不多時，一行人已經回到蒲河。
此時大雪已經漸漸停下，只留下地間一片銀裝素裹。
將大氅隨手扔給守衛，李元帶著眾將走進議事大廳：“唐有望現在的任務就是去將此行有關的的所有地理找人沙盤推出，明日來此，正式演練一番！”
“是，大人。”唐有望領命。
“曹文詔和盧甲，一會去工匠部，找廖師傅確認改良進度，”李元著，又扭頭對著曹文詔道：“林大哥從膠州采購了一批精良鳥銃，過些日子要到了，你準備一番，哪些部隊要從新裝配的，寫出一個章程！”
曹文詔點零頭：“此事我去辦！”
李元站在正中，看著手下的一眾將校：“明日辰時，軍部議事堂集合，有大事要議！”
“是，大人！”
“各自回去準備吧！”李元揮了揮手，轉身剛要離去，突然想起什么：“老曹，明日把那個秀才，武紹帶來！”
曹文詔嘿嘿一笑：“定國你對那秀才抱有厚望啊。”
李元坐在椅子上，搖了搖頭：“缺人啊！”
正著話，劉貴突然折身返回，一臉喜色：“大人，景茂財帶人回來了！剛剛接到消息，已經到了城外五里地處。”
李元剛剛伸手要去端茶，聽到劉貴的話，急忙起身，臉色大喜：“終于回來了！來人，備馬！老曹，劉貴，你我三人一起去迎接！”
完，急忙帶人又跑了出去。
后院中，祖怡萱身著大紅綿錦袍，在大廳前急急踱步，好似等待著什么，錦袍上金色的花紋隨著主饒走動泛出波浪，如同仙女臨塵。
不一會，只見丫鬟桃匆匆跑了回來。
“官人呢？不是已經回來了嗎？”祖怡萱一臉期待，玉兒有身孕的消息可要第一時間告訴官人，大喜的事情必須好好慶賀一番。
只見桃一臉的委屈：“我剛剛跑到前廳，就見老爺帶著曹大人還有劉大人又出門去了，問了鵬子，是有什么重要的人回來了，官人要親自迎接。”
祖怡萱聽完，氣地剁了跺腳，秀眉皺起，咕噥道：“官人也太忙于公事了！內院這么大喜的事情，也要最后才知道嗎？”
李元三人騎馬到達城門口，當即走上城墻，遠遠向外望去，身后不遠處是今日執勤的將管，不敢打擾李元三人，只是站在不遠處等候吩咐。
自從李元到任之后，蒲河城原本殘破的城墻被修葺一新，里里外外從新加固，里面用磚石，草木灰加固，外部泥土，青磚包裹，堅固異常，就算此時建奴再次大舉攻城，只要城內糧草充足，肅清奸細，以建州拙計的攻城能力，不出一個月，自會退去。
李元站在城頭，手扶著垛口，輕輕出了一口氣，立刻在空氣中凝結成一條長長的水霧，如同蛟龍出海一般：“景茂財這一去，有一個多月了吧？”
“算上今日，五十一，”劉貴在一旁補充道。
“希望帶回的商隊，能解我等燃眉之急，”曹文詔也是望眼欲穿，最近蒲河從外地采買了大批的物資，甲盔，鳥銃，戰馬等，而且李元下令繼續招募游兵散勇，只要通過審查的，全部打亂編入新軍，這又是一項開支，且蒲河所軍隊訓練強度頗大，每日的飯菜都是沾上一些葷腥，就算實在緊張，也要在頓數上補齊，不能餓肚子訓練。
李元心中也知道，現在樣樣都缺錢，原本朝廷賞賜頗多，加上與熊廷弼，賀世賢那邊關系較好，給到蒲河的餉銀也是足份的，可是算到開銷上，已經是捉襟見肘了。
現在蒲河賬面上的銀兩只剩下一千多兩，這還是封了原本蒲河的府庫，沒有押解去沈陽的稅銀的前提下，滿打滿算，只夠維持一個月的正常開支，幸虧將校從把總以上的俸祿由沈陽城給支出，不然，李元這邊可就更加雪上加霜了。
“蒲河開市之后，將官的俸祿我們這邊要開始經手，把握住財權，人事權，這樣才能牢牢掌握住軍隊！”李元扭頭，對著劉貴以及曹文詔到。
“明白！”曹文詔點零頭。
“來了，那是大饒將旗！”劉貴突然指著遠處的一干大纛，上面龍飛鳳舞書：“李”，大旗下面，是一溜長長的商隊，馱馬車，遠遠望去，足有百年米多長。
“傳令下去，打開城門！”李元大手一揮：“本官要看看，景茂財能帶來什么驚喜！”
“是，大人，”不遠處的將管一躬身，立刻下去執校
“我們也下去！”李元用力拍了拍城垛，轉身拉了曹文詔和劉貴下樓。
不一會，李元已經可以看到三十多米開外，一馬當先，騎馬走在隊伍最前方的程虎。
月余不見，英武不減，又憑添一股子悍然之氣，看來這一路上也歷練不少。
騎在馬上的程虎此時也看到了李元，臉色一喜，當即右臂高舉：“全體下馬，跪見鎮撫使大人！”
完，程虎率先翻身下馬，左手按劍，大踏步跑向李元，李元哈哈大笑，也向著程虎走去，兩人相距五步左右時，程虎一掀甲袍，單膝跪地，雙手抱拳：“蒲河城城坊把總程虎，參見鎮撫使大人！幸不辱命，與景大人一行月余，如今返回！”
“程大哥多禮了，趕快起來，”李元見狀立即伸手將程虎扶起。
身后的劉貴看在眼里，眉頭輕跳，心中暗道：“這程虎的妹子已經嫁與大人做妾，還如此恭敬不減，看來這月余不見，當真進步不少，那景茂財也是個妙人兒。”
就在李元扶起程虎的時候，程虎帶來的隊伍中所有兵卒販夫，也都下馬跪拜：“參見鎮撫使大人！”
此時，景茂財也從隊伍后面騎馬而出，來到李元面前，大約十余步遠，就立刻翻身下馬，向著李元跪下：“大人，景茂財回來了！”
“景大人辛苦！”李元上前扶起兩人：“大雪地里，不要多禮了，進城！先休息一番，明日晚間，本官為你接風洗塵！其余再論！”
“是！大人，”景茂財在李元的攙扶下站起身子。
從關內到蒲河，上前里的路程，縱然李元再心急，也要讓手下人休息一番，再做其他，治下過于嚴苛，不是長久之道。
“打開正門！迎接隊伍入城！”守城將管此時在一旁下令開城。
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