步惜歡不言，只低頭瞧著她。月色臨窗，灑落男子肩頭，那容顏越發瞧不真切，只聽他聲線微懶，夏夜風中融了暖意，“嗓子不疼？”
“疼，所以請陛下做些正確的事，讓我少說幾句話。”暮青轉身便往床邊走，她急需休息。待到了床邊，轉身時見步惜歡正從窗口掠出去，她微微挑眉，這人還算自覺，不用她攆。
初夏夜里風不算涼，暮青還是起身去關了窗，回來放了帳子和衣躺下。只是剛閉上眼沒多久，便聽窗子吱呀一聲，聲音極輕，她未睡著聽得真切，頓時袖口一翻，抓了薄刀在手，掀開帳子向外望去。
待瞧見屋中人，暮青一愣。
只見步惜歡立在桌邊，手中提著把玉壺，她掀開簾子時，他正在倒水。熱氣裊裊，光線昏黃的屋里更瞧不清男子容顏，只讓人覺得那紫玉鎏金面具似不再那般涼。
暮青愣神時，步惜歡已拿著杯子朝她走了過來。
男子指尖如玉，奪了玉杯暖色，暮青望著他遞來的水有些怔愣，若非知道他的身份，她真的很難想象有一日大興帝君會為她端茶遞水。
“謝謝。”暮青伸手接過來，玉杯入手的溫度并不太燙，她垂眸一瞧，見杯中無茶，是杯白水。她低頭喝了口，水溫正好，不由又有些驚訝，為男子的細心。
“這可算正確之事？”頭頂，步惜歡聲音傳來，帶著低低笑意。他似乎并不需要暮青答話，在她抬眼時道，“餓了一晚了，廚房做了宵夜，一會兒送來，用過再睡。”
暮青又愣，抬眼。
“閣樓四周有人守著，可安睡。”步惜歡道，“前頭尚有事，朕先去，一早再來瞧你。”
暮青看了他一會兒，頷首。她知道他有很多事忙，今夜她審出了真兇，善后事宜不歸她管，他卻要忙。其實她自己來閣樓休息也可以，他沒有必要將她送來，也沒有必要親自端茶送水，還去廚房吩咐宵夜。她今夜問審皆因兩人之間的交易，他本可以理所當然地受著，這般待她，倒叫她覺得心中有些虧欠。
暮青垂眸，待再抬眼，見男子已如一道月影，掠窗而去了。她喝了兩杯水，等了一兩盞茶的工夫，一名小廝送了宵夜來。
那小廝暮青識得，正是她在刺史府驗尸那晚被她支開去跟查兇手腳印的人。小廝瞧見她，目光有些別扭，暮青知道大抵是那晚她的行事讓他有些不快，但她沒說什么，只管吃她的宵夜。
走到桌前一瞧，不由一怔。雪白的芙蓉羹，上頭飄著層油亮，聞著香甜，應是蜂蜜。
芙蓉蜂蜜羹——養嗓子的。
暮青垂眸，唇邊不自覺地帶起抹淺淡弧度，昏黃的燭光映著，那笑微暖。
小廝退在一旁，見了有些驚訝。那晚驗尸，這姑娘清冷刺人，沒想到居然會笑。這事……復命時得與陛下回稟。
暮青不管小廝心思，她喝了羹，又喝了杯溫水，見小廝將碗筷收走，便關了窗子去帳中歇息了。
這一夜，暮青睡著，刺史府前院卻折騰了一宿。
那夜前后門值守的四名公差被綁了起來，廚房的人和前院送茶點的小廝也都被控制住，由于暮青說那接頭人是能經常出府的人，而經常出府的人很多，侍衛、公差、小廝，都有可能。因此，刺史府的人一個也未用，魏卓之發了信命綠蘿帶了幫江湖人來，去了何承學府中。刺月部刺衛控制住了府中人，綠蘿帶著人進了書房找密信。
江湖人手快，女子們心又細，面對書庫般藏量的書房，一夜不停地拆書找信，天蒙蒙亮時，九封密信被遞到了刺史府。其中一封密信所提及之事正是近期的部署，應該便是那晚所丟的信了。
暮青所言，竟分毫未差！
陳有良捧著信進屋時，步惜歡正負手立于窗邊，晨光自天邊而起，男子望那天邊，氣度雍容矜貴。陳有良將信呈來，男子卻未急著看，只問道：“可服了？”
陳有良微怔，片刻后深深躬身，“臣，心服，暮姑娘確有奇才。但……”
他抬眼瞧了立在窗前的男子一眼，身子躬得更低，“但女子問案，始終不和禮法。臣以為……下不為例。”
“迂腐！”步惜歡回身，目光微涼，“朕問你，何謂國家，何謂家國？”
“所謂國家，先國而后家。所謂家國，先家而后國。前者乃大義，后者小義也。”陳有良道。
“淺論！所謂國，朕之義，良臣之義。所謂家，百姓之義。古來將士戍守邊關保家衛國，先保家后衛國，可見百姓心中，家之義重于國之義。朕之國，無家則無民，無民則無國。朕若不能保百姓家齊，何以論國治？”
陳有良抬頭。
“卿責女子問案，有亂禮法綱常，可思過她為何問案？若她爹在世，她的家不破，她會問你刺史府之事？你刺史府之事，朕之事，于她不過閑事！”
陳有良一僵，怔怔無言。
“古來男子為國，女子為家，乃為綱常。卿墨守禮法綱常，可曾思過，若有一日女子不再守家，皆因世事逼人？此乃天下男子之過，卿這刺史之過，朕之過！”
陳有良一震，噗通一聲跪下，伏在地上，悲愴疾呼：“陛下乃千古明君！是臣迂腐不化，臣之過！”
屋中未點燈燭，陳有良跪伏在地，削瘦的身形融在昏暗里，微渺，微顫。
晨光漫進窗來，步惜歡負手望著地上臣子，半晌，道：“確是你之過，可還要辭官？”
“臣不辭！望陛下恩準臣追隨陛下，鞠躬盡瘁！”陳有良額頭緊緊貼著地，悲道：“臣定改了這迂腐不化的毛病，日后責人定先罪已！”
屋中無聲，陳有良跪在地上不起，不知過了多久，見一月色衣角停在他眼前，頭頂一道目光落下，他見不到，卻能覺出那漫不經心，那睥睨雍容。半晌，聽男子懶懶道：“起吧。”
“臣……謝陛下！”陳有良顫顫巍巍起身，以衣袖拭了拭面頰，垂著頭愧不敢抬。
步惜歡從他手中拿過那些密信，一張張打開來看，“都在這兒了？”
