無論蕭瑞心里怎么看燕王，是慈愛的上司兼長輩，還是多年來見面不相識的親生父親，他對燕王的信任都是杠杠的。燕王說包在自己身上，他就信了。陪燕王聊了一會兒話，又用了一頓午飯后，便放心地返回了柱國將軍府。
蕭明德還在府里，沒有外出，但也沒有見他的意思。蕭瑞在養父的院子門前站了一會兒，就默默地轉身離開了。途中遇到了多日不見的養兄蕭琮，對方看著他，吃了一驚，接著又尷尷尬尬地笑著，想要行禮，又拿不準該行什么禮，想要開口打招呼，又猶豫著不知該怎么稱呼他，蕭瑞看著都難受，主動見了禮：“兄長。”蕭琮方才干巴巴地笑著作了個揖：“瑞……瑞弟。”兩人相對無言，對站了一會兒，便各自轉身離開了。
兩人都覺得很是不自在。
蕭瑞已經在思考，自己似乎該搬出去了。只是李姨娘怎么辦？若決定了要認大姑奶奶蕭明珠為生母，他就不能將李姨娘接到京城的燕王府去。去北平倒好辦，自己雇艘船，派幾個人侍候著，古娘子一家也打算同行北上的，正好可以照顧李姨娘。可在那之前，他得找個穩妥的地方安置姨娘才行。
他一邊思考著，一邊回到了李姨娘的小院，向她報告了燕王府之行的成果。
李姨娘看起來精神比早上要好不少，據說午飯也按時吃了，藥也乖乖服下，面色已經沒那么慘白了。她聽了蕭瑞的話，眼圈紅紅地露出一個欣慰的微笑來：“我就知道……燕王殿下是明白我的！他定能理解我這么做的用意！既然他答應把事情攬過去，那就不必擔心了，他一定能說服皇上！”
說完這話后，她的表情卻變得有些扭曲：“皇上定然是不樂意的……他怎么可能樂意？可那又如何？！這是他欠燕王與大小姐的！他自己不負責任，對大小姐始亂終棄，就不許人家正經未婚夫做個長情的癡心人么？！這事兒就算鬧到太后面前去，他也不占理！我倒是想看看，若太后知道他當年都做了些什么，他還有什么理由為自己辯白！”
蕭瑞看著她的表情，有些擔心：“姨娘？您沒事吧？我知道您一直為大姑奶奶的事感到怨恨……但事情已經過去許多年了，曹家只怕也沒幾日風光了，咱們等著看他家的凄涼下場就好。至于皇上……不管您心里是怎么想的，只有咱們母子兩人的時候，說說沒什么，但還是盡量少掛在嘴邊吧。兒子可不希望哪日您說的這些話又叫皇上知道了，再次傳下話來，要您自盡什么的……您就只當是為了兒子，別再嚇唬我了吧？”
“傻孩子。”李姨娘慈愛地摸了摸他的臉，“你放心，姨娘懂得分寸，不會叫你為難的。”
蕭瑞嘆了口氣：“您不如小睡片刻，養養神吧？燕王殿下……父王不日就要離京，咱們要跟著他走的。倘若到時候您的身體還這么虛弱，叫人如何放心呢？”
“好好好。”李姨娘如今心情大好，與前幾日沒法比了，蕭瑞說什么她都樂意聽，“都聽你的，我就睡一會兒。你別在這里守著了，趕緊回自個兒院里去。你昨兒也沒睡好吧？瞧你眼皮子底下都泛著烏青，快好好睡一大覺去！你屋里的行李還沒收拾吧？別耽擱了，能帶走的就都帶走。”她冷冷一笑，“咱們以后也不會回來了！”
蕭瑞有些猶豫，李姨娘卻明白他在顧慮什么：“少胡思亂想了！蕭將軍欠你的更多，便是把你院里的東西都帶走，也是該當的！你若是一件都不帶，他們一家反倒要覺得不安，認為你要與他們生分了呢！”她再次冷笑，“等你做了燕王府的世子，皇上總要在京城給你找點牽絆，好把你綁牢了，免得你一心念著燕王府，就不念著宮里的好了。就象他想過繼三皇子時，二小姐便是那根牽著三皇子的線呢，四皇子背后的喬家亦是同理！燕王府的繼承人未來會掌握著幾十萬的大軍，怎能不心向著皇家呢？蕭明德能為了皇上，什么都犧牲掉，至親手足都不在乎，自然也不可能跟你結怨，壞了皇上對北平的懷柔大計呢！”
蕭瑞微微皺了眉頭，也不多言，只微笑著安撫李姨娘：“好，都聽您的。只要是我想帶走的東西，我一件都不會落下的。多余的就不提了，我心里都有數。姨娘還是先歇下吧，別再操心外頭的事了。燕王殿下會把事情解決好的。”
李姨娘欣然微笑，順從地躺下安睡。蕭瑞親自替她掖好的被子，方才悄聲退出房間，暗暗為姨娘方才的話擔憂著。
燕王去勸說皇上，真的會如他所說的那般順利么？
事實上，燕王勸說皇帝，確實不算順利。
他才開口提了蕭瑞的新設想，皇帝就一口否決：“不可能！休要胡鬧！”接著還深深地看了弟弟一眼，“朕記得當年……你已經許諾了會主動向先帝請求退婚，而后求朕為你與岳氏賜婚時，還說對岳氏才是真心，早有情意……”
燕王嘆了口氣，苦笑道：“皇兄，弟弟當年既然許下了諾言，自然就不會背諾。明珠之死，著實出乎弟弟意料之外。倘若不是曹后橫插一手，弟弟回朝后，便會立刻借軍功向父皇請求退婚，成全皇兄與明珠。原本弟弟是想拿北平一位將軍的千金做擋箭牌的，而后明珠留下遺言，讓弟弟幫岳家一把，弟弟才娶了岳氏。情意什么的……不瞞皇兄，當時不過是隨口說說。畢竟岳家族親是站在別的皇兄那邊的，想必您心里也不大待見。只是……岳氏與弟弟成婚這么多年，又為弟弟生下一女，一直相處得很是融洽，早已是親人了。如今您若要問起，弟弟心中最掛念的女子是誰，那弟弟除了妻子與女兒，是定不會有第三個答案的！”
皇帝的表情緩和了不少：“既如此，那你怎會……提出這般荒唐的主意來？！”
燕王再次嘆息：“不瞞皇兄，這主意并不是弟弟想出來的，而是重林提的。那孩子壓根兒就不知道明珠是他什么人，不過是想借此救瑤枝一命罷了。皇兄若不想答應，倒也簡單。只要您放過瑤枝，繼續讓重林認瑤枝為生母，他們也不會有異議的。”
皇帝頓時皺起了眉頭，重重地冷笑一聲：“李瑤枝？哼！”
