科爾沁部是一個部落聯合體，阿不力不僅是科爾沁的騎兵千夫長，實際上他也有自己的部落，一個幾百人的小部落。
原本若是沒有別的主意的情況下，他只有通過在部落里大人們的分配，通過自己好好表現和那么一點小權利來贏得更多的配額。
但是荀掌柜確給他提供了一個新的思路，要是能攀附上女真人的貴人，隨便給他點賞賜，也足夠自己的小部落吃的飽飽的了！
荀掌柜見阿不力已經動心，當即抱拳道：“要是將軍不愿意，就當我沒有說過，我想肯定有很多人愿意要這場富貴，如此告辭了！”
阿不力連忙說道：“不，狗……荀掌柜，咱們可是多年的老朋友了，這樣吧！這次你先到我的部落去休息一天，我回去交了任務，在回來，咱們一起送這位墨溫姑娘去遼東！”
荀掌柜微微一笑：“如此最好，那我就在部落里等你了！”
阿不力匆匆回到科爾沁部交了任務，整個部落都彌漫著一股悲傷的情緒，特別是那些老人，默默的流著眼淚，要是真的糧食不夠吃，按照規矩，他們是要自己到草原上去自生自滅的。
阿不力被氣氛感染，更想抓住這次護送墨溫的救命稻草，第二天就請假回了部落。
荀掌柜見他回來，高興的笑著說道：“阿不力將軍，你們何時動身啊！”
阿不力皺眉問道：“你不跟我一起走么？”
荀掌柜指了指自己的一車車貨物：“我也想去遼東領賞，但是我這一大堆貨物還有伙計需要照看，再說這兩個人分潤，哪有一個人獨享得到的功勞多！”
阿不力一想還真是這個道理，也就不再提一起出發的事情。
第二天阿不力集結了部落里一百多個騎手，收拾了馬車糧食，浩浩蕩蕩的往遼東而去。
荀掌柜看著遠去的身影，默默的握拳然后松開，一邊的伙計皺眉問道：“這種事情真的要靠一個女人么？”
荀掌柜瞪了他一眼：“閉嘴，保密條例！”
看著伙計莫名的眼神，荀掌柜也嘆了口氣：“我們無能啊！走啦！我們還有自己的任務！”
伙計看看天：“看天氣，暴風雪就要來了。”
荀掌柜也跟著看看天：“那不是更好！走吧！”
離過年越來越近了，朱慈烺看著外面飄揚的雪花，不知道北邊的任務進行的怎么樣了。
京城里喜氣洋洋張燈結彩，皇上難得頒布賞賜，每人至少都得到了十石糧票的賞賜，大家難得都過了一個肥年。
最近崇禎也笑容滿面，經過新軍的連續追擊，大股的流寇已經絕跡，幾個匪首雖然還在流竄，但是已經不成氣候。
每天都有流寇被消滅的消息傳來，日子一天天好過，崇禎更愿意待著后宮慶祝了。
沈陽城里，皇太極最近也是春風得意，沒想到自己的魅力如此之大，大明的宰相之女不遠萬里前來投靠。
此女子不僅琴棋書畫樣樣精通，歌舞詞曲也是一絕，讓見慣了粗糙的女真女子和一股膻氣的蒙古女人的皇太極嘗到了不同的樂趣。
皇太極正在回味昨日的樂趣，打算再戰一場的時候，突然外面一聲喝聲：“老八！都什么時候了！快起來！出大事了！”
皇太極皺眉望著窗外，這是阿巴泰的聲音，這個老七現在連一聲大汗都不知道叫。
皺眉穿上衣服，來到門外，原本準備發火，見幾個貝爾旗主都在外面，這才忍住怒氣：“什么事？”
阿巴泰嚷嚷道：“什么事情，這幾天你就知道躺在那漢人女人的肚皮上，外面都翻了天了，你……”
皇太極越聽越不舒服，自己現在好歹是大汗，這阿巴泰老是仗著自己是兄長，張嘴閉嘴就教訓自己，以后等封爵的時候看我怎么收拾你！
皇太極看看一旁的豪格：“豪格，外面是什么事？”
豪格抱拳：“父汗，外面先是傳出科爾沁部的瘟疫突然嚴重了，結果沒兩天咱們這邊也開始有瘟疫，現在沈陽城里都已經陸續有人死亡，薩滿巫師說是漢人女人帶來的瘟疫，只要燒死她，就能解除瘟疫。”
皇太極聽罷一驚：“瘟疫？走去外面看看！”
豪格攔住皇太極：“父汗，外面的情況很亂，這疙瘩瘟得了必死，您還是不要出去為好。”
皇太極皺眉問道：“城外情況怎么樣？”
豪格搖搖頭：“人剛派出去，沈陽附近到處都是瘟疫，更遠的地方還在查探，消息還沒傳回來！”
阿巴泰不滿的嚷嚷道：“老八，先別管消息的事情，這當務之急是把那漢人女人燒死，平息天神的怒火！”
皇太極皺眉問道：“哪個薩滿說的？城里都是什么樣的謠言？”
正問著外面突然衛兵來報告：“大汗，碩賽小主子突然發高燒昏迷。”
碩賽就是皇太極的第五子，也是現在最小的兒子，平時頗得皇太極寵愛，中間兩個兒子早夭。所以皇太極格外擔心小兒子的健康。
皇太極一聽連忙問道：“什么病？走！我去看看。”
皇太極剛要出去，豪格攔住他：“父汗，您不能去！”
皇太極疑惑的看著他，豪格恐懼的說道：“父汗，是疙瘩瘟，是疙瘩瘟！您不能去。”
皇太極踉蹌一下：“怎么會這樣，你五弟又沒有出過宮，他怎么會染上瘟疫！”
豪格喃喃自語：“父汗，您現在應該把他們都燒死！要不然宮中會都是瘟疫的！”
皇太極怒的雙眼發紅：“畜生！你說的是什么混賬話！那是你親弟弟呀！”
豪格委屈的說道：“那父皇，您不要待在宮里了，您去軍營，宮里有瘟疫！”
阿巴泰這時候插嘴道：“這都是那個漢人女人帶來的，老八！你應該趕緊把那個女人燒死！”
皇太極眼睛赤紅的看著他：“阿巴泰！你給我閉嘴！傳令，請最好的大夫給碩賽看病，告訴那些漢人大夫要是治不好，就砍了他們的腦袋！”
轉了兩圈，皇太極突然想起：“對了！今年大明山西那邊不是也起了瘟疫么？大明不是控制住了么？不是有藥么？”
