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謝慕林推開窗戶看外頭的天色,大大松了口氣:“雨好象停了!烏云也散了呢,阿彌陀佛!”
文氏在里屋聽見,也不由得念佛:“下了幾天的雨了,人都不敢出門,如今可算是停下來了!”她立刻就起身去找馬路遙夫妻,讓他們去問船行的人,船隊什么時候再出發。
謝顯之從廂房走了過來,他也聽到消息了:“我們可以準備動身離開了?”
謝慕林笑道:“應該可以了吧?這幾天都是烏云密布,狂風大作,暴雨傾盆,現在天色都亮起來了,應該不會再刮狂風暴雨了。如果只是中小雨,那我們坐船走運河,也勉強扛得過去。”說著她就忍不住嘆氣,“誰叫我們倒霉呢?五月里就遇上了今年第一號臺風,也不知道臺風是從哪里登陸的。”
謝顯之隱約聽明白了她這句話:“第一號……臺風?”為什么要用“臺風”二字來形容?
謝慕林咳了一聲,轉移了話題:“不知道老家那邊,會不會也有這樣連綿幾日的暴風雨?”
謝顯之的注意力果然被轉移開了:“但愿不會。湖陰縣是在太湖邊上吧?聽聞也是水鄉,若是接連下幾日暴雨,只怕會有澇災,那就糟糕了!我曾尋三堂哥打聽過老家的情形,據他說,我們族人的田地,大多是在水邊上的。萬一淹了水,今年夏收就保不住了!”
然后兄妹倆就開始討論,如果老家真的遇到了災情,自家應該采取什么措施來應對。謝顯之知道的都是書本上或師長們教導的知識,謝慕林來自現代,對于各種救災的操作,倒是比他熟悉多了,只是多半是紙上談兵,也有些與這個時代的習慣做法相異之處,因此兩人討論了一輪,都覺得彼此有所進益。
說著說著,連近日因風雨天氣而有幾分著涼、一直留在屋里休息的謝謹之,也跑了過來,參與討論。
沒過多久,謝徽之頭上頂著借來的寬沿斗笠,兩條褲腿挽起,光著腳踩著新買的木屐,從院子外頭走了進來,身后還跟著差不多打扮的小廝青柳。
謝徽之把青柳留在廊下,自己跑進了屋,對三位兄姐道:“我剛剛從船行那邊過來,聽他們說,若今晚不再下大雨,明兒我們就能出發了!”
謝慕林兄妹三人都要念佛。因為臺風天氣,他們在蘇州前后已經耽擱了四五天的功夫,再滯留下去,只怕族里的長輩們就該著急了。
謝徽之又從懷里掏出一封信,交給了謝顯之:“這是船行的人交給我的,說是一個什么長公主府的下人從京里過來,要送到大哥手上。我見信封上頭的字跡,有點象是大姐姐的手筆,就給你捎回來了。”說完還壓低聲音,補上一句,“我沒告訴太太。”
謝顯之接過信,面露不解:“大妹妹給我的回信么?可這又有什么需要瞞著母親的?”他留意到信封是封了口的,上頭有一塊蠟,蠟面還有印章的花紋,那是他前兩年送給大妹妹的生辰禮物——一個他親手雕刻的閑章的印記。
顯然,謝映慧在這封回信上做了防備他人偷看的措施,而且相當有效。他可以確信,這封信并未被他人拆看過。
他收了笑容,拆了信細看,看著看著,表情就變得嚴肅起來。
謝慕林連忙問他:“出什么事了?是祖母那邊有了變故嗎?”
謝顯之欲言又止,但終究還是沒有開口,只是默默將信交給三位弟妹,讓他們自己看去。
謝映慧對謝映容懷有疑慮,又被對方猜忌了一把,心里那口氣一直憋著吐不出來。雖然她受平南伯夫人母子的行為刺激,灰心喪氣,無意理會謝映容的陰謀,但她同樣不甘心被人算計。所以她到了永寧長公主的避暑莊子后,就立刻寫了家書,把她所知道的事一五一十地記錄下來,又托馬玉蓉出面,派人將信送到蘇州的船行。就算文氏與謝顯之一行人已經離開,船行的人也會將信送到謝顯之手上的。
謝慕林看完信后,簡直不知該生氣,還是該覺得好笑了!
謝映容居然忽悠了他們所有人,在送走他們后,繼續向謝老太太隱瞞道觀那件事的所謂真相,把謝老太太給嚇得出城避暑去了。
如果說,這是因為前些日子,她被謝老太太蹉磨得太辛苦,不想繼續忍受下去,才使心計把人支走的話,倒也不是不能理解。可蔣婆子那莫名其妙的受傷昏迷,又是怎么回事?
謝徽之看完信后,第一個發表了見解:“蔣婆子受傷,一定是三姐姐搞的鬼!否則她沒必要往大姐姐頭上栽贓,栽不成才縮回去了,活象別人都是傻子,轉過頭就會忘記她之前說過什么一樣。”
謝慕林問:“那她把人打傷,是怕蔣婆子從大姐姐那里得知真相后,會到老太太跟前告她的密?可她只是把人打暈,而不是打死,頂多就是把蔣婆子告密的時間往后推幾天,遲早還是會發生的。況且原本還只是撒謊,如今再添上傷人,老太太更不會輕易放過她了。她搞這么一出,是圖什么呢?她可不象是沒有半點成算,過一天算一天的那種人。”
說完后,謝慕林心下微微一動,猜想謝映容如果對這件事心有所算,那會不會是上輩子的這幾天,京城里發生過什么事,能讓這輩子的謝映容有利可圖?所以她寧可冒險把謝老太太支出去幾日,也要搬開礙腳石,好達成自己的目的。等她成事,她就沒必要再擔心謝老太太的威脅了?
京城里會發生什么事呢?
謝慕林陷入了沉思,謝顯之則皺著眉頭道:“大妹妹也說不清楚是怎么回事,老太太不提,就連蔣媽媽都不知內情。恐怕世上也只有老太太和三妹妹兩人,才知道三妹妹到底說了些什么,才把老太太嚇成如今這副模樣了。但欺騙老太太就是錯的,如果三妹妹還害得蔣媽媽受傷,那更是錯上加錯!我們身為長兄長姐,不能眼睜睜看著三妹妹錯下去!雖然我們不在她身邊,但只要老太太知道了實情,必定能好生管教她一番。”
謝謹之便提議:“打發個人回金陵城問問是怎么回事吧?雖然眼下家里只有三妹妹與蔣媽媽知道老太太住在哪里,但蔣媽媽只是受了傷,遲早會醒過來的。她一醒,家里人就能知道老太太的下落,到時候把實情告訴她老人家一聲吧。說起來,當初我們會答應三妹妹的請求,暫時不告知老太太真相,固然有受三妹妹哄騙的原因,但自身也不是全無錯處。趁這個機會,亡羊補牢一番,也省得日后老太太知道了生我們的氣。”
兄妹幾個都同意了,立刻一起商量著寫了信,又告知了文氏。文氏嚇了一跳,看過他們寫的信后,沒作更改,便派了隨行下人中一個機靈的健仆,帶著信趕回金陵城去。