楚云清回家一覺睡到了下午，硬生生給自己餓醒了。
他揉著肚子往外走，打算找家店去吃肉，這時，院門被敲響了。
“清兒哥，是我啊！”李二趴在門縫上往里猛瞧，獨有的公鴨嗓子吆喝了一聲。
楚云清掏了掏耳朵，把拴在院里的馬匹牽了出去。
這可不是他的馬，而是幫內馬房那邊養的馬，以他的家底或者說看著半個馬市的權勢來說，弄一匹馬不是問題。但好馬得配好料，素日城中也用不大上，所以就省下了這么一筆銀子。
他的錢，基本都用來打點維系幫內幫外的關系了，喝酒吃肉可要不少銀子。
開了院門，李二一臉喜色。
“你樂什么？”楚云清隨手把韁繩扔給他，“幫主剛升天，你這副樣子若被人瞧見，免不了要被拖進堂口，打個半死。”
“那您還能見死不救嘛？”李二嘿嘿一笑，然后道：“城外十八里鋪子來了消息，堂主快到了！”
楚云清聞言，一愣，“紅染姐？”
“對。”李二點頭。
“這么巧？”楚云清有些意外。
“巧什么啊，本來就快回來了，消息沒傳過來而已。”李二道：“現在石幫主一走，堂主可不得露行蹤么。”
楚云清看他一眼，“你覺得，紅染姐有野心？”
李二知道這兩人走得近，關系莫逆，是以只是干咳一聲，笑笑不說話。
“告訴底下兄弟，這個節骨眼上，都別亂說話。”楚云清囑咐道。
“哎！”李二連忙應下。
“走，去城外接人。”楚云清翻身上馬。
李二一急，“哎，那我呢？”
“跑著。”楚云清一抻韁繩，先騎馬走了。
李二苦笑搖頭，給他把院門鎖好，這才追上去。
……
幾刻鐘后，楚云清出了城，驅馬直到三里外的送客亭。
這里種著連片柳樹，大路通北，幾座小亭坐落，石桌石凳，此時有人送別，淚沾襟衫。
楚云清將馬拴好，找個干凈的地方坐了，吃著順路買來的肉餅，不時喝幾口水囊里灌滿的果子酒。
微風吹著，美得很。
過了片刻，李二也騎著馬趕過來了。
“實在追不上了，從馬市調了匹馬。”李二打著哈哈。
楚云清沒搭理他。
長亭外，古道邊，總有離別之人。
又值深秋，離愁別緒總是牽人心腸，風聲中，隱隱傳來依依不舍的祝福之語，還有朦朧嗚咽。
有男有女，或是落魄書生，或是飄零之人，一別后，不知何年何月才能再見。
楚云清看著，心中毫無波動，只是大口咬著肉餅。
不知怎的，這一覺睡起來，竟又添了數月真氣。
這讓他幾乎以為，自己睡覺都能變強。
但通過觀察這兩天自身變化，他已然琢磨出小輔助的規律--每逢自己‘莽’那么一機靈之后，就會有真氣或體魄的變強，繼而對應的，則是精神空虛昏沉，身體乏力，還餓。
真氣的增長，需要內功的修行，使真氣在體內運轉周天，開拓經脈、打通竅穴，繼而貯存丹田。
這是循序漸進之法，累積而成。
若有一日突然增強許多，那想要平復真氣，化為己用，無形中自是耗費精神。往日涓涓細流時不覺有恙，一旦傾覆過來肯定受不了，所以需要休息來恢復這耗費的精氣神。
煉體同樣如此，體魄的增強也不是一朝一夕的事情，耗費的是體力，某日突然增強了數月數年苦修，更是將積累的消耗都落在了同一天上。
所以要去吃喝來補充體力。
但也正因為有小輔助的原因，這種消耗肯定不能跟平常相比，否則修行一年的消耗，豈是一頓飯就能補回來的？
楚云清覺得是好事，的確是能讓自己變得更強，而原本無奈且只好隨波逐流的日子，也因此有了奔頭，有了能成為夢想中想要成為的人的奔頭。
他很感激這一切。
而一旁的李二見他沉思似是感慨，還以為是因為那邊的離別之人，他眼神一挑，略有意外。
“你平時不是很瞧不上這些窮酸書生的么？”他問道。
楚云清回神，將肉餅幾口吃上，一旁的李二連忙從馬上解下水囊，給他來洗手。
“以前是瞧不上，覺得他們臭窮酸，但細想來，人家也未必瞧得起咱們。”楚云清甩了甩手上的水珠，笑道：“都是掙扎之人，誰又瞧不起誰呢。”
李二一愣，很是驚訝地上下打量眼前之人。
楚云清踢他一腳，“干嘛呢？”
“嘖嘖，真想不到，這話竟會是從清兒哥嘴里說出來的。”李二說道。
“怎么？”楚云清隨口道。
“你以前可不會說這些。”李二道：“那些窮書生可沒少跟咱們作對，覺得自己會耍兩下筆桿子，就胡編亂造些屁話，總以為自己骨頭很硬，其實就是欠打。”
他們的確是揍過不少不知所謂的讀書人，不過他們這邊還好，在太淵城里，要說最受口誅筆伐的，還是陳五。
就因為他那賭坊和逍遙散的生意，尤其是后者，沒少被告官。但大家都知道這生意背后的人是陳五，可偏生抓不著證據，而且要說最喜歡逍遙散的，不還是那些閑的無事又科舉不成的讀書人么。
“那些腌臜事都過去了。”楚云清笑了笑，“以后，換個活法。”
李二歪了歪頭，沒想明白。
……
過了不多時，遙遙官道上多了輛馬車，不緊不慢地朝這邊而來。
楚云清喝了口果子酒，起身，“來了。”
李二手搭涼棚，也是看去，費老大勁才看清那馬車上淵行幫的標識。
“你這眼力什么時候這么好了？”他意外道：“這么遠都看得清。”
楚云清只是笑笑。
你有小輔助你也行！
馬車近來，趕車人是個女子，帶著箬笠，身形看著很是單薄瘦削。她叫青翡，是晏紅染前年在路邊撿來的。
車簾被如白玉般的手掌掀開，繼而是一襲天青色的綢衫，作男裝打扮的清麗之人巧笑嫣然。
楚云清連忙迎上去。
李二晃晃頭，挪開發直的眼神，恭敬立在道旁。
“紅染姐。”楚云清喚了聲。
晏紅染膚白貌美，眉宇間卻又帶幾分英氣，平日里總喜扮男裝，此時見了楚云清，也是一笑。
“月余未見，武功可懈怠了？”她問。
聲音如冰泉洞響，似珠落玉盤般清脆。
楚云清連忙道：“功行不綴，不敢懈怠。”
晏紅染點點頭，也不知信了還是沒信。
這時候，楚云清看見了馬車里，竟還有一人。
