夏洛特是美國北卡羅來納州最大和全國第17大的城市。如今的夏洛特是一座高度現代化的工商業城市，是美國重要的金融、貿易和交通運輸中心，也是美國東南部地區經濟發展速度最快的城市。美國的12家銀行，其中包括5家美國最大的銀行，在夏洛特市經營銀行金融業務。
夏洛特黃蜂是1988年創立的，美職籃在這里設立球隊的原因是想從NCAA的大本營中分一杯羹。在美國北卡羅來納州，有著眾多的喜歡大學生聯賽的球迷，斯特恩認為這里有著非常多的潛在球迷可以發展。
可是夏洛特黃蜂隊的球市并不算好，NCAA的球迷們不對美職籃這個商業聯盟感冒。
雖然隨著魔術師約翰遜和拉里伯德進入NBA，邁克爾喬丹進入美職籃，有著大量的NCAA球迷涌入NBA。但是僅憑幾個球員的影響力是不夠的，尤其是夏洛特黃蜂隊一直缺乏巨星。
黃蜂隊中相繼出現過拉里約翰遜，阿朗佐莫寧，馬格西博格斯，格倫萊斯這樣的全明星級球員。但是球隊戰績和市場并沒有很好的反饋。
今年夏天，他們從湖人隊換來湖人隊上賽季的核心維拉蒂-迪瓦茨。上一個休賽季，則是用莫寧從熱火換來格倫-萊斯。這個賽季的夏洛特黃蜂摩拳擦掌準備干一番大事業。
湖人隊在與尼克斯的比賽結束后，沒有休整，搭上了前往夏洛特的班機。
美職籃就是這樣，大量的賽程，不同的比賽場地。球員們會在旅途中，比賽中消耗非常多的精力。尤其是像這種連續開展的，沒有休息時間的客場背靠背比賽，對于球員來說是一件非常辛苦的事情。
湖人隊在航班上睡了一會，可是巨大的噪音，遇到氣流時的顛簸，和等待上下飛機時的航空指揮，都讓他們休息的很差。
而黃蜂隊這邊，在上一場比賽后他們已經在主場休息兩天了。他們以逸待勞，科比知道今天怕是免不了一場苦戰了。
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黃蜂隊由戴夫-考恩斯充當教頭，這位波士頓傳奇中鋒曾在7879賽季擔任凱爾特人的球員教練。前幾年一直在圣安東尼奧馬刺隊擔任助理教練，而這個賽季夏洛特黃蜂把他請來擔任球隊的主教練。
此前夏洛特黃蜂取得了1勝1負的戰績，而湖人則是3戰全勝。
夏洛特黃蜂隊的首發陣容是PG小蟲博格斯SG托尼-史密斯SF格倫-萊斯PF小安東尼-梅森C維拉蒂-迪瓦茨。這個陣容也是不錯的一套陣容，完全有能力取得優秀成績。
值得一提的，他們的首發控衛是僅有1.6m身高的小蟲博格斯。1987年博格斯在12順位被華盛頓子彈隊選中，他是美職籃歷史最矮球員。在這個高度為王的年代，這樣一個球員居然能在NBA生存并一直打著首發實在讓人震驚，科比知道這位球員有著驚人意志力和技巧，據說他的垂直彈跳為110厘米。
如果不是身高限制了他，很難想象他能達到什么樣的高度。
他曾在新秀年間，和2.31米的瑪努特鮑爾組隊。他們當時是NBA歷史上最高和最矮的球員，兩者之間相差達到了驚人的71厘米。這種身高差，也讓鮑爾和博格斯經常出現在雜志的封面上。
他們的得分后衛，托尼-史密斯也是一個假首發。
真正的主力得分后衛正是后世引起三分風暴的斯蒂芬庫里的父親——戴爾-庫里。戴爾-庫里投射能力非常突出，在黃蜂多年充當板凳匪徒的角色，他都能已40%以上的命中率投進2個以上三分。
這在這個年代是十分罕見的，這個年代的教練總是認為三分球會造成長籃板，導致對方輕松的打起反擊。
而黃蜂隊則是有著像戴爾庫里，格倫萊斯這樣一眾三分投手。他們球隊的三分場均命中率達到了驚人的42.8%。
格倫萊斯在黃蜂的上個賽季表現出色，21.6的場均得分稱得上合格的球隊明星。但是這樣的表現并不出彩，這個賽季的他開始嘗試投更多的三分。
科比和格倫萊斯當過一段時間的隊友，他知道這位投射見長的小前鋒有著優秀的身體素質。2.01米的身高和98公斤的體重能讓他在這個時代立足，而出色的投射技巧讓他成為了一名全明星級別球員。
安東尼梅森則是前紐約黑幫的代表成員，2.01米的身高卻有著113公斤的體重。看似莽撞的他，卻有著非常精湛的傳控技巧。他是一名全能型美式大前，防守優秀，身體強壯，同時有著一手不錯的傳球。
維拉蒂迪瓦茨是夏季湖人交換科比的籌碼，他有著出色的傳球能力。同時防守過硬，對于籃板球的保護非常到位。
這是一個可以使得隊友變得更好的中鋒，也是去年湖人的真正核心。科比有著多年和他交手的經驗，當他加入后面那支普林斯頓的國王隊，他的進攻才華才得到了最大的發揮。
而湖人的首發陣容，依舊不變。塞巴洛斯還是占著首發小前鋒的角色。科比沒有對哈里斯的這個安排不滿，因為他知道暗流正在涌動。
比賽在略顯冷清的球館中展開。
首節開始，戰況對湖人就十分不利。
維拉蒂迪瓦茨仿佛想要在老東家面前證明自己一樣，連連硬抗奧尼爾的單打。而旅途勞累，腳步遲緩的湖人隊，在防守中也出現了極大漏洞，格倫萊斯在塞巴洛斯的眼神防守下再次超神發揮。首節即砍下11分。
湖人隊這邊，在奧尼爾無法打開局勢后，球來到了科比手上。科比嘗試性的投了兩球。無論是博格斯還是托尼-史密斯都無法太好的干擾科比的跳投，球應聲入框。
首節比賽就在科比和格倫萊斯的對飆下結束，科比的單節砍下9分。奧尼爾則是3投1中，僅得3分。
在替補上場后，科比牢牢看住了戴爾庫里，沒有讓他取得良好的投籃機會。科比在首節后半段遭遇包夾，而科比傳出去的球，隊友卻屢屢空位打鐵。
首節戰罷，湖人進攻效率極低，湖人18：23黃蜂結束了首節。
