袁夫人的回歸帶來了好消息。與袁家交好的那幾戶人家，通通都同意了將今年收獲的棉花全數賣給謝慕林建立的織坊。而且，只要她愿意，以后一直供應下去也沒問題。
袁夫人離開北平后就去了好幾個地方，一家一家地拜訪了這些世代相交的人家。他們未必個個都如袁家這般富貴，但最落魄的一家，也有百十畝地，其中大量都是棉田。他們所居住的區域，本來就是燕王治下盛產棉花的地方。當地官府還有官屬棉田，每年給軍隊提供大量棉花呢！無奈這幾家人雖然都有家庭成員出身軍伍，還在曾經風光無比的袁老將軍麾下聽令，又立過軍功，卻跟如今在軍中管理后勤的人不大相熟，因此家中出產的棉花只能賣給熟悉的商人。當那商人出了事，他們也就抓瞎了。
袁夫人上門，給他們帶來了好消息，他們都十分高興，半點不介意謝慕林這邊給出的價錢比市價還要稍低一線——這是大宗貨物批發價，自然不能與市面上零售的價錢相比。他們甚至還覺得，只要能保證長期穩定的交易，價錢再便宜一成也無妨的。燕王府的未來世子之妻，如今也是堂堂郡王妃，她開的織坊絕對不用擔心會倒閉，那就能長長久久地買他們地里出產的上等棉花了！這種旱澇保收的好事，錯過這個村就沒這個店了，自然要緊緊抓住機會啦！
袁夫人今日來燕王府，就帶來了這幾戶人家家主的親筆手書，全權代表他們與謝慕林簽定契約。她還帶來了這幾戶人家今年可能會收獲的棉花數量，表示他們有足夠的人手和車，愿意包攬運輸任務，甚至還答應把收獲的棉花曬干又去了籽，再打包裝車送往北平。
袁夫人笑著表示：“我告訴他們，郡王妃定下了這個價錢，那就是這個價了，不可能輕易更改。今年外頭的棉花價錢略有回升，但他們幾家若是決定了要把棉花長期供應織坊，那就不能看著外頭的棉花價錢左右搖擺。他們都認同了我的話，還說郡王妃開的價錢很好，比去年強得多了，心里還擔心郡王妃會吃虧呢！既然郡王妃不打算降價，那他們就多做些事，給郡王妃多些便利，好讓您記得他們的好處，答應與他們簽上十年八年的長約，讓他們從今往后，再也不必為賣棉花的事犯愁了！”
謝慕林不由得失笑：“夫人，府上這幾家世交真真是性情純樸。我當初定價錢時，原是根據去年的價錢與今年上半年的棉花市價定的，沒想到如今外頭的市價又漲了不少，還擔心您那邊談判不會太順利呢！沒想到這幾戶人家全都不在意不說，還愿意將曬棉、去籽和運輸的活計都包攬了去，可給我解決了大麻煩了！我心里不知該如何感激才好呢。只要我這織坊能一直開下去，我自然樂得跟他們簽長約！”
袁夫人得了她這句準話，心里也頗為歡喜，感覺自己對世交的承諾總算可以實現了，便笑道：“郡王妃不必替他們幾家人擔心。今年棉花價錢確實稍有提升，但那又不得長久，等到明年降了價，棉農又該吃虧了。他們雖然只是埋頭種棉花的莊戶人家，就算是老將軍麾下時，也都是只知道聽令行事的老實人，但還不至于太蠢，上趕著叫自己吃了虧。您這筆生意對他們的好處大著呢！”
謝慕林與朱瑞對視一笑，心下明了袁夫人的言下之意。
那幾戶人家與袁家交情好，財政上的問題可能不是太嚴重，但明顯在軍中已經不剩什么人脈了。他們的家主既然是袁老將軍生前的部下，袁老將軍去世后，嫡親孫子袁燮尚且處境艱難，兩位夫人勉強靠送禮維持著昔日的人脈，因傷退伍的舊部自然更不必提了。如今袁燮成了永平郡主儀賓，袁家境況大為改善，有心要回報這些世交，奈何能幫忙的地方有限。錢財物資什么的，人家未必急需，可若是提拔他們家中子弟入伍，又要擔心戰場上刀槍無眼，傷了子孫性命。
他們如今不比從前，都有些家底，若不是實在艱難，何必送孩子入邊軍掙命？再說了，今年年初一場大戰，北邊元氣大傷，接下來幾年可能都沒什么大規模的戰爭了，孩子入了軍伍，卻沒了立功的機會，不是白耽擱功夫么？！
這幾家人如今缺的是人脈，是底氣，是能讓他們的兒孫有前程出路的渠道，也是保住他們家財不被人侵吞的靠山。有了永安郡王妃的一紙契約，他們還需要擔心什么？！他們幾家連棉花差一點兒血本無歸的日子都經歷過，如今不過是少賺些銀子，又有什么大不了的？
謝慕林并不介意這幾家人心中的算計。都是袁老將軍生前最忠實的部屬，家中兒孫據說也是從小習武的。如果真有意走燕王府的路子求前程，朱瑞這邊正好缺人手，既有體面，又比邊軍安全。而對于朱瑞與謝慕林而言，從袁家那邊推薦過來的軍中舊人后代，也比隨便從北平周邊的軍營里挑人更可靠些，不必擔心他們是不是哪方勢力安插的耳目，又或是更聽從其他將軍的號令，將朱瑞的意愿放在次要的位置上。這幾家人的子弟或許對袁家保持著崇敬之心，但袁家若到了與朱瑞意見相左的地步，永平郡主那邊早有察覺了，朱瑞又怎會不提前作防范？
燕王妃在上做了見證，永平郡主與袁燮也與朱瑞一道，幫著擬定了契約的細則，謝慕林與袁夫人當日就簽定了契約。袁夫
人回北平時，就把幾家世交的棉花與押送隊伍都帶過來了，都住在袁家的地盤上，隨時可以將棉花交付到謝慕林手下的人那里。而謝慕林這邊早已備好了倉庫，只等大量棉花入庫，就可以正式開織棉布了。
作坊已經建好，朱瑞麾下的工匠們已經完成了五十臺帶有飛梭的織布機，剩下五十臺也能在臘月前交付，另外還有更精密些的提花機等等，也做好了兩三臺，質量做工都很不錯。
燕王妃命人去招攬的女織工，已經培訓好了近百人，個個都能熟練運用飛梭織布機和普通織布機，手藝最差的人也能織出一匹質量不錯的粗棉布來，手藝最好的一位，甚至還能自創新花樣，織出各色碎花布，提花機也能操作自如。印染匠們都練熟了手，對于謝慕林給出的新染料和固色劑，全都能熟練運用了。
萬事俱備，只欠東風。
