旅店老板健談而知識廣博。
當他聽到兩人說起他們這三天一路旅行的見聞時，贊道:“好風景，一路竟然能看遍春夏秋冬四季交替。
“春之如風般輕盈，夏之如火般熱烈，秋之如土般厚重，冬之如水般孕育新一年的輪回。”
“這條路我也要走一走，對進一步感悟元素法則大有好處啊。”
當他聽到羅松溪講到前些天班級里那場大群架時，他皺眉道:“想不到聯邦政府方和軍方的裂痕已經那么深了，不是好事啊。”
“照理說，軍隊不應該有自己的思想，軍人天職是服從命令，絕不應該干涉聯邦戰略方向的決策。可在聯邦，要不是聯安委和柯尼卡將軍壓著，地方軍隊已經隱然想有和政府并駕齊驅的意思了呀。”
羅松溪反駁道，“可軍隊的目的也是為了戰勝帝國，是為了聯邦的利益啊。誰讓政府里那么多權貴，處處為了自己的利益，那么多年都收復不了安戈洛谷地？”
旅店老板搖頭道，“典型的發動民粹情緒達到自己目的的手段。現在與帝國開戰，在民間已經那么有市場了嗎？”
“何況安戈洛谷地在歷史上從來沒有被正式劃入過聯邦領土，只是在第二次東西戰爭中被聯邦占領過一段時間而已。”
“不管什么樣的戰爭，最終的結果也只是消耗國力罷了。矮人王國黑酒氏族叛亂，聯邦幫著矮人王國打了那么多年，靡費了多少人力物力，有結果沒有？”
二十年前，因不滿矮人王推行的產業政策，矮人王國南部的種植園主，在黑酒氏族的領導下，組成反抗軍，武裝反抗矮人王政權。
聯邦北部軍區出兵協助矮人王平叛，起初相當順利，擊潰了多數反抗武裝。
但剩余反抗武裝退入矮人大陸重巒疊嶂的黑石山里，并以意識形態的宣傳歸化失地的矮人農民加入反抗軍。
二十年來，協助平叛的聯邦軍隊在深山中如陷泥沼，始終無法將黑石山反抗軍徹底剿滅。
旅店老板又說，“回到與帝國的問題上，過去一千年里，聯邦和帝國已經打過兩次大仗了。第二次東西戰爭是在張新穎總統的一手調停下結束的，你難道說草根出生的張新穎總統也是為了權貴的利益？”
“只有和平，保持貿易，用我們先進的產品去占領落后的帝國人的市場，才符合聯邦大多數人——無論權貴，還是平民的利益。”
“反過來，如果任由軍方坐大，甚至推翻現有政府成立軍政府，無論他們與帝國的戰爭誰贏誰輸，受損的都是平民的利益，犧牲最多的，更是平民。”
羅松溪道，“那為什么張新穎總統最后還是被聯邦那幾個大的家族給暗殺了？”
“張新穎總統太過理想化了，他想在短短十到二十年的時間里，就完成聯邦政治格局的大洗牌，那些大家族眼看要被他傷到根本，怎么可能容得下他？”
“況且張新穎總統有一半的精靈血統，他做的那些事情，畢竟還有精靈的意志在推動啊。”旅店老板說。
林小曼捋了捋頭發，露出一對尖尖的耳朵。
旅店老板朝她溫和地笑笑說，“恕我冒犯了，請相信我對精靈絕無惡意。我只是想說，適合精靈的東西，并不一定就適合人類。算了，政治這種東西，太過于乏味，我們喝酒，喝酒。”
……
……
一直聊到午夜時分，羅松溪和林小曼第二天還要趕回去上課，兩人才告辭而去。臨走前，旅店老板收了他們298塊的餐費。
羅松溪掏出三百塊，很愉快地跟他說，“留下你的小費。”
77在他心里忍俊不禁道，“人家請你吃了一頓幾萬塊的大餐，照顧你情緒象征性收你幾百塊錢，你居然還給人家兩塊錢小費，主人你笑死人了哈哈哈。”
“別的不說，光那只從矮人大陸用飛艇空運過來的冰鮮鰲蝦，你知道市價要多少錢嗎？”
羅松溪嘟噥道，“你怎么知道得那么多？莫非傳承主人還愛吃鰲蝦？”
77說，“沒有啦，主人你平時看的書讀的報，許多東西你是過目就忘，我可是過目不忘的呀。”
“不過話說回來，那位年輕的旅店老板還真是神秘啊，那么年輕，居然能從春夏秋冬里感知到元素法則的存在，主人你差他可不是一點兩點哦。”
……
……
學校的生活開始歸于平靜，羅松溪按時上課，或者去圖書館看書，桑瑞秋教授拉他去參加過幾次法陣研究，馬格尼教授拉他去喝過幾次酒。
但他更習慣的是陪林小曼一起在校園里徜徉，伴著夏去秋至，黃葉落滿一地。
林小曼有時候會挽住他的胳膊，有時候會把頭靠在他的肩上，有時候什么都不做，只是靜靜地散步。
月假的時候他們依然會到處旅行，閑的時候就抽空到那家迷一樣的旅店去喝上一杯，與旅店老板天南地北地聊上一通。
然后雷打不動地付給他298聯邦幣加兩塊錢小費。
當然期間也不是沒有小插曲。
一是羅松溪的精神力終于突破到了白銀階，意味著他可以不用磕興奮劑也能用智慧涌動之鏡發動精神沖擊。
但他的懲戒之力，自從火之力突破到了白銀階后，風之力和土之力依然增長得極其緩慢，只有本來最差的短板水之力，好像開始有了起色，差距開始日益縮小。
二是羅松溪在校園里偶遇了一次弗洛普教授。
那天他正趕著去給林小曼送早飯，送完準備去圖書館，卻被迎面走來的弗洛普教授一把抓住。
弗洛普教授打量了他一番，蒼老的臉龐上透著一種興奮的光，然后一把把他拎進路邊的樹林里，撕開他胸口的衣服，露出了他結實的胸膛。
正在羅松溪考慮是應該自衛還是應該尖叫的時候，弗洛普教授的指間已經溫柔地觸上了他的胸膛，老教授的手指在他的胸口輕輕滑動，臉上流露出無比陶醉的神色。
還一會兒，弗洛普教授才終于放下了手，嘴里還在喃喃道，“多美的線條……這是大道，這是法則神紋的雛形……查爾斯果然沒有騙我啊。”
他顫巍巍地從懷里掏出一本薄薄的冊子，封面上寫著“元素法則初論”，遞過羅松溪。
“這本書是我畢生心血所著，日后務必好好翻看，有什么不懂的，如果我沒死的話，就來問我。”
陪林小曼吃完早飯，羅松溪破例沒有去圖書館，而是回到宿舍，翻開那本冊子。
冊子的封面上，在書名“元素法則初論”的下方，有一排小字，正是弗洛普教授的那句名言：
“不悟法則，不入神階”。
在前言里，羅松溪看到這樣一段話：
“修煉無外乎兩種，內修與外修。
矮人內修于體，通過淬煉筋骨提升身體的力量。人類外修于神，通過與元素溝通，調動天地間的元素力量。
眾所周知，悟透元素法則而成神，唯有此，才是唯一正道。
矮人只修體，故終身無望成神。人類努力通過對外界元素的觀測而理解元素法則，然千萬年以降，也從未有人類能悟透元素法則。
即使強如尊師赫爾普修斯，也只能靠信仰之力抵達真神之境。
這不僅令人心生疑惑，元素法則是否真的可知？抑或在內修于外修之外，還有第三條路可走？
此書記載我自第三共和歷以來，對元素法則的點滴理解。雖此生料已無望成神，惟愿提亞那終有一日能誕生盡悟元素法則而成神者。”
羅松溪感嘆了一聲，他回憶起弗洛普教授蒼老的樣子，從書里，他能讀到這位老者對于法則大道的可敬的執著。
到了弗洛普教授這個境界和年紀，他追求的早已不再是單純的力量，而是希望在有生之年，能撥開天邊的云霧，看一眼云后面的那座山，到底是什么模樣。
“弗洛普教授是對的，”連77也贊嘆了一句，“信仰成神，雖然號稱信仰不滅生命不息，但是過于依賴信眾的信仰之力，會讓修煉者在漫長的時間中逐漸喪失自己的自我思維意識。
“只有悟透法則成神，才有資格在這個宇宙中，成為真正的掌握自己命運的人。”
“‘一個位面’正是依靠著眾多法則成神者，才能成為諸多位面中頂尖的存在。在提亞那位面，還沒有法則成神的先例，但有人努力，才會存在希望呀。”
這個宇宙中，真正掌握自己命運的人，聽起來就讓人心生向往啊，羅松溪想著，不知道哪一天，我是不是也有可能，嘗試著邁出自己的腳步呢？
可理想是豐滿的，現實卻是骨感的。羅松溪想把整本書前翻閱一遍，卻發現薄薄一本冊子，他居然有90%以上的部分無法閱讀。
那些無法閱讀的書頁，翻到的時候還可以看到上面有字，但只要定睛細看，字就開始扭曲成模糊的光團，令他生出觀察神紋的那種頭暈目眩感。
“主人，法則無法用文字描述，弗洛普教授對法則的感悟，實際上就滲透在書上面的一筆一劃之間。這些感悟，對你來說還是太過高深了哦。”77說道。
于是他只好把注意力放到了他勉強能夠觀看的第一章上，第一章的章節名叫做“入道”。
“力量重理解而非積累。如我們魔法師，境界的提升不在于精神力的積累，而在于對魔法使用的理解。理解越深，便能構造出更具威力的魔法。”
但這種理解仍是小道，真正決定一個修煉者在元素的道路上能走多遠，在于他什么時候能感知到法則的存在。
感知到法則的存在，是感悟法則的第一步，我們稱之為入道。越早能夠入道的修煉者，會在修煉的道路上走得更遠。”
“法則千萬條，入道第一條。感知到元素法則的修煉者，不僅會擁有更快的修煉速度、更好的修煉前途，還會擁有對元素更靈活、更精準的運用。在同一個階別中，入道者比未入道者，毫無疑問將強大許多。
羅松溪讀懂了“入道”的意思，這是法則入門的第一步。他也明白了弗洛普教授是以四元素生生不息入道，那位神秘的旅店老板則是以春夏秋冬入道。
那我應該以什么入道？合上書，羅松溪問自己。
