總督府。
左布政使王紹嘆氣說：“唐巡按，這倡導嫁娶從簡可以，嚴懲溺嬰也可以，哪里能強行規定男女婚嫁年齡？”
右布政使湯沐開玩笑道：“就是，若有士子外出游學，身染疾病沒按時回來成婚，難道也要因失期未婚而論罪不成？”
“要我看啦，還是老辦法，別再搞恁多新花樣。”按察使原軒說。
都指揮使李隆看了看王淵，打著哈哈說：“王總制把咱們叫來，肯定已有萬全之策，一切聽王總制的便是！”
眾官都看向王淵。
王淵把玩著手里的紫砂壺，這東西是學生送的，不怎么值錢。他感慨道：“七日前，總督府軍營外，半夜傳來嬰孩啼哭聲，竟有人把女嬰遺棄在那里，無非是想讓本督抱走收養。我派人四處尋找其生身父母，雖然一無所獲，卻因此知道浙江溺嬰成風。也因此知道，唐御史強制規定男女婚嫁年齡，被浙江官民一致反對。”
唐鳳儀此時年輕得很，也就比王淵早三年考中進士。他憤而站起，痛心疾首道：“諸君，浙江為何溺嬰成風？不是因為太窮了養不起。恰恰相反，是浙江太富庶了，婚嫁奢靡成風！這半年多以來，鄙人微服私訪十余州縣，浙江之奢靡風氣簡直難以置信。”
眾人不語，各自沉默。
唐鳳儀繼續說：“婚喪壽誕請客也就罷了，連殺頭豬都要請客，街坊鄰里必須送禮赴宴，禮錢少了就會沒面子。婚嫁妝奩更可怕，一個平民之家，一年花銷也不過幾兩銀子，嫁女兒的嫁妝就得十兩以上！這還是小民，富庶之家就更多，嫁一個女兒出去，竟能讓普通富戶瀕臨破產！試問如此風氣，誰還敢生女兒？”
左參政閔楷說：“主要還是百姓太窮，杭州、嘉興、湖州三府，就沒多少溺嬰的嘛。”
唐鳳儀怒道：“那是在府城！閔參政若是不信，可以去鄉村看看，三府鄉下同樣溺嬰無數！”
李隆提醒道：“唐御史，這溺斃女嬰，并非只因為嫁妝。浙江這邊吧，有個非常不好的風俗，盛傳第一胎生女嬰，如果不溺死的話，就很難再生出男丁。因此便是富庶之家，害怕生不出兒子，往往也把第一胎女嬰溺死。”
“胡說八道，妖言惑眾，此愚夫愚婦之論也！”唐鳳儀更加憤怒。
溺嬰習俗，已經在江南沿襲近百年，朝廷頒布諸多法令，卻一直屢禁不止。
成化朝頒布《禁約嫁娶奢侈淹死女子例》，勒令江南各省三司官員，禁止地方嫁娶僭越違制，提倡婚嫁節儉，反對聘禮、嫁妝奢侈成風。一旦發現溺嬰現象必須嚴懲，左鄰右舍知情不報的一并論罪！
弘治朝又頒布《處置故殺子孫賴人及淹死初生男女例》，規定：非軍籍的溺嬰者，發配附近衛所充軍；軍籍溺嬰者，發配邊疆充軍；邊疆軍籍溺嬰者，發配到極邊充軍；極邊軍籍溺嬰者，令其擔任最危險的邊疆哨兵。文武官員溺嬰者，上報朝廷處理。左鄰右舍知情不報，一并論罪！
能讓反應遲鈍的古代朝廷，連續兩朝專門頒布相關法令，可見江南溺嬰現象有多嚴重。
江西比浙江更嚴重，大家都說：“江西人最愛溺女。”
唐鳳儀昂首站立在土地廟正殿中央，環顧四周說：“諸君，鄙人微服私訪時，曾遇到這種事情。某縣一廩生，早與鄰家之女訂婚，這二人青梅竹馬，兩戶人家也頗為友善。但他們訂婚近十年，女方都二十多歲了，卻一直無法拜堂。何故所致？皆因該縣婚嫁奢靡成風。那男方又是廩生，女方必須給足嫁妝，否則就要被四鄰笑話！”
王淵問道：“所以，唐御史就強定婚嫁年齡？”
唐鳳儀說：“不錯。若有官府出面，強迫他們加冠及笄之前必須婚嫁。那對男女雙方而言，都有一個臺階可下，面子上也過得去。何樂而不為呢？”
“那本督就擅作主張，支持唐御史所議。”王淵笑著說。
“王總制英明！”唐鳳儀本來看王淵很不爽，彈劾奏章發了十多封上去。但經此一事，他卻對王淵大為改觀，認為這位總督是明白事理的。
同樣，王淵也是如此。
以前總覺得唐鳳儀是只蒼蠅，整天嚶嚶嗡嗡亂叫，吵得人想將其一巴掌拍死。但就是這樣一個人，卻連續半年微服私訪，認真考察浙江溺嬰現象，已經把當今許多官員都比下去了。
不管能力如何，至少唐鳳儀愿意做事。
王淵自己寫了一張告示，通篇大白話那種，讓浙江三司立即布告全省。內容有五：第一，婚喪嫁娶，不得違制；第二，倡導樸素，鼓勵節儉；第三，溺嬰者充軍，知情不報者同罪；第四，浙江男子二十歲、女子十五歲之前，必須完婚，否則罰役。限一月內整改，過往不究，有再犯者嚴懲不貸！
眾官離去，出了總督府，便一個個相視苦笑，都覺得王淵和唐鳳儀沒事找事。
王淵踱步來到偏殿，這里已經改為客房。從城里請來的老媽子，正在哄女嬰睡覺，這便是被遺棄在總督府軍營外的女嬰。
有些父母，實在狠不下心溺嬰，往往遺棄在路邊、廟觀和大戶人家。
估計聽說王淵是個好官，所以這女嬰的父母，專門從鄉下趕來，悄悄將孩子留在總督府外。
王淵因此獲知浙江溺嬰風氣，整個人都快氣炸了。
或許有窮人溺嬰者，但浙江能比貴州更窮？貴州怎就沒有這種劣習！
只有兩個原因，一是風氣奢靡，二是封建迷信。
特別是富庶之家溺嬰者，往往聽信市井妄言，認為第一胎生女不吉利，若不溺死就再難添男丁。可憐那些被溺死的女嬰，明明投胎到富家，非但做不成千金小姐，還沒睜眼便成了冤死女鬼。
浙江男女比例，是非常恐怖的，好多男人三四十歲了還討不到老婆。
后來傳教士利瑪竇，也專門寫文章記述：“中國有一種更為嚴重得多的罪惡，是某些省份溺斃女嬰的做法……這種屠殺無辜的事情，不是偷偷干的，而是公開讓大家都知道的情況下去做。”
敲重點，不是偷偷干的，而是公開讓大家都知道！
這說明什么？
溺死女嬰，已經被視為稀松平常的事情，老百姓早就見怪不怪了，就連西方來的傳教士都知道。
浙江三司很快把告示張貼全省，一個月過去，收效甚微。
根本就無人理會王淵，因為這是家務事。俗話說，清官難斷家務事，總督還敢亂來不成？
