快天亮的時候，淵行幫副幫主陸景及堂主穆春生的尸體，才被巡邏的官兵發現。
送到老槐街以后，總堂口便一下炸開了鍋。
還在睡夢中的柯放被手下的敲門聲驚醒，起初見其慌張樣子，還以為是陸景等人要對他痛下殺手，駭地他差點從床上滾下去，心里甚至已經想好了要求命的說辭。
想那穆春生素來覬覦他新納的小妾，不如便忍痛從了對方吧？
他正胡思亂想，心腹卻告知了他另一個從前想也不敢想的消息。
穆春生死了，陸景也死了！
柯放肯定是不信的，呆愣半晌，直被心腹手下渾渾噩噩地拉到了大堂，看見了這兩人的尸首，他才回過神來。
一個死不瞑目，一個面目猙獰，沒錯，是陸景和穆春生。
柯堂主瘋了，在堂中一眾弟兄驚駭的眼里，這壯碩如牛的大漢，只穿著一身內襯，在陸副幫主和穆堂中的尸體前，兩眼翻著，嘴也咧著，眼淚鼻涕橫流，手舞足蹈起來。
柯堂主跟他們的感情真好啊，如此悲傷，人都瘋了，不少人心里想著。
但有人知道，柯放這不是瘋了，而是高興的，高興到不能用言語來形容，只得放肆于舉止之間。
不過好在，柯放雖然早前被陸景駭破了膽子，喜怒浮于表面，但他畢竟能坐上堂主的位子，就算素來魯莽，總還是有三分城府的。
“一定要抓到殺害兩位哥哥的兇手！”他握拳高聲，眼中血絲通紅。
心里卻樂開了花。
陸景和穆春生的心腹派系是淵行幫內最大的一股勢力，如今兩人一死，其中幾個香主相視之間，已有敵意碰撞。
從前有兩人壓著，他們野心深藏，如今兩人一死，自是野心滋生。
總堂口里，已然有種風雨肅殺之勢。
柯放見此，心中喜悅已然壓下，轉而涌上來的，是比之更甚的野望。
他在前半夜隱約聽到陸景和穆春生說過一些話，說是針對晏紅染，雖然聽不真切，不過現在看來，陳五被抓，陸景和穆春生已死，晏紅染的處境想必也好不到哪里去。
那么，于情于理，現在淵行幫里地位最高之人，就是自己了！
如此一想，自己還真是高明啊，故意示陸景以弱，蟄伏至此，合該自己是要當幫主的，不然豈不是要遭天打雷劈？
柯放在堂中哈哈大笑，一眾心腹及看出苗頭的騎墻派皆是心思活絡。
下半夜，天亮之前，淵行幫總堂口又抬出了幾具尸體，直接由板車送出了城，去了城外亂葬崗。
天亮時分，一身整齊干練黑衣的柯放自堂中而出，他腰身扎緊，神情悲戚，雖是要給老幫主石崇山扶棺，看著卻像是那些已然謀人家財的匪類一般。
淵行幫里不少人還未得到昨夜的消息，比如南市的王元植等人，今早齊聚總堂口的時候，才知道昨夜發生了天大的事情。
所有趕來的香主在看到堂首坐著的柯放，以及堂中多出的兩具棺材后，他們心中不免駭然，真是淵行幫的天塌了。
尤其是在得知，昨夜身居總堂的香主死了七八個的時候，他們更是膽顫不已--死的那都是陸、穆兩人的心腹。
此時，柯放坐在堂首，端起茶，輕輕吹了吹茶沫，“晏堂主怎么還沒到？”
堂中有人看出，他這副姿態，正是學的陸景。
只不過或許是底氣不足，又是個莽夫，如此做派反倒顯得有些滑稽，卻無人敢笑。
有人道：“東市那邊傳來消息，晏堂主昨晚遇襲，被香主楚云清抱回堂口后，就失蹤了。”
“失蹤了？”柯放一愣。
堂下，眾人亦是嘩然。
“晏堂主失蹤了？”
“誰敢襲殺晏堂主？”
“一夜之間，副幫主和兩位堂主遇害，是天要亡我淵行幫啊！”
“究竟是什么人，敢如此大膽？”
“好了！”柯放覺得自己有必要顯示威嚴，“此事容后再議。”
堂下眾人心里頗是忐忑不安。
“今日首要，還是讓老幫主入土為安。”柯放說道：“至于殺人兇手，定也是要找出來！”
他說著，目光在堂中掃過，忽又道：“奇怪，為何東市那邊沒人過來？”
今日能入堂的，自然都是香主。
而如今天雖剛亮，可石崇山下葬是大事，這個時候總得都來齊才是。
底下已經有人竊竊私語，不過還是有人道：“昨夜東市那邊，除了晏堂主遇襲之外，還有方震、宇文峒、王軒三人在雪月樓被人殺了。”
“什么？”
“是何賊子，如此放肆！”
“看來東市是得罪了什么人啊。”
“怪不得東市那邊沒人過來，恐怕都被嚇破了膽子，不敢出門了。”
“會不會是官府勾當？”
一時間，本來有人還想奚落幾句，忽地就沒人開口了。
的確，細想時，在這太淵州里，若說誰敢對淵行幫出手，除了那些隱世不顯的宗門之外，或許就只有官府了。
“不要亂想。”柯放心中也是一跳，不過還是安撫眾人，“許是晏堂主等人的仇家吧。”
淵行幫從前是鐵板一塊，當石崇山死后，內部便有了分散，及至如今能服眾的人都死了，人性在矛盾和野心的滋生下，就開始暴露出來。
而此時的柯放，通過昨晚殺人立威，勉強靠著自身的武功和從前的地位，還能暫且話事。
柯放迫不及待要當幫主，起身道：“好了，時辰也差不多了，該送老幫主一程了。”
“不再等等東市那邊的弟兄嗎？”有人問道。
柯放擺擺手道：“無妨，去城外的路上，或許他們就跟上來了。”
堂下便無人再說。
……
淵行幫下葬的隊伍很長，聲勢浩大，更顯隆重。
不過預想當中，官府會加派人手來監視的場景沒有出現，只是有些許衙役隨行。
他們卻不知道，此時的府衙內，凝重的氛圍如陰云一般，更無心去管他們。
面容白凈，看起來還未至不惑之年的知府謝玉堯，高坐堂首。堂下，除了六扇門及衙門的一眾捕頭外，還有驗尸后稟報的仵作、安清和的六房小妾。
他們此時商討的，是府衙總捕頭安清和之死。
