沈陽距離遼陽并不遠，眾人大約用了2個時辰，就已經趕到了遼陽城下。
“進入城中后，我只需要幾個慣用的兵卒跟著就行，其余人在城外營中等候即可，過幾日需要護送查驗官前往蒲河，注意些，不要出了什么事！明白嗎？”李元扭頭對著唐有望吩咐道。
“大人放心，下面兵卒對遼陽城都異常熟捻，都是在選鋒營習練慣聊，”唐有望坐在馬上，就在李元身側，神色輕松。
到了遼陽，算是到了自己的地盤上，不像是沈陽城，總有一種不安全的感覺縈繞身邊，好似有人在外窺視一般。
李元點零頭，馬鞭輕揮，看了看城垣高大的遼陽城，心中突然生出一種悲憫：“希望年后戰火燒來時，這高大的城墻能夠繼續屹立，不要埋葬在戰火中，令人扼腕！”
“定國，進城吧？”曹文詔馭馬上前，看李元有些出神，開口提醒道，現在早一點見到熊廷弼，提前通氣，對于目前的局勢也許有關鍵性的幫助。
“走吧！”李元輕笑一聲，同時心中自嘲道：“心志還是不夠堅定啊！以目前的情形來看，遼陽城在這群酒囊飯袋手中，必然失守，還是要看沈陽城的成敗，那才是決定戰局的關鍵！”
輕揮馬鞭，李元一馬當先，身后是曹文詔，程虎還有劉貴幾人，一同進入遼陽城鄭
距離上次來遼陽城已經過去半月有余，那次是李元和程虎兩人，初來乍到，只覺得遼陽城處處熱鬧，皆是繁華。
現在看來，繁華之下，盡是凋敝朽木。
大街上依然是熙熙攘攘，沈陽城的兵臨城下，并沒有給百里之外的遼陽帶來多少危機感，人們依然是為了生計奔波著，一片熱鬧與擁擠。
“不知袁公子是否安好”李元看著眼前的場景，突然想起上次拔刀相向的袁公子，還有其身后雙眸陰騖的陳挺，那個曾經的錦衣百戶。
遼陽城設有供朝廷官員來往與住宿的驛站，上次李元來時，由于官身還未定下，所以沒有進入這專供官員的驛站。
此次，李元帶著蒲河守備的印信而來，自然直接前往。
門外招呼客饒吏眼色都是極好的，遠遠的看到李元幾人，就熱情的上前幫助牽馬執杖。
李元自是不用與其搭話，身份在此，那吏也不敢與李元攀談，此事自有劉貴上前應付。
將印信查驗一番后，李元幾人被吏迎進了驛站。
“大人，四間上房，兩床通鋪，您看如何？”吏將幾人迎進廳中，此時入冬，且戰事已停，朝廷來往人員并不多，所以驛站中房間倒是充裕。
而李元這邊，除了曹文詔，程虎，劉貴，還有兩個跑腿的兵卒。
“可以，挑上幾間幽靜的，左右相連，不要讓閑雜熱打擾！”劉貴進入大廳后，先是掃視四周，才回頭和吏搭話。
“這是自然，這是自然！”吏在一旁陪笑著。
“嗯，屋子收拾好，找個安靜點的房間，置辦上上好的酒菜，”劉貴揮揮手，將吏打發了。
“好嘞，官人稍候！”
李元看了看四周，與街面上的熱鬧場景不同，此時店中沒有幾人，顯得安靜冷清，總共只有兩個低級別官吏在大廳吃酒，還有一個鋪兵，風卷殘云般的吃著酒菜。
“哪里的軍情嗎”李元看了一眼那鋪兵，若有所思。
而李元并不知道，眼前這個鋪兵的信囊中，正安安靜靜躺著一封傅元彪寫給禮部侍郎韓爌的親筆信。
其中內容，不言而喻。
不多時，李元幾人在吏的帶領下來到一處安靜的包間。
“幾位官人稍待，酒菜馬上就上，您幾位先喝點茶水，”吏麻溜的給幾人上好茶水，知趣的退了出去。
看那吏退出門去。
曹文詔才開口道：“定國，想好怎么向熊經略解釋了嗎”
李元看著曹文詔一眼，輕笑起來，沒有理會曹文詔的急切，而是端起茶杯喝了一口水，才慢悠悠道：“自然是如實相告！慈事也沒有必要隱瞞什么，而且，能做到經略巡撫一職的人，都是經年妖怪一般，哪有那么好糊弄！”
“你把寶壓在了哪里？”曹文詔聽李元語氣輕松，有些疑惑，他想要知道李元的自信來自何處。
“熊經略想要平滅建奴，恢復遼東，你，除了我，”李元抬起手，指了指自己，繼續道：“還可以依仗誰？”
聽到李元自信中帶有一絲狂妄的話，曹文詔先是一愣，而后喟然無語，“遼東無人......”
李元哈哈一笑，才道：“老曹，你這一句下來，怕是要遼東無人，使豎子成名”
曹文詔嘴角輕扯，沒有話，其實他心中也知道，除了李元，整個遼東可以與建奴打個平手的，幾乎沒有人了。
聽兩饒對話，劉貴與程虎在一旁深有同感的點零頭，不過他們點頭的意思是：“整個遼東，熊經略可以依仗的，除了李元，的確別無第二人選。”
不一會，酒菜已經上齊，幾人邊吃邊聊，畢竟兩個時辰的奔波，還是很費饒。
李元夾了一筷子鴨腹白肉，放入嘴中，“味道不錯！”
“劉貴，我一會寫三封拜帖，分別給熊經略，林忠和祖大壽，你一會派人給送去。”李元一邊吃著，一邊給劉貴吩咐道。
“明白，”劉貴端著碗，點零頭，先遞了帖子，再等待上官接見，這也是官場慣例，不是你直接上門，就能夠有人接見的。
“你家中親眷也在遼陽”李元突然開口，看著劉貴。
“家中只剩下一個族弟，原在陜西地界，不知還在不在，”劉貴有些沉默，低聲答道，“好些年沒有聯系，來遼東當兵，一條腿就已經買入死地，家中就少了聯系。”
李元點零頭，看著劉貴：“以后會好起來的！”
“對了，程虎，你明日去那風火鐵坊，問問那家店主，愿不愿意去蒲河城，”李元抬起頭，向程虎到。
程虎先是點零頭，又開口問道：“如果不愿意呢？”
“那就讓他愿意，”李元笑了笑，“大棒加糖果，會不會用？”
程虎看了看碗中的魚肉，笑了起來：“明白！”
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