第三天的宴席，果然很熱鬧。
這一日的宴席，永平郡主與儀賓秦燮只在中午時分出現過，向所有來賓敬了酒，謝過他們前來道賀，其他時候基本不見人影——這也正常，這一天原本就是回門日，永平郡主與儀賓來燕王府并不算早，但也照禮數吃完了午飯，又陪燕王和燕王妃聊了一會兒天再離開。他們在燕王府逗留的時間本來就沒有昨天長，能在賓客們面前露個面，敬個酒，就已經是很給面子了。今天前來參加喜宴的來賓們，身份上比起前兩天的，本來就差著一些，其實原也沒指望能跟貴人待一整天來著。至于原本就是燕王府屬下的人員，那更是幾乎天天都能見著燕王一家，早已看到不稀罕了，注意力更多的是放在戲酒菜色上。
燕王與燕王妃也是在宴席剛開始的時候出現過。前者有時間都跟屬下的部將們另找地方談話去了，后者除了跟女兒女婿們見面外，更多的時間是回院子歇息。她的身體不算健壯，能撐住這三天的儀式與宴席，就已經很不容易了。跟賓客們打過招呼后，她覺得自己不在場也沒什么要緊，便早早尋借口離了席。
宴席基本上是由朱瑞與謝慕林主持下來的。
他們小夫妻倆如今是燕王府的少主人，身份還算夠，但大部分人對他們都不算熟悉，接觸得少了，又有皇帝可能會擇一皇子為燕王嗣的傳聞在，令人對朱瑞是否能繼承燕王府爵位一事存有疑慮。謝慕林更是剛進門不久的新媳婦，在大多數人看來，都有著臉嫩靦腆的問題在。這對小夫妻震懾力不足，男女賓客們雖然不至于在他們面前失禮，但也沒多少拘束。通常幾杯酒下肚，氣氛一熱烈起來，大家便開開心心地忘了上首的東道主，自顧自地吃吃喝喝、聊起天來了。
今天女賓席這邊雖然也有未出閣的女孩兒在，但基本都另外坐在一處了，沒跟自家女性長輩們同坐。她們自個兒有自個兒的消遣與感興趣的話題，也就罷了。不需要顧忌這些小姑娘們，其他的女客聊起天來，也比平日大膽許多，偶爾還會冒出幾個隱晦些的有色笑話。若是武將人家的女眷，一旦喝多了，那更是嘴巴沒把門。
謝慕林自重身份，還不至于參與到那么多人的八卦群里去，也就是偶爾到幾家比較眼熟的女眷席上去，客客氣氣地說幾句閑話罷了，大多數時候，她都是坐在自己的位置上。今天她要鎮場子，很多事情都不必親自去過問，吳瓊葉姑姑與古娘子便會合力替她料理妥當了，只有需要請示的時候才會來尋她。不過，有幾位燕王府屬官的妻子會前來陪她說話解悶，還有父親謝璞在布政使司衙門的幾位屬下的妻子過來向她致意，因此，她倒也不會覺得無聊。
還有從前住一條街上的鄰居太太，帶著女兒來向她問好的呢，除了恭唯與道賀之外，那位太太倒是個善談的性子，給她帶來了萬家的最新八卦。
據說萬太太昨天晚上跟萬參議吵起來了，為的就是萬太太忽然決定要帶著幾個兒女回京城去，說是兩個長子都要備考明年的童生試。畢竟也是讀了這么多年書的少年人了，平日里萬太太一向夸得自家兩個兒子聰明...
兒子聰明多才，可再聰明多才，沒有功名在身，就沒什么說服力，所以萬太太終于下定決心，要讓兩個兒子下科場一試了。在她心目中，自己的兒子肯定沒問題的，明年下場就能直接考中童生，后年通過院試做秀才，秋天參加秋闈，轉過年參加春闈，就能金榜題名了！
至于同行的兩個女兒，也是為了回京城后方便說親。
女兒們回不回的，萬參議沒有意見。他其實對于近日城中關于他小女兒的各種流言蜚語也頗覺煩惱，長女因此受連累，未能順利與巡撫大人家的公子議親，也叫他扼腕不已。倘若回京后，女兒們能避開北平城里的流言，借著平昌侯府的名頭尋到理想的親事，也相當不錯。可兒子們就不一樣了！
跟萬太太不同，萬參議畢竟是走過正經科舉路出仕的，他心里清楚自家兒子的斤兩，認為他們還需要再用功苦讀幾年，打好基礎，現在去下場，除了叫人看清楚自己的真本事外，不會有別的結果。與其讓兒子們丟臉，還不如正經請個好先生來指點，讓他們認認真真讀兩年書，再一口氣考上舉人？至于春闈，他還不敢想呢。只要兒子當中有人得個舉人功名，萬參議就覺得自個兒很有面子了。
萬參議與萬太太就兒女的前程安排有所異議，兩人爭論著爭論著，就吵起來了。跟謝慕林說話的這位太太，家正好在萬家邊上，因此把他們夫妻爭吵的內容聽了個分明。
據說，萬參議認為小女兒向四皇子表白一事，鬧得太大了，這種事原本該私下里進行的，怎能鬧得人盡皆知呢？如今難以收場，在北平城已經沒法再給小女兒說親了，最穩妥的方式，就是讓她回京城待幾年，等北平這邊的議論平息了再說。若能在京城給她說到好親事，那自然再好不過，但繼續肖想四皇子是不可能的！也就是四皇子來了北平，才讓萬家人有了鉆空子的機會罷了。若是回到京城，滿京城的勛貴名門，誰家沒有嫡出的美貌女兒？四皇子要選妃的消息一傳出，包管家家都趨之若鶩，上趕著送女兒應選，就連他哥哥平昌侯也不例外。到時候，哪里還有萬四姑娘這位三房旁支小女兒的份？真要勉強把她的名字報上去，也不過是自取其辱罷了。
可偏偏，萬太太對小女兒能獲得四皇子青睞一事，特別有自信。她這次之所以要帶著兒女們回京，就是為了追著四皇子跑，不想小女兒才給四皇子留下了深刻的印象，轉頭就給拋到腦后了。她認為小女兒應該趁熱打鐵，一路追四皇子追回京城。他們母子一行人盡快雇船，要跟著太后與四皇子的船隊回京，路上船隊在各個碼頭停靠，她小女兒還有再見到四皇子的機會。若是能趕在到達京城前，小女兒能成功獲得四皇子的歡心，這個側妃之位就穩了！
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萬太太打了如意算盤，結果萬參議一聽，當場就噴了茶。他認為妻子在異想天開，她則認為丈夫太小看自己，不相信自己的判斷。夫妻倆吵到將近三更天呢！左鄰右舍的人有聽見的，也都聽得津津有味，只覺得比看戲都要精彩。
