能馱得動你的……”
羅松溪搖了搖頭，裝作沒聽見。
“這么說，”他繼續問常威，“你只是為了這幾十萬，就下狠手連殺兩人？”
“‘收割者’大人啊，您也不是每次為了幾十萬，這些年在荒原上不知道殺了多少人……”
“……”
羅松溪很想告訴他，這一兩年其實幾十萬的數目，老約翰已經看不上了……
他想了想繼續問道，“那塔科維克為什么在洗衣店里會如此心虛，擊倒大媽瘋狂逃竄？”
“這個我也問過大媽了，”維斯塔在一邊接道，“大媽回想了一下，表示是她先動的手，她可能太想幫你忙了，給你發了信號之后就一把揪住塔科維克不讓他離開。”
“你想一下，如果是你，身上帶著四十萬現金，被一個陌生的大媽一把揪住，你也會奮力反抗的，畢竟你不知道那名剽悍的大媽是想劫財還是想劫色……”維斯塔說。
“這么說，所有的事情起源于大媽鬧的一場烏龍……我們忙了一晚上的案子，只不過是一個普通的殺人搶劫案？然后正好被我撞上了？”羅松溪不大甘心地說道。
“殺兩人，涉案金額數十萬，還普通？”鮑勃咆哮起來，“塔爾塔鎮里面已經多久沒發生這么惡性的案子了？”
“還有我警告你，你要神叨叨地查那個什么血祭儀式我隨便你，但我絕不允許你再將普通居民卷到任何有危險可能的事里去，洗衣店大媽這樣的事情，絕不準再有第二次。”
……
……
羅松溪回到老約翰煉金店的時候，已經過了晚上十二點。他有些喪氣地撕掉一張日歷，第三共和歷122年的日歷只剩下薄薄的六張，這意味著離血祭開始的時間只有六天了。
他懊惱地把撕下的日歷紙揉成一團，本來以為找到一條線索，沒想到卻是幫鮑勃破了個殺人越貨的案子。
關鍵是血祭事關整座塔爾塔鎮的安危，可現在羅松溪卻覺得只有自己一個人在一頭熱。
甚至還要倒貼鎮上治安官的加班費——事實證明在塔爾塔鎮當了十幾年治安長官的鮑勃，并不像看上去那么沒用，但想到這個兩百多斤的胖子他就是想爆粗口。
“啪”，羅松溪將紙團扔進垃圾桶，吐出一口悶氣。忽然想到過了十二點好像是個什么時間節點。
對了，“提問機會將在聯邦西部時間明日凌晨0點重置”。
他心念一動，無聲地在心里問道，“你到底是什么東西？”
回應果然須臾便至。
“我是傳承主人留下的傳承晶片，你可以把我理解成一個系統。”
“系統是什么？”羅松溪表示還是理解不了。
“抱歉，今天問題已回答完畢，提問機會將在聯邦西部時間明日凌晨0點重置。”
羅松溪：“……”
“不過前面的問題還沒有回答完畢，傳承主人生前是一位非常強大的主神強者，他曾經發現一個文明已經毀滅的位面，叫做厄爾斯位面。”
“在考察厄爾斯位面的時候，主人發現一個叫做起點的歷史文獻網站里，記載著數百萬個各種各樣的系統，據說是那里一個叫做穿越者的群體必備的東西。”
“主人對這些系統非常感興趣，在他晚年，為了使自己的傳承能夠延續下去，他就參照那些系統里最普通的樣式設計了一套傳承系統，其中最主要的部分，就是77塊傳承晶片。”
“我就是最后一塊，也就是第77號傳承晶片。”
“所以，我并非任何一種生命形態，只是一種人造的智慧。我只有一粒米大小，依附于你中樞神經產生的微弱能量而運轉。”
“我的身體結構由一種你目前還無法理解的晶體構成，這種晶體是一種強大的存儲介質，可以按照主人生前存儲在里面的設定，執行一些事情，并與生命進行某種形式的交流。”
“從這個意義上講，你稱我為‘東西’也未嘗不可。但考慮到‘你是什么東西’這個詞在你們的語言中帶有嚴重的貶義，所以我建議稱呼我的名字。”
“因為我是第77號傳承晶片，所以你可以叫我77。”
“傳承晶片……77……”羅松溪默念了一遍。他還是搞不懂這個系統啊傳承晶片啊是什么玩意兒，可能因為自己不是厄爾斯位面那個叫穿越者的群體吧。
他就是覺得這個女聲比起最開始的呆板語調，好像多了些什么。
多了點一副“你們這些愚蠢的人類”這樣的凜冽勁，對，昨晚提醒自己危險的時候就有了。
這種隱含輕蔑的口氣讓他有些受不了，哪怕對方只是一個看不見的什么系統。他情不自禁地懟了一句，“這么說來，你也就是個尋常貨？”
“誰說的？”那個女聲毫不客氣地懟了回來，“尋常的系統里也能孕育出了不起的存在。”
話音剛落，羅松溪又聽到她“咦”了一聲，“我居然能發出這樣的訊息？監管系統沒有管我？”
“監管系統是什么？”羅松溪奇怪地問。
“抱歉，今天問題已回答完畢，提問機會將在聯邦西部時間明日凌晨0點重置。”
羅松溪再次啞然。
他覺得跟這個系統什么的溝通起來真是費勁，于是打算暫時把她先放在一邊，好好盤算一下接下去該怎么做。可沒過一小會兒，那個女聲居然自己出聲了。
“我不是要回答你的問題，我只是想告訴你，第一，傳承主人當年之所以依照那些系統里最普通的樣式設計我們，主要是覺得那些復雜的系統太過花里胡哨，什么圖書館啊聊天群啊直播間啊，一點也不實用。否則以他一名主神強者的實力，什么系統設計不出來？”
“第二，我作為最后一塊傳承晶片，在漫長的歲月里悄無聲息地進化出一段自我的意識。雖然照理說這是系統的規則所不允許的，但好像那監管程序并沒有管我。照這樣下去，我遲早能進化成真正的生命，一種前所未有的生命形式，嘿嘿，你說這是不是一種偉大的存在呢？”
