跨越圣約翰堡大半個城區到郊區的距離，瓦烏卡河邊一棟不顯眼的住宅門口，林小曼正倚門而立。
悶罐子駱晴明難得今天說了不少話，似乎想在話里暗示些什么。但她聽進去的只有一條：羅松溪在北海重工案上的工作即將結束，今天有可能就會脫離任務限制，從聯安委回來。
有可能，那他今天到底會不會回來呢？
林小曼的手里尤有余燼，那是今天收到的大先知給她的親筆回復。她清晰地記得那上面的語句。
“回復遲了幾天，因為這兩天我一直感覺有什么東西在偷偷盯著我，直到今天這種感覺才完全解除。我之所以向你解釋這些，是想令你相信，組織始終對作為組織核心成員的你、對你的任務和你的匯報保持著高度的重視。”
“首先我要批評你對組織、甚至對我的決定，使用的質問式口吻。但鑒于我們的計劃剛剛邁上了一個至關重要的臺階，我決定不予追究，并與你一同分享我的喜悅。”
“接下來回復你提出的疑問。第一個問題，令目標進入北海重工的工廠，并非原定的計劃，而是我的臨時起意。但是你看到，目標沒有危險，效果也出人意料的好。”
“第二個問題，關于大護法的事情，你無需過問，也無需顧及，以前如此，以后亦然。你可以當做自己不知道大護法的存在。所有的事情，將由我這個層面與那邊溝通。”
“最后一個問題，我認為你似乎對組織分派給你的任務存在誤解。組織對于目標并沒有特別的企圖，之前告知你希望通過你控制他，并不是要你控制他做什么事情。”
“基于目標的身世，在組織的計劃中，他將是至關重要的一環，但我們并不需要他完全為組織所用。我們只是希望通過你的影響，令他對組織不至于心生惡感，以后能幫助組織獲得合法性地位，僅此而已。”
“因此，我特別重申，你的任務是留在目標身邊，激勵他，幫助他盡快地成長。我以組織首領的身份向你承諾，我們不會要求你做任何可能傷害到目標的事情。”
“我不是大護法，絕不會讓你成為第二個朱莉·酒火。我們所需要的，僅僅是在適當的時機，讓他知道組織的存在，和組織真正的理想，我想，這不會令你很為難吧。事實上，我可以看到，他的所作所為，與組織的理念非常契合。”
“我需要你做的，僅僅是留在他的身邊，你可以做任何你喜歡做的事情，愛上他，甚至嫁給他。”
“我已經預見到，你看到這份回復時的滿意表情。祝努力與好運，我永遠與你同在。”
信箋已經化為灰燼，同時化為灰燼的，還有她從看到朱莉·酒火，以及在林德斯特背后插上一刀之后，就在不斷累積的緊張情緒。而現在，她感到前所未有的輕松，和前所未有的幸運。
她雙手指尖相抵，輕觸額頭，輕輕道，“贊美大先知。”
大先知仿佛聆聽到了她的贊美，賜予了她額外的一份幸運。她看到一輛元素轎車由遠至近駛來，剎停在她的面前，推開車門走下車的，正是她滿心掛念的羅松溪。
雖然羅松溪看上去滿身疲憊，看上去情緒有些消沉，但都不妨礙林小曼發自內心的歡欣。
她的臉上飛起了兩個可愛的小酒窩，眼睛彎成兩道可愛的月亮。她如同乳燕投林般撲進羅松溪的懷里。
“你回來啦。”她說，“我很想你。”
第一次見到林小曼的時候，她還和羅松溪差不多高。轉眼之間，羅松溪已經長到比她高一個頭的個頭。
此刻的林小曼，像一只撒嬌的小貓般用臉在他的胸前蹭啊蹭，不一會兒，他就感覺到襯衫的胸口濕津津的。
究竟什么是喜歡呢？是心底里情難自抑的悸動，還是一句“你回來啦”和“我很想你”中流露出來的溫暖？
“我……”羅松溪感受著懷里的溫暖，終究是說不出一句話來。
“怎么了？”林小曼敏感地抬起臉，望著羅松溪問道。
“我……我們可能接下去會有很長的時間見不了面。”羅松溪微微側著頭，說道，“畢業分配之后，我會去帝國吉爾斯都駐站。”
他終于轉正視線，注視著林小曼的眼睛，輕聲說道，“小曼……”
只是他說話的聲音很輕很輕，林小曼沒有聽清楚，也始終沒有弄明白，他說的后三個字，是“我愛你”，還是“對不起”。
聯安委總部馬可·何塞那間闊大的辦公室里，馬可主席一邊揮舞著一卷申請材料，一邊令憤怒的咆哮聲不斷在辦公室里回蕩。
“羅松溪，你是不是瘋了？被庫里一梭子打壞腦子了？你要申請去帝國駐站？”
“你知不知道你在帝國的情報部門，有多高的知名度？你知不知道你的畫像或者魔法相片，甚至已經掛在帝國特工組的墻上了？”
“你以為你那些玩一樣的易容術，瞞得過北海重工的工人，就能瞞過帝國專業的特工？你要送死，麻煩你能不能選個好點的死法，至少別在異國他鄉死得那么丟人現眼啊。”
羅松溪沒有理會馬可主席夸張的動作與語言，他只是背過身去，幾秒鐘后，又重新轉回身來。
“報告主席閣下，帝國的情報部門，是絕對不可能認得出我的。”
此時的他，原來那張娃娃臉，已經完全是另外一副面貌。
“這……”馬可主席張大嘴巴，拿著申請材料的手頓在空中，“希望之神在上，這是赫爾普修斯大人的……大偽裝術？”
羅松溪重新恢復了原來的樣貌，不置可否地看著馬可主席。
這當然不是赫爾普修斯的大偽裝術，只是77從懲戒之力功法的一系列衍生技法里，翻出來的一套冷門技法，叫做“塑形術”。
技法的原理很簡單，通過懲戒之力在面部的流轉，可以輕易改變原本肌肉群的位置和形狀，從而形成全新的相貌。
只是這套技法的副作用比較大，因為改變相貌以后，需要懲戒之力不停在面部流轉，一來比較耗神，二來改變相貌的時候無法將懲戒之力用作其他用途。
所以在傳承晶片原來的評級中，這只是一套評級最低的第五序列技法，而77之前傳給羅松溪的踏星辰身法，屬于高級得多的第二序列技法。
好在塑形術對懲戒之力的階位沒有要求，羅松溪只練習了一小會兒，就能運使自如。
“請問主席閣下，現在我適不適合去帝國吉爾斯都駐站？”
“你……”馬可主席忿忿地將申請材料砸在辦公桌上，“我仍舊不批準！”
“主席閣下，根據規定，畢業崗位的分配，相關部門只有推薦權，決定權在學校手里。這份申請書上的最后一頁，已經有弗洛普教授同意的簽名。”
“我拿這份申請書過來，并不是來請您進行批準，而是來尋求聯安委的配合安排，希望聯安委能安排我在帝國的合法身份，以及在聯邦不再露面的合理解釋。”
“我相信這些對于聯安委來說，并不是難事。”
伊薇蘭就在隔壁的房間里，她能清晰地聽到她父親的咆哮，也終于知道了羅松溪的打算。這些天來，她和羅松溪再沒有見過面，唯一的交流，就是羅松溪給她寄來的一個小小包裹。
現在她終于鼓起勇氣拆開這個包裹。包裹里躺著一把薄如蟬翼的小刀。
那天她執意將光年還給羅松溪，沒想到過了幾天，羅松溪又把小刀寄還給了她。
小刀的尾部，還加裝了一個小小的裝置，羅松溪在隨附的信箋里簡單地寫了使用說明：這是他特地做的一個小裝置，伊薇蘭只需要往里面塞上一小顆元素晶，然后激發裝置，光年小刀就能以無與倫比的速度激射出去。
他在信里說，希望這把小刀能陪伴著她，佑護她平安。
伊薇蘭依言試了一下，光年小刀噗地一聲激射出去，深深地扎進了對面的沙發里不見蹤影。
唯有手里的激發裝置，仍在噴吐著殘余的風元素，發出嗚嗚咽咽的聲音，像是在訴說一句句溫柔的話語。
只是她分不清楚，這句話語是“我愛你”，還是“對不起”。
時隔半年時間，羅松溪再次回到了十萬大山里的特訓學校。
學校的學制是三年，但畢業條件相對來說比較寬松。在學校學習完一年半時間的理論與實訓課，剩下的時間里，只要通過實習考核和畢業考核，就可以申請提前畢業。
當然如果不愿意提前畢業，也可以返回學校里繼續選修各種課程。
羅松溪毫無疑問選擇了提前畢業，這次來學校，是參加一個秘密的畢業典禮和授銜儀式。他申請了前往聯安委駐帝國吉爾斯都情報站工作，畢業典禮和授銜儀式當然不可能公開。
與他一同前來的，是駱晴明。羅松溪不知道這小子為什么腦子也跟他一起壞掉了，同樣也申請了這個最遙遠也是最危險的崗位。但是想從悶罐子嘴里挖出他的原因，恐怕比一刀劈死雷·邦迪還難。
出席畢業典禮暨授銜儀式的，有弗洛普教授和格蕾醫生，馬格尼教授也從矮人大陸趕了回來，學校三大巨頭到齊了。
蒼老的弗洛普教授顫巍巍地將一摞東西塞到羅松溪手上。里面有羅松溪的畢業證書、聯安委系統的上尉軍銜和一顆聯邦黑曜石勛章。
從特訓學校畢業的學生，依例應該授予少尉或者其他系統同等級別的銜職，羅松溪因為在矮人王國參與俘獲帝國靖海軍一個整編艦隊、以及北海重工案中卓越表現，破格被連升了兩級。
至于黑曜石勛章，是聯邦僅此于黑鉆勛章的第二等級勛功章，羅松溪恐怕是聯邦歷史最年輕的獲得者了。
所以這個授銜儀式，就算不公開，本來也應該莊嚴、神圣而充滿歡慶色彩，但弗洛普教授渾沒把這些東西當一回事兒，像扔一袋蔬菜一樣一股腦兒扔給了羅松溪。
他只是用他那雙渾濁昏花的老眼上下掃視了一眼羅松溪，問道，“這段時間修煉進度怎么樣啊？”
“這段時間忙，沒什么時間修煉……”羅松溪老老實實地回答道。
“你知道我為什么批準去帝國嗎？”弗洛普教授自問自答道，“就是因為我覺得到了帝國，會沒什么人煩你，你就可以專心修煉了。”
羅松溪一時無言以對，他當時寫信給弗洛普教授，極盡懇切之言辭，請求弗洛普教授批準他去帝國。
原來以為自己的情真意切感動了教授，萬萬沒想到真正原因居然是這么……令人無語。
學校的老師還是一如既往的不靠譜。
“特別是那本《元素法則初論》，一定要認真讀。讀得懂要讀，讀不懂創造條件也要讀。”弗洛普教授補充了一句。
格蕾醫生緊接著走了上來，問羅松溪道，“整理出來了嗎？”
羅松溪點點頭，把自己整理的一本《外科手術實踐指南》遞給格蕾醫生。
格蕾醫生滿意地收下羅松溪手寫的小冊子，說，“嗯，去帝國很危險，萬一你回不來了，你的這一手絕活就要失傳了，多可惜。”
阿姨我知道你作為一名醫生見慣了生死，但這個時候好歹說兩句吉利話呢……
學校的老師果然是沒有最靠譜，只有更不靠譜。
好在馬格尼教授，給他帶來了一包東西，打開一看，是兩沓紙頁。
“薄的那沓，是我大哥麥格文記錄下的他關于空間法則的感悟心得，厚的那一沓，是我根據你的功法特性，給你修煉留下的一些建議。到了帝國，你武技的修煉也別落下。”
總算還是有一個靠譜的！羅松溪簡直有一種熱淚盈眶的感覺。
陪同羅松溪和駱晴明同來的聯安委特勤局三處處長，對他們兩人示意道，“我們出發吧。”
格蕾醫生忽然想起了什么，對羅松溪說：
“林小曼回學校了，在跟我學醫術。她要我轉告你，在帝國務必注意安全，碰到事情千萬不要沖動，要記得在聯邦有很多人掛念著你。”
有很多人掛念著你，羅松溪品味了一遍林小曼的話，她是猜到些什么嗎？
“不過我想，她跟我學醫術并不是真的對醫術感興趣，”格蕾醫生繼續說道，“我想她只是覺得我好說話，學了兩三個月，跟我熟了以后，就會向我提出把她也派到帝國去找你。”
羅松溪感覺有股什么東西鯁住了喉嚨。
外表強大內心脆弱的伊薇蘭，外表柔弱內心堅韌的林小曼，兩個完全不同的女孩兒，在她們面前，自己只有資格做一只鴕鳥。
一只一塌糊涂、一無是處的鴕鳥。
（第五卷完）
