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謝謹之說的并不是客套話，他是真心想要感謝蕭瑞，想要為對方做點什么，好報答對方報信的恩惠的。
當然，報答的方式，他也會有所選擇，不會答應蕭瑞什么過分的請求就是了。
蕭瑞心里也知道自己不可能獅子大開口，所以提出來的請求并不會讓謝家兄妹覺得為難。
他告訴謝謹之、謝慕林與謝徽之手足三人自己最近的際遇：“家父覺得我留在金山衛，始終還是離京城太近了，也離三殿下太近。他不想讓三殿下有機會插手我的前程，所以打算把我調得更遠一些。此番進京，我與家父見面時，已經從他那里得了信，應該是要把我調去長淮衛。那里接近中都鳳陽，三殿下一日還不是儲君，便一日伸不進手去干擾中都八衛軍務。長淮衛的指揮使，同樣也是家父的舊部，多少有些香火情在，會照應我些。但是……長淮衛雖然繁華，卻沒什么立功的機會，我心里更傾向于前往北方邊鎮……”
蕭瑞并不隱瞞謝家人，自己另尋了門路，很可能會獲得北調機會的消息。當初他出面替燕王招攬謝璞的時候，多少露了點行跡，估計謝家兄妹幾個，心里都是有數的。他看到自己說出搭上北平的門路，想要去北方邊境效力的話之后，謝家三人都沒有露出驚訝的表情，便心里有數了。
謝徽之甚至還說：“你要是去了北平也不錯，我們父親也在那兒呢，聽說那里的官場比京城里要清明許多。你什么時候起程？到時候我們興許還要托你捎帶一封信給父親。”
蕭瑞自己也說不清楚什么時候能得到北調的命令，又會是被派去哪里駐守，李姨娘這會子估計才剛剛往北邊發了信而已。如果這份調令比長淮衛的調令來得晚些，他多半還要去長淮衛混些日子。而他目前面臨的難題，也與此有關。
金山衛的老上司金鵬指揮使暫理杭州軍務，同時還領了皇命，要去處理曹林兩派的將領在浙江境內明爭暗斗留下來的爛攤子。其中還有一個不能放到臺面上的任務，就是前前任杭州將軍黃大人——那位承恩侯夫人的娘家兄弟——在任上這許多年，是否有行差踏錯？比如中飽私囊、吃空餉、草菅人命、仗勢欺人、兼并土地、為害地方……什么樣的罪行都可以。金鵬都不打算多問皇帝讓人查這些，是想做什么，反正黃將軍若真犯了罪，怎么受罰都不冤枉。
事實也證明，曹家那種行事風格，他們的姻親兼黨羽，身上自然也清白不到哪里去。金鵬在杭州待了不到一個月，就已經收集到厚厚一撂黃家人的罪證了，往上頭一報，后續的事自有圣裁，輪不到他本人說話。不過，在這個過程中，金指揮使免不了用上了一些證人，除去部分重要證人已被送去京城，另有禁衛保護以外，還有一部分不那么重要的證人，皇帝是不會理會的，金指揮使又不能把人留在原地，讓曹家有機會報復滅口。可送去金山衛呢？又未必用得上。況且他們都在富庶之地住得久了，哪里樂意去條件艱苦的金山衛呢？
蕭瑞要往外調，蕭明德第一時間就知會了老下屬金鵬。還因為長淮衛指揮使也是熟人，蕭明德并沒有向金鵬隱瞞小兒子的去處。金鵬立刻就想到，長淮衛亦是繁華富庶之地，那些不太重要的證人送去那里，應該也能過得不錯。他就把正打算回金山衛的蕭瑞急召了過去，讓后者把那群證人帶走。不過，考慮到這些證人都大大得罪了曹家，為了保護他們的安全，金鵬不能讓消息外泄，所以是私底下委托了蕭瑞。而在浙江都司的檔案記錄上，這些人的名字都已經被勾消了，也免得叫曹家的人追查到他們的下落。
現在，這些人都讓蕭瑞帶出來了，統共二十來人，含部分家眷，暫時就安置在前灣村那邊的村民家中。蕭瑞也是覺得前灣村地處偏僻，不容易被外界關注到，只要事先請村民保密，證人們在這里住上一兩個月，應該還算是安全的。
蕭瑞想請謝家幫忙照看這些人的生活起居，當中還有人受過刑，挨過打，需要看大夫吃藥。冬日嚴寒，不好好休養些時日，他們未必能扛得住長途跋涉。而蕭瑞本人不可能在此久留，只得托付給信得過的朋友了。
蕭瑞正色對謝謹之與謝慕林說：“長淮衛其實還是近了些，金指揮使大人又為了保密，沒有知會長淮衛指揮使，請對方正式安置好這些人手，我怕曹家那邊的人一旦知道了他們的行蹤，會暗中派人來報復。我既然有意北上，帶上他們同行，倒也便宜。即使不能同路，等我在北方站穩了腳跟，再安置他們，也沒什么難處。我詢問過這些人，多是些工匠、馬夫之流，若是有官職的，或有本事的，也不會落到我手中。也就是金大人為人正直，才會不忍心看到這些說了實話的小人物慘遭曹家毒手。”
他已經試探過這些人的想法了，他們基本不介意前往更遠一些的地方，只要足夠安全就好。在杭州那邊，他們已經遇到過某些不懷好意的試探，甚至還有人挨了打，受了罪。他們會乖乖跟著蕭瑞去長淮衛，也是圖那地方離杭州比較遠。可北方更遠，更安全。他們當中還有北方調過來的，或是祖上是北方的，跟一無所知的長淮衛比起來，興許前往北方，還更讓他們心中安穩。
既然達成了共識，蕭瑞也就知道該怎么做了。他手上沒幾個能用的人，這幫人若能成為他的班底，哪怕里頭沒幾個能打的，他也很滿足了。不過，考慮到他如今前景還不明朗，他便有心要將這些人暫時安置在湖陰，請謝家照看些時日。等到他的調令下來了，傷者與病人的身體也養好了，甚至他已在北方安頓下來后，再把這些人接去他的新任所。到得那時，天氣也暖和多了，趕路也能好過些。
謝謹之與謝慕林聽完蕭瑞的說明后，總算明白是怎么一回事了。他們謝家與曹家本就不是朋友，有機會陰對方一把，都很樂意，更何況是庇護幾個告發了曹家黨羽的人呢？
謝謹之一口答應下來，還保證會請杜家醫館的大夫前去為傷者和病人醫治。
謝慕林則想得多些：“前灣村的環境適合傷者療養嗎？是不是我們家老宅更好些？正好你們金山衛的人剛離開不久，許多臨時給病人準備的設施都還能用呢。但為了保密，我們恐怕不能派太多仆人過來照顧。”
蕭瑞忙道：“他們自己能照看好自己，若能入住這座老宅，就更好不過了。到時候你們就打出金山衛的名號就好，我也會知會平望鎮那邊的舊日同袍，請他幫忙照看些的。”他頓了一頓，“府上畢竟還有曹家舊仆，令兄還是曹家外孫，其實我……也是不愿意冒險的。不是信不過令兄，是怕那些證人已是驚弓之鳥，會想得太多。”
謝慕林與謝謹之、謝徽之的表情頓時變得微妙起來
