這一天的午后，升平巷順數第三家的院子里緩緩的飄出了一陣奇異的氣味。
起初是有些淡淡的苦味，讓人一聞就知道這肯定是有人在煎藥。可漸漸的，這苦味沒有了，只有越來越濃重的臭味，像是從陰溝里翻攪出了一大盆臭魚，惹得鄰近人家紛紛捂鼻，更有那脾氣大的人站在門口沖著巷子的兩邊喊道：“誰家的馬桶倒了？咋這么缺德？這是想要臭死誰呢？”
無妄捂著口鼻守在灶房的藥爐前，露在外面的兩只眼睛里滿滿的都是苦逼——蘿姑娘，你確定這只是有點臭？
嘔，他有點想吐。
門口探出了一顆腦袋，又迅速的縮了回去，無妄的眼神好，沖著門口就喊道：“干什么的？給我死進來！”
推推搡搡的出現兩個人，站在門口就不敢再往前一步了，繃著臉憋著氣，多喘一口氣都好像要死過去一般。
無妄更氣不打一處來，指著他們罵道：“干嘛呢？在外頭鬼鬼祟祟的，心疼你家統領我，想來替我煎藥？”
兩人嚇得連連搖頭，平時說說笑笑、油嘴滑舌，現在卻緊閉著嘴多喘一口氣都覺得是折磨。
他們為什么要不知死活的跑來看這個熱鬧？遠遠的待著，是嫌不夠臭還是嫌坐著不夠舒坦？
和廚房只隔著個院子的內院正房西次間里，瑾兒圍著被子坐臥不安，一會兒鉆進被子里，一會兒又坐起來探出個腦袋，剛喘一口氣就又連忙把口鼻捂進被子里，露出兩只充滿著不安、驚慌，還有不耐和煩躁的眼睛，全然不是剛才面對云蘿時的天真可愛。
“向凌泉呢？他死哪里去了？”
旁邊的綠衣丫鬟也被熏得頭疼，連表情都是恍惚的，說：“向……向大夫出門了，說要去藥鋪看看此地的藥草。”
但她覺得，他更有可能是受不了家里的這個味兒，躲到外頭避難去了。
瑾兒用力的捶了下被子，撓著頭發就像個小瘋子，“廢物廢物！”
發泄了一通，他抬起頭來問道：“舅舅呢？”
“舅爺在前院。”
他眼珠一轉，指著丫鬟就說道：“去，你把那藥給我倒了！”
丫鬟嚇得幾乎要縮成一團，連連搖頭說道：“公子，煎藥的是舅爺身邊的無妄統領，奴婢不敢。”
“廢物！”
一個白玉環當頭砸了過來，落到她身上時已經沒什么力道，但氣勢卻不小，嚇得她“撲通”一聲就跪了下來。
“賤婢，竟然故意作弄我！”他咬著手指惡狠狠的說道，“你讓人去把那個賤婢給我抓回來！”
粉面團似的小人兒，那雙在半個時辰前還清澈動人的桃花眼，此刻卻充斥著滿滿的惡意，整張小臉都顯得扭曲而猙獰。
景玥聽了下屬的稟告之后，沉默了會兒，忽而意味不明的輕笑一聲，“由他去。”
會有人教他做人的。
無妄蒙著口鼻全副武裝，包裹得比上陣殺敵時還要嚴實，拎著個漆盒從廚房出來，凡他所經之處，人人退避。
“爺，藥煎好了。”
景玥當即放下書站了起來，“走吧，爺親自給小公子送藥。”
若是另有需求，他也不介意再親手喂他喝下。
普天之下，有此榮幸的人可不多。
金尊玉貴長到四歲的瑾兒小公子遭受了有生以來最大的磨難，叫天天不應，叫地地不靈，身邊的下人也一個個都成了鋸嘴的啞巴，往日有多囂張，今日就有多鵪鶉，面對著景玥更是連吭都不敢多吭一聲。
他們哪里敢跟這位爺作對呢？又不是活膩味了。
“舅舅。”
小公子眼淚汪汪十分可憐，景大魔王卻絲毫不為所動，親自打開漆盒端出藥碗，“是你自己喝還是我喂你？”
刺鼻的氣味加上詭異的形狀，瑾兒小公子一個沒忍住，“嘔”一聲吐了出來。
景玥后退了一步，似乎十分驚訝地說：“你不是很喜歡吃藥嗎？”
小公子看著冷酷無情的舅舅，終于“哇”的一聲哭了出來。
可是，難道他以為只要哭了就能逃過吃藥的命運？
太天真了。
不管怎樣，藥還是要喝的，而且一天三頓，一頓都不能落下。
不出一天，粉團兒似的白玉小公子就變成了蔫巴巴的干癟小白菜，心疼得他身邊伺候的丫鬟和侍從們直抹眼淚，卻誰也不敢助他逃離魔爪。
他哭也哭了，鬧也鬧了，在發現這些都全無作用之后，終于安靜了下來。
景玥看到他這么快就乖順下來，也不知是驚訝還是感嘆的說了句，“小小年紀就這么識時務。”
識時務的小公子轉頭就趁著人不注意的時候偷溜出門，跑了。
兩天后，云蘿又在家里看到景玥的時候，有些意外和驚訝，“你外甥還在裝病？”
這可厲害了。
景玥搖頭，說：“他跑了。”
“跑了？”
“嗯，趁人不注意，從后門偷溜出去，跑了。”
云蘿看他臉色平靜，半點沒有四歲外甥一個人偷跑出去萬一被拐子拐走了怎么辦的擔憂，問道；“那你來我家做什么？”
他就沖著她笑，“我來視察開荒的進度，順道來看看你。”
還真是一點都不擔心呢。
他都不擔心，云蘿就更不會有這種不必要的擔心了，轉而問；“吃午飯了嗎？”
于是，景小爺又在她家蹭了一頓午飯，吃的是早上賣剩下的包子饅頭和米糕，半盆米飯，幾樣家常小菜，他卻贊包子的餡料調得好。
劉氏正在為飯菜簡陋而難為情，聽他這么說，頓時就笑著說道：“都是照著小蘿的主意做的，她自己動手不成，鬼主意卻不少。”
景玥笑看了云蘿一眼，“何時能嘗嘗你的手藝？”
云蘿頭也不抬，“你不會想吃的。”
“你怎么知道？只要是你做的，再難吃我都能吃下。”
回頭劉氏還跟云蘿說，瞧那天景公子出場的架勢，兇巴巴的讓人心里瘆得慌，卻沒想到竟是個隨和的，冷包子都能吃得津津有味，竟是比金公子還要好招待，一點都不像富貴人家的公子爺。
這話如果讓他身邊的那些人聽見，怕是要以為他們認識的不是同一個人。
兇殘冷酷才是他家爺的標配啊，隨和好養活什么的，那都是裝的，裝的！
日子平靜的劃過，各人都有各人的事，做工的做工，開荒的開荒，伺候莊稼的伺候莊稼，養病的養病，離家出走的離家出走……
所謂病來如山倒，病去如抽絲，鄭大福當日病得兇猛，雖然當天晚上就退了燒，但之后又斷斷續續的小燒了幾場，好像要把他的身體掏空似的，人也迅速的萎靡了下去，老態畢現。
鄭豐年被鄭豐收從學堂里叫回來，伺候了兩天就又回鎮上去了，本在娘家伺候親爹的李氏急匆匆趕回來，替代鄭豐年在老爺子的病榻前盡孝。
不知是受不了家里的吵鬧折騰，還是終于想起了還有一件要緊事被耽擱已久，鄭文杰突然開始收拾行囊要到縣學報道讀書去了。
“早不去、晚不去，偏偏在這個時候去，真是好孝順的大孫子。說啥耽擱許久，這是才發現耽擱了許久啊？栓子都已經在縣學讀了半年了。”鄭豐收對此十分不滿，忍不住就跑來找鄭豐谷嘀咕抱怨。
鄭豐谷卻不是多嘴的人，何況那還是他親侄子，所以只說：“前程也是頂重要的，爹盼了這么多年，不就盼著他們能在科舉上更進一步，光耀門楣嗎？文杰也確實在家里待了不少時日。”
鄭豐收仍然意難平，跟二哥說不到一塊兒，就湊到了云蘿這邊，“你說他們是咋想的？要說想去讀書，早就該過去了，一直拖拖拉拉的我還以為他是不想再考舉人了呢。”
云蘿最近倒是難得的對大房有幾分關注，聞言說道：“他不是一直都挺忙的嗎？”
鄭豐收臉色古怪，忙啥？先是惦記余家的小姐結果被余公子打上門來，后來忙著相看娶媳婦，再之后娶了媳婦忙著生孩子，雖然那孩子好像不是他的。
這么想想，似乎還真的挺忙的。
云蘿看了他一眼，忽然問道：“三叔你這幾天都沒有出去趕車？”
鄭豐收的臉色微僵，訕笑著說道：“這不是在伺候你爺爺嗎？”
云蘿搖頭，“爺爺現在只需要慢慢養著就好，不需要人天天守著，再說你也沒整天守在老屋吧？看你好像挺閑的。”
被揭了底，鄭豐收話頭一轉就又說：“趕車能掙幾個錢？現在大伙兒都去作坊做工的做工，剩下的但凡是家里有個空閑勞力就都往后邊開荒去了，誰還天天有事沒事的往鎮上跑？”
這話說的，好像他以前就有多勤勞似的。
云蘿眼角微耷，“沒人搭車，你可以去鎮上拉活，哪怕只掙一文錢，也總比你在村里閑晃的好。要不，你去開荒？”
鄭豐收剛想要反駁的話在聽到她最后一句的時候瞬間全咽了回去，他連自家的田地都不愿意種，去開荒？
云蘿又問他，“家里的銀子還剩下多少？”
鄭豐收縮了縮脖子，說：“這個我咋曉得？都在你三嬸手上抓著呢，平時想讓她拿出一兩銀子來都要念叨上半天，再沒見過比她更摳搜貪財的婆娘。”
他其實也有些后悔當年把作坊的紅利換成了銀子，主要是沒想到那東西竟然真能這么掙錢，這幾年他眼睜睜看著二叔和二哥家每年都能分大筆的銀子，他雖不知道具體數量有多少，但兩家的日子卻可見的越過越好了，想來一年幾十兩銀子總是有的吧？
真是讓人眼紅得很。
原來，他也是有這個機會的，每天啥都不做就能有花不完的銀子！
不過想想家里的幾百兩銀子，他又安心了，畢竟作坊掙得再多，分出的那一成紅利恐怕也沒多少，還不曉得要累積多少年才能有幾百兩銀子呢。
幾百兩銀子，他覺得他啥都不做，躺著也一輩子都吃不完。
況且，他這不是還在時不時的往家里掙錢嘛！
看在云桃和云梅的面上，云蘿跟他說：“你知道文彬一年要花多少銀子嗎？”
“十兩銀子總是要的。”書院的束脩就是每年十兩銀子。
再說分家前，家里也有兩個讀書人，對這種事情他自然心里有些數。
云蘿卻覺得他了解得遠遠不夠，“不說束脩，一年單只是每天來回的車資就至少一兩銀子，筆墨紙硯、各類書籍，文彬現在還小暫時不用鉆研騎射，但樂器卻需要慢慢的學習，這些都需要額外花費，文彬已經用得很克制，卻每年仍要花費近十兩銀子。還有去書院讀書總不能穿得太差，每年春夏秋冬各置辦一身新衣裳，也要錢。”
鄭豐收聽得心驚，他以前也只以為讀書最費的就是束脩，其他的還要什么花費他是真沒個具體的數目，畢竟錢都在孫氏的手上，決定都是鄭大福下的，哪里要花錢，要花多少錢也不會來跟他商量。
“咋要這么多？”十幾文錢的一支筆，二三十文的一刀紙，一根墨能用上很久了吧？咋還每年都要買新書？讀書就讀書，咋還要學樂器騎射？
“不止呢。”云蘿毫不猶豫的繼續給他施加壓力，“起初幾年是最省錢的，等到要開始科舉了，銀子更是花如流水。去年文彬隨先生去縣城見識了一下考場的氛圍，兩次來回總共不到十五天，費了三兩銀子。若要去府城，往年大伯和大哥去的時候你也有數的，隨身攜帶了至少八兩銀子，雖然到最后可能都有剩余，但剩下的并不多。”
在鄭豐收扳著手指算的時候，云蘿又問了他一句：“等小一和小二再大一些，你和三嬸也是想要送他們去讀書的吧？”
此乃暴擊。
鄭豐收忽然抓著她的手，緊張兮兮的說道：“小蘿啊，你給三叔算算，像文彬這樣的，一年要費多少銀子？”
“不管用不用得上，我爹娘每年都給文彬準備著三十兩銀子。”看到鄭豐收的臉都青了，她想了下，說，“其實日常的花費還可以再省一點，只是我家雖比不得大戶人家有錢，但暫時也不缺這十兩銀子，就盡量的讓文彬平時使用的筆墨紙張都好一些，書也多買了幾本，出門在外就讓他盡量寬裕些。但再怎么儉省，一戶人家若是每年沒有二十兩銀子的收入，最好還是不要送孩子去讀書，除非你只是想讓他們讀兩年認識幾個字而已。”
單純的識字和科舉是完全不同的兩條路子，前者除了束脩，花費的錢有限，后者就像是個無底洞。
畢竟誰也說不好你家的孩子什么時候能考中功名，更可怕的是，考了秀才考舉人，考了舉人還想進京趕考中進士。
鄭豐收吶吶的，“你這意思是說，我那三百兩銀子還不夠你兩個弟弟讀上十年書的？”
“你現在還有三百兩銀子嗎？”
建房子，辦家什，養孩子，你那三天打魚兩天曬網的趕趟車，夠日常花銷嗎？總共就三百六十兩銀子，過了快四年，還有三百兩？
鄭豐收的臉色從青轉到了綠色，到最后抱著頭就蹲在了墻角。
他還以為，他老有錢了，在村里就算不是第一，至少也應該排在前面幾個。
云桃背著滿滿一簍子豬草從村外走進來，看到蹲在二伯家門口的爹，便走過來好奇的看看他，然后扭頭問云蘿，“三姐，我爹咋了？”
“可能是突然覺得自己很窮吧。”
云桃一愣，驚訝的看著鄭豐收，“本來就不是啥富貴人家啊，爹你現在才曉得我們家很窮？”
鄭豐收抬頭看了她一眼，又抱著頭縮了起來。
死丫頭，瞎說什么大實話？
云桃也不理她爹，又跟云蘿說：“三姐，我今天多割了些豬草，你拿個筐給我。”
家里的事情比較多，養的兩頭豬經常蹭云桃的草來吃，都已經蹭習慣了。平時，云桃只要不忙就會多割一些豬草送來這邊，讓劉氏和云萱姐妹輕松不少。
現在，云蘿聽到這話也不見外，隨手往門后指了指，“都放在門后面，你自己去拿。”
看著云桃背著一簍子豬草進了大門，云蘿轉頭跟鄭豐收說：“三叔，給你介紹個活兒。”
鄭豐收霍的抬起了頭，門后的云桃也瞬間支起了耳朵，探頭就出來急忙問道：“啥活兒？三姐，我爹不做的話，我能做不？”
云蘿一巴掌把她的腦袋推回去，對鄭豐收說：“制作肥皂的時候難免出現瑕疵，或開裂或缺了一角或是顏色混雜不好看，數量不多但也不少，融了不劃算，扔了又可惜，平時都用來送伙計了。我給你開個后門，把那些不完整的肥皂低價賣給你，你拉著去走街串巷的叫賣，價格比鋪子里的便宜些，肯定會有人愿意買。”
“這個好！”云桃又探出腦袋，跟她爹說，“爹，我到時候跟你一塊兒去，幫你收錢！”
鄭豐收嘴角一抽，瞪了她一眼，轉頭看著云蘿，臉色有些遲疑的問道：“這……這能成嗎？”
云蘿點點頭，“有缺損的數量并不很多，除了平時用來送伙計的，還剩下一些，專門置個小鋪子不劃算，送給來進貨的商人大管事又舍不得，先前還跟我提了一嘴，要想個法子把那些肥皂都處理了。你如果愿意的話我回頭就去跟他說，忙過前面一段日子把庫存清了，之后大概也不需要你再天天往外跑。”
鄭豐收還是有些猶豫，“這能掙多少錢？”
云桃忍不住跳了出來，“咋不能掙呢？雖然有缺損，但只要比鋪子里的便宜一半，肯定就會有很多人愿意買的。我就愿意！”
鄭豐收翻一個白云，“那怕是連進貨的價都沒有，死丫頭你這是要虧死你老子呀！”
云桃一愣，“三姐不是說了便宜些賣給我們嗎？是吧三姐？”
“嗯，半價賣，你也不虧。”頓了下，又說，“你如果不想做的話，我就去找別人了。”
鄭豐收一拍大腿，干了！
看著興沖沖跑回家的爹，云桃嘆了口氣，一臉憂愁，“也不曉得這次能堅持多久，可別又跟趕車似的沒兩個月就膩了。”
云蘿摸了下她的頭，對這個堂妹，她是既喜歡又有些憐惜的。
從小就是干不完的活，分家后也沒見她多輕松，唯一的好處大概就是不必再餓肚子了。
她愁了一會兒，很快就又開心起來，一邊把簍子里的豬草倒進筐里，一邊嘰嘰喳喳的說著：“能干一天是一天，大不了到時候我跟著我爹一塊兒去，我爹除了最怕我娘，第二怕的就是我了！”
鄭豐收確實很疼閨女。
云蘿目光微動，跟云桃說：“或許你可以經常跟他說說我家給二姐準備了什么嫁妝，文彬讀書又費了多少銀子。”
不要怕打擊他，有些人，一天不受打擊就要飄。
云桃愣了會兒，隨之點著頭若有所思。
鄭豐收剛受了刺激，又有著想要賺大錢的雄心壯志，在云蘿的前線之下當天就和王大管事把事情談妥確定了下來，第二天一早，他拉著半車的殘缺肥皂往鎮上去了。
吳氏不放心，把幾個孩子都送來二房，托付一聲后也跟著鄭豐收去了鎮上。
小一小二有云梅看顧，云桃又這么大了，放在二房除了午飯多做一點，反而還多了幾個干活的小幫手。
李氏過來的時候，就看到食肆里的這一大群孩子，目光微微一閃，然后笑著跟劉氏說道：“你們兩家的感情倒是好，孩子都放在一起養，不曉得的，還以為沒分家呢。”
云桃當時就翻了個白眼。
劉氏好脾氣的笑笑，“大嫂過來有事嗎？”
李氏把手里的碗往灶上一放，說：“爹嘴里沒味，說想吃你家的餛飩了，我這不是替他老人家來買了嘛。”
云萱看著灶上那個比臉還大的碗，臉色有些不大好看。
昨天是肉包子，前天是餃子，大前天是鹵肉粉面……天天都說買，至今一文錢都沒有掏出來過，還次次都打著爺爺想吃的名頭。
以為她不曉得那些東西最后都落到了誰的肚子里？
云蘿收拾了一疊空碗走過來，放進門口的大木盆里等著待會兒清洗，轉身看著灶上的大碗說道：“二姐，我再拿五個包子，待會兒和餛飩一起給爺爺奶奶送去。”
李氏臉色一變，忙說：“不用了，你家里也忙，我自己帶回去就行。”
云蘿已經轉身又接著收拾桌子，平靜的說道：“不忙，我也有兩天沒過去看爺爺了，不知道他身體恢復得怎么樣。”
看著李氏五彩紛呈的臉色，云萱差點笑出聲來，忙轉身背對著門口，迅速的煮了半鍋餛飩。
過了卯時，辰初時分，天已大亮，食肆里也沒了什么客人，剩下的所有餛飩全放進鍋里煮成半透明，舀出一大碗后剩下的還能給幾個小的分一分。
今天剩下的不多，大饅頭基本一個不剩，云蘿挑了五個包子后把剩下的全裝盤子里放到了桌上給爹娘和弟弟姐妹們吃，她自己也咬了一個，手上又拿一個。
云桃拿了籃子，幫著云萱把大碗餛飩和包子都放進里面，轉頭跟云蘿說：“三姐，我和你一塊兒去！”
云蘿看她一眼，無所謂的點點頭。
姐妹兩全然無視李氏難看的臉色，拎了籃子就往老屋走。
剛走到大門口，就見鄭文浩和云丹急匆匆的跑了出來，又在門檻前忽然剎住了腳。
看著她們，鄭文浩默默后退一步，鄭云丹卻是當即喊了一聲：“怎么是你們？你們又到我家來做什么？”
云蘿無視他們，云桃則朝他們翻一個白眼，小嘴動得飛快，“誰稀罕來你家？我們是來給爺爺和奶奶送早飯的！”
鄭云丹看了眼云蘿手上的籃子，默默的咽了下口水，眼神不甘又憤恨。
云蘿目不斜視的從他們身旁走過，云桃走過的時候卻又斜著眼罵了一句：“不要臉的饞死鬼！”
鄭云丹頓時面色漲紅，惱羞成怒之下一爪子就撓了過來。
