文淵閣。
蔣冕默默起身，把一封奏疏，遞交到楊廷和手中。
楊廷和接過來一看，頓時頭大如斗，竟是王淵寫的《請改棉法疏》。
毛紀被氣得吹胡子瞪眼：“眾臣議加棉課，他說改革鹽法；眾臣議改棉法，他說請加棉課。好說歹說，都是他在說，里里外外就他是好人，此賊竟奸詐至斯也！”
王瓊強忍著笑意，已經有點憋不住。
楊一清也是無語，包括他在內，滿朝上下都被王淵給涮了。
這事兒本就因歐陽重的《抑棉疏》而起，導致群臣鬧著要加棉稅。還有心懷叵測者，把矛頭直指王淵，甚至打算趁勢攻擊物理學派，更意圖糾集反對所有心學派系。
許多在朝為官的心學弟子，都有一種山雨欲來風滿樓的壓抑感。
誰知，王淵突然神來一筆，把關注焦點引導改革鹽法上。
鹽法可比棉法重要無數倍，楊廷和頓時被將了一軍，輿論旋渦也因此轉移，王淵和心學各派瞬間跳出困局。
跳出來還不算完事兒，又順勢一腳給踢回去。
楊廷和本想繼續拖延時間，拖到無人關注改革鹽政。可王淵卻不給機會，竟然主動提起加棉稅的事情。
誰都知道，王淵的工廠產量最高，一旦大幅增加棉稅，王淵受到的損失最大。這等于為了朝廷社稷，王淵狠心砍自己一刀。
反觀楊廷和，竟然還在為是否改革鹽法而猶豫。
兩相比較，高下立判！
王瓊說道：“滿朝非議，若再不改，我等閣臣皆為尸位素餐之輩。”
楊一清不吭聲，他只是次輔，有首輔頂著怕個毛？
楊廷和枯坐良久，意興闌珊道：“這個王若虛，是要把我架在火上烤啊。”
翻閱史書，楊廷和真不是啥政斗高手，也就正德剛死、嘉靖未至之時，突然發力干翻主要政敵，嘉靖登基之后便昏招迭出。
楊廷和總是考慮太多，又要權力，又要好處，還要名聲，世上哪有這樣的好事兒？他當權臣卻沒有魄力，他當奸臣又愛惜羽毛，他當社稷之臣必受派系掣肘，這就導致他在嘉靖朝的操作讓人看不懂。
歸根結底，楊廷和的政治目標不清晰。
劉瑾在時，楊廷和的政治目標是斗倒劉瑾；江彬在時，楊廷和的政治目標是斗倒江彬。有兩個大反派在那兒立著，文官們自然跟著他混，文官的內部矛盾也能壓下去。
江彬死后，楊廷和的政敵變成王淵，可王淵很多時候主動退讓，根本就不愿搞什么正面沖突。
于是，楊廷和就不知道自己該干嘛了，團結在他身邊的文官也自動分化。
“要革新鹽法嗎？”蔣冕問。
楊廷和苦澀道：“不改，也得改了。”
楊廷和是一個很要臉的人，他必須保持自己完美無缺的清流形象。可壓著不改鹽法，已經大失人望，現在王淵主動要求加棉稅，更是從品德層面把楊廷和踩下去。
楊廷和怎么還敢裝死？
但他現在支持改革鹽政，卻又等于啞巴吃黃連，因為該丟的聲望已經丟了。即便鹽法改革成功，楊廷和作為首輔累加政績，百官心里也會把功勞算在王淵頭上。
楊廷和感覺好累，自己要臉，王淵卻不要臉，這政斗還怎么玩得下去？
正常的文官，隨便遭受幾次彈劾，都會嚇得隔三差五請辭。而那王二郎，從做官到現在，彈劾奏章恐怕有上千封了吧，這貨還沒皮沒臉的蹦跶得歡呢。
被彈劾上千次，還沒有遭到罷官，換成常人鐵定是奸臣、佞臣，楊廷和根本不怕這種敵人。偏偏王淵毀譽參半，怨恨的人多，吹捧的人也多，而且還有無數實打實的功績傍身。
更可惡的是，心學異軍突起，心學思想迅速傳播，心學門徒都在支持王淵，靠輿論“蠱惑”了許多中低層官員和年輕士子！
楊廷和很想指著王淵的鼻子大罵：“年輕人不講武德，欺負我七十多歲的老人家。傳統文官必須守規矩，守規矩你就輸了，如果我這次發力，一封彈劾奏章就讓你滾蛋！”
不要笑話，真是這個道理。
王淵的工廠搞那么大，直接加劇山東和江南的糧荒，只這一件事情就能讓王淵丟官。因為官員不許經商，就算是讓家仆經營，做大之后也會成為致命弱點。
只可惜王淵不講武德，對彈劾奏章視而不見，連辭職的樣子都懶得做，皇帝還始終罩著予以縱容。
這次，王淵甚至拿自己的政治弱點，主動對著自己開刀。于情于理，王淵早就該這樣做了，但真做出來反而獲得贊譽，反而從道德上把楊廷和壓下去。
就好像惡棍改過自新，反而獲得社會贊賞，反而把不敢做好事的普通人比下去。
哪有這樣的混賬道理？
在文淵閣枯坐一上午，楊廷和突然對次輔楊一清說：“鹽政積弊已深，必須改革新法。在改革之前，需派部院官巡視鹽政，免得奸商趁機鬧出亂子。”
楊一清點頭道：“正該如此。”
楊廷和詢問道：“令左副都御史楊旦，提督兩淮鹽務如何？”
“可……”楊一清突然停頓，用異樣的眼光，重重看了楊廷和一眼，隨即笑道，“可也。兩淮鹽務提督，職責重大，不經過廷議嗎？”
楊廷和說：“不用，我認為楊晉叔（楊旦）能夠勝任。”
楊一清又問王瓊：“德華有何意見？”
王瓊冷笑：“二位已經議定，我又何須多嘴？”
首輔和次輔，就這樣達成交易，政敵王瓊選擇隔岸觀火。
王宅。
嚴嵩搖頭感慨道：“這位楊閣老，又想要名，又想得利，他真把天下人當傻子嗎？”
“除此之外，他還能怎么做？”王淵笑著說。
左副都御史楊旦，就是王淵高中狀元時，帶著王淵騎馬簪花游街那位，當時楊旦還只是順天府尹。
楊廷和、楊一清兩人，剛剛達成的幕后交易，執行者便是被任命為兩淮鹽務提督的楊旦。
各地鹽政貪腐成風，朝廷必須不定期派人巡查。官太小了查不動，只有都御使、侍郎級別的，才能在巡查當中收到效果。因此，“提督鹽務”又俗稱“巡鹽部院”，部特指六部侍郎，院特指都察院都御史。
楊旦表面被派去巡查兩淮鹽務，其實是給囤戶們兜底的。
即在正式改革鹽法之前，讓那些炒“鹽引期貨”的囤戶，趕緊再官商勾結撈一筆，別被新鹽法給突然套牢。
而且，只幫楊黨罩著的囤戶，不管其他囤戶的死活。
就像王淵不怕泄露新鹽法消息，楊廷和也不怕泄露消息。其他囤戶想要解套，必須有鹽運司官員配合，而被派出去的楊旦，正好可以壓住鹽運司。除了楊黨罩著的囤戶，其他囤戶根本別想從鹽運司支鹽，支不了鹽就沒法解套！
次輔楊一清，之所以答應幫忙，是因為他也有利益牽扯其中。
楊一清成長于廣東，并且在廣東考科舉，部分族人參與海貿；同時他還祖籍云南，兒子回老家占了不少良田。但他的主要家業卻在鎮江，靠支持囤戶也撈了不少。
楊旦巡查鹽務的時候，自然會把楊一清支持的囤戶也照顧了。
楊黨及其罩著的囤戶，還有楊一清罩著的囤戶，因為這次官商操作，又可狠狠大撈一筆。
而依附其他權貴的囤戶，只能傻乎乎看著，把楊廷和恨到了骨子里。
其實他們更應該仇恨王淵才對，可內部叛徒總是比外部敵人更可惡的。
這新鹽法還沒實施呢，囤戶內部就自行分裂了，不可能再抱團抵制新鹽法。
楊廷和這個操作雖然徇私，卻實際有利于推行新鹽法，可以減輕很多改革阻力。
其實，即便新鹽法實施，囤戶依舊有得賺，而且比散戶賺得更多。但他們無法再控制市場，無法再坐收漁利，無法再買空賣空，必須參與到實物交易當中。
這等于把一幫玩金融的，生生逼成搞貿易的！
楊廷和這種玩法，會得罪很多權貴，但可團結自己的派系官員。他終于戰略收縮了，不再強求更多人支持，只顧維系自己的基本盤。
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