“武探長？與您初次見面竟是很投緣。我以茶代酒，敬你！”顧語霓不知對方啥用意，依然冷靜地倒了一杯洋酒，遞給對座的武山赟。
“謝謝顧小姐，”武山赟接過茶，輕輕呷一口；“值此良辰美景，遇見佳人，也不虛此行！”
“先生過獎了。有緣，才能相遇；……”顧語霓說著，輕聲問：“先生，你怎知我姓顧？”
“方才，小姐證件上明明有寫！”武山赟道：“小姐真是申報記者？”
“武探長好眼力，一彎腰片刻間，竟能看清上面的字？”顧語霓神色淡定，微笑道：“您若覺著不對，方才為何不說？”
“顧小姐想讓別人知道？”武山赟眉頭一挑；扭頭朝楚遠喬努努嘴；“譬如那個人，他與顧小姐不認識？”
“那人，警察局的？”顧語霓不動聲色，笑道：“武探長，方才見過，也算認識？”
楚遠喬趾高氣昂站著，在指揮幾個警察檢查證件。他還不時往后瞟他們幾眼。
“顧小姐不想說？”武山赟擺手，略低頭；悄聲道：“這不能久坐，太煞風景了！你是不是想早些離開這？換一個地方如何？”
“好呀！”顧語霓笑道：“去哪？”
“去哪不重要，先離開這再說！”武山赟起身，紳士般地將伸手；“小姐，會跟我走嗎？”
“為何不呢？”顧語霓笑道：“武先生如此盛情，恭敬不如從命！”
顧語霓大大方方地挽著他胳膊，滿面笑容地走出茶樓。
楚遠喬眼見他們離開，心里的石頭落了地。說實話，他怕顧語霓的身份過不了關。不過，武山赟是如何認得她的？他心里很疑惑。
顧語霓挎著武山赟來到正街上，她松開武山赟胳膊；“武探長，謝謝您帶我出來。”
“顧小姐，想要逃走？”武山赟黑眸如電，靜靜地望著她：“顧小姐難道不想知道，我是如何認識你的？”
顧語霓一震，停下了腳步；“……武先生，你啥意思？”
“嗯，我沒有惡意；”武山赟唇邊浮起一層笑，“楚遠喬明明對你有情；可為什么會放棄顧小姐，娶了夏家的小姐？”
“武先生，我不明白你這話是什么意思？”
“姓楚的，為何要裝作不認識你？”武山赟眉頭一挑，笑道：“不久前，你們倆在錦江街心花園碰面來著；……他，是不是有什么不可告人的目的？”
“我，和誰見過面？在錦江街心花園？”顧語霓冷冷的，無動于衷。死活咬住不松口，他又能怎樣？
顧語霓抬眸，平靜地說道：“武先生，您，是不是認錯人了？”
“不會！我對自己的眼力十分自信！”他相信自己的眼睛；他可以確定，楚遠喬與她并非陌生；卻要裝作不認識。
這里面，定然有事；會是什么呢？他想不明白。“我認識楚遠喬，他娶了夏家千金；為何要背著太太與你相見？今天，你們為何裝作不認識？”
顧語霓一震；暗暗責備自己大意。她在公園匆忙約會他，原先以為，能躲避大多數人的眼睛；卻沒想到，會遇見法租界巡捕房探長。
不能與他深談；更不能與他糾纏。“我完全聽不懂，您在說什么！謝謝你送我出來，再見！”
她轉身欲走；他大踏步往前，擋住她去路；“顧小姐，您是這么謝人的？”
“不然呢？”顧語霓抬頭，“難不成我還要請你吃一頓飯？”
“鄙人不是這意思！覺得您很有趣，我們能不能交個朋友？”他好脾氣地問。
“不能！”她回答得斬釘截鐵。
“大晚上的，我怎能放心讓您這位年輕的小姐，自己一人走夜路呢？”他依然堅持著；“我的汽車就停在前邊不遠處。好歹，也要讓我送您到家吧！”
“謝謝，不必麻煩您了！”顧語霓點頭，轉過身去；“家里人，會來這接我的。”
“顧小姐是上海人？”武山赟沒想到。“那，方才您為何不用自己的身份？”
“呵呵，武先生是說良民證嗎？”顧語霓微微一笑；“日本人在我們的國土上耀武揚威，憑空給我們劃定如此可笑的身份；我是中國人，完全可以不受的！”
哦？武山赟望著她，心里充滿了欽佩的的神情。
一輛黑色的汽車由遠而近，靠近路旁停下。
“武探長，多謝！”顧語霓朝他點點頭，邁步上了汽車。
“顧小姐，我會去找你的！”武山赟不死心，往前走了幾步；望著汽車疾馳而去。
……
顧家紗廠
經理室，顧語霓正在聽取分店的掌柜做陳情。
她畫著淡妝，一件湛藍色滾邊的繡花旗袍，外套白色西裝領馬甲，得體精干而不媚俗。
紗廠是顧氏家族的生意，顧老先生年紀大了，大小姐顧語霓幫父親在經營。她智商學識不差，做事兢兢業業，絲毫不輸男子。
“大小姐，蘇北藥材生意，尚且還可以；其他生意實在很難。”劉掌柜年過半百，頭上有些謝頂，稀疏的幾縷細發，緊貼著頭皮；一雙細小的眼睛下，掛著浮腫的眼袋；乍一看像鼓鼓的金魚眼。
“藥鋪生意，流水走得勤；但，多數是賒欠。”他顫巍巍地，拿出一摞賬本；“國軍賒欠藥材、糧食、……；等等貨品，付現的少；……爾等，難以為繼；……”
“劉掌柜，怎會這樣？真是一年不如一年；……”顧小姐隨手拿起賬冊翻了翻，是賒欠的陳年舊賬；她嘆了一口氣，將賬本堆放一旁。
她抬眸望著對方；“報紙上的新聞，不是說國軍節節推進，取得了不少勝利嗎？……照常理，應該能結清很多欠款了。但，看你賬本上的描述，難不成軍隊一直吃敗仗？”
“國軍打不過人家，被打得到處竄。軍官們沒錢，找地方士紳要；士兵領不到軍餉，就入室搜刮搶劫；……”
“噓，這種話怎能說？小心隔墻有耳！”顧小姐慌忙制止。她壓低聲音；“這話若被特別行動處的聽到；你自己進去不說，弄不好顧家也跟著遭殃！”
顧小姐起身，望望窗外；“這，少數軍人的行為，不能一概而論。還是有好的軍隊，優秀的軍官；……”
“是，是，……小姐的見識非凡，不同俗流；我……我佩服！”劉掌柜額頭冒著冷汗；十分后悔自己剛才的口不擇言。
“暫時貼補幾個錢，我們還拿得出。”
他如此誠惶誠恐，顧小姐于心不忍。劉掌柜畢竟年過半百，為顧家操勞半生。
她道：“不賺錢，咱們的金字招牌也不能丟！過一陣子，再派別的人去，你回來吧！”
自家的掌柜，生意要靠他們；很多時候，還是要照顧些。
“好，我聽小姐您的！”
劉掌柜得了圣旨，樂顛顛出去了。
劉掌柜走了沒多久。
店里的伙計來報：“小姐，外面有位先生來，要拜訪您！”
“誰？什么人？“
顧語霓眉頭輕輕一挑。
“他不肯說；……只說，您見他就認識的。”
“我認識他？”顧語霓想，大概是生意場上的；她道：“去請那位先生進來！”
“是！”
伙計點頭出去。
“顧小姐，請原諒我冒昧來訪！”
突如其來的闖入者的話，將顧語霓從成堆的賬冊里拉回來。
顧語霓抬眸，驚訝地問道：“武先生，是你？”
“怎么，沒想到？”他黑眸如電，唇邊浮起笑意；說道：“我說過，我會來找你的！”
“武先生來，所為何事？”
顧語霓雙手環抱著，戒備地望著他。
“顧小姐，您是這樣對待一位仰慕者么？”他的臉皮賊厚；“自上次與你分別，小姐的音容笑貌印在我腦中，我日思夜想，真是茶飯不思；……”
“切，一張嘴抹了蜜嗎？”顧語霓斜睨著他；“你這話，該不是與很多女孩說過吧？”
“武某發誓，是第一次說！”
“說吧，找我作甚？”顧語霓懶得理他；“我正常經營，也沒犯什么事。武探長，您拿不住我哦！”
“那是，武某肚子里那點墨水，怎敢在小姐面前賣弄？”武山赟賴皮地笑：“我說了，對小姐茶飯不思，只想；……”
“真是荒唐透頂！”顧語霓瞥他一眼；端起茶杯，呵斥道：“武先生當我是什么？我忙得很，哪有時間與您玩笑？請您走吧！恕不送客！”
幾名伙計聽到她暗的電鈴，抄著家伙進來；“先生，您請！”
“呃，……；我改天，改天來；……”
小姐下了逐客令，他不得不灰溜溜地離開。
……
那位高大魁梧的某先生，戴著寬大拉風的墨鏡，玉樹臨風般在車旁臨風而立。看到她出來，他向她招手行注目禮。
顧語霓頗覺尬笑，心道：這人還真是的，怎么還跑到這來！不要是讓旁人看到，我說不清了；……
這幾天天氣好，她是騎單車上班的。沒法從他跟前沖過去。她假裝沒看見他，騎上單車慌慌張張往胡同里鉆。
“顧小姐，請站住！”
有人在她身后吼道。
