鄭玉蓮被云桃刺了那么一下，心中憋屈別提了。
若在往常，她怕是要直接大耳刮子抽過來，可今時不同往日，因為她先前向著大哥，幫忙一起護著鄭文浩的事，二哥、三哥對她有了些不滿，她自己都能清楚的感受到這兩位哥哥待她沒以前那樣有求必應了。
不過她并不在乎，就算兩人好像都發了點財，也終究只是泥腿子，她往后能依靠的還得是大哥。
可即便如此，她現在也不敢再像以前那樣想打哪個侄女就打哪個侄女，甚至對嫂子動手也不在話下。
她怕云蘿打她，也怕鄭豐收會一巴掌抽回來。
憋了一肚子的氣，還因為中午沒有去二叔家吃飯而感到有些心疼，即便她先前分明是對此不屑一顧的——她才不稀罕去鄭云蔓家吃飯呢！
不就是個中了秀才的李三郎嘛，瞧把她稀罕的！
鄭玉蓮下意識的往云蘿身上瞄了一眼，然后冷哼一聲撇開了臉，一副不屑于搭理她們的模樣。
倒是鄭云蘭遲疑了下，然后小心的走過來問道：“二嬸、三嬸，有啥我能做的嗎？”
云桃翻了個白眼，對她這裝模作樣甚是不喜，嘀咕道：“都是些洗洗刷刷的活兒，哪一樣是你不能做的？”
到傍晚時分，鄭豐年帶著妻兒休沐回家，在外頭玩耍的鄭文浩也跟在驢車后面跑了回來，與鄭七巧和袁承見面，自是又一番客套。
吃過晚飯，鄭豐年說起了院試將至，鄭文杰想要這兩天就動身前往府城，提前過去一是能與同科考生結識交流，二是趕路辛苦，提前過去還能稍作歇息，也不至于帶著疲累進考場。
鄭文杰還邀請袁承結伴同行，無論是路上還是到了府城之后，都能相互照應。
袁承想了想，便點頭答應了。
大彧每三年都有兩次院試和一次鄉試，皆在八月初二開考，院試四天加上每一場之間間隔的兩天，考完還能回家過中秋。
第二天，得到風聲的里正也帶著他的大孫子來拜見鄭七巧，李繼祖今年也要去府城參加院試，希望能與袁家小郎君同行，相互有個照應。
鄭七巧自是一口就答應了下來。
又準備了兩日，七月廿三日一大早上，袁家的小廝駕起馬車，帶著袁承、鄭文杰和李繼祖出了白水村，先到了鎮上與書院的先生和另外幾位趕考的學子匯合，然后一起上路。
鄭七巧原本是要跟著去府城的，被袁承好說歹說，下了無數的保證，保證絕對不會再亂來，定會好好保重身體，再加上路途遙遠，車馬顛簸，舍不得祖母受累啊，祖父想必也快要到府城了，就不必祖母再來回奔波啥的，才終于把人勸服了下來。
這人一走，剛熱鬧了兩天的鄭家就又安靜了下來，鄭七巧每天陪著趙老太太說說話，與兄弟們交流交流感情，又或者跟村里的其他人聊聊天，追憶一下往昔，而鄭豐谷和鄭豐收也繼續忙著造房子。
除了孫氏和鄭玉蓮時常尋些不痛快，日子倒也算得上是平靜如水。
然后，景玥又來了。
這次他不是自己來的，同行的還有金公子和消失許久的衛小侯爺，騎馬拱衛著中間的一輛馬車，直接進入了尚未完工的作坊之內。
沒多久，金來領著兩個小廝走出作坊，進了村子來找云蘿。
云蘿正在教弟弟寫字，姑婆送的筆墨甚是貴重，舍不得用，便用的是栓子制的那兩支質量還不大過關的毛筆中的一支，蘸著水在桌面上書寫。
聽金來說明了來意之后，她不由得驚訝道：“你家老太太想見我？”
金公子目光微閃，點頭說道：“老太太聽說肥皂那樣稀罕的東西竟是出自一個小姑娘的手中，十分驚奇，早已經念叨了許多遍想來看看。正好，作坊也建得差不多了，趁著過來視察的便，也見見你這個厲害的小姑娘。”
胡說！那作坊連屋頂都還沒有蓋上呢，就建得差不多了？
云蘿是不相信這鬼話的，可金來都這樣說了，她也沒有跟他辯駁的意思，又認真看了看他的臉色，看到他一本正經，雙眼亮晶晶的特別真誠。
可這模樣其實一點都不金公子。
不由得心中泛起了嘀咕，但想著金公子總不至于要害她，哪怕來的是并不是他家老太太，去見見應該也無妨吧？
于是讓文彬自己在屋里寫字，她則跟著金公子往作坊那邊走去。
作坊所在的那一片地并不在村子里，出了村后拐個彎，沿著河岸往東邊走百多米，在那一片不能耕種的荒草地上。
不過那一片地現在已不見荒草，而是堆積了滿滿的石頭、青磚、黑瓦和各種木料。匠人們正干得熱火朝天，高高的圍墻最先豎起來，在緊靠著圍墻的一邊有兩間蓋了瓦，裝著門窗的小屋子，這是廚房和管事用來處理事務和分發工錢的地方。
在分家之前，鄭豐谷還想來這邊做個短工，每天三十文工錢還能吃一頓午飯。
不過在分家后得知這作坊竟還有自家的一份，他就歇了心思，總覺得占了大便宜，極其不好意思。之后就跟鄭豐慶那樣，有空時過來幫著干點活，不要工錢的那種。
此時，那間管事的辦公室門外站著兩排守衛，卻很明顯的分成了三撥人，一撥人是常在金公子身邊看到的，一撥則曾在景玥的身邊看到過，還有一撥與景玥那一撥人有些相似，卻從衣著到氣勢都能看出明顯的區別，又都有著尋常的富貴人家不能有的精悍。
不由得想到了先前還常與景玥形影不離的衛小侯爺。
云蘿的目光從這三撥人身上掃過，而這三撥人也在她出現的時候就都看向了她，那目光中的神采各異，但都有點奇怪。
腳步微滯，然后由金來領著進了屋。
屋里，景玥斜倚著坐在椅子上，姿勢散漫而愜意，在看到她進屋之后才連忙坐正了些；許久不見的衛小侯爺則端坐在他對面，正襟危坐、一絲不茍；而云蘿第一眼看到的卻是站在屋子中間的那位老夫人。
或許叫她老夫人有些不大妥當，畢竟她身姿挺拔、膚白貌美、氣韻悠長、雍容華貴，唯有眼角遮不住的魚尾紋和頭上隱約可見的銀絲能一窺她大概年紀不小了。
此時，她的神情十分焦躁，不停的在屋子里踱著步，釵環亂動，鴉青色的裙擺晃蕩出凌亂的幅度，聽到云蘿進來的動靜，她便霍然轉身看了過來。
她的目光久久的停留在云蘿身上，從精致的五官看到胖嘟嘟的身體，看了一遍又一遍，直看得渾身輕顫，眼眶微紅。
云蘿也抬頭看著她，從困惑到遲疑，再到驚訝若有所思，最后轉頭看向領她進來的金公子，“你家的老太太好年輕。”
金公子嘴角抽搐著朝她猛使眼色，看得云蘿很是無語，悠悠的朝他翻了個白眼。
剛才那一路過來你啥也沒說，現在跟我使眼色個鬼？
金公子覺得可冤枉了，他也不明白這位老夫人怎么會突然駕臨慶安鎮這個小地方，還一來就表示非常喜歡肥皂，還對獻出了方子的小姑娘非常有興趣。
他倒是想提醒胖丫頭呢，可他不敢啊，畢竟整個金家都可說是依附在衛家門下的，萬一惹得老夫人不高興，他真是死了都不敢去見列祖列宗。
“老”太太忽然“噗嗤”一聲笑了出來，這短短的時間里，她已經收斂了所有外放的情緒，只是看著云蘿的笑容格外溫柔可親，說道：“我可不是他家的老太太。我姓衛，此次過來是聽說那引人爭相購買的肥皂竟然出自一個小姑娘的手，一時好奇就想過來見見。我最喜歡聰明又漂亮的小姑娘。”
云蘿看了眼坐在一旁，對她投注以溫柔目光的衛小侯爺，有一點點驚訝——姓衛？
不過最后那句話還是成功愉悅到了她，不禁抿了下嘴角，清澄的眼眸也微微泛起了些許漣漪，“您過獎了，我也不過是從書上偶爾得來的方子，白撿了一個便宜。”
“這么小就能自己看書了嗎？真厲害！”她一臉真心的贊嘆，就差沒有伸出手來鼓個掌了。
云蘿沉默著不知該怎么接這話，莫名的竟還有點臉熱。
衛漓輕咳了一聲，說道：“祖母，您不是還備了禮物嗎？”
衛老夫人面露恍然，忙從袖袋里掏出了一個紅色的錦盒，巴掌大小，上面還繡著平安長生的圖樣，“來得匆忙，也沒特意準備，不過是個小玩意，倒是正襯你這般年紀的小姑娘，就當是小小的見面禮了。”
她將錦盒遞過來，笑容溫和，目光殷切，云蘿遲疑半晌，終于還是伸手接了過來。
本不是會輕易接受別人禮物的性子，但對于眼前這人，她卻隱約有些猜測，再看到如此殷切期待的目光，便有些不忍拒絕。
“謝謝老夫人。”
而見她接過，衛老夫人果然眉目舒展，很是高興的模樣，隨后拉著她在椅子上坐了下來，一聲聲的詢問她的生活過往，神態之中沒有一點尊貴老夫人該有的矜持和傲慢。
衛老夫人殷殷詢問，皆是云蘿的瑣碎小事，為她天生力大而贊嘆，為她小小年紀就能上山狩獵而贊嘆，為她關心家中姐姐和弟弟而贊嘆，為她做出肥皂后又釀出葡萄美酒來而贊嘆。
到最后，面對她這一波又一波的輪番捧場，云蘿都不好意思回答她的各種問題了。
雖然她每次的回答都只是最簡練的幾個字幾個字，卻無不能引來老夫人特別捧場的贊嘆，這讓一向臉皮不那么厚的云蘿甚是難為情。
這老夫人若是個矜貴、傲慢、高高在上的，她定能面不改色、巍然不動，甚至說到她不高興的地方了，還能強硬的頂回去。可偏偏如此溫和親切，似乎無論她說什么都能捧場的拍手叫好，言語生動，態度真誠，反而讓她有些束手無策了。
心里的某個猜測越來越清晰，同時又有點不可思議。
關于自己的身世，因為她從一開始就知道她并非是被親爹親娘主動拋棄，所以雖然沒想過要特意去尋找，可若主動找上來了，她也沒打算對此避之不及。
不過她一直以為她這輩子大概是出生在一個普通的富貴人家，礙了某些宅斗人士的眼，不然也不能那樣輕易的就被人把新生的小主人帶了出來。
至于當時的那一聲“殿下”，其實剛出生時，整個人都迷迷糊糊的，此地官話又不是她熟悉的普通話，她并沒有聽清楚，大概是聽岔了吧。
直到衛小侯爺來白水村，文彬說她與這位公子長得好像，她才稍稍有點懷疑。
但更多的卻仍覺得是人有相似。
這可是衛家，盤踞江南的龐然大物，雖幾代前就放了兵權一心經商，但仍是世代侯府，更聽說這一代的小侯爺還有更尊貴的身份。
那么，這位小侯爺與她究竟是什么關系？衛老夫人又扮演著怎樣的身份？
可惜這些暫且都沒有人來給她解答，甚至衛老夫人細細詢問了半天，卻都是關心她的生活，絲毫沒有透露她的身世，只偶爾不慎流露的神情既哀且憐，還有深深的愧疚，更添了云蘿心中的疑慮。
直到天將黃昏，老夫人才拉著她的手依依不舍的說道：“瞧我，一見你這樣的小姑娘就歡喜，竟拉著你說了這么久的話，怕是耽擱了你不少事吧？”
云蘿搖頭，“并沒什么要緊事，不過是在家教弟弟認字。”
“你自己都還這么小，就能教弟弟讀書識字了？真不愧是我……喜歡的小姑娘。以后可是想送弟弟去讀書科舉？”其實這些事情她都已經知道了，不過是多問一句。
云蘿點頭道：“對，弟弟讀書好，一個月就背完了《千字文》。”
老夫人驚訝道：“這可真是厲害，好好讀書，以后定能科舉當官，光耀門楣。”
衛漓捧出了一個匣子，說道：“這里有幾本閑置的書籍，既然你想送弟弟去學堂，那正好能用得上，還希望你不要嫌棄這是別人使用過的。”
云蘿看著這一匣子的從蒙學到四書五經，科舉要用到的基礎書籍基本都包圓了，不由得默然。
誰家來鄉下還隨身帶著一箱子的科舉用書？
她摸著藏在袖子里的那個錦盒，卻摸不清他們的心思，一時間竟也不知該不該再收這些東西。
看出了她的遲疑，衛漓將匣子往她面前又送了送，說道：“收下吧，不是多金貴的東西，留在我手中也不過是白白落了灰，若能與人有一點益處，反倒是它們的功德。”
話說到此，云蘿也就伸手收下了。
反正不過一匣子的書而已，即便以后出了變故，她也能還得起。
衛漓不由得抿嘴一笑，看著她的神情十分溫和喜歡。
上一次見面，他可不是這樣的。
衛老夫人拍著手笑道：“這才好呢，利利索索的，真是個好姑娘！”
又拉著云蘿，說：“天色不早，我就不拉著白費時辰了，也免得你家中長輩擔憂，這就讓多多送你回家去。”
金公子聽了半天閑話，聽得腦子都漿糊了，聽到老夫人提起他的小名，就連忙走了過來，“胖丫頭，我送你回去啊！”
衛老夫人一個巴掌就輕輕的拍在了金公子的腦袋上，“沒規矩！人家小姑娘有名有姓的，可不樂意你給取個綽號！”
要不情況不允許，定要打死這個沒規矩的小兔崽子！胖？哪里胖了？小姑娘就該這樣肉嘟嘟的才好看！本夫人最討厭干巴巴全身都沒幾兩肉的小丫頭了！
金來一縮脖子，不敢怒也不敢言，只笑嘻嘻的朝老夫人陪了個笑臉，然后就領著云蘿告辭離開，送她回家去了。
一路送到門口，又目送著他們離開，直到幾乎看不見云蘿的身影，衛老夫人臉上的笑容才忽的一收，一直壓抑著的顫抖瞬間從指尖傳遍全身，眼眶通紅，淚水毫無征兆的就這么掉落了下來。
“祖母？”衛漓關切的看著她。
她拭去眼淚，又深吸了兩口氣，才搖頭說道：“無事，我就是太高興了，只可恨現在還不能把你妹妹認回家，我……”
又抹了把眼淚，終于逐漸的平復下激動的情緒，對衛漓幽幽的說道：“前兩日，我收到了你母親的來信，她想來江南。”
衛漓頓時目光一動，張了張嘴，似想說什么。
老夫人搖搖頭，道：“我已回信勸阻，人既然找到了，便不必再急于一時，以免有些人狗急跳墻！”
最后那四個字她幾乎是咬著牙說出來的，衛漓一時間也面色沉冷，用力的握緊了拳頭。
然抑郁不過瞬間，他忽然臉色微變，一把抓住了景玥的手腕，神色警惕、語氣不善，“你去哪里？”
景玥的大半只腳已經邁出了門檻，臉上卻半點沒有被抓的心虛，而是漫不經心的說道：“本王的行蹤何時需要向你衛小侯爺報備了？你以前可從沒如此關心過我。”
衛漓死死抓著他的手腕，繃緊了臉，“聽說你這段時日常來白水村，又是送云蘿回家，又是買她所釀之葡萄酒，還想要她的酒方合作生意？”
眉眼微揚，“那又如何？”
衛小侯爺冷笑一聲，“景玥，我家的事，你該知的知了，不該知的也知了……”
“那你要殺人滅口嗎？”
握著他手腕的五指越發收緊，這一刻，向來正經端方的衛小侯爺只想一口咬死他。
賤人，收起你那些齷齪的心思！
衛老夫人詫異的看著神色不同以往的孫兒，不禁莞爾，又對景玥說道：“此事還多虧了阿玥，不然也不知要到何時才能找到我家這顆失落的遺珠。”
景玥難得謙遜，“老夫人多譽了，我亦是承蒙了阿蘿的救命之恩，當日見她便覺得她與衛漓有幾分相似，沒想到竟還真有這般湊巧之事。”
老夫人又看了看衛漓那緊抓著景玥不放的手，說道：“也虧得你與阿漓交好，這孩子從小就心思重，不愛玩耍打鬧，身邊也沒什么親密的朋友，遇事還愛藏在心里自個兒琢磨，甚是沉悶。”
景玥動了動手腕，點頭道：“確實討厭得很！”
而云蘿正捧著那一匣子的書往村子里去，身旁奉命送她回去的金公子的兩只手也不空，各拎著一疊點心盒子，還不時的拿眼角瞄她兩眼，一臉的欲言又止。
云蘿目視前方，并沒有心情去給他解疑答惑。
愛說說，不說拉倒！
如此冷淡，讓金公子不由得扁扁嘴，有些委屈。
云蘿就在這個時候突然停下了腳步，看著在村口路邊不住踱步的魁梧大漢，“師父？”
可真是又有好久沒見了。
傅彰也遠遠的就看到了她，當即邁著大步走了過來，將她上上下下的打量了一遍，再看看她懷里的那個匣子，問道：“你這是干啥去了？”
云蘿一時也分不清他是真不知還是假不知，不過師父總是不一樣的，他如此問，她也就順嘴回答，“來了個姓衛的老夫人，來看肥皂作坊，順便找我說了會兒話，還送了我許多東西。”
傅彰“哦”了一聲，隨手將她捧在懷里的匣子接了過去，掂了掂，說道：“好好的送你這么多書做什么？她都問了你些啥？可有給你委屈受？”
“并沒有委屈，問的也都是些瑣碎小事，這些書是給文彬的，我打算過段時間送他去上學堂。”高高的仰著腦袋看他，又問道，“師父，好久沒見你了，你又干啥去了？還有，你在路邊走來走去的，是在干嘛？”
傅彰的目光游離了一瞬，隨之理直氣壯的說道：“還能干啥？不過是去山里轉了幾天，又將獵物拿去賣了，還順道給你買了兩朵頭花，可俊了！”
說著，一手捧著書匣子，另一只手竟還真的從懷里摸出了一個狹長的盒子，打開就見里頭兩朵粉紅色的頭花，絹紗輕盈，蜿蜒層疊，在花蕊處還點綴著兩粒圓潤閃亮的金珠。
云蘿的臉都僵硬了，傅彰偏偏還覺得甚美，若不是兩只手都抽不出空來，他就要當場將這兩朵他千挑萬選的頭花戴到乖徒兒的小鬏鬏上了。
不僅他覺得美，金公子竟然也十分捧場的贊了一句：“張師傅好眼光，這是金玉樓的新品吧？他家新出的絹花可受小姑娘歡迎了，我家三歲的妹妹都愛不釋手，恨不得把每一種絹花都收集起來仔細珍藏。”
傅彰頓時覺得這位金家的公子甚有眼光，唯有云蘿默默的滑開了眼珠子。
