燕王妃說的最后一句話，其實才是重點。
吳瓊葉有了個前往謝家做客的理由，但其實考察謝家仆從并不是她真正的來意，她只是為了替蕭瑞做信使去的。
謝慕林次日便拿到了一封蕭瑞的親筆信，還頗有一定的厚度。信封口是封起來的，上頭的印泥還印有蕭瑞的私印。
吳瓊葉微笑著對她道：“公子爺在信里寫了些什么，王爺王妃都不知道，不過公子爺在給王爺的信里寫了不少撒嬌的話，估計給姑娘寫的信里，也少不了甜言蜜語吧？”
謝慕林臉上有些發熱，不好意思地把信揣進了袖子里，裝作若無其事的模樣繼續跟吳瓊葉搭話：“先前聽說城里有些關于蕭二哥去向的謠言，把小袁將軍都給卷進去了。我聽了實在覺得氣憤，郡主那兒沒事吧？”
這個問題她昨日見燕王妃時，其實就很想問了。但考慮到燕王妃先前為了謠言生氣的樣子，她又覺得當面詢問有些不禮貌，倒是可以私下向吳瓊葉姑姑打聽。
吳瓊葉毫不猶豫就回答了她：“郡主發了兩回脾氣呢。袁家兩位夫人也曾來過王府詢問謠言相關之事。她們心中有些不安，生怕王爺王妃會誤會了袁家。郡主好不容易安撫住她們，把人送走后就發了火，認為傳播謠言的人太過下作了，明知道小袁將軍不在北平，還要去欺負人家孤兒寡母。王妃也替郡主擔心不已。那些跳梁小仇，先前想耍陰私手段算計郡主與小袁將軍不成，如今又用這等上不得臺面的法子來挑撥離間了，若有人真的信了這種蠢話，那還得了？！”
謝慕林心下微微一動，覺得吳姑姑的話似乎暗示了些什么。難不成……這次放出謠言的又是徐夫人一伙的嗎？可她搞這種事，又有什么意義？
謝慕林對吳瓊葉道：“就算蕭二哥一時行蹤成迷，猜測的人胡思亂想了些，等過些日子太后北上的消息傳出，世人自然就知道謠言有多么可笑了。即使那些存心挑撥離間的小人能暫時騙倒幾個糊涂人，也終究騙不了人家一世。到時候，那些人知道自己受了騙，又怎會再相信旁人的謠言？”
吳瓊葉微笑道：“道理是這個道理，只是郡主關心則亂，迫切地希望盡快把謠言的出處調查清楚，好將那些居心叵測的小人送交法辦罷了。”
謝慕林索性直接說出了自己不解之處：“我有些想不明白，這些人到底圖什么？事情鬧大了，燕王府肯定不會放過他們的，可他們放的謠言，又很快就會被澄清，等于是白費了功夫，還把自己給坑進去了。這種事有什么意義？”
吳瓊葉想了想：“有些人就是想要給王爺、王妃添堵，哪怕自己不得利，也要圖個痛快。偏偏這樣的人，總有些糊涂東西愿意替她出力，哪怕是自個兒事后倒了霉，也覺得是在盡忠呢。這樣的人，說是說不通的，王爺王妃也只是在他們的年輕后輩身上下功夫，力求他們的糊涂心思不要再往下傳了。”
謝慕林挑了挑眉，笑笑道：“那些人自身哪里有什么魅力可以引得人拼死效忠？說白了，不過是因為先人余蔭罷了。可他們真的能代表先人的意愿嗎？難道那些有意追隨先人的人，就只有替那些人出力這一條路可走？”
吳瓊葉沒有回答。她察覺到謝慕林的話里似乎在暗示著什么。她會把對方的話如實轉告給燕王妃，但自己就不多作評論了。
謝慕林見狀，索性轉了話題：“蕭二哥在京城，一切順利吧？王妃先前跟我母親說起時，也只是泛泛而談，卻沒提蕭二哥在京城是否遇到了什么難處，還有封爵的事……不知道有沒有結果？”
吳瓊葉一聽，就知道蕭瑞什么事都跟人家姑娘說了，幸好人家姑娘嘴緊，替他守住了秘密。她心里不由得好笑，暗嘆一聲蕭瑞這孩子真象他親娘，一旦心里有了誰，便滿心滿眼地相信對方。可惜了，燕王其實也是差不多的性子，若蕭瑞是燕王與蕭明珠的兒子，豈不是再好不過？為什么天意偏要弄人……
吳瓊葉略走了走神，方才定下心道：“公子爺在京城一切安好，并沒有遇到什么特別為難的地方。太后娘娘、皇上、長公主殿下，以及一眾宗室王爺們，都對他挺好的。他還與宮里幾位皇子匆匆碰過一面，正式以堂兄弟的身份與他們相見了。其他幾位殿下都為他的身世而吃了一驚，只有三殿下最為親熱，似乎早就知曉了他的身份，還屢屢提起了兩人小時候的情誼。不過皇上沒讓三殿下跟公子爺說太多話，就把公子爺打發走了。至于封爵的事……”她頓了一頓，“暫時還沒有著落呢。皇上不肯給準話，太后娘娘倒是提過兩遭，暫時不好再提第三回了。”
聽起來蕭瑞的京城之行也不算十分順利，不過能確定太后的北平之旅，就算是完成了基本任務。
可四皇子呢？太后會把四皇子也一并捎帶過來嗎？
謝慕林看向吳瓊葉，不確定她是否知道蕭瑞的這個想法。不過蕭瑞早已跟燕王夫婦商量過，燕王與燕王妃肯定是贊成的。興許蕭瑞會在信里提及此事，回頭她看了信再說吧。
吳瓊葉又陪謝慕林聊了一會兒，那邊廂文氏便打發人來請前者，說是把家里的丫頭婆子都喚過來了，可供她檢閱。吳瓊葉客客氣氣地跟謝慕林告了別，便隨丫環離開了。謝慕林連忙摒退了左右，自個兒鉆進臥室里，把袖子里揣著的那封信掏出來細看。
正如燕王妃所言，蕭瑞快馬進了京，順利地見到了永寧長公主，又進宮晉見了太后娘娘，把太后北上一事給確定下來了。就連燕王府預備將紫竹院整理出來，給太后避暑閑居的建議，也得到了太后的認可。不過太后娘娘還是要先到紫禁城里打個轉，正式入住慈寧宮。等住進去后，哪怕只過一兩天就立刻搬進燕王府替她安排的別院、園子什么的，意義也是不同的。但她無意住進燕王府，大約也不想住進燕王太妃生前的居所里去。哪怕是在紫竹院，她也希望換一處老太妃沒住過的地方。
論起倫理關系，老太妃其實是太后娘娘的嫡親婆婆。盡管太后一輩子都沒侍候過這位婆婆，心里卻也依舊存有幾分忌憚呢。
