張叔出人意料地態度不但令張嬸驚愕，連文怡也覺得十分意外。她心中一動，轉頭望向祖母，只見盧老夫人一派平靜地端坐在上，神情毫無訝異之色。
張嬸雖然被丈夫罵得愣住，到底是慣了占上風的，很快就反應過來，咬牙切齒地拽住他罵道：“你是吃了熊心豹子膽了？！敢對我說這樣的話？！”
張叔也習慣了被老婆壓在頭上，聽到她這么說，下意識地向后躲了一下，文怡見狀，心道“不好”，盧老夫人便眉頭一皺，斥道：“放肆！你當這里是什么地方？！幾十歲的人了，連規矩都忘了，可見是我平時對你們太過縱容，以至于家里的奴婢行事都沒了分寸！”
張嬸這才醒悟過來，這里不是他們夫妻倆住的房間，而是在主人跟前。她雖然喜歡倚老賣老欺負年輕丫頭小子們，但畢竟是世代執役的人家出生，知道即使六房再落魄，盧老夫人與九小姐也依然是她主人。當著主人的面教訓丈夫，本就是沒規矩的事，更何況丈夫剛剛領了老夫人的命令，她就當著主人的面公然喝令丈夫違令，簡直就是明晃晃地跟主人作對了！她真是糊涂了，就算再心急，也不能亂來呀！
她眼珠子轉了幾轉，賠笑道：“老夫人莫氣，小的也是一時心急……小的男人性子老實，若是您讓他趕個車、送個信、采買點燈油柴薪，他絕對會辦得妥妥當當的！可若叫他當管事……他實在不是那個材料呀！若是真叫他領命管了新田，被佃戶幫工騙了哄了，將地里的出產都白送了別人，還是小事，就怕他一時糊涂，把您好不容易買下的地都叫人哄了去，那時可怎么辦呢？！”
文怡微微冷笑，張叔再笨也不至于笨到這個地步，更何況地契在祖母手上，任憑張叔再怎么糊涂，也不會被人騙了地去，若是他傻到這個境界，那不僅僅是當管事，只怕連日常聽差的活都干不了了！
她悄悄打量張叔，從他表情上就能看出，他是沒法忍受妻子的這番污蔑的，連連跺腳道：“你胡說些什么呀？！我有那么蠢么？！”眼睛情不自禁地瞄向盧老夫人，滿眼都是惶恐。
盧老夫人淡淡一笑：“張家的，你說得太過了。老張雖然老實了些，辦差卻是從未出過差錯的。他雖不機靈，可管田產的人，太過機靈就免不了要使壞！每年的出產被管事的克扣上一成到四五成不等，我喝西北風去？！我們六房不象人家那樣家大業大，經不起折騰，手下的管事還是要老實些的好。”
“是、是，老夫人英明！您說得正是道理！小的一定會老實做事的，絕不會昧了主人的銀子！”張叔見盧老夫人沒有改主意的意思，滿面喜色，再次下跪磕頭，無論老婆怎么拽他、暗地里掐他、腳下踩他，都沒理會，急得張嬸暗地里跺腳不已，期期艾艾地道：“老夫人……您再想想……不是小的謙虛，實在是……”
盧老夫人仿佛沒看見張嬸的動作似的，微笑著叫了張叔起身，又鼓勵了一番，再敲打幾句，末了揮揮手：“下去吧，好生勸勸你媳婦，即便主人行事再寬厚，她在主人跟前也要記得規矩才是。如今在我跟前還好，若是改日在別房的主人跟前，也是這么著，我可是保她不住的。”
張叔低頭應了是，大力扯過老婆，便退出去了。
文怡忙走到祖母身邊問：“張叔真能降服張嬸么？就怕他心軟……”盧老夫人擺擺手：“他再老實，也是個養家糊口的男人。他不應這個差事，就只能繼續做車夫，偶爾幫他媳婦搬搬抬抬、砍柴燒火，不過是個雜工罷了，他又沒有兒女，等將來老了，做不得活了，和老婆一起搬到族里給老仆們開的善堂中，不過僅能得個溫飽罷了。但應了這個差事，他便是管事，哪怕管的產業離顧莊再遠，回到顧莊也是跟別家管事平起平坐的體面人，更何況他是我們六房幾年來頭一位管事，將來老了，得的賞錢和養老錢跟尋常仆役也不可同日而語。他都快四十歲了，錯過這一回，說不定就再無向上爬的機會，他又不是傻子，怎會不應？！”
文怡不好意思地道：“還是祖母看人看得準，我見張叔一向聽張嬸的話，只道他是個懦弱性子，必不敢有違張嬸意愿的，卻不知他心里還算拎得清，知道好歹。”
盧老夫人道：“你是因為在夢里見到他們夫妻棄主另投，所以心里便存了偏見。其實他還是忠心的，不然當初遣散家奴時，我就不會只留他一個了。”她嘆了口氣，“如今就算是家生子，也未必都靠得住，他們沒有見識，目光短淺，為了一點好處就賣主，卻不知道賣主的奴仆在他人眼中就跟豬狗一般，想要再投身富貴人家為仆，是想都不要想了。當初你父親沒了，家里下人都人心惶惶的，我怕他們鬧出點事來，便把其中不安份四處鉆營的都趕出去了，幾個比較老實又侍候多年的，都發給細軟，讓他們自謀生路去。唯有老張，是你祖父用過的老管家的獨子，老管家殉了你祖父，我又怎能把他兒子趕出去？何況老張性子太過老實，才干也平平，到了別家也只能做粗活，光是看他老子面上，我也要留他下來。盼著他有多能干，是妄想，頂多只能守成罷了，但他不會賣主。哪怕他象你夢里一般，真投了別家，也不會害你。”
文怡低頭受教，看來她還有很多事要學習呢。因為心中總記著張叔張嬸背棄她另投了長房，她就存了一有機會便將人攆走的意思。平日里若不是沒人使喚，也不會處處容忍他們夫妻。但仔細想來，張叔不論是在前世還是今生，除了投向長房外，就沒有做過傷害她的事了，投向長房也多半是聽了張嬸的話的緣故。若她有法子讓張叔對六房一直忠心耿耿，豈不是比將人攆走更好？畢竟是在六房侍候多年的老人，攆了另尋他人，還未必能找到比他更忠心的呢！
想到這里，她便笑道：“果然是孫女兒想差了。張叔還是很可靠的，孫女只怕他耳根子軟，被張嬸勸上兩天，又改主意了。”可惜可惜，張叔為什么會娶這么一個老婆呢？這個念頭在她腦中一閃而過，她就被自己嚇了一跳，臉紅了紅，心里念了句“阿彌陀佛”。
盧老夫人見她臉紅，以為她是為了自己的話感到羞愧，便笑道：“老張還沒這么糊涂。張家的多半是見此地不如顧莊繁華，又離顧莊太遠，日子必然清苦，方才不愿老張領差事罷了。但她以往勸老張，是為了他好，如今卻讓人覺得她在自打嘴巴。傻子才會放著管事不做，安心當個車夫兼雜工呢！老張的老子就是咱們家的管家，到了他卻連個長隨都沒掙上，你當他真的甘心？！”
想了想，文怡便會意地笑了。過后她在院子里遇上張嬸，卻是臉上紅了一大塊，隱隱透著三個指印，腳上也有些跛，便知道對方多半是挨了打。想了想，她便回房取了一瓶備下的藥油來，遞給張嬸道：“拿去擦吧，往后別再犯糊涂了，張叔知道上進，不是好事么？如今你也是管事的娘子了，豈不是比做個廚娘體面？”
張嬸嘴里不知嘟囔些什么，沒好氣地一把接過了藥油，張叔在門外看見，便喝道：“小姐跟你說話呢？！你懂不懂規矩？！”張嬸抖了抖，乖乖向文怡行禮道了謝，便灰溜溜地回房去了。文怡看得目瞪口呆，但張叔難得夫綱大振，也是件好事，她只好干笑著回屋去了。
張叔當天就走馬上任，找聶家的管事商量種麥的事了。文怡知道他是個外行，又是頭一回當管事，就怕他會把差事辦砸了，便三番五次地私下勸他多向聶家人請教。張叔興奮之余，也知道自己有許多不足之處，老老實實地答應了，在聶家管事面前十分謙遜，人家也樂得教他幫他。就這樣，麥種沒過兩天就依次送到，連播種的人手，聶家也一并解決了。張叔帶著雇工們，在山下的田地忙活了整整三天，方才將秋麥種好，接下來便開始整理山邊與山上零星分散的土地，聶家管事建議他們，趁著入秋不久，趕在隆冬季節到來之前，補種一茬瓜菜，也好在年下添一份入息。
文怡自然知道這多半是大表哥的建議，心下感激，知道他就在莊上一處大院子落腳，便想辦法張羅些新鮮瓜菜，親手做了送過去，請他品嘗。
當然，盧老夫人必然是頭一份的，她吃著孫女做的菜，心下也十分訝異，忍不住問：“你是什么時候學會廚活的？難不成也是在夢里？！”
顧氏一族的閨學教廚只是教些皮毛罷了，只要顧家女兒能在婆家做出幾道小菜來，便足夠了，誰也不認為她們需要長年下廚。文怡的廚藝是在出家后才正經練起來的，自然不能實話實說，只好道：“就是在夢里，再來便是看紫櫻、張嬸他們做飯菜時如何行事，心里暗暗記住了，慢慢學起來的。其實孫女兒只會幾個小菜，也不知道好不好，祖母可別笑話。”
盧氏笑道：“這便很好了，你才多大？竟比你幾個姑姑和姐姐都強！”心下暗嘆，從前居然沒發現孫女兒如此聰明，若是早早留意，說不定還能多教些東西，如今卻是她耽誤了孩子！看來應該多讓孩子歷練歷練才好。
文怡不知道祖母心里轉的是什么念頭，只瞥了桌上的幾樣素菜一眼，小聲道：“孫女兒只會做素的呢，實在不敢做肉食……祖母別生氣……”
盧老夫人卻毫不在意，一邊品嘗著孫女兒的孝敬，一邊在心里盤算，該如何教導她。
文怡見祖母和表哥都吃得開心，心里歡喜，見張嬸忙著在莊上尋找長期駐守要住的房子，紫櫻又有家人來探望，便索性接過了祖母的三餐。她在前世習慣了行事謙和，哪怕是對著農戶也不忘以禮相待，她自己不覺得有什么，在村民眼中，卻十分了不得。大戶人家的千金小姐，居然待他們如此客氣，真是難得的好姑娘！不愧是名門望族的女兒！跟他們小門小戶的就是不能比！
結果眾人待文怡越發尊重了，說話行事卻又添了幾分親切。文怡有什么不懂的，莊上不論男女老幼，都樂意教她，還有幾個農婦知道她愛吃小魚干做的醬，特地跑來告訴她怎么做。她去田間巡視時，也有老農告訴她，該如何照管田間的莊稼，什么時候澆水，什么時候除蟲，莊稼生了病要怎么治，種的瓜菜要怎樣才能長得好……林林總總，不但文怡聽得用心，連張叔也得益良多。
在幾位老農的教導和提醒下，文怡向聶珩提了建議，那塊緩坡上的薄地，最好是種紅薯等物，產量高，又不怕旱，侍候起來也容易。聶珩笑哈哈地答應了，立刻便命人去買薯苗。
文怡不大放心，怕自己的建議會害得大表哥血本無歸，一連請教了幾位有經驗的農戶，都說紅薯好種，莊上有幾戶人家都種了，她才略放下心來。
秋分前后，正是秋季農忙時節。莊上、山上忙得熱火朝天，連清冷的山風也無法讓人身上涼快些。文怡翻出一身舊衣裳穿上，向祖母稟報過，便到山上看著張叔指揮雇工翻整菜地，偶爾提醒幾句，免得張叔一時忘了老人家叮囑的話，犯了錯。
她站在山坡上，放眼望向山下整齊的農田，再望望山上已經整理好預備種樹的空地，心里由衷地升起濃濃的喜悅，仿佛已經看到了田地豐收時的情形。
數十丈外的高坡上，柳東行手扶著粗大的樹干，翹首向文怡望來，默默無語。
羅明敏懶懶地靠在他身后不遠處的山石上怪笑道：“同病相憐呀！這么有緣份，你又這么上心，怎的不過去跟人說幾句話？年紀雖小了點兒，也不過是多等幾年，難得說話行事脾氣都與你相投不是？”
柳東行沒好氣地回頭瞥了他一眼，便再望回去，沉聲道：“我只是驚訝，她不但不埋怨，還歡歡喜喜地忙活著，想要振興家業。我想知道……她以后會做些什么……我會一直看著她的，看著她……會活成什么樣子……”
（差點忘了跟大家說，平安夜快樂，剩蛋快樂～～～）
