眼看就要端午節了，大周歷來有端午祈福的習俗。凡有惡疾、罪愆、宿孽者，于端午節前齋戒禮拜，皆有所應驗。
翠銘宮冷香浮動，檐下是一面水簾，泠泠瀝瀝，將暑氣阻隔在了門外。
滇南產的十二尺象牙席鋪在烏木榻上，黑白相應，沉靜雍容。
這席子舉國只有一張，因耗費工本無數，故而異常稀有。這一張還是當初滇南戰敗進貢來的，本來是滇南王大婚時做成的，輕易舍不得用。據說這席子要被送來大周之前，滇南王撲在上頭失聲痛哭。
這席子進貢給大周之后先皇帝覺得過于奢侈，因此束之高閣從未拿出來用過。
當今皇帝也沒有用過，只是如今寵愛曾麗妃，再加上她生了孩子，天氣越來越熱便想到了這領象牙席。
皇上的氣色很不好，頭痛病又有隱隱發作的預兆。
曾麗妃把五皇子交給了奶娘嬤嬤，她則讓皇上躺在這張象牙席上，枕著玉石枕頭，輕輕為其按摩。
皇上閉著眼睛似睡非睡，曾麗妃按揉的手忽然停了，有些難過的皺起了眉頭。
皇上一下子就感覺到了，睜開眼問道：“怎么了？”
曾麗妃笑了笑說：“沒什么，最近常常會頭昏，大約是天氣熱了的緣故。”
“叫個太醫過來，”皇上道：“你才生產不久，身體的虧損也許還沒有補上來。”
“叫皇上惦記了，其實都還好。”曾麗妃道：“太醫院的太醫們都很盡心。”
“其實娘娘的病太醫們是看不好的。”百順在一旁小聲說。
“不得胡言！”曾麗妃輕聲呵斥，在皇上面前她永遠不會大喊大叫，就連哭泣都是細細低低的。
“到底怎么回事？愛妃你得了什么病？”皇上關切極了，他平時事情多，沒有察覺曾麗妃有什么不對勁的地方。但現在仔細一瞧，發覺她比之前瘦了許多。
“臣妾無大礙，陛下不需擔心。”曾麗妃篤定地說：“別聽奴才們胡說。他們一向是這樣的，專愛小題大做。”
白順有些委屈地低下了頭，不時偷偷的瞟一眼皇上，欲言又止。
皇上因此越發狐疑，命令道：“百順，你給朕實話實說，娘娘究竟怎么了？”
“啟稟皇上，麗妃娘娘不舒服已經有些日子了，只是她不準我們說出來，”百順跪下開口道：“想來已經是兩個多月前了，有一天娘娘在夢中驚醒，說在夢里有位金甲神人對這娘娘怒目而視。娘娘十分害怕，詢問自己哪里得罪了神明。
那為神人說娘娘許愿不還，是對佛祖大不敬，要降災于她。娘娘在夢中懇求，醒來后還心有余悸。從那以后就有些神思恍惚，隔三差五的就會做同樣的夢。只是每次在陛下面前，娘娘都盡量掩飾，不讓您看出一絲半毫。
有幾次奴才想要跟陛下說，可娘娘卻是不許。說您日理萬機，不想再給您添煩憂。不想再給您添煩憂。可最近娘娘不適得越發明顯，奴才實在是憂心如焚，這才借機說了。請陛下恕罪！”
“你忠心護主，何罪之有？”皇上道：“今日若不是你說我又如何知道呢？”
回頭握住曾麗妃的手，嘆氣道：“這種事情如何能瞞朕？我貴為一國之君，難道能允許自己心愛的女子受苦嗎？”
這時候的曾麗妃已然垂下淚來，也不知是委屈還是感動，說道：“真是叫陛下擔心了，臣妾該死。臣妾幼時頗遭顛險，曾經許過愿的，如果將來能有個好歸宿便要到寺廟中吃齋禮佛三月，以報答我佛庇佑之恩。
自從生了彘兒后，臣妾常常心神恍惚，太醫診脈說臣妾沒什么病。可頻頻噩夢還是令我心下難安，臣妾就想起了還愿的事。可是以臣妾如今的身份出宮禮佛三月已不可能，不但興師動眾，還會令人誤會。
本來皇上對我過度寵愛已經使得許多人不滿，背地里難免風言風語。雖然議論的是臣妾，但其實于陛下的威嚴亦有傷。俗話說得好，多一事不如少一事。所以臣妾就一直延挨著沒說。”
“既許了愿當然要還愿，這無可厚非。若是往年在宮中為你修一座禪堂未為不可，但如今太后駕崩未滿一年，后宮不得興土木，著實有些難處。”皇上道。
“陛下、娘娘，奴才倒有一個權宜之計。”一旁的百順說道。
“什么法子？說來聽聽，如果可行的話最好。”皇上很感興趣地問。
“奴才也覺得許了愿必須要還愿，否則娘娘的病是不會好的。但以娘娘如今的身份出宮三月是不可能的，但可以以日代月，在宮外齋戒三日也足已還愿了。”百順道。
“這法子不錯，”皇上聽了贊許的點頭：“自古以來便有以日代月，以月代年的說法。”
“不可，”曾麗妃堅決搖頭道：“天子才可以日代月，以月代年。我算個什么東西？豈敢如此越禮。這不是越發落人口實了嗎？”
“奴才該死，是奴才糊涂了！”曾麗妃話音剛落，百順就嚇得變了臉色，狠狠抽了自己兩個嘴巴。
“麗妃考慮的很周全，這樣吧，就說是朕出宮去齋戒。”皇上道：“如此就沒有人說什么了。你跟著我出宮，對外只說去散心，到時齋戒完畢再隨我回宮來。”
“陛下真是太疼臣妾了，如果陛下能同臣妾一同出宮，那是最好不過的了。臣妾想著陛下近來憂思忡忡，飲食俱廢，就想您若能出宮去散散心，或許能讓您放松精神，疏解悲痛。”
皇上因為二皇子的事也頗傷心，正無處排遣，聽了曾麗妃的建議不禁心動。
這段日子無論前朝還是后宮都太壓抑了，出去散散心也未為不可。
因此便痛快地答應道：“就這么定下來吧，我叫曲清去準備相關事宜，后日我們就出宮。別的地方不合適，就去大相國寺吧！佛家清凈之地，想必會令人有所領悟，超脫苦海。把彘兒也帶去，剛好叫了然給他寫個平安符戴上。”
