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謝慕林之前把注意力都放在三妹謝映容身上，根本就沒留意到大姐謝映慧至今還未回家。
謝映慧這幾天天天都去永寧長公主府復診換藥兼陪伴好友馬玉蓉，幾乎都是早上去，下午太陽西斜時就回來了，挺規律的。因為從來沒出過什么差錯，又有丫頭婆子護衛隨行，謝慕林回院的時候見正屋里有人，也沒多想，真的沒料到大姐會到這時候還未歸家。
她不由得皺了皺眉頭，問菖莆：“可打發人到半路上看了？興許是大姐跟馬家小姐聊得高興，一時忘了時辰呢？現在天色還不算晚，尚未宵禁，興許大姐自己也覺得晚些回來不打緊？”
菖莆卻道：“太陽快下山的時候，大少爺就覺得奇怪了，已經打發過人到前往永寧長公主府的路上查探，并未見到大小姐的車駕一行。那人還去過長公主府打聽，那邊門房上的人說，大小姐已經離開大半個時辰了，只比平時略遲了一些，好象是因為盧家小姐帶來了什么新游戲，拉著馬小姐與大小姐玩得高興的緣故。”
謝家大宅派出去的人都到永寧長公主府了，提前大半個時辰離開長公主府的謝映慧還未踏進自家大門，這種情況當然是不正常的。兩家之間雖然不只一條路，但謝映慧有傷在身，又跟妹妹約好了會盡早回家吃飯，當然不會中途拐到別處去游逛。那么，她到底是上哪兒去了呢？
謝慕林不由得擔心起來。她害怕是平南伯府那邊起了報復之心，寧國侯府也很難說。寧國侯帶著長子一家出了城，如今只剩下他的繼室與次子一家在府中。程寶釧因為謝映慧受傷一事，被永寧長公主斥責，合家被迫退出報恩寺法會，頗為丟臉。雖然曹文鳳才是始作俑者，但以程寶釧那種刁蠻性子，遷怒到謝映慧身上，也是保不住的。
謝慕林越想越擔心，便問菖莆：“大哥在哪里？大姐今日出門，坐著馬車又帶了隨從，應該挺顯眼的，若大哥帶人試著問問沿途的店鋪商家或是居民，興許能打聽到些消息。”
菖莆看起來更犯愁了：“大少爺聽了從長公主府回來的下人稟報，立刻就帶著青松和兩名護衛出去找大小姐了！本來以為大小姐興許只是一時興起，跑去逛哪家店鋪了，很快就能找回來的。可天都快黑了，大少爺還是沒有回音……我怕會出什么事，只好來找二姑娘了。”
謝慕林道：“你早就該來找我的。大哥覺得不對勁，要出去找人時，就該先來告訴我一聲！”事情到了這一步，再去責備什么人也無濟于事。謝慕林立刻起身去召集前院的男女仆婦們，問起今日跟謝映慧出門的人都有哪些，便派了幾個年青力壯又熟悉地形的人，沿著謝映慧回家的路線，一路打聽她的行蹤。
可惜賈大跟著謝映慧出門去了，否則今日還能借上他的力。
眾人探查的工作不算很順利。謝映慧回家的時候，似乎正撞上朝廷各司衙門下差的時辰，因此路上行人車馬頗多。謝家的馬車又不算華麗，跟車的只有四五人，在京城這種地方，算不上什么大排場，因此只有很少的店鋪老板或伙計對他們一行留有印象。
根據這些人透露的消息，謝映慧本來是一直正常行駛在歸家的路上，中途只是停了兩次，打發丫頭綠綺下車去買些脂粉或糕點什么的。但綠綺買完糕點后，馬車并未馬上離開，而是滯留了一會兒，接著謝映慧又帶著綠綺，親自下車進了糕餅鋪，但很快就出來了。接著馬車就掉轉了方向，駛向了另一條街道——那絕對不是回珍珠橋謝家大宅的必經之路。
謝家下人曾經試著向糕餅鋪的人打聽是怎么回事，不過那家伙計意外地口風很緊，推說什么都不知道，當時生意很好，他忙著招呼客人都來不及，根本沒留意到有哪位女客進了店，又干了些什么。
只是謝家一個機靈的婆子同樣打聽到，今日糕點鋪的生意確實挺好，但下午未過半，東西就賣得差不多了，剩下的糕餅都不太新鮮，一般是不會有富貴客人在這時候上門來的。一旦遇上這么個客人，伙計肯定要殷勤招待，以求早點兒把剩下的糕餅賣出去，他也可以早些收鋪回家。
謝映慧坐的馬車可能不大起眼，但穿戴打扮絕對不是一般人家女孩兒能比的。她從小就生于富貴，今日又是往永寧長公主府那等高門顯貴之家作客，怎么可能穿戴得太過樸素了？
謝慕林聽了下人回報，頓時警惕了起來，連忙叫過菖莆：“可有辦法聯系上大哥？你把糕點鋪的事告訴他，讓他想法子打聽那鋪子是誰家的買賣？我懷疑是有人在鋪子里通過綠綺，給大姐傳了什么話，多半是要約大姐上某個地方見面，只不知道是誰，又是善意或惡意。這些事大哥可能更清楚些，若實在應付不來，就立刻去向永寧長公主府求助！”
菖莆面色蒼白地領命而去，過得一刻鐘方才回轉：“已經讓人給大少爺帶話了。大少爺應該還是在大小姐回家的路上沿途打聽，很快就能把話傳到他耳中。”
謝慕林點點頭，愁眉不展：“菖莆，你在大哥身邊侍候得久了，又對平南伯府的情況比較熟悉。我問你，你可知道那家糕餅鋪是什么情況？”
若只是尋常糕餅鋪，遇到這種事，伙計知道什么照實說就是了，誰還能怪他不成？可他卻不盡不實，也不知道是在隱瞞些什么，叫人生疑。謝慕林很懷疑他背后的東家是誰。
菖莆也在冥思苦想。說實話，她一向是在內宅里侍候的，對主家外頭的產業也不大熟悉，問她這種問題，一時間她還真回答不上來。不過等她聽說了糕餅鋪的名號，還有大致地點之后，神情倒是有了些異樣。
謝慕林眼尖發現了，忙問：“怎么？你知道這家鋪子？！”
菖莆猶猶豫豫地，半晌才道：“我只是聽別人提起過，也不敢打包票。不過……從前在太太……曹氏太太未出閣時，她屋里有個大丫頭，挺得信重的，只是未等主子出嫁，她就先嫁了出去，好象就是許給了哪家糕點鋪的少東家。這大丫頭后來時不時的也會來給曹氏太太請安，但有一回說話不慎，惹惱了平南伯夫人，她就不敢再來了。曹氏太太倒沒罰她什么，只是不再接受她請安罷了。我小時候倒是時常吃這家糕餅鋪的點心，等年紀大些，就再也沒見過了。”
謝慕林聞言有些意外。竟是曹淑卿的故人？她找謝映慧做什么？
