其他兩把自不用說。
宋寧拿來的這把插進去就開了鎖。
木箱打開，所有人都驚在原地。
里面放著一條疊成四方繡著龍鳳的艷紅綢布，宋寧拿出來，綢緞的料子抖開，掌柜驚呼一聲：“這不是新娘子的龍鳳喜帕嗎？”
喜帕上的龍鳳是金銀二線滾邊的，繡工很細，栩栩如生。
“還有一封信。”宋元時道。
宋寧凝眉看著喜帕，古怪的感覺越發強烈，她將喜帕遞給宋元時，將信取出來。
信沒有封口。
拆開取出一張紙，紙上的字跡小巧娟秀。
上面寫著：鴛鴦于飛，畢之羅之。君子萬年，福祿宜之。
青郎。
妾已梳妝描眉，只待君來。
琳瑯上。
宋寧讀完，圍著箱子的幾個人都是面色古怪。
這封信分明就是祝琳瑯在婚嫁前，給他未婚夫寫的一封信。
“鑰匙是給青郎的，放在他們的床底，她約莫是想和青郎玩個游戲。大婚當天，讓他尋著鑰匙來這里取出匣子，拿到喜帕和這封信。”
“好騎上高頭大馬，去迎娶她。”
“啊，我想起來了。”掌柜道，“青郎，就是鐘青啊，祝官人的女婿，我見過的，叫鐘青。”
老童點頭。
他去新泰查問了，確實有鐘青這個人，但卻說從去年六月中旬鐘青就離開了。
因為他沒有家人父母，所以沒有人知道他的下落。
所以，也更沒有所謂的祝兆貴帶著一大家子人搬遷去新泰，陪著女兒成親這種事。
“本來說好入贅的。后來又說嫁，我們還以為要顧忌鐘青將來科舉仕途的名聲呢。”掌柜奇怪，看向自己東家，“東家，去年夏天祝兆貴走的時候，還和您來告別了，是吧。”
萬通的東家姓萬，名叫萬世杰，家里的錢莊，傳了四代人。
他四十幾歲，胖敦敦看上去很和氣。
“確實。我想想……”他負手走了兩圈，“應該是六月十五對，就他走的那天是大清早，他一大家子人前前后后四輛車，出城走的。”
“和您說什么了？”宋寧問道。
萬世杰想了想：“對，我當時調侃，說人家陪嫁丫鬟婆子，您這陪嫁老父親，太新奇了。祝兆貴笑呵呵地說，女兒天生就是要潑出去的水，他舍不得這盆水，又不能留著不潑，索性跟著去了。”
“他神色怎么樣，高興嗎？”
“高興啊，喜氣洋洋。他還讓他兒子和我招呼了，說過些日子回來看我們。”
宋寧拿著這封信，感覺上很奇怪。
“大人，有問題嗎？”萬世杰道，“難不成他的女婿騙婚，是個白眼狼，害了他們一家？”
這個假設說出來，大家都沒有反對。
“祝琳瑯如此有情趣的將紅喜帕放在這里，可見她對這個婚姻有多么的重視。祝兆貴也特意置辦了房子，甚至連家具都買好了，只等成親了。”宋寧道，“吳英發和牙行的人明明聽到祝兆貴提了一句，女婿退婚了。”
“他們卻還喜笑顏開去新泰，難道是貼上門嫁女兒？”
萬世杰覺得不會，搖頭道：“什么神仙女婿，值得這么貼？”
“您說的有道理。”宋寧道，“東西本官拿走，給你留一張字據。”
東家應是。
宋寧拿著東西和宋元時以及老童出來。
老童撓著頭道：“大人，要不要再去新泰當地打聽看看？”
“先去祝氏族里問問。”宋寧道，“問清楚了再去新泰。”
祝氏族里的人都見過鐘青，對這個孩子一水兒的夸贊，說書讀的很好，人也守禮，模樣也俊。
他父母早逝，這些年他一個人東家飯西家衣長大，后來在學堂外聽課，被先生看到了，就免了他的束脩讓他旁聽。
后來還考了秀才。
去年原本八月成親后，就讓他去考秋試。
他們祝氏都是買賣人家，孩子雖也不笨，可愣是沒有一個會讀書的，對這位即將入贅的女婿，一個個都很看好。
他們說退婚的事族里的人都反對。
雖說好，可也不至于這般貼著，畢竟是嫁姑娘，也不怕將來看不起。
倒是祝兆貴心思定了，說退婚后，他就立刻帶著姑娘以及一家人去新泰。
至于為什么連兒子和妾室甚至家奴都帶著、連家里的鋪子田莊、祖屋都賣了，他們就不知道了，只當祝兆貴瘋魔了。
宋寧讓祝氏的人，將祝兆貴所有賣掉的產業位置，列表給了她。
從祝氏族里出來，宋寧邊走邊道：“我和沈聞余親自去新泰。”
“你們分頭，將這張紙上所有產業找牙行核實清楚。”
宋元時問道：“主要核實哪些內容。”
“賣掉的時間、經手具體的人、是急賣還是預售、與當時的行情的價格相差多少。”
“好。”宋元時頷首，問道，“你什么時候去？”
“現在。”宋寧進理刑館，正好沈聞余回來，看見她就道，“種子的事妥當了，大家都分到了。”
他說著喝了口水，問宋寧：“接下來做什么？”
“和我去一趟新泰，我們邊走邊說。”
沈聞余應是，跟著她出去，喬四追上來，喊道：“我也去。”
“你陪著元先生辦事，老童他們畢竟年紀大了。”宋寧道。
喬四咕噥著應是。
下午宋寧和沈聞余去了新泰。
宋元時幾個人分頭查。
祝兆貴一共有十六處大大小小的田畝、產業。
宋寧和沈聞余走了一趟新泰的縣衙，查證了戶籍，直奔鐘青戶籍所在的鐘家村。
鐘家村不靠官道，背臨著一坐石山，村里住戶不少，房屋破舊擠挨著。
“老伯，問一下里長家怎么走？”宋寧在村口尋著一位在犁地的老伯，老伯五十左右的年紀，黑黑瘦瘦的穿著破舊打著補丁的衣服，奇怪地看著他們：“我就是里長，二位有什么事？”
“我們是從濟南來的，尋祝兆貴，可不知道祝兆貴在哪里，只能打聽他女婿鐘青了。”
里長一臉的稀奇：“到我們這里來找祝兆貴？他把鐘青的婚事退掉了，你們不知道？”
“還女婿呢。仗著有幾個臭錢，就拿人不當人。”里長啐了一口接著翻地。
宋寧凝眉，問道：“是祝兆貴退親的？”
“可不是嘛，八月的婚事，六月初八退親的。鐘青不服氣還去找他們理論。”里長道，“那孩子也不曉得是不是因為被退親害羞，就再沒有回來了。”
“那孩子從小脾氣就倔，認死理。不要做傻事才好。”里長嘆了口氣。
宋寧相當的驚訝，老童說鐘青失蹤了，但沒有查到鐘青被退婚后，曾去濟南府質問祝家人的事。
“他具體什么日子去濟南的？”
“六月十四，那天熱的很，他一個人背著包走了。”
“我說，你們到這里來找祝兆貴就太奇怪了，這里沒有這個人。”里長道，“前幾天也是一個衙門的捕快來打聽鐘青。”
“最近也不知怎么了。”
宋寧道：“里長，勞駕您帶我們去一趟鐘青家里。”
里長盯著她，不耐煩道：“你們到底查什么？”
“祝兆貴一家人、鐘青，在去年六月中旬后，失蹤了。”宋寧道，“我們要找到他們。”
里長嚇了一跳，驚道：“你是說，鐘青不是躲起來了，是、是出事了？”
“不清楚，這些都要查證。”
“成，成！”里長扛著鐵鍬就跳上了田埂，“我帶你們去，他家門上掛著鎖頭，都半年沒人進去了。”
宋寧和沈聞余跟著里長七拐八扭地在村里走。
里長在一間矮舊的用一根粗壯樹干斜撐著一面墻的房子前面，道：“就是這個了。”
沒有院子，只有東面搭著一間很矮的灶屋，正屋是三間房，左右是臥室。
臥室是門是從堂屋里開的，所以對著院子的只有兩間窗戶，此刻和堂屋的門一樣是關著的。
里長在屋檐下一陣摸索，找到了一把鑰匙，將門上的掛鎖打開。
推開門，一股霉味撲面而來。
推門的瞬間，門頭的灰撲簌簌落著，昏昏暗暗的堂屋里結了蜘蛛網，地上還有老鼠屎。
正堂掛著一張畫的不算好的山水畫，沒有裱，就這么糊在墻上的，她覺得應該是鐘青自己畫的，用來裝飾家。
畫下面是供案，上面有四塊牌位。
正中是一張八仙桌，只配著一條長凳。
宋寧走到牌位前打量，上面的名字都是鐘姓開頭。
“這是他祖父母和父母的牌位。”里長道，“這孩子苦，打六歲就沒了父母，一個人長這么大。”
宋寧頷首。
“您二位隨便看。”里長道。
宋寧道謝，推開了東面臥室的房門。
臨窗是一張炕，炕上有炕桌，還有一頂破舊的木箱子。
打開箱子，里面只有幾件破舊的棉襖，沒有夏衣。
炕上只有被子。
西邊的臥室也是如此。
“看來，他離開的那天，就沒有打算回來。”宋寧看向里長，“您覺得鐘青會因為覺得丟臉被退親，而離開這里嗎？”
“他在村里沒有地？”
里長回道：“地給他大伯家種了，大伯一年給他一點稻。那孩子倔強，被退親的事，還是后來兩天我們有人去濟南辦事，回來說的。”
“他沒有告訴我們任何人。”
“他什么容貌？”宋寧道，“您能說得清楚嗎？”
里長點頭。
沈聞余將宋寧的包袱遞給她。
宋寧就坐在桌案前，看著里長：“您說，我來畫。”
“鼻子眉毛一顆痣都說清楚。”
“哦哦，好。”里長應是。
