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謝顯之忍不住放下了手中的信，拿袖角輕輕擦去了眼角的淚意。
雖然早知道外祖母病得不輕，但知道她這回真的要不行了，他心里還是難過的。哪怕外祖母曾經對他們兄妹冷漠無情，他也還記得過去那些深受寵愛的時光。那時候，他與大妹妹謝映慧是真的很幸福，哪怕這份幸福是虛假的，由曹家人的謊言堆積而成。
謝謹之低聲安慰他：“大哥別太難過了。京中名醫無數，承恩侯府又位高權重，宮中還有皇后在，什么樣的大夫請不來呢？曹家人不會愿意看到承恩公夫人病重下去的，定會竭盡全力為她老人家醫治。”
謝顯之苦笑了下：“這點我倒不懷疑。為了宮中的皇后與太子，為了曹家人自己的利益，他們一定會用盡一切辦法，讓外祖母多活幾年的。可人力有窮盡之時，外祖母病了這么久，又遭子喪女離之痛，恐怕撐不了多久。只是關心她的親人，心里難免會傷心罷了。”
謝慕林拿過信紙看了幾眼：“曹家人懷疑她在故意求死，好報復害死她親生兒子的人，到底是真的還是假的？”
謝顯之搖頭：“不可能的，外祖母還有親生女兒在，又有孫兒孫女，不會用這種傷人傷己的法子去報復。她總要顧及其他親骨肉的前程與安危。覆巢之下，安有完卵？沒有皇后與太子，沒有曹家，她的親骨肉就別想繼續過好日子。”他頓了一頓，“如果她老人家的血脈只剩下我與大妹妹，她可能會有那種念頭，但如今……不會。”
謝慕林若有所思：“這么說來，承恩侯夫妻和曹皇后可能是枉作了小人，誤會了承恩公夫人這場病的原因了。如果承恩公夫人真是故意為之，還有可以回轉的余地。但如果她是真的病得重了，那無論有沒有人質，最后的結果都不會有什么改變……”
謝徽之立時倒吸了一口涼氣，謝謹之也馬上反應過來：“大妹妹必須離曹家人遠些才好，否則天知道承恩侯夫婦會不會把她也當成人質對待了？！”
謝顯之這才醒過神來，頓時慌了：“這……這……這如何是好？！”三妹病重，大妹不能離京，又放不下外祖母，方才滯留京中。真等到明年開春后天氣回暖，謝映容病愈，謝映慧方才回老家的話，只怕就來不及了！
承恩公夫人那時候很可能已經撐不下去了。而平南伯府明擺著薄情不孝，不肯放曹文衡與曹文鳳過府侍疾，曹淑卿遠在陜西，不一定能回來。萬一承恩侯府實在找不到別人，將就著拿謝映慧做了人質，她豈不是很危險？！曹皇后與承恩侯連親兄弟都能下毒手，又豈會憐惜一個姓謝的外甥女兒？
謝顯之急得站起身，在屋里來回轉圈。
文氏聽得心驚膽戰，咬牙說：“還是派人去把兩個孩子都接回來吧！能走運河就走運河，不能走運河……走陸路也行！如今天氣還算晴朗，叫她們坐馬車，走得慢些，多花點時間也無妨的。最好再雇一位大夫隨行，就算路上有什么不好，也隨時有人醫治。等她們到家了，我立刻去請杜老爺子來給容姐兒看診！”
他們就只能做那么多了，如果謝映容真的撐不下來，那也是她的命……
文氏動了動嘴皮子，沒把這句話說出口。她再心軟，也分得清事情輕重。與不聽話、愛自作主張又自作孽的謝映容相比，眼下還是越發懂事穩重的謝映慧更重要些。如果謝璞在北平知道實情后，怪罪下來，就由她來承擔這個責任好了。
謝顯之又驚又喜，他隱隱察覺到了，文氏做出這個決定，冒了什么樣的風險。但她是在為謝映慧的安危著想，他心里怎能不感激？
謝顯之立刻朝著文氏，大禮拜了下去。文氏忙將他攙住：“自家人就不必講究這些俗禮了。若真要在冬天把人接回來，該派什么人去，帶些什么東西，沿路在何處打尖兒，該如何打點，要準備的事情還多著呢！當日老太太南下，一路上受了無數的苦，到家后也大病了一場，幾乎把性命都折騰進去。如今容姐兒病得不輕，慧姐兒也生得嬌弱，路上再顛簸些，就要受大罪了，必須得謹慎些才行！”
謝顯之鄭重點頭：“母親放心，我們兄弟必定會安排妥當的！”
文氏嘆了口氣：“回頭我找珍珠與何媽媽打聽一下，南下回鄉的陸路，她們走過一遭，想必更清楚沿途的情形。當日老太太是趕路趕得急了，如今若是能避開那些遭罪的路段，自然是避開些的好。”
她與謝顯之約定了什么時候碰頭，再議詳情，這事兒就這么定下了。
謝慕林與謝謹之對望了一眼，面上都露出了擔憂之色。坦白說，謝映容病得是輕是重，他們都不是很關心，就算原本曾經有過些手足情誼，這大半年下來，也早被她折騰得不剩什么了。可謝映容如果真的因為趕路太辛苦，病情加重而死，文氏就要在謝璞面前擔干系了。為了避免文氏受到猜忌和非議，他們兄妹恐怕很有必要事先做點準備工作才行。
最起碼，先在族里放出謝映容病重的風聲。一旦她在路上有個好歹，族人也會覺得是她不走運，而不會覺得這跟文氏有什么關系。若是時間允許，他們還得往北平寫封信，提一提謝映容病重的原因，在謝璞那里先打個預防針。
謝慕林心里盤算清楚，又掃視了手中的信紙幾眼。
謝映慧的家書寫到平南伯府一行，已經將近尾聲了。這同樣是一封前后用了幾天時間寫成的信，筆跡、墨汁濃淡，都發生過三四次變化。得知平南伯府那幾個孤兒寡母的涼薄之后，謝映慧都沒心情留下來跟他們多說什么了，只命丫頭傳話，提了一句當心承恩侯府，便調頭走人。
過后平南伯府并沒有派人來謝家大宅找她，也不知是不是領會了她當日傳話的意思。謝映慧無心理會他家的動向，只是有些猶豫，是不是該去給外祖母侍疾？
雖然承恩侯府行事不孝不悌不慈，可外祖母依然是外祖母呀！
然而，承恩侯府派了承恩公夫人的貼身侍婢來見謝映慧，表示承恩公夫人不想讓外孫女到跟前侍疾，叫她不必再去求舅舅舅母們了。過后她再想要去探視，三次里也最多能有一次機會可以見到承恩公夫人，還是遠遠地在房間門口看上一眼，不能到跟前，也不能與對方單獨說話。
不過，平南伯夫人把庶女曹文燕給派了過來，她也是承恩公夫人的親孫女兒。至于嫡出的那對兄妹，并不見人影，據說是到廟里給祖母祈福去了，不能離開，離了就不靈驗了。
謝映慧如今只能在家里設了個小小的佛堂，默默為外祖母祈福。
謝慕林把信讀完，所有人都聽得唏噓不已。謝顯之的心情更是復雜。
謝慕林正打算把信收回信封，信封里卻又掉出了一個小信封來，上頭是謝映慧的筆跡，注明這封信，只能給謝顯之一個人看。
