好好的慶功宴，氣氛變得怪異起來。
太后平氏冷哼一聲：“宋將軍，你可知道自己在說什么？你是鎮北公獨子，這樣做，可曾考慮過你爹娘的感受？”
宋清羽垂頭跪在那里，深深地嘆了一口氣：“原是想瞞著二老的……”
言外之意：都是你這個老女人沒事抽風給我賜婚，否則我爹娘怎會知道我袖子斷了？
平氏面色沉沉：“你可是我南楚威名赫赫的大將軍！這種事傳出去，讓南楚在其他兩國面前，顏面何存？”
原先北胡人總嘲諷南楚的男人是娘們兒，而世人對有斷袖之癖的男人，偏見極深，這是不正常的！
宋清羽再次嘆氣：“若是末將不說，真娶三公主，豈不是害了她……”
言外之意：我說實話你覺得不合適？那娶了你最寶貝的孫女回去，讓她守一輩子活寡，你樂意？
平氏被氣得，重重地拍了一下面前的桌子，冷聲說：“皇上，不能讓這樣的無德之人當南楚大將軍！”
雖然很多人覺得宋清羽經此一事名聲算是毀光了，但包括楚皇在內，沒有人覺得他的癖好跟他當大將軍有沖突。甚至多數人出于對女子為將的偏見，更看好宋清羽。
楚皇目光幽深地看著宋清羽，嘆氣搖頭：“母后，罷了。雖然宋將軍他……但素來潔身自好，且十分真誠。他若不說，真將靈兒賜婚給他，倒是害了靈兒。他的人品和能力都沒得說，那方面的事，他能說出來，定也需要很大的勇氣。”
“多謝皇上不責之恩。”宋清羽恭聲說。
楚皇開口平身，宋清羽垂著頭退回去坐下，眼觀鼻鼻觀心，誰也不看。倒是更讓人覺得，他的“難言之隱”被人所知后，自覺難堪。
沒有人覺得宋清羽說謊。
其一，一個男人當眾說這樣的話，必然名聲被毀，招致非議。
其二，他拒絕公主，日后也不可能娶其他大家小姐，否則就是欺君。而不娶，必然會讓宋家斷了香火。這種后果，正常人承受不起。
其三，聽鎮北公宋茳言語，看鎮北公夫人溫敏臉色，就知道，宋清羽的癖好，他們原是知道的，至少有征兆。
有人就說，宋清羽沒必要這么實誠，干脆就接受賜婚，把楚靈蕓娶回去。雖然很快就會暴露，但皇室為顏面遮丑，不會對他怎么樣。
又有人說，宋清羽這樣子，分明是心里有人，不想讓那個“他”不高興，所以當然不能娶楚靈蕓。
不過總而言之，賜婚是不可能賜婚了，提都不會再提。
在場那些仰慕宋清羽的小姐們，一顆顆冒著粉紅泡泡的小心心，碎了滿地……
葉翎不著痕跡地看了一眼楚靈蕓，她已恢復端莊得體的樣子，仿佛剛剛發生的事，跟她一點兒關系都沒有。
慶功宴結束，宋清羽去扶溫敏，卻被溫敏冷著臉甩開。
宋茳扶著溫敏在前面，宋清羽低著頭，不遠不近地跟在后頭。
見者不由同情起宋茳和溫敏來。
年紀不小得了個兒子，先前差點沒命，終于救回來，結果竟然是個斷袖！二老定然都盼著抱孫子，如今，可是別想了！
出宮坐上馬車，葉塵問了一句：“小姨，宋叔叔怎么了？為什么大家都在看他呢？”
葉翎輕笑：“因為他好看。”
鎮北公府。
夜已深，宋清羽默默地跟著宋茳和溫敏去了主院。
進房間，宋茳扶著溫敏坐下，宋清羽垂頭站在他們面前。
宋茳還沒開口，先長嘆一聲：“阿羽，你跟為父說實話，你不會真的喜歡男人吧？”
溫敏面露憂思：“阿羽，你連葉翎那么好的姑娘，都不想追求，只當妹妹。難道你真的不喜歡姑娘？”
宋清羽聞言，哭笑不得：“爹，娘，我沒有。”
“真沒有？”宋茳眼神懷疑。
宋清羽認真點頭：“真沒有，我說了要讓娘抱孫子，是認真的。”
“你這孩子！”宋茳拍了一下桌子，“為父猜著你就是不想娶三公主，故意找的借口！”
溫敏連忙去拉宋茳：“噓！小點聲兒，別讓人聽見了！這可是欺君！”
宋茳嘴角抽了抽：“就算你不想接受賜婚，也不能當眾那樣說，以后還怎么娶媳婦兒？還讓我們抱孫子？讓我們夢里抱孫子嗎？”
宋清羽輕笑：“爹，我心里有數。我發誓，一定娶個好媳婦，讓你們早日抱上孫子。賜婚之事，當時我若不那樣說，是決計推不掉的。”
“你倒是機智！”宋茳瞪了宋清羽一眼，話落又搖頭笑起來，“跟為父一樣！為父當初就認定你娘，誰攔著都不行！”
溫敏嗔了宋茳一眼：“什么年紀了，還說那樣的話，不怕孩子笑話！”
宋清羽唇角微勾：“怎么會呢？爹和娘的感情，讓我心向往之，十分羨慕。”
溫敏嫁給宋茳后，十多年肚子都沒動靜。當年所有人都勸宋茳休了溫敏，勸他納妾傳遞香火，宋茳就是不管不聽。
當初那個打定主意，便是溫敏生不出孩子，收養一個也認了的宋茳，如今自然不會逼宋清羽娶一個不喜歡的女子，甚至覺得宋清羽很有他的風范！男人就要這樣，不喜歡的別將就，娶了就要負責一輩子！
當時在宮里，宋茳和溫敏并不清楚宋清羽到底是說謊還是真斷袖，但作為父母，他們唯一會做的事，就是堅定地站在宋清羽這邊，配合他。
真有問題，他們關起門來解決，絕不會在外人面前做對宋清羽不利之事。
“唉！”溫敏看著宋清羽，嘆了一口氣，“娘說想抱孫子，是真的，但你不要委屈自己。緣分之事，急不得。娘相信，我兒這么好，定會有個好姑娘在等你的。”
宋茳輕哼一聲：“等著吧，看咱的好兒子怎么把媳婦兒娶回來！”
次日一早，關于鎮北公世子，南楚大將宋清羽是個斷袖的消息，以迅雷不及掩耳之勢傳開了！
聞者驚愕，聽者長嘆，眾說紛紜。
很快，這件事就會傳得天下皆知。
不過，宋清羽并不在意就是了。
南陽侯府。
葉翎來給孔瑀復查。
他臉上的傷好得差不多了，只是腿上的傷需要再養養。
“三公主的事，你聽說了吧？”葉翎問。
孔瑀點頭：“這么大的事，我爹昨夜回來就跟我講了。我很敬佩宋將軍的勇氣和果斷。”
孔瑀才不信宋清羽原本好好的突然就成斷袖了，定是被楚靈蕓給逼的！仗著自己是公主，想嫁誰就嫁誰？太自以為是了！
“若是三公主被賜婚給你，你會怎么做？”葉翎笑問。
孔瑀一臉拒絕：“我有潔癖，寧愿孤獨終老。”
“有骨氣！”葉翎起身，“年前還用原來的方子，過了年我再來給你換藥。”
“多謝！”孔瑀拱手。
靈秀宮。
人前總是端莊優雅的楚靈蕓，私下里脾氣極差。
昨夜慶功宴結束后，楚靈蕓心中氣惱，回到靈秀宮，發了好大一通火。
一早起來，又摔摔砸砸，打罵伺候的宮女。
“斷袖？”楚靈蕓面色沉沉地絞著手中的帕子，“我不信！他那樣光風霽月的美男子，怎么可能是斷袖？宋清羽，我請皇祖母賜婚，是看得起你，為了不娶我，連臉面都不要了！我倒要看看，你能裝到幾時？！”
楚靈蕓派人盯著鎮北公府，次日就接到稟報，葉翎帶著葉塵去鎮北公府，吃了一頓飯才離開。
“葉翎！又是她！”楚靈蕓面色一沉。這可是老仇人了！當初葉翎對她不敬，她記得一清二楚！
楚靈蕓猛然想起……宋清羽重傷回楚京，是葉翎護送。風不易給宋清羽醫治，是葉翎安排。宋清羽幾乎從未去過別的府里，卻是靖王府常客。宋清羽認了云堯的母親當干娘，把她接到府中居住。他跟云堯是兄弟沒錯，但他會不會是存了心，想把云堯的遺孀葉翎，也收了？！
楚靈蕓相信自己的直覺，根本不信宋清羽是斷袖。當她把宋清羽和葉翎往一處想，越想越覺得，這兩個人定然有問題！
御書房。
楚皇正在批閱奏折，接到稟報，楚靈蕓有要事求見。
楚皇皺眉，還是讓她進來了。
“靈兒，有什么事？”楚皇神色淡淡地問。
“父皇，是關于宋清羽將軍的事。”楚靈蕓神色恭敬。
楚皇皺眉：“你跟他的事，就不必提了！”
“父皇，他絕對不是斷袖！”楚靈蕓斬釘截鐵地說。
楚皇神色不耐：“拿出證據，否則就退下！”
“父皇聽我講完。”楚靈蕓對楚皇說，“我懷疑，父皇被宋清羽和葉翎蒙蔽了！”
楚皇擰眉：“這跟葉翎又有什么關系？”
“父皇，葉翎不肯嫁給八皇兄，宋清羽不肯娶我。我知道父皇惜才，對他們都極為寬容大度，但他們這樣的行為，本身足以說明，他們根本沒有擺正君臣的位置！這樣的人，忠心能有幾分？”楚靈蕓神色嚴肅，“我懷疑，他們兩人，私下早已勾搭到一起了！”
楚皇面色微沉：“沒有證據，不要胡言亂語！”
“父皇，葉翎跟神醫門的風少主是好友，她就算受了重傷，武功真的不能恢復嗎？萬一她是偽裝的呢？若是宋清羽說要求娶葉翎，父皇會不會掂量一下，他們兩人結合之后，對楚氏皇族有很大的威脅？所以宋清羽自稱斷袖，葉翎假裝與她無干，實則他們是想打消父皇的戒心！有楚氏皇族的限制，宋清羽再不能娶妻！萬一，他和她，算好了，要謀反呢？到時候，兵權在葉纓和宋清羽手中，還不是為所欲為？”楚靈蕓說到后來，神情激動，“父皇，雖然這些都是猜測，但并不是毫無根據和原由的！”
楚皇面沉如水：“你可知道，你在說什么？”
楚靈蕓點頭：“我知道父皇愛才惜才，尤其器重將才。但若是有反心，能力再強也絕不可用！”
“你管得太多了！退下吧！”楚皇冷聲說。
楚靈蕓眼底閃過一絲不甘，行禮后，默默地退了出去。她堅信猜測是真，楚皇用人雖大膽，但也素來謹慎！葉翎，宋清羽，一旦引起楚皇猜忌，都別想好過！
楚皇看著面前的折子，若有所思。
楚靈蕓所言，雖然都是猜測，但楚皇在想，若葉翎武功并未廢掉，而宋清羽并非斷袖的話，這兩個人，怕是真有二心了……
而且，在太后平氏提出賜婚前，楚皇其實想過，宋清羽或許會喜歡上葉翎。
楚皇心中生了一絲疑慮，但事關重大，沒有確切證據之前，他不會輕舉妄動。
葉家姐妹和宋清羽，對南楚極為重要，楚皇選擇，相信他們。
而楚靈蕓從御書房出來后，走在回靈秀宮的路上，突然心中一動，轉身去了慈安宮。
“什么？靈兒你方才說，讓哀家給誰賜婚？”太后平氏懷疑自己的耳朵。
楚靈蕓面上帶著乖巧溫柔的笑：“皇祖母，是宋將軍和葉將軍，葉晟長女葉纓。”
“這……那個葉纓，不是未婚生下個父不詳的兒子嗎？”平氏蹙眉。
“所以呀，我才覺得他們兩人最合適了！”楚靈蕓柔聲說，“我原是中意宋將軍的，可惜，他竟有那種癖好，便罷了。但最可憐的是鎮北公和夫人，那樣大的年紀，抱孫無望，不知道多傷心難過呢！正好，葉纓有個兒子，那孩子沒有爹，也是可憐，不過聽說跟宋家關系頗好，鎮北公夫婦都很喜歡那個孩子呢！既如此，何不成就一樁美事？反正葉纓想嫁人也不太可能，宋清羽也娶不了妻，不如讓他們做一家人，葉纓有人照顧，宋清羽得了兒子，雖不是親生的，但改個姓，也算傳宗接代了。”
平氏想起慶功宴上被宋清羽拂了面子，當時心氣十分不順。如今聽楚靈蕓這么一講，竟覺極有道理，當即點頭：“好。他既自稱斷袖，哀家為了不讓宋家絕后，專門給他賜婚一個帶兒子的，看他這回還有什么話說！”
楚靈蕓垂眸淺笑，心中默語：宋清羽，你敢拒絕我，就要付出代價！
