殿內亂作一團。
皇帝也不能裝糊涂躲著了，站起來開口阻止，太子抱著盔帽要親自給鐵面將軍戴上。
周玄也擠到前邊來，幸災樂禍煽風點火：“沒想到周國齊國平定，將軍剛領軍回來，就要解甲歸田，這可不是陛下所期望的啊。”
還是讀書人出身的武將說的話厲害，其他武將一聽，頓時更哀痛悲憤，捶胸頓足，有的喊將軍為大夏辛勞六十年，有的喊如今天下太平，將軍是該歇息了，將軍要走，他們也跟著一起走吧。
文官們此時也不敢再說什么了，被吵的頭暈心亂。
“都住口。”皇帝怒氣沖沖喝道，“今天是給將軍接風洗塵的好日子，其他的事都不要說了！”
這是罵挑起事端的文官們，文官們也知道不能再說下去了，鐵面將軍領兵六十年，大夏能有今日，他功不可沒，這么多年不管遇到多大的艱難，受了多大的委屈，從沒有說過解甲歸田的話，今天剛回來，在終于實現皇帝心愿諸侯王平定的時候說出這種話，這是怒了啊，這是舉起大刀要跟他們你死我活啊——
瘋了！
不能跟瘋子沖突。
文官們紛紛說著“將軍，我等不是這個意思。”“陛下息怒。”退后。
“將軍啊。”皇帝無奈又痛心，“你這是在怪罪朕嗎？謹容都說了，有話好好說。”
太子楚謹容將盔帽舉起，對鐵面將軍鄭重一禮：“都是謹容莽撞，不該在今日說此事，還請將軍原諒謹容。”
皇帝與鐵面將軍幾十年攜手共進同心同力，鐵面將軍最年長，皇帝日常都當兄長相待，太子在其面前執晚輩子侄禮也不為過。
鐵面將軍看著太子：“殿下說錯了，這件事不是什么時候說，而是根本就不用說，太子是儲君，是大夏未來的君王，要擔起大夏的基業，難道太子想要的就是被這樣一群人把持的基業？”
太子被當眾訓斥，面色發紅。
看到太子這樣難堪，皇帝也不忍心，無奈的嘆氣：“于愛卿啊，你發著脾氣干什么？太子也是好心給你解釋呢，你怎么急了？解甲歸田這種話，怎么能亂說呢？”
鐵面將軍聲音淡淡：“陛下，臣也老了，總要解甲歸田的。”
太子在一旁再次道歉，又鄭重道：“將軍息怒，將軍說的道理謹容都明白，只是前所未有的事，總要考慮到士族，不能強硬推行——”
“強硬？”鐵面將軍鐵面具轉向他，沙啞的聲音幾分譏嘲，“這算什么強硬？士庶兩族士子熱熱鬧鬧的比試了一個月，還不夠嗎？反對？他們反對什么？如果他們的學問比不上寒門士子，他們有什么臉反對？如果他們學問比寒門士子好，更沒有必要反對，以策取士，他們考過了，陛下取的士不還是他們嗎？”
他再看向殿內的諸官。
“陛下已經在京城辦過一場以策取士了，天下其他州郡難道不應該效仿都辦一場？”
“這有什么強硬，有什么不好說的？那些不好說的話，都已經讓陳丹朱說了，你們要說的都是好話了。”
這樣嗎？殿內一片安靜諸人神情變幻莫測。
今天發生的事，讓京城再次掀起了熱鬧，街上民眾們熱鬧，緊接著高門深宅里也很熱鬧，多少人家夜色沉沉依舊燈火不滅。
晨光投進大殿的時候，守在暗室外的進忠太監輕輕敲了敲墻壁，提醒皇帝天亮了。
暗室里亮著燈火，分不出白天黑夜，皇帝與上一次的五個官員聚坐在一起，每個人都熬的雙眼通紅，但面色難掩興奮。
“陛下，這是最適合的方案了。”一人拿著筆跡未干的一張紙顫聲說，“舉薦制依舊不變，另在每個州郡設問策館，定于每年這個時候舉辦策問，不分士族庶族士子都可以投館參考，然后隨才錄用。”
另一個官員拿著另一張紙：“關于策問，亦是分六學，這樣諸如張遙這等經義下等，但術業有專攻的人亦能為陛下所用。”
再有一個官員還握著筆，苦苦思索：“關于策問的方式，還要仔細想才行啊——”
皇帝一聲笑：“魏大人，不要急，這個待朝堂共議詳情，現在最重要的一步，能邁出去了。”
幾個官員紛紛俯身：“恭喜陛下。”
皇帝示意他們起身，欣慰的說：“愛卿們也辛苦了。”
一個官員揉了揉酸澀的眼，感嘆：“臣也沒想到能這么快，這要多虧了鐵面將軍回來，有了他的助力，聲勢就足夠了。”
另個官員忍不住笑：“應該請將軍早點回來。”
那要看誰請了，皇帝心里哼哼兩聲，再次聽到外邊傳來敲墻催促聲，對幾人點點頭：“大家已經達成一致做好準備了，先回去歇息，養足了精神，朝堂上明示。”
幾個官員鄭重的應聲是。
皇帝離開了暗室，一夜未睡并沒有太疲憊，還有些精神奕奕，進忠太監扶著他走向大殿，輕聲說：“將軍還在殿內等候陛下。”
皇帝的腳步微微一頓，走到了簾帳前，看到漸漸被晨光鋪滿的大殿里，那個在墊子上盤坐以手拄著頭似是睡著的老人。
雖然盔帽收回了，但鐵面將軍沒有再戴上，擺放在身旁，只用一根木簪挽著的灰白發髻有些散亂，腿腳盤坐蜷縮身子，看起來就像一株枯死的樹。
皇帝有些刺痛。
“將軍也是一夜沒睡，奴婢送來的東西也沒有吃。”進忠太監小聲說，“將軍是快馬行軍日夜不停回來的——”
熬了可不是一夜啊。
皇帝嘆口氣，走過去，站在鐵面將軍身前，忽的伸手拍了拍他的頭：“好了，別再這里裝模作樣了，外殿那邊安排了值房，去那里睡吧。”
鐵面將軍這才抬起頭，鐵面具冰冷，但沙啞的聲音含著笑意：“恭賀陛下達成所愿。”
皇帝生氣的說：“就算你聰明，你也不用這么急吼吼的就鬧起來啊，你看看你這像什么樣子！”
鐵面將軍道：“為了陛下，老臣變成什么樣子都可以。”
這話聽起來好耳熟啊——皇帝有些恍惚，旋即冷笑，抬手再次打鐵面將軍的頭，松垮垮的木簪子被打掉，鐵面將軍灰白的頭發頓時散落。
“少跟朕花言巧語，你哪里是為了朕，是為了那個陳丹朱吧！”
鐵面將軍抬頭看著皇帝：“陳丹朱也是為了陛下，所以，都一樣。”
一樣個鬼啊！皇帝抬手要打又放下。
“朕不欺負你這個老人。”他喊道，喊一旁的進忠太監，“你，替朕打，給朕狠狠的打！”
進忠太監無奈的說：“陛下，老奴其實年紀也不算太老。”
打了鐵面將軍也是欺負老人啊。
皇帝瞪眼，鐵面將軍笑著俯身，灰白的頭發如瀑布鋪地：“老臣，有罪，老臣，告退。”
