勤勇公府內，邵桐趴在床上，床頭壘了滿滿的書，連同屋里頭那張梨花大案上也擺滿了各種典籍。
邵楊從外頭進來，一頭一臉的汗水，他剛從后院的演武場回來，天還沒亮就去那里使槍弄棒，沒辦法，他天生就愛這個。
“二哥哥，你吃早飯了嗎？”邵楊一邊擦汗一邊問邵桐：“你身上的傷還沒好，這么夜以繼日的攻讀，當心吃不消啊！”
邵桐眼睛不離書本，嘴上卻說：“你不知道我心里有多著急，多看一本書就離佳人更進一步，我怎么能不拼命呢！”
邵楊聽了忍不住搖頭：“你這話可別叫外人聽去，該說你好色不好德了。”
邵桐嗤地一聲，把臉轉過來看著弟弟，臉上的神情似笑非笑，他慣用這個表情，讓人一看就覺得他不是個好東西：“男人誰不好色？干嗎要藏著掖著。我喜歡韋家大小姐，是犯了哪家王法不成？你還教訓起我來了，我問你，怎么你前些日子跟霜打了的茄子似的，那癆病鬼一自盡你就還了陽，又開始拿刀動槍打熬筋骨了。你敢說不是因為她死了你稱了心？”
邵楊耿直，當即就被說得臉紅脖子粗。他當然知道自己的這個哥哥一向毒舌，他說的話雖然難聽，可道理就是那么個道理。
自己聽到衛宜宛自盡的消息后，的確也惋惜，可是卻又壓抑不住自己心底的慶幸。
他知道這樣不對，可那隱秘的心思就像個調皮的小老鼠，總是在不經意間冒出頭來，用那花椒籽一樣又黑又亮的小眼珠向外窺探著，時不時地發出兩聲竊喜的吱吱聲。
他為此很羞愧，覺得自己不是個襟懷磊落的大丈夫。如今被邵桐說中了心病，他講不出一句辯駁的話來。
邵桐見他如此又哼了一聲說：“這算什么？那包氏厚著臉皮把她那個十不全的女兒往咱們家塞，你以為她們安的是什么好心？要我說那衛四小姐自盡，也算老天長眼。免得她來坑害咱們邵家。你也犯不上羞愧，又不是你逼死了她。這世上惡人自有惡人磨，我倒挺敬佩梅姨娘這個人。要不是我現在下不了地，真該去牢里給她送頓好吃的。”
“都什么時候了你還胡說！”邵楠從外頭進來，一臉的嚴肅：“你也不想想咱們和衛家是什么關系，你去給梅姨娘送飯把母親置于何地？”
邵楠和邵桐一般的身高，一般的模樣，性情卻迥然不同。
邵楠自幼穩重，邵桐對他這個孿生哥哥還是有三分敬重的。
之前邵桐對韋蘭珮一見鐘情，回來就像瘋了一樣，催促家人前去提親。
邵天資是絕不會慣著孩子的，見他如此胡鬧，當即就用了家法，把邵桐給痛打了一頓。
因為是尚書大人親自掌的刑，所以打的那叫一個實在。
邵桐被打得昏死過去，發了三天的高燒，直燒得人事不知滿嘴胡話，可念叨的全是韋蘭珮的名字。
好容易燒退了，人也清醒了，母親衛阿鸞含著淚問他：“這回你可改了？”
誰想邵桐依舊是那句：“娘能去韋家提親嗎？”
衛阿鸞束手無策，衛家于是召開家庭會議。
邵天資一向對待兒子們很嚴厲，堅決認為不能縱容。
衛阿鸞心疼兒子，可又不想在這件事上違拗丈夫，因此只坐在一邊不說話。
勤勇公邵天賦性格寬和，便說道：“韋家的女兒也沒什么不好，雖說比桐兒大了四歲，可也沒有大太多。他大伯娘就比我大三歲，也沒什么不好。”
黃氏比他大三歲，但夫妻二人感情一直很好。
當初邵老夫人給大兒子娶親的時候，特意選了年紀比兒子大一些的黃氏，因為邵家老太爺當時已經過世了。邵天賦作為長子需要盡快支起門庭，娶個大些的妻子更能幫襯他料理家事。
黃氏聽了微微一笑說道：“老爺，二弟和弟妹他們不單是因為年紀的事。你也知道韋家的情形，他家大小姐如今在王府主事，多少人去提親都不答應。明知不成的事，非要去提，不但鬧個沒趣，反倒連咱們桐哥兒的名聲都給連累了，怕有人以后因為這個取笑他。”
邵天賦聽夫人這么說，不由得嘆了口氣說：“這可真是沒辦法了，一個非要娶一個非不嫁，這可如何開交？”
邵天資把桌子一拍，恨聲道：“這逆子！我干脆去打死他！”
衛阿鸞慌得扯住丈夫衣袖，說道：“老爺，桐兒雖然不肖，可他剛挨過打，若是再打，只怕就真沒命了。好歹留他一條命吧！”
邵老太太在一旁聽著，此時便咳嗽一聲說：“你以為下死力氣打他就行了嘛？我看你是真不知這里頭的厲害。桐哥兒如今是魔障了，硬要逼著他，只怕這孩子會做出什么過激的事來。你們到底是年紀還輕，經歷過的事不夠多。須知天地間一個情字是最要命的，尤其是他們這樣十幾歲的孩子，為情生為情死的事也就他們干得出來。”
剩下那四位聽老太太這么說都悚然而驚，他們只當邵桐是鬼迷心竅一時胡鬧，以為打幾頓罵幾回就能讓他收心。
可聽了老太太的話再一細想，就覺得這事情還是很嚴重的。
“那依著老太太，咱們該怎么辦？”黃氏見老太太一直不急不慌，顯然已經有了張良計了。
邵老太太一笑，從容說道：“牛不喝水不能強按頭，想要牛走不防前頭掛一捆青草。他說要去韋家提親，咱們可以答應他，不過得有個條件。”
“什么條件？”另外幾個人趕緊問。
“什么時候他高中了進士，什么時候就去提親。”邵老太太一雙老眼精光四射：“這叫緩兵之計，他考上進士少說也要三五年。這幾年，他經的見的多了，眼界自然也就寬了，心里的熱乎勁也就熄了，不用咱們逼著他自己也就回過頭來了。”
邵天賦邵天資夫婦聽了高興得直拍手，這緩兵之計其實最妙，不破壞父子之情，不損壞家族名聲，反而能讓邵桐為此發奮，簡直百利無害。
所以邵天資對邵桐如此說：“你若真心要娶韋家大小姐，我們也順你的心意。不過你現在沒有功名在身，我們也沒臉去王府提親。就算去了也得被人家罵出來，沒的丟臉。你要是真有心，就該有個大丈夫的樣子，博取功名封妻蔭子，也好叫我們去提親的時候張得開嘴。”
邵桐于是一口答應，不顧身上有傷就開始日夜苦讀。
