平元三年，四月二十五，辰時。
通往京城的路上，到真定就已經走不動了。
每隔十里一個關卡。
有沒有卡到齊王百姓們不知道，但是卡住了他們，一時間在每一個關卡口都有人推搡吵嘴。
甚至有人少的關卡被闖開了口子。
更多的百姓熟悉路口和地形，官道不通他們翻山越嶺過水渠，能到城門底下的路千百條，不過就是方便或者困難而已。
到午時，城門外已經是人山人海。
城墻上的站著無數的士兵，舉著箭對準了這些人，有人喊道：“太子有令，閑雜人等一律不得進城、不得鬧事，如有人違令，格殺勿論！”
“不能斬宋大人！”百姓喊道。
他們沒什么別的訴求，就是不能殺宋寧。
這世上，有一個能為他們著想的官并不多，她的存在不僅僅是獨自一人，她會影響到很多人，帶動一方官員風氣，她給予官場甚至百姓都是正面的影響和引導，這才是她真正讓他們想要保護和牽掛的原因。
他們就是來劫法場的。
他們相信，京城里的百姓一定有人和他們一樣的想法，來幫他們打開城門的，一起去保護宋大人。
保護宋大人，不管他是男人還是女人，只因為她是宋大人。
“她是逆賊，欺君罔上意圖謀亂造反，你們保護她就是和她一起造反謀亂，一樣是罪無可赦！”
城樓上的士兵喊話。
下面的人回道：“我們什么都不懂，不知道什么謀亂造反，我們只知道的宋大人是好官，我們要保護她！”
一人聲不夠有人附和，兩人單薄三個人、四個人、數百人一起喊話，沖這城樓沖著城內喊話。
“各位鄉親，我們也是普通的百姓，我們得益過宋大人，現在她受難要被斬首，我們不能眼睜睜看著，我們要保護她啊！”
“你們如果聽到了，就齊心協力打開城門。”
“打開城門，救宋大人。”
這聲音很大，一道一道一次一次穿過厚厚的城門越過高高的城墻的，投在城內，落在許許多多人的耳朵里。
城內本就不安靜也不平靜，但鎮壓巡邏的兵太多了，他們不敢往城門這里來，不敢去開門，只能一群群結伴往法場那邊去。
告示上說了，午時三刻如果齊王爺不出現，就將宋氏父子砍頭。
往后，每過一個時辰，就殺一個相關的人。
告示是太子發的告示，不會有假。
現在離開午時三刻還有一刻鐘，齊王沒有出現，但法場已經被京城的百姓里三層外三層圍住了。
但令人奇怪的是，居然一個官員都沒有到場，法場上光溜溜的沒有一個說得上品級的官員。
忽然，人群躁動起來，隨即有一隊人馬沖著法場而來，有人喊道：“宋大人來了。”
話落后果然看到，兵士押送的人墻夾道中，走過來一隊人。
領頭的是寧王趙熺，他披頭散發，衣服也臟兮兮皺巴巴地耷拉在身上，在他之后是宋延徐，他的精神還算不錯，縱然衣服臟亂也是很齊整頭發也梳理了過，在宋閣老之后，便是朝中羅、呂、柴、孫、元幾位的官員，在這幾位大人的后面，就看到了披散著頭發的小宋大人。
小宋大人和以前有一些不同，穿著簇新的官服，反捆了手悲苦地走在最后。
有人看到她這副樣子，頓時心疼地紅了眼睛。
“沒事，本官好的很，除了餓的很沒水喝，一切安康勿念，嘿嘿！”小宋大人安慰眾人，嬉皮笑臉無所謂的語氣。
眾人也跟著安慰她：“大人放心，我們一會兒就和太子求情，您不會謀逆造反，這一定是誤會。”
“對對，誤會，肯定是誤會。”
“大人您喝水。”有位小姑娘給遞來水壺，小宋大人就這對方的手咕噥喝了幾口，笑著道，“多謝多謝，等我安全后再報答你。”
小姑娘搖著頭說不用謝。
宋延徐回頭過去咳嗽了一聲，小宋大人緊跟了幾步過去了。
在小宋大人之后，跟著的是大理寺湯興業、魯青青和魯苗苗等人。
“苗苗！”佟春娘帶著哭腔道，“你渴不渴，我帶水來了。”
魯苗苗搖頭：“姐姐不渴，你別哭，哎呀我沒關系。我哥說真的砍頭一下子就死了，不疼的。”
“是我害了你們！”佟春娘捻著佛珠，道，“佛祖一定會保佑你們的。”
魯苗苗嘻嘻笑著，點頭道：“沒事，沒關系的。”
嘯天汪汪汪叫著，躥了進來，貼著魯苗苗的腿轉，魯苗苗安慰它：“你別怕，他們不會殺狗子的，你帶著一家老小的找機會離開京城。”
“去濟南府找老童，他們會養你的一家子的。”魯苗苗貼著嘯天的耳朵道，“你的錢存在錢莊里，銀票被大人埋在了我屋后的梔子花底下，新土扒拉過的，很好找。”
嘯天：“汪汪汪！”
嘯天又圍著魯青青和喬四幾個人轉圈圈，不肯走，就蹲在法臺下面。
法臺上，十幾個人一子排開跪著。
日頭正中，人群中的議論聲越來越大，百姓們一起喊著口號，要求放了臺上的官員們。
此刻，宮中的人也是很忙，皇后的遺體還停在宮中，上上下下有許多的事情禮儀程序要走，準備的東西也非常多。
趙熾看望過皇后，回到乾清宮時，計春正在等他，趙熾問道：“法場那邊如何，齊王出現了嗎？”
“還沒有。圣上……剛才那邊來回話，說殿下還沒到法場。”
趙熾疑惑：“他人呢？”
趙熾已經連著三夜失眠，這兩日的臉色很難看。
計春搖頭：“尹大人遣人找過了，都沒有找到人。”
“魏訓昌呢？”趙熾不是不想去，而是不想現在去。
計春也搖頭。
“看來，有點手段。”趙熾就猜測到可能發生了什么事，他從屏風后抽出了軟件插在皮質的腰帶中，扣在腰間。
“朕親自去。”趙熾大步出門，一路出了宮門，上了馬，羽林衛的侍衛跟在他后面，他邊走邊吩咐道，“將所有宮門都關好，沒有朕的手諭，任何人不得進出。”
黃門應是，將所有人宮門都關上。
趙熾走得很慢，仰頭打量著頭頂的太陽，瞇著眼睛，他已經很久沒有出宮了，宮只是個四方的宮，他能看到的天，都是宮中看到的。
別處的云是灰還是藍色的？他不知道。
但，他也不需要知道這些沒用的東西，這天下疆土都是他的，一朵云又算得什么呢？
法場不遠的，他一路暢行，原本擁堵著的百姓聽到鞭聲和鑼鼓開道，早已讓開跪在街道兩邊。
百姓山呼萬歲。
“圣上，宋大人是好官，您不要殺宋大人啊。”有百姓喊道。
在京城以及全天下百姓的心目中，當今圣上是仁慈善良的。他在做太子的時候，就做過很多利民的事，那年為了茶稅，他甚至和先帝的強權對抗過。
圣上還是一位好哥哥，他對自己弟弟們的非常包容，九位弟弟，他不偏不倚，甚至于像齊王那樣囂張不守規矩的王爺，他也包容至今并可以一再退讓，維護齊王這個弟弟的利益。
對朝臣，他用人不疑，破格提拔，只看能力不看資歷，是破舊的一位明君，也正是因為有這樣君主，小宋大人才得以年紀輕輕的就做到了三品，才能為百姓謀福利。
最讓百姓津津樂道的事，是他的后宮。從他做太子時，他的太子府中就只有一位正妃一位的側妃，后來很多年才添了一位，進宮后又添了兩位。
這些嬪妃福薄離世后，內宮就只剩下皇后和貴妃，他也沒有再納妃，就算子嗣單薄，他也不從不在乎，還曾對朝臣說，如果將來太子意外，他就將皇位禪讓給某一位王爺。
君主年幼是禍國，為了大局，成年的弟弟一定比年幼的兒子強很多。
這一話，從朝堂到民間已經是廣為人知，人人都要說一聲圣上是好圣上。
就算有人提起，圣上在做太子期間有那么幾件的不大好的事，有人提起他在做太子監國時期也有過強勢手腕，立刻就有人回答你，當時先帝龍體抱恙，太子如果不強勢，立刻就會被朝臣架空欺負。
總之……不管從哪個角度來說，現在的圣上，是仁義善良甚至有一些過于心慈手軟好拿捏的君王。
趙熾下馬走上法臺，目光掃過法臺上跪著的一干人。
椅子搬上來，趙熾坐在了正中，華蓋撐開遮下一片蔭涼。眾人繼續跪拜，山呼萬歲。
“太子呢？”趙熾問伺候在冊的尹治以及幾位侍郎，并著幾家在都督府和宗人府當值的侯爺世子也在。
蒲漢生站在人群后，一臉的擔憂。他很久沒有和宋世安來往了，沒臉來往也不應該繼續來往。
今兒還是他們在京城第一次見到。
沒想到就在法場上。
宋世安也沖著他看過來，擠了擠眉眼，他忍不住笑了起來，無聲道：“死不了，改天去吃酒。”
“翠香樓，有新角兒。”對方道。
蒲漢生一愣，笑著點頭。
人群依舊嘈雜著，尹治道：“回圣上，不知殿下去哪里了，早上就沒有看到人。”
趙熾環顧四周看過一張張百姓的臉，每一張臉上都是擔憂和焦灼。
大家見他看過來，又跟著念哀求。
趙熾無奈地道：“朕，比您們更加的痛心疾首，你們哀求朕放過他們，可是他們不會放過朕，放過朕的江山。”
“不會的，圣上！”有人道，“齊王爺和寧王爺還有宋大人他們不會造反的，他們是好人啊。”
“在幾日前，朕也覺得他們是好人啊。”趙熾咳嗽了幾聲，體力很差的樣子，“可是，他們讓朕失望了，太失望了，一次次，朕無法再說服自己。”
他走到中間，望著攢動的人們，道‘’：“朕是君主，做什么不需要和你們解釋什么，可是，你們是朕的百姓，朕要對你們負責，朕要做到問心無愧！”他一頓，指著跪著的這些人，道，“他們合謀欺君，叛國，謀逆，這些罪名不是莫須有，而是真真切切明明白白的。”
說著他嘆了一名氣，又道：“刨開這三個罪名，大家可曾注意到，太子和朕的臣子們，都沒有來。”
大家一驚，還確實是。這事兒太子負責，可太子并不在，就連魏訓昌等人也不再。
“這些反賊們，將朕的太子和臣子，都抓了！”趙熾問在場的所有人，“你們告訴朕，怎么做？”
“朕，朕要怎么做？朕身為君王保護不了太子和臣子們，朕這個君王做的有什么用，朕不配坐這個位置，朕有虧與天地！”趙熾悲憤地道。
法場里外，幾千人，烏泱泱的人聽著他說完這些話，原本還在議論著的，為宋寧和趙熠打抱不平的百姓們，忽然安靜了。
有人小聲道：“圣上，也……不容易！”
他們原本心疼宋寧的心，被這幾句話帶回來了：“確實啊，圣上是君主，他要殺死誰敢不死？再說，圣上對齊王和宋大人一直寵信，現在受到了背叛，最難過失望的是圣上啊。”
“是哦，圣上不容易呢，齊王爺為什么要將太子和官員抓了呢？”
“抓了為了交換人質救宋大人吧？”
大家恍然大悟。
趙熾負手而立，身單影只可憐又孤獨。
計春站在一側擦著眼淚，對百姓們道：“你們懂什么？求圣上饒宋大人，宋氏父子有今日的地方，那都是圣上給的，現在殺他們，圣上是最難過失望的人。”
“你們還要再來雪上加霜傷口撒鹽嗎？”
這一聲第三者的質問，讓所有人徹底失聲了。
確實，他們說的有道理啊。
四周安靜下來，趙熾走到宋氏父子面前，質問道：“齊王呢，他不出來了嗎？”
幾個人都垂著頭。
“齊王，你出來，把無辜的人放了，不要害無辜人的性命，朕愿意拿朕的性命去交換，朕……朕把皇位讓給你，如你所愿，只要你不要胡鬧傷害百姓和無辜之人，讓這國泰民安變成生靈涂炭，行不行？”
“出來吧！”
趙熾哀求。
刑部的侍郎上前提醒道：“圣上，已經午時三刻了。”
“不出來，好，好！”趙熾面色悲痛，下令道，“行刑，一個一個砍，朕為了天下太平，朕愿意被后世人罵，朕愿意去做一個暴君。”
“行刑！”
他痛心疾首下定決心，抽了令牌，指著一干跪著的人，沖著人群外喊道：“朕數到十，你如果不出來，朕就真的動手了。你要是個男人，你出來，我們兄弟之間的矛盾我們解決，不要牽扯無辜，不要把事情推倒你我都無法控制的地步。”
“朕，也是會動怒真的殺人的。”
全場寂靜，所有人都開始跟著期盼趙熠出現。
只要趙熠出現了，現在的局面就解決了。
只要趙熠出現，這些人就都不用死了。
“一！”
“二！”
趙熾數著，面色無奈又悲苦，圍觀的百姓們都跟著他一起心痛。
有人甚至喊道：“小宋大人，您勸一勸齊王爺吧，讓他不要胡鬧了，好好當王爺不行嗎？”
“三！”
“四！”
……“九！”
人們開始焦慮，四處去找趙熠，屋頂上人群中，他們覺得趙熠一定躲藏在這里。
“王爺，再不出來就真的不能怪圣上了啊。”人們勸著道。
沒有看到趙熠，便有道勸宋寧：“小宋大人您向來能說，您和圣上解釋吧。”
小宋大人跪著，頭發垂著看不清臉，但汗沒少滴，對著臉的石板上都濕了一小塊。
“十！那就不要怪我不顧情面！”趙熾說完，抽了侍衛一把長刀，砍向最近的魯苗苗，魯苗苗哎呦一聲抱緊了頭，看到的人們也齊齊屏住了呼吸，窒息地跟著那把刀看向魯苗苗得脖子。
嘯天汪的一聲跳起來，要去撲的趙熾，一支箭嗖的一聲射向嘯天，而同一時間一直箭擋住了箭，兩支箭在嘯天的頭上撞擊交錯，嘯天也撲到趙熾的身上。
趙熾被被嘯天踏著了胳膊，肚子懟到臉上，這一撞刀偏了方向，魯苗苗一讓刀就落了空，趙熾抓著嘯天就丟了出去。
有人橫空落地接住了嘯天。
十幾支箭射向嘯天，那人舞劍擋住了箭，但另外一邊箭不停準頭不夠，越過法臺射向了百姓，有人中箭倒地。
人群亂作了一團。
闌風伏雨和谷雨幾人上前維護，中箭人只被箭擦傷了胳膊。
人群躁動平息。
嘯天躺在趙熠的臂彎里，沖著趙熾狂叫，齜牙咧嘴。
燥亂后，大家看清楚方才來人是誰。
是齊王趙熠，他站在法臺正前，一身藍色錦袍，裹著銀邊的衣襟，在太陽的光線璀璨奪目，一如他這個人，無論走到哪里，都是最矚目的。
現在是，自小就是。
