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考慮到進城回家的路程不短,謝慕林與長兄長姐并沒有在小莊上留到晚飯時分。當太陽開始偏西時,他們就登上馬車,準備返回珍珠橋的大宅了。
楊沅悄聲問謝映慧,是否有意在莊子里住兩天,順便多見黃巖幾面?她很坦白地告訴謝映慧,這其實是黃巖身邊的仆人通過謝家二房的仆人,輾轉傳過來的話,只怕也是黃巖的想法吧?
謝映慧又一次羞紅了臉,然后就開始心下掙扎。不過她最終還是選擇了回城,不為別的,她胞兄謝顯之的婚事還沒有定論呢,她得回去繼續在好友馬玉蓉以及其父母面前替胞兄刷好感,盡快把這事兒定下來,才能安心。至于自己……黃巖與她交談期間,給了她很強烈的信心,她覺得少見兩面也不打緊的,但她會每日都命人送信送東西過來,到時候就要請二房的人幫忙轉達了,不然她會很不好意思……
楊沅熱心地替親哥楊淳攬下了這個任務,還小聲告訴謝映慧:“放心,我會替你盯著表姐夫的,包管叫他不敢亂瞄別的女子!”
謝映慧紅著臉輕輕擰了她的手臂一下:“胡說八道什么呀!他才不是那樣的人!”然后就這么紅著臉上車了,無意中瞥見黃巖正站在不遠處看著自己,沖自己微微一笑,她心跳頓時加快,低頭拿帕子遮了臉,鉆進了車廂。
謝慕林跟在她身后,看得一清二楚,忍不住偷笑了下,壓低聲音對楊沅道:“你去問問祖母,咱們家要不要給黃舉人安排兩個侍候的人呀?他好象只帶了一個老仆,一個書僮,日常生活上是否有所不足呢?”
楊沅雙眼一亮,表示會意地點點頭:“說得對!咱們家至少要出個能幫忙洗衣做飯的婆子。”順便把盯梢的活也給干了。從現在到明年黃巖考完殿試后回北平為止,這小一年的時間里,他發生什么事,謝家人也能通過書信打聽到,大表姐謝映慧豈不是更加安心了么?萬一他做了些不該做的事,謝家人也能及時收到消息,做出決斷嘛。
楊沅拍著胸口攬下了這個差使,反正在莊子上隨便挑個做事利索又懂規矩的農婦就好,等黃巖搬進珍珠橋謝家大宅,大宅里的仆人自然會把剩下的事干完的。
謝慕林也不怕楊沅這邊出什么差錯,小姑娘心思還很單純,干啥事都要經過母親同意呢。有宋氏與謝梅珺掌握好尺度,她也不擔心這種帶有盯梢意味的行為會惹來黃巖的不滿。
謝顯之與謝謹之在邊上說了好一會兒的話,總算分開了。兄弟倆約定了下次見面的時間,前者便登車與妹妹們會合,一行人掉轉車頭返回城中。
這一路上,謝顯之與謝映慧兄妹倆基本都在交流與黃巖談話的心得體會,謝慕林在旁聽著他們此起彼伏、延綿不斷的贊嘆聲,心中已經麻木了。
好吧,既然連謝璞、宋氏與謝梅珺都對黃巖贊嘆不已,謝顯之、謝謹之也對他十分推崇,謝映慧更是十分樂意嫁給他,那謝慕林也沒有任何反對的理由。只要大姐謝映慧能過得幸福愉快,她成為自己未來老公的腦殘粉,也不是件壞事嘛。
現在唯一的懸念,就是黃巖明年春闈是否能一舉高中,直接出仕了。這將決定他與謝映慧新婚之后,是直接到外地上任,還是留在北平長居。不管是哪一種都無妨,反正他倆已經達成共識,不會長留京城這個是非之地。只要夫妻二人能互相扶持,相親相愛,生活上也能足夠富足,那在哪里過日子都是一樣的。
象謝映慧與黃巖這樣,初次見面不久,就已經對將來的婚后生活安排達成了一致,方方面面都能坦率地進行溝通,什么黑歷史、前任、父母關系都拿出來說了,確保相互間沒有任何隱瞞,還挺難得的。謝慕林看著自家大姐雙眼里的光芒,心里還有幾分羨慕。
她跟蕭瑞還不知幾時能正式定下婚約呢,哪怕有燕王做保,謝璞也點頭許了婚,柱國將軍蕭明德的古怪態度依然讓這樁婚事充滿了變數。雖然蕭瑞對她也很坦率,相比之下,可能她隱瞞蕭瑞的事更多一些——但這不能怪她,畢竟穿越什么的,還有書房空間啥啥的,都是絕對不可告人的隱秘——只是兩人未來的這種不確定感,難免會讓她心中不安。
謝慕林再抬頭看了一眼面帶羞紅、容光煥發的自家大姐,輕輕咬了咬唇。她想要在近日設法再見蕭瑞一面。就算仍舊沒有準信,好歹讓她了解一下最新消息吧?!
兄妹三人順利趕在城門關閉之前進了城,回到珍珠橋大宅時,天已經黑透了。謝家大宅門口掛上了明亮的燈籠,蔡老田面帶憂色地在門上來回踱步,遠遠望見馬車行近,立刻喜出望外地迎出門來。
“大少爺,大小姐,二姑娘,你們可算回來了!”蔡老田親自去幫忙牽馬,又招呼門房的人來將進出馬車的側門給開了,一邊領著馬車進了家門,一邊對小主人們道,“長公主府又來人了,是給大小姐送信來的。除此之外,柱國將軍府的二少爺也打發人來請了三少爺出去,說是去聚一聚,卻到這會子還沒回來!小的本打算出去找三少爺,偏偏方才承恩侯府的人也來了,說要見大少爺和大小姐一面。小的跟那婆子說,大少爺與大小姐去了莊上給二老太太請安,她就急著要走,只留下兩個匣子。小的也不知道是什么,讓那婆子拿回去,她不定,直接把東西丟下,說是讓大小姐收著,就走了!小的真真不知道該如何是好……”
“你說什么?!”謝映慧的臉色頓時變了,“承恩侯府的婆子丟下了兩個匣子,說叫我收著?她有沒有說那匣子里頭裝的是什么?是誰給的?東西眼下在哪里?”
蔡老田道:“就在門房里放著呢,小的不知道那是什么,但二姑娘吩咐過,因此小的斷不敢把東西送到內宅去。那婆子沒說匣子里裝的是什么,只道是……”他頓了頓,“是大少爺與大小姐的母親給大少爺與大小姐的,說是里頭還有信,大少爺與大小姐看過就明白了。”
謝映慧滿心的歡喜頓時被潑了一盆冷水。她有些無措地回頭看一眼胞兄與二妹,便沖進了門房去看那兩只匣子。謝顯之憂心忡忡地跟了上去。謝慕林皺著眉頭,落在后面,心下忽然有所感,回頭向門外看去,正好看見謝徽之有些踉蹌地進了門。