等蕭瑞跟在燕王身后，離開紫禁城的時候，天色已經暗了下來。
他坐在馬車上，掀起車簾回頭看向那緩緩關上的宮城大門，不知為何，心中竟生出了幾分惆悵。
這座寂寞的宮城，如今已不復當年的華美光鮮，但依然高大巍然。可再雄偉的建筑，一直荒廢下去，也早晚會有損毀的一天。難道它就永遠都不可能迎來一位真正的主人了么？
如果說太宗皇帝決意遷都，因此耗費國力建起這座皇城時，并沒有預料到自己會早死，而遷都之議也會被他的繼承人廢棄，以至于皇城空置的話，他那位被過繼到燕王府的心愛皇子，拼盡全力完成生身父親未建完的皇城，哪怕自己再沒有多余的財力去建造一座象樣的王府，也在所不惜時，又是抱著什么樣的念頭呢？他難道不會覺得，花費了那么大的財力、人力、物力，卻只建成了一座不能住人的宮城，是件很浪費的事么？當年邊關還未靖平，把錢花在保家衛國上，豈不是比花在完成紫禁城的建設上更有意義？
蕭瑞理解不了這位先人的想法，他只知道，換了他處在那個位置上，他絕對做不出這種事來。
不過，他的父親是現任燕王朱晟，而非那位一時驚艷世人卻死得不明不白，在史書上留下了無數爭議的太宗皇帝朱標。他將來應該不會面臨同樣的處境，自然也不會有同樣的煩惱。
紫禁城離燕王府很近，而且有私家用道相連接。馬車很順利地直達燕王府大門，蕭瑞跟著燕王回到了新家中。
燕王妃岳云笙早就帶著女兒永平郡主朱珮在王府里等候多時了，見他們父子總算回來了，不由得松了口氣，隨即對燕王嗔道：“不是說，只帶著瑞哥兒去拜祭祖宗而已么？怎么拖到這會子天快黑了才回來？你們再不見人影，我就要打發人去尋了！”
燕王微笑著在餐桌邊坐下，接過侍女呈上來的溫熱擦手巾：“難得進一趟紫禁城，便帶著重林去逛了一圈，也認認地方，免得將來他再進去時認不得路。一路上邊逛邊聊的，一時興起，竟忘了時辰，是我的不是。王妃別生氣，我以后不會再這樣了。”
燕王妃也不是真的生氣，不過是抱怨兩句罷了，見燕王賠不是，便也消了氣，吩咐人立刻上菜，準備開飯了。
永平郡主拉著蕭瑞的袖子問：“哥哥逛過紫禁城了，覺得怎么樣？其實外人總說它怎么怎么雄偉，不過是見得少了，或是壓根兒就沒見過，才把它夸得這般了得罷了。我年年都能進去瞧幾回，倒不覺得有什么新鮮的，不過就是多幾間房子，圍墻用的顏色紅一些，屋頂還用了金瓦罷了。其他的，還不如咱們王府的屋子看起來整齊亮堂，通風透氣呢。”
蕭瑞笑著道：“也沒那么糟，橫豎我們又不在里頭住，從外頭看，紫禁城里的宮殿還是很莊嚴雄偉的，尤其是幾處正殿，只怕比京城的宮城都要強些。”
“那倒是。”永平郡主道，“太宗皇帝親自定的圖稿，那時候國力又強，國庫豐足，自然是不惜工本，把皇城往好里建的。京城那座皇宮，都用了幾百年了，雖然時不時修修補補，但又哪里比得上太宗皇帝親自督建的紫禁城呢？當年沒遷都，真真是浪費了！”
“又胡說了。”燕王妃柔聲制止了女兒的發言，“老祖宗們決定不遷都，自有他們的道理。你一個小輩，什么都不懂，胡亂議論些什么？也不怕你父王哥哥聽了笑話。快過來坐下！方才你不是還嚷嚷著餓了么？怎么這會子又不催著開飯了？”
永平郡主嘻嘻一笑，跑回母親身邊坐下，蕭瑞也隨后跟了過去，一家四口圍坐一席，準備用晚餐了。
這看起來和樂融融的家宴，蕭瑞卻總覺得有些不自在。他忍不住想起了自己的姨娘李瑤枝。可如果這時候提出，要把姨娘請過來一道用餐，是不是……有些太煞風景了？姨娘不但不是父王的姬妾，還不日就要出家為尼了，似乎沒什么道理出現在這等家宴的場合里。可她總歸是他的親生母親，將她拋到一邊，他只與生父嫡母嫡妹坐在一處，又算是哪門子的團圓家宴呢？
蕭瑞自暗自糾結著，燕王妃岳氏已經跟他說起了李姨娘的病情：“今兒讓王府里的太醫來給你姨娘診過脈了，還請了一位北平城里頗有名聲的神醫來，都說她身體上的毛病只是小事，吃了藥好生休養，一個月都不用就能調養過來，只是她身上的病好治，心上的病卻麻煩……”她頓了一頓，“我看得出來，如今你就拿你義母這些年受的委屈，還有仇人尚未授首這兩件事吊著你姨娘，讓她一直心存求生之念，人也能振作一些，可這終究不是長久之計。她若是一直沒法想開，等到仇人盡去，明珠夙愿得償的那一天，她又還能靠什么支撐下去？”
蕭瑞回過神來，低聲道：“我已想盡辦法去開解姨娘了，也求了古娘子幫著勸說，但是……姨娘就是一味認定了義母的事，好象她此生就是為了義母而活似的。哪怕是我這個兒子……在她心目中，也不如義母重要。”
燕王妃眼圈微紅，有些哽咽著說：“她這是落下了心結……這些年她被困京城，實在是受太多委屈了！早知如此，我們當年離京時，就該把她一起接過來的！”
說到這里，她便埋怨地看了燕王一眼：“偏你這樣硬心腸，瑤枝說了不走，你就真的把她丟在了蕭家，任由她和瑞哥兒被蕭家人搓磨！”
燕王摸了摸鼻子，有些不自在地咳了一聲：“我又能有什么辦法？她拿定了主意，又說是為了孩子……”他頓了頓，掃了蕭瑞一眼，含糊地道，“別再說當年的事了，事已至此，我們盡量想法子開解瑤枝便是，抱怨過去又有什么意思？”
蕭瑞卻有些慚愧，他知道這是因為姨娘李瑤枝當年騙了燕王，說他并非燕王之子，而是義母蕭明珠為皇帝所生的長子之故。燕王不知道他的身世，便沒有堅持把李瑤枝帶回燕王府，這卻不能算是燕王的錯。李瑤枝的隱瞞才是其中關鍵。
燕王也不知是不是從蕭瑞的表情變化上猜出了他的想法，怕他鉆了牛角尖，連忙有些生硬地轉了話題：“啊，飯菜來了，咱們先吃飯吧，有什么話，吃過飯再說。”
燕王妃嗔怨著瞥了丈夫一眼，沒有反駁他的話。反正如今李瑤枝和蕭瑞都已經到了燕王府，將來就是一家人了。她自會好好安排這兩人的生活，不會全指望丈夫這個粗心的男人的！
