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傍晚的時候，謝徽之陰沉著一張臉，回到了臨時的家中。
他向父親謝璞稟報今天打探消息的收獲。
承恩侯府與曹家二房原本有所改善的態度，好象又冷淡回去了。他今天去找曹榮時，遇上曹榮的母親，又挨了一頓冷嘲熱諷，大體上就是說他父親不知好歹，不識抬舉什么的。
不過，曹榮本身的態度并沒有太大的改變。他還十分體諒謝璞拒絕復合的想法。都是男人，誰樂意戴綠帽呢？還是一頂人盡皆知的綠帽。誰戴上，誰就沒臉見人了。雖然曹家上下都是以曹皇后的旨意為尊，但私底下說起，對曹皇后命謝璞與曹氏復合一事不以為然的，大有人在。
當然，其中也有覺得謝璞不如方聞山有聯姻價值的人；有覺得方聞山是親兵之子，出身太低，配不上主家嫡女的；還有人覺得，謝璞與方聞山都不是什么好對象，曹氏年紀不算大，相貌也挺好的，完全可以另找一個更有身份地位的聯姻人選……這些就不必多提了。
由于曹家大房、二房態度冷淡，曹家三房的平南伯府不愿意歸還曹氏與謝璞的一雙兒女，他們也沒有多說什么。只要曹皇后沒有別的旨意，這件事就全看三房的意思了。
不過，曹榮有私下聽母親念叨過一句，說平南伯出手很小氣，得了謝家這么大一筆財富，竟然只分了幾處店鋪、莊子給大房、二房，后者所得尤其少，只有兩間鋪面，也怪不得曹二太太不樂意了。可承恩侯夫妻不想再為難三房了，二房也不好多說什么，只能將那兩處鋪面都給了嫡長女曹文鶯做陪嫁，好彌補她被三房與王家女聯手算計所受到的傷害。
謝徽之對謝璞抱怨道：“沒想到承恩侯府眼皮子也這樣淺，得了點好處，就把平南伯府算計他們的事拋到一邊了。最可恨的是，平南伯府拿出來的好處，都是從我們謝家謀得的，他們一文錢不用出，就收買了承恩侯府，反過來算計我們謝家，真真豈有此理！”
旁聽的謝慕林挑了挑眉，覺得這也不出奇。承恩侯府被平南伯府算計，是挺惱火的，但真正吃虧的是曹家二房，不能進東宮做良娣的是二房的女兒。反倒是這件事之后，曹皇后推遲了讓侄女入東宮的計劃，承恩侯府的女兒有機會出頭了。承恩侯府沒有吃大虧，反而得了好處，有什么可不樂意的呢？真正不樂意的曹家二房，只得了一點點補償，心里再不滿，也只能跟著大房走……
謝璞看起來對三兒子帶回來的消息也沒感到意外：“早該想到了。曹家三個房頭，都是一般的貪婪無恥，你以為誰是省油的燈不成？也罷，那筆財產暫時是拿不回來了，且由得它去吧。錢財都是身外之物，只要我們一家老小平安康泰，就足夠了。”
謝璞暗暗松了口氣，他還真的擔心過，曹家人要是聽從曹皇后之命，把財產還給他怎么辦？皇帝那邊的戲，要怎么往下唱？還好，曹家人的貪婪勝過了對曹皇后之命的順從。皇帝計劃順利，謝家人也就可以安然退場了。
若是他足夠幸運，過得幾年，皇帝解決了曹家，興許還有將部分謝家產業還回來的一天。若是不夠幸運，那也沒什么。他可以在公務之余，騰出點時間來，指點家人經營幾份產業。即使為了確保平安，不再攢個百萬家私，讓一家人過得富足，還是沒問題的。謝璞有這個自信。
謝徽之不知道謝璞的想法，還有些垂頭喪氣的，心情十分不好。謝慕林見狀便小聲安慰他：“沒事兒，咱們都快離開京城了，要是在京中有太多產業，反而束手束腳的呢。”
謝徽之面色復雜地看了她一眼，又垂下頭去。
他把關于曹家的消息匯報完后，臨退下去之前，又告訴了父親一件偶然遇上的事：“今兒在曹家族地，我瞧見琴姨娘了，鬼鬼祟祟的。她又奉父親之命去傳話了么？我看跟她見面的，不是她家里人，而是從前曹氏身邊侍候的桂珍，還有一個臉生的，倒有些象平南伯夫人身邊的嬤嬤。我不知道她們在搞什么鬼，父親您多留意著些就是了。”
謝璞怔了怔，看向女兒謝慕林。家中女眷們在干什么，他一向是不太關注的，因為文氏會把人都安排得妥妥當當。他記得自己并沒有吩咐宛琴去曹家傳話，就只能問文氏或次女了。
謝慕林想了想：“今日琴姨娘沒說要回曹家探親，只是上午的時候，跟大金姨娘搶了買菜的差使，卻比大金姨娘平時要晚半個時辰回家。她說是順道去打聽了附近醫館消息的緣故。娘和我都不曾細問。”
謝璞沉吟片刻，道：“她若只是思念親人，想回去看看，我也不會阻止，卻需得提防她被曹家人利用來生事。徽之平日里多留意曹家族地的動靜，映真則悄悄兒吩咐下人留心宛琴的動向吧。倘若她有所異動，便立刻報到我這里來。”
謝慕林與謝徽之連忙應下了。兩人沒什么事，便退出了書房。
謝徽之悄悄扯了扯謝慕林的袖子：“三姐姐，我有話跟你說，咱們到二哥屋里去。”
謝慕林疑惑，但還是答應了，兩人去了謝謹之的房間。
謝謹之正在看書。這些天，生活安定下來，官府也把謝家二房的產業歸還了。外頭的雜事有謝璞料理，家里又有文氏主持中饋，上頭沒有謝老太太折騰，下頭弟妹們都沒再生病，謝謹之沒什么可操心的，便重新拾起了功課。
等回了湖陰縣老家，他就要入書院讀書，萬一功課不夠好，露了怯，豈不是給父母臉上抹黑？就連去世多年的嗣祖父謝澤川，也會跟著丟臉。
見到弟妹們前來，他微笑著放下了手中的課本：“三弟回來了？今天一天辛苦了吧？今天有燉的黃芪雞湯，補身益氣的，一會兒三弟多喝一碗。”
謝徽之隨口答應著，在謝謹之對面坐下，欲言又止。
謝慕林對謝謹之道：“三弟說有話要告訴我們，從回家時開始，就有些不對勁了，好象受了什么打擊，估計是被曹家人的貪婪無恥嚇著了吧。”她把謝徽之先前帶回來的消息匯總一下，告訴了兄長。
謝謹之嘆了口氣：“三弟想開些吧。這些權貴行事無法無天，我們能力有限，拿他們沒辦法。但只要我們將來有出息，也能執掌權勢，把曹家奪走的東西再搶回來。”
“我不是為了這個。”謝徽之氣鼓鼓地道，“我早就對那筆錢不抱希望了，曹家還能讓到嘴的鴨子飛了？只是今日我去打聽消息，想要聯系上大哥大姐，勸他們回家里來，沒想到聽說了一個令人氣憤的消息！
“平南伯夫人帶著女兒和大姐一塊兒去參加宴席，大姐竟然主動幫平南伯府說好話，道曹謝兩家并沒有恩怨紛爭，一切都是有心人故意捏造的謠言呢。父親在大牢住了這么久，好不容易回了家，也沒見她回來看一眼，找人問一聲。替曹家辯白，她倒是積極！”
