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九月的京城涼爽宜人。
和往年比起來，今秋的雨水很少，不過倒也還算是一個豐收年。
皇上已經兩個多月沒上朝了，在此期間奏折倒是一直批閱的，有什么事就讓內監傳話給左右宰相。
皇上依舊誰也不肯見，哪怕是百官跪在宮門前也無用。
只是有一次端王想帶著人硬闖，被皇上叫進去申飭了一頓。
五皇子已經會爬了，白嫩嫩的胳膊腿兒，戴著銀腳鐲銀手鐲，十分的可愛。
皇上的病總是反反復復，每隔兩三天就要犯一次。
實在頭痛的受不了的時候只能用針灸，扎在大椎穴上，讓他暫時失去知覺。
這天，皇上早起用過早膳之后覺得頭昏昏沉沉的，便躺下休息。
曾婉侍原本在一旁陪著，一個宮女悄悄掀起簾子朝著她使眼色，曾婉侍便起身走了出來。
“稟告娘娘，方才鳳儀宮傳來消息……廢后歿了。”宮女小聲的在曾婉侍耳邊說道。
“可說了是怎么沒的？”曾婉侍問。
“說是病死的。”宮女回答道：“看守的人進去看了。”
“既然如此，這有什么好隱瞞的？”曾婉侍聽了之后，臉上的表情明顯松懈下來，故意將聲音提得高了些：“待我請示過陛下后再看怎么處理。”
皇上在里間聽到了動靜，緩緩地睜開了眼。恰好曾婉侍也走到他身邊，柔聲請示道：“陛下，剛剛宮人過來稟報說，廢后在鳳儀宮病逝，您看她的后事該如何呢？”
“怎么？”盡管皇上自己都認為對廢后已經沒有了情意，可當聽說她的死訊后，卻還是心中一顫：“居然這么快……”
畢竟廢后的身體一向都不錯，他并沒有覺得可疑，只是覺得有些突然。
曾婉侍從來不會在皇上面前爭風吃醋，又何況是一個已經死了的廢后。
她在一旁靜靜的等著，等皇上回話。
過了好半天皇上才收斂了心神，有些頹喪地一揮手說道：“按一般妃子的禮節葬了吧！”
“是，陛下，臣妾這就吩咐人去辦。”曾麗妃答應道：“只是那些宮人該如何處理？”
皇上又沉思了片刻說道：“都給她陪葬吧！”
廢后死去不到三天，一個落雨的秋夜，雨聲落得凄切，令人心中生悲。
曲清捧著一碗藥來到太子床邊，說道：“殿下，該服藥了。老奴服侍著您把藥吃了吧！”
太子已經瘦的皮包骨，有氣無力的咳嗽了兩聲說：“端下去吧，我不吃。”
“殿下，您可不能任性。”曲清連忙解勸道：“您因娘娘過世悲傷的太過了，若不按時服藥，身體怎么能好呢？”
“我是好不了了，”太子苦笑著搖搖頭說：“我自己的身體我清楚，不過是挨日子罷了。卿卿死了就已經將我的命帶去一半了，如今母后也沒了，我在這世上也沒什么可牽掛的了。”
盡管皇后被廢，可太子從來也不肯改變對母親的稱呼。
“殿下不要說這些喪氣的話，您貴為一國儲君，將來是要接任大統的，怎能說在這世上沒了牽掛呢？”曲清難過的說：“您不為自己想，也要為天下想一想啊！”
“曲總管這話差了，我不是天子，沒有這個權利。”太子搖搖頭說：“況且我這個樣子，早早的死了倒是國家之福。儲君的人選是永遠不會缺的，大可不必是我。”
“太子……”太子把話說到這個份兒上，曲清也想不出該用什么話來安慰他了。
“曲總管，我還有件事要托付你。”太子費力地想要坐起身來，但終究未能如愿。宮女在他身后墊了兩只枕頭，使他的上身能夠起來一些。
“太子言重了，有什么事只管吩咐老奴便是。”曲清連忙跪下。
“你起來吧，不要跪著。”太子溫和的說道：“也不是什么大事，不過我還放心不下巳賢，他如今病的也很厲害，身邊也沒有可靠的人服侍。我死后你跟父皇說明，我身邊的這幾個大宮女就過去伺候他吧。我這里還有些值錢的東西，你們幾個分了，就算是我的一點報酬吧。”
幾個宮女聽了都慌忙跪下，哭著說不肯要太子的東西。
“不要哭了，這是我賞給你們的，也算是留個念想吧！你們服侍我一回，最后也沒能掙個，將來有東西傍身總好過無依無靠。太子妃走得急，許多事情也沒來得及交待，我就替她做主了。她的那些首飾，平時服侍得好的那幾個宮女太監都分了吧，不必留著。”太子說完長嘆一聲：“我從周歲起被立為太子，到如今已經二十二年了，從我記事起每天都有做不完的課業，守不完的規矩，今時今日，我終于自由了。”說完，便撒手西去。
大周隆裕三十年九月二十七，太子瘐斃于東宮。
他一生溫和敦厚，但死時卻圓睜雙目不肯閉眼。
曲清如實向皇上稟告，皇上聽說后親自去看。
此時的太子已經裝殮完畢，只等皇上看過之后蓋棺。
自從廢后被幽閉起來之后，皇上就再也沒見過太子的面，怕他會為生母求情。如今夫子兩個已經三月未見，卻不料再見已是陰陽兩隔。
太子瘦的嚇人，就顯得一雙眼睛尤其大。
那么空洞的睜著，讓看了的人莫名的心里發慌。
皇上心中當然難過，伸出手去輕輕替他合上雙眼，說道：“去和你母親弟弟團聚吧，還有你的妻子。來世不要投身在帝王家了，你我父子緣薄，來生也不必再見了。”
說來也怪，原本多少人給太子合眼都合不上，皇上一合就合上了。
太子故去，儲君之位空虛。
前朝的大臣們自然十分關注這件事，太子葬禮結束后，皇上破天荒的上了朝。
提出立五皇子為太子，大臣們當然有不少人反對。
其中以徐國老為首的跳出來擁立四皇子，認為四皇子如今已滿十五歲，不像五皇子，還是個襁褓中的嬰兒，能否成人還未可知。
這話皇帝當然不愿聽，可也犯不上因為這個和大臣們吵起來。
最后的結果自然是不歡而散，皇上的頭痛病又發了，回后宮去躺了好幾天，早朝于是又廢了。
