徐來順本來只是徐德旺的養子，但養著養著，徐德旺漸漸的就開始把徐來順當親生兒子看待了。
無他，只因為徐來順對這位干爹是越發孝順了。
雖然“父子”倆一個在宮里，一個在宮外，少有見面的時候，但徐來順還是做足了兒子的本分，在宮外給干爹弄了座離皇宮近又很不錯的宅子，還在宅子里給他弄了一個年輕漂亮的小寡婦做媳婦。這小寡婦不但溫柔和順會侍候人，還附帶一兒一女兩個嘴甜的小崽子，見面就管徐德旺叫爹。除此以外，徐來順還從酒樓的賬里私下截留了一筆銀子，在外地給干爹買了田地，每年光是田租都有上千兩銀子的入息。因此，別看徐德旺如今還在宮中當奴才，只要他一出宮，也是有妻有子有房有地的富家翁了
盡管徐德旺覺得干兒子背著三皇子私下貪錢，還拿錢給自己置辦了房屋產業，不大合規矩，但他一個閹人，心里也是向往著健全人的生活的。看到干兒子給自己置辦得這般齊全，就算哪天他年老體弱，被三皇子嫌棄了，不能再在宮里侍候下去，出了宮外也照樣能過舒服日子，他心里對干兒子徐來順也就多了幾分父愛之情。徐來順這幾年在宮外經營三皇子的私產，其實也曾出過好幾次差錯，但因為有徐德旺在三皇子身邊幫著遮掩、求情，他竟然沒受過一次重罰，還好好地保有著眼前的差事。
相比之下，曾經也是三皇子心腹的連珠，一向在宮外內宅中行走，只因為一時言語不慎，得罪了未來三皇子妃藍氏與未來三皇子側妃薛四姑娘，叫后者一狀告到三皇子面前。三皇子為了安撫未來愛妾兼現任金主，毫不客氣地數落了連珠一番直接把人的差事給奪了，如今連珠只能做個小店的老板娘，卻再不如從前風光還不知道什么時候能重得昔日體面呢！
這一回明明是徐來順自己失誤沒安排好害得三皇子寄予厚望的幾名江湖好手折進了應天府衙，他為了處理這件事，又把北平那邊的消息給疏忽了過去好幾日都沒得新情報了但有了徐德旺幫忙回旋，三皇子也就沒有多問什么，只命他繼續處置宮外的事務催促北平方面盡早上報最新消息。徐來順逃過一劫事后還有更多的時間去處理自己的過失把這件事徹底掩蓋過去。
三皇子對自己身邊人的欺瞞一無所知他眼下更想知道的是另一件事：“隨老四前往普陀山的人手至今仍定期有信報回京中想來是不會有什么差錯的，可老四在普陀山偏偏沒有出事，倒是皇祖母北行的隊伍中，有人有中毒的癥狀，這意味著什么？難不成當日中毒的并非老四而是旁的什么人？！”
徐德旺也幫著分析了一下：“難不成中毒的真是太后娘娘？！太后娘娘在北上途中病重其實只是對外聲稱的借口實際上是中了毒？！”
三皇子瞇了瞇眼：“不可能！若真是皇祖母中毒，她為何不折返京中解毒，反而要繼續趕路前往北平？！難不成京中還有什么人會對皇祖母不利不成？！她若真的中了毒那定是誤中副車！可是……當日我們的人明明只在老四寢宮里做了手腳，皇祖母又不曾去他那兒，有什么理由會誤中毒呢？！老四總不可能把父皇賞下來的吃食轉送給皇祖母吧？！”
三皇子也是費了許多心機，方才找到這種神奇的慢性毒藥的。因為數量不多，他非常仔細地研究了許久，才找到了最合適下毒的時間與地點。據他所知，四皇子應該是把他的毒服下去了才是，算算時間，合該在普陀山一帶就當毒發了。可四皇子不但沒有毒發，反而還能騎快馬趕往北平，順利抵達太后身邊，再宣揚一波孝順孫子的美名。原本反對四皇子立儲的許多朝臣，對他的攻擊都少了不少，還有人開始覺得四皇子年少孝順，確實比屢屢頂撞皇帝的太子更討人喜歡些，也難怪皇帝會更屬意小兒子繼位。
這可不是三皇子樂意看到的局面。
三皇子咬牙：“這里頭一定有什么不對勁的地方……只是我暫時還看不出來。難不成老四并沒有去普陀山，而是早早就隨皇祖母去了北平不成？！只有這樣，才有可能是他在北上途中毒發，惹得皇祖母命人四處搜羅解毒的藥材，卻不把人送回京城救治！”因為太后疑心下毒的人就在京城，不希望小兒子重入險境！
徐德旺猶豫了一下，想起負責隨行去普陀山監視四皇子情況的內侍是他招攬來的，幾名跟隨在四皇子儀仗之后，前往普陀山與北平等地的人手，則是干兒子徐來順招攬來的，倘若四皇子壓根兒就沒去普陀山，那么一直沒有發現真相的那些人，又會是什么責任呢？三皇子追究下來，會不會遷怒到他們父子身上？
徐德旺猶豫再三才道：“隨四殿下前往普陀山的內侍，應該親眼見過四殿下，倘若不是本人，他早就該發覺實情，早早報上來了。可他如今跟著去了北平，都沒發現有什么不對勁的地方，應該……不會出這么大的差錯才是。四殿下前往普陀山，這一路上有那么多人跟著，怎么可能造得了假呢？況且皇上還派了心腹隨行呢。”
三皇子沉吟：“若是父皇也幫著造假呢？誰知道……”但想想又覺得這個可能性不大，反正四皇子眼下也到了北平，他早到晚到有什么區別？皇帝何必幫小兒子鬧騰這些？！
三皇子甩甩頭，氣悶地道：“罷了！總之，我們當日下的毒，沒有進到老四嘴里，卻不知叫何人享用了去。回頭等皇祖母回了京，我們設法打聽一下，隨行人員里有誰出了事，便大致能猜到，當日究竟是誰給老四做了替死鬼了！”
徐德旺低聲道：“倘若這人被救回來了呢？太后娘娘特地派了那么多人出去采買藥材，顯然是打算要好好救治的……還不知道這人會不會就是太后娘娘呢！”
三皇子冷笑：“倘若真是皇祖母中毒，她老人家早就回京了，不可能還有閑情逸致留在北平看熱鬧，父皇也不可能至今還鎮定安坐，僅僅是急召了為皇祖母診治的兩名太醫回京問話而已。皇祖母必定無事！想來是她老人家慈悲心發作了，見不得有人死在她跟前，才派人四處找藥罷了。但太醫們還能為了旁人費盡心力不成？！救不回來，也就罷了。你只管找人打聽去。隨皇祖母北上的人都是有數的，他們家里得了信兒，肯定多少有風聲透露出來。”
徐德旺低聲應了。
這時候，有小太監敲門，給三皇子報了個信兒：“殿下，東宮那邊好象出事了，太子殿下好象鬧著要殺太子妃呢！”
三皇子猛地站起身，面露驚喜。
