夜幕低垂，營地之中，篝火輕搖，映照著巡邏士兵堅毅的臉龐，他們步伐沉穩，有序地穿梭于營帳之間，守護著這片難得的寧靜。
夜色漸濃，營地歸于沉寂，眾將士皆因白日里嚴苛的訓練而早早進入夢鄉。在這個物資匱乏的時代，即便是軍營，也難以幸免于難，肉食稀缺，飽腹已屬不易，饑餓成了常客，悄然潛藏于每個人的心間。
將士們的身軀因缺乏足夠的營養與肉食而顯得瘦弱，日復一日的高強度訓練，更是讓他們的體力消耗殆盡，唯有借助沉睡，方能暫時忘卻那噬人的饑餓感。
在靳暉與幾位親兵侍衛共居的帳篷內，燭光微弱，映照出眾人疲憊而又堅定的眼神。
其中，一名名叫李鐵山的侍衛，身為都頭，始終如影隨形地伴隨著靳暉，此次任務亦不例外。
他壓低聲音，打破了帳篷內的寂靜：“靳將軍，您認為那潘將軍，是否會順應時勢，歸順吳軍呢？”
靳暉聞言，目光深邃，思緒飄回了自己當初抉擇的那一刻。
他相信，潘崇徹乃是一位通情達理、勇于擔當的將領，面對大局，定能做出明智之選。“應該會吧！”
“倘若他心意未決，拒不歸順，會不會對我們不利？”李鐵山的話語中帶著一絲不易察覺的擔憂。
“想來不會至此！兩國交戰，尚有使者往來，不斬來使乃古今之規；況潘將軍之為人，吾等皆知，乃信義之輩，值得信賴！”靳暉的話語中透露出對潘將軍深深的信任。
想當年，他正是在潘將軍麾下，擔任都頭一職，隨軍南征北戰，歷經數年風雨，不僅武藝精進，更對潘將軍的品性有了深刻的了解。
因此，他堅信潘將軍不會做出殺害使者這等背信棄義之事。
“如此，我等便放心了！”
李鐵山等人聞言，心中大石落地，松了一口氣。
畢竟，他們這點人手，若真要對上外圍那五萬精兵，突圍之舉無疑是難如登天。
“都安心歇息吧，明日一切自有分曉。”靳暉的話語中帶著一份從容與淡定，隨即躺下身來，閉目養神，迅速進入了夢鄉。
他的這份鎮定，無疑給帳篷內的眾人帶來了極大的安慰與信心。
次日清晨，賀江口大營內鼓聲隆隆，震響天際，這是召集各路將領武官前往主帥帳內議事的信號。經過一夜深思熟慮，潘崇徹終是下定了決心——投誠吳國，此乃時勢之下最為明智的選擇。
其他路徑，諸如遠赴西南自立為王，不僅需耗費大量心力籌措地盤、財力，更需考量有多少士兵愿意誓死相隨。自立為王，意味著要成為一代梟雄，需承受孤注一擲的風險與壓力，這與潘崇徹的性格與抱負并不相符。
至于投奔北宋，那無疑是舍近求遠，相較之下，直接投靠吳國顯得更為實際與明智。更何況，吳軍主帥蘇宸威名赫赫，對潘崇徹亦是難得的賞識與器重，此等機遇，豈可輕易錯過？
潘崇徹還聽聞，蘇宸如今已是吳國的攝政王，其妹乃吳國之主，一位年少有為的女君。吳國之所以能復國，并逐步擴張疆域，擊敗南唐的宋軍，皆因蘇宸的英勇善戰與深謀遠慮。可以預見，蘇宸日后定能登上吳國皇帝之位。
此刻投靠蘇宸，無疑是為自己的未來鋪路，待蘇宸登基，自己便能立下從龍之功，施展更多抱負，成就一番偉業。
經過一夜的輾轉反側，潘崇徹終于釋懷，心中的糾結煙消云散。次日拂曉，他便命屬下擂響戰鼓，召集麾下所有將領至主帥大帳內共商大事。
當數十位副都統、副都制、都虞侯等身披鎧甲，威嚴地齊聚一堂時，潘崇徹毫不拐彎抹角，直接道出了今日議事的核心議題——歸順吳軍。
“漢國已如朽木般搖搖欲墜，離亡國之日不遠。我們若仍執意勤王，與吳軍硬碰硬，最終只會落得個全部戰死沙場的下場。我潘崇徹南征北戰二十余年，從不畏死，但就怕死得毫無價值，甚至助紂為虐，成為歷史的罪人。”
此言一出，眾將皆面露驚愕之色，萬萬沒想到今日的議事竟然是關于歸順吳軍的大事。
一時間，眾將領心中五味雜陳，各有想法。然而，大多數將領在內心深處還是感到一絲興奮。
因為他們已經很久沒有看到過希望了，如果繼續與勢如破竹的吳軍交戰，注定難逃一死。而現在，如果選擇歸順，不僅能免去一死，還有可能繼續被重用。
“吳軍是否會接納我們？”一位裨將關切地問道，眉宇間透露出些許憂慮。
“我軍已派遣使者前來勸降，并帶來了吳軍統帥蘇宸的親筆信，就在此處！”潘崇徹語氣堅定，說完示意張武將書信展示給眾人看。張武領命，手持書信，緩緩走過每一位將領面前，讓他們得以親眼目睹蘇宸的親筆信。
眾將閱過書信，只見其中招攬之意甚濃，對降軍及當地百姓均承諾給予優待。一時間，他們心中的抵觸與擔憂情緒大大減弱。
然而，也有人持反對意見：“潘將軍，我們身為嶺南人，若就此投降，氣節何在？作為軍人，無論朝廷對我們如何，只要身負軍人之責，就應保衛朝廷，寧為玉碎，不為瓦全！”說話之人乃是一身傲骨的趙芎。
“趙芎，你這是要讓所有人赴死啊！”有人反駁道，語氣中透露出不滿。
趙芎挺身而出，手指眾將，慷慨陳詞：“不論朝廷如何腐敗，那終究是我們的家國。我愿與吳軍決一死戰，以表忠誠！”
有幾個都虞侯聞言，紛紛站起身，站到了趙芎身邊，表示愿與他同進退。
然而，其余幾十人也相繼起身，他們的目光中帶著一股厲色，與趙芎等人的觀點截然不同。他們認為，南漢已不值得再為之效命，投降吳軍才是明智之舉。
一時間，帳內氣氛緊張到了極點。
眼見帳內似要爆發內訌，潘崇徹沉聲開口道：“無需爭吵，若有人仍愿為劉家漢朝廷效命，盡可帶人離去，前往興王府勤王。而愿隨本將軍歸順吳軍的，便留下來，改旗易幟，從此成為吳國的一員！”
“潘將軍，我們愿意誓死追隨您！”眾多老將紛紛表態，他們跟隨潘崇徹多年，深知其為人與能力，愿意與他共進退。
潘崇徹微微點頭，對于眼前的局面，他心中早已有數，與預想相差無幾。
趙芎環視四周，見大局已定，不敢再多言。他帶著身旁的幾個都虞侯，轉身便走，回到自己的營盤。一番清點后，他帶著兩三千人離開了賀江口大營。
趙芎等人的離去，并未對五萬大軍造成太大影響。
潘崇徹示意手下將靳暉引入大帳內，待其站定后，便向帳內諸將介紹道：“此人名叫靳暉，十多年前曾在我麾下擔任都頭一職。因其個人才干出眾，后來被提拔為都虞侯，帶軍駐守開山寨。再后來，他選擇了歸順吳軍，并在吳軍中接連立功，被提拔為高級將領。如今，他已能獨當一面，帶領一個廂的兵力。此次，他便是作為吳軍的說客前來，大家可以聽聽他歸順后的經歷，或許能從中得到一些啟示。”
靳暉一聽潘崇徹的話，便知他在努力爭取將士們的信心。正好自己有過投誠的經驗，于是他便如實回答道：“諸位將軍，我知道你們現在心中還有一些疑慮，擔心投誠加入吳軍后是否會遭到打擊報復，是否會被重用等等。我可以負責任地告訴大家，我們加入吳軍之后，蘇宸主帥對我們一視同仁，并沒有任何區別待遇。反而，他給了我們很多立功的機會，讓我們能夠在戰場上展現自己的才華。
“蘇將軍愛民如子，優待俘虜，對我們的漢軍將士沒有任何苛責和虐待。他派人給傷員治病治傷，給老弱病殘的士兵發放盤纏，讓他們得以回鄉務農。同時，他還把其余軍隊整編，配備優質裝備，打造精銳之師。每次破城之后，蘇將軍都嚴令軍隊不得滋擾城內百姓，還放榜安民，開倉救濟難民。他推行土地新政，宣布輕徭薄賦，可以說比我們現在漢朝廷的賦稅要減輕了一半。
“我們為什么當兵？大多數人是因為家里吃不上飯，徭役賦稅太重，所以我們不得不出來參軍入伍，以減少家里的賦稅和口糧。現在吳國能夠如此清正，值得我們歸順并為它效命。我相信，在蘇宸主帥的領導下，我們一定能夠打出一片天地，實現自己的抱負和理想。”
靳暉的這番肺腑之言，字字懇切，句句屬實，真正打動了在場的將領們。他們紛紛點頭，對吳軍的認可之情油然而生，心中的疑慮也隨之煙消云散。
潘崇徹見時機成熟，便總結道：“既然諸位將軍都無異議，那我們便休整一番，將軍令傳達下去。午后，我們便開始拔營，前往清遠城外匯合，正式歸順吳軍。”
“喏！”諸將相互看了一眼，眼中閃爍著堅定的光芒，紛紛抱拳應命。
靳暉見狀，心中松了一口氣。他知道，自己的使命已經圓滿完成，可以回去向蘇宸主帥完美交差了。
