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謝璞為了謝顯之與謝映慧這一對曹淑卿所生的兒女，也算是費盡心思了。
從前他因對曹淑卿有心結，對她所生的兒女也有些不大親近。可當他出事之后，這一雙兒女先后都與曹淑卿以及她背后的曹家決裂，站到了他這一邊，看著也是明白事理、知禮正派的好孩子，他便也生出幾分慈父心腸來。
對于謝顯之這個兒子，他只需要托付給族人，用心栽培對方成材，將來能考取功名入仕，一生順遂，也就算是盡了父親的責任了。可對于女兒謝映慧，他想得更多些，知道她婚配上會更加艱難。謝顯之低娶無妨，只要女方品性好教養佳就行，但謝映慧若是只能低嫁，那就太委屈這個從小兒嬌生慣養的孩子了。
可若是讓她嫁進高門大戶，她有那樣的生母與外家，今后在婆家的日子恐怕不會太好過。同時，謝璞也怕她遇上講究規矩門風的人家，會被挑剔母親的品行與教養之類的，越發要受氣，被人說閑話了。
他只能往中不溜的人家里挑選，最好是與謝家門當戶對，門風清正之余，又比較寬仁厚道，家庭成員相對比較簡單，沒有太多內宅里的勾心斗角，最好婆婆小姑都比較和氣，男方人品也要好，要能包容謝映慧的身世，且對曹家沒有仇恨的人才行。
這個要求可不大容易，首先軍隊的人就要先排除在外。因為北方軍中被服案的關系，方聞山在北平一番騷操作，雖然并未被定罪，但不少涉案不涉案的人都暗暗怨恨上了他。謝映慧固然看不上方聞山，并不把對方當成是長輩，可難保會有人遷怒曹淑卿，從而把賬算到謝映慧身上。此外，親近曹皇后、太子與曹家，親近二皇子與林家，以及親近三皇子一方的官員，全都可以通通排除了。
京城里的官宦人家多，但都清楚她的家世，只怕勢利眼也不少。就算不在意她生母是誰，她婚后出門交際，被人說閑話的機會也太多了，并不是個好選擇。謝璞又排除了京城的人家。
本來老家湖陰的人家也不錯，知根知底，謝家在湖陰縣上下又能說得上話，不怕誰會給謝家女兒臉色看。可湖陰縣能稱得上是名門的又有幾戶？湖州倒是有不錯的官宦人家，可與曹家、林家的糾葛又太深了，說不清背后依附的是誰，一不小心就跳了坑，那豈不是白白耽誤了孩子？
謝璞最終只能從北平一帶的官員家庭里考慮了。他覺得自己在北平起碼還能做上十年官，直接在這里告老的可能性也不小，足以為女兒提供庇護了。而他在這里，宋氏娘家也在這里，怎么也能給女兒做個靠山的。
黃巖本來并未進入他考察的女婿人選名單，畢竟他不可能把女兒嫁給一個只有秀才功名的幕客。但隨著接觸的次數多了，他也漸漸了解了這個青年的品性，當他察覺到對方的才學不錯，若繼續考科舉，前程可期時，就真正開始留意這個年輕人了。
黃巖是官宦世家出身，北平本地名門望族之后，論起來亦是宋氏的遠親，跟謝家扯得上關系，知根知底，并非無名之輩。他父祖名聲都很好，外祖一家至今還是北平律法世家名門，桃李滿天下，極受北方讀書人尊崇。他本人今年十九歲，年未及冠，已是新科舉人，才華出眾，根基極牢，雖然與人做了幾年幕客，卻從未放棄過學業，反倒是厚積薄發，未來前途不可限量。
在家世背景方面，他是足以與謝映慧匹配的。
他本人又是個溫和穩重的性子，不偏不倚，清正廉潔，而且性情寬仁，人緣很好。謝璞向他試探過他對曹家、林家、方家等幾方勢力的看法，得出的結論還挺滿意的。這樣的男子，就算對妻子沒有多深厚的感情，也會給與足夠的尊敬與體面，一旦接受了與她的婚姻，就不會嫌棄她什么。
可他溫和之余，并不是個純粹的讀書人性子。他很能干，有才華，聰明有決斷，知所進退，擅于與人相處，又能謹守底線不越界。這樣的人，前途會更加光明，也能給家人妻兒提供優渥的生活條件。據說如今他家中的產業，幾乎都是由他做主打理著，比他父親在世時，更興旺發達幾分。
除此之外，黃巖沒有兄弟姐妹，只有一個寡母，家里人口簡單，沒什么亂七八糟的事。他那寡母文氏也見過，說是個極溫文柔順的婦人，因為性情太過斯文，不擅與人爭執，在剛剛扶棺回鄉時，還因為說不過刁鉆的族人，而吃過不少虧。這樣的婆婆，想必很好相處，將來謝映慧嫁過去了，也不用擔心婆媳之間會有所不和。
如此種種，謝璞都考慮得很仔細了，連黃巖從未訂過親事，目前也未議親，都打聽得一清二楚。不過黃巖從前只是幕僚時，象樣點的官家千金都看不上他。如今他剛剛考取了舉人功名，有意說親的人立時就多起來了。還好他剛剛參加完鹿鳴宴，就立刻收拾行李，跟隨燕王府船隊南下入京。而沒有他點頭，他那位寡母是絕對不會擅自做主，決定他婚姻大事的。所以，謝璞認為，可以趁著黃巖南下之機，設法讓他與長女在路上見一面。若是謝映慧見了人，覺得他不錯，就可以直接把婚事定下來了，也省得夜長夢多，萬一黃巖明春高中，那就連京城的官宦人家，也要加入到搶女婿的隊伍中來了。
定親這件事，謝璞在家書中委托給了嗣母宋氏。宋氏既是他的嗣母，同時也與黃巖外家有親，算是他的長輩。黃巖自個兒一向習慣了替自己拿主意，只要他不反對，謝映慧也點頭，這門親事立刻就可以定下，雙方交換信物，等黃巖明春考完試，就可以辦婚禮了。
這大半年的功夫，足夠謝家在北平為長女籌備嫁妝的。事實上，文氏這幾年已經積攢了一部分物事，幾個女兒出嫁都不用愁了。
文氏特地在丈夫的書信中，夾雜了一封單給女兒謝慕林的信，就是想把這件事告訴她，讓她去暗示一下謝映慧。這畢竟事關謝映慧的終身，她本人不樂意是不行的。雖然謝璞為了長女，已經考慮得相當周全，但歸根到底，要嫁人的還是謝映慧，這事兒需得她自己做決定才行。黃巖那邊暫時還未被明確告知，這是一場相看，所以謝映慧不用擔心，自己要是拒絕了對方，是否會讓彼此尷尬難堪。
謝慕林默默地收起了信，想起在前院看到謝映慧與黃巖對視時的情景，心里不由得嘀咕：這位黃舉人真的對相看之事一無所知嗎？自家老爹都問得這么仔細了，聰明人還能猜不出來他的意思？
