“這是朕的回信，請務必親手交給楚皇陛下。”百里夙面上帶著一抹淺淺的笑，將一封信交給楚皇派來的蒙面人，態度很客氣。
“請百里陛下放心！”蒙面人躬身接過去，塞進懷中。
“盡快回吧，路上不要耽擱。”百里夙出言提醒。
“是。”蒙面人話落，飛身而起，消失在茫茫夜色之中。
站在百里夙身后的啞奴，神色不解。
百里夙回頭，對啞奴說了一句話，啞奴蒼老的眸子一下子亮了起來，比劃著問：真的？
百里夙肯定點頭：“真的，啞叔，我的妻兒，很快就回家了。”
啞奴高興得不得了，又比劃著問了一句：那葉纓的弟弟妹妹一起來嗎？要不要我去接他們？
百里夙微笑：“小妹和小弟會不會一起來西夏，我現在不好說。我當然希望他們都能來，如此葉纓會高興一些。不過南楚皇帝或許會限制他們的自由，而且也要看我那位南宮兄弟的安排。”
啞奴咧著嘴笑，連連點頭，問何時去迎親。
百里夙想了想說：“今日天色已晚，明日出發！”他是一刻都不想等，恨不得插了翅膀飛到葉纓身邊去，不過還要準備聘禮。不管葉纓是否在意，他都要做到最好，讓全天下的人都知道，他對葉纓的重視。
夜已深，明月高懸。
百里夙毫無困意，人生第一次，體會到了興奮的感覺。
“啞叔，你去看我母后睡了沒有？”百里夙吩咐。
啞奴點頭，離開去找太后明氏了。
“來人！”百里夙回到御書房，喚了一聲。
立刻有兩個太監進門恭候吩咐。
“傳朕口諭，急詔眾卿，入宮議事！”百里夙決定來個夜朝，把他要成親的事情昭告群臣！而且還需要禮部的官員盡快準備，明日一早就隨他出發，到南楚迎親去！
兩個太監不知出了什么事，這么急，連忙應下離開。
啞奴很快去而復返，說明氏還沒睡，在看葉塵的畫像。
等著群臣入宮的時間，百里夙決定先去見明氏，跟她分享喜訊。
慈心宮中很安靜，一排宮女侍立門外，燈亮著。
“參見皇上，萬歲萬歲萬萬歲。”
明氏正捧著葉塵的畫像，眉目慈愛，突然聽到外面行禮的聲音，有些奇怪，百里夙怎么這么晚又過來了？
“都退下。”百里夙吩咐，宮女太監都垂著頭恭敬地離開門邊。
百里夙進門，就見明氏手中的畫像還沒收起來。畫像上，葉塵從竹房子里面探了小腦袋出來，笑容燦爛，沖著畫像外招手。
“母后。”百里夙眉宇之間明顯透著喜色。
明氏微笑問道：“夙兒怎么這會兒過來了？看你很高興的樣子，有什么好事？”
“母后覺得怎么算好事？”百里夙難得心情愉悅地賣起了關子。
明氏又看了一眼桌上的畫像，伸手輕撫畫像上葉塵的小臉，笑意溫柔：“除非你明日就去南楚，把他們母子接回來。否則，別的對母后來說，都算不得什么好事。”
“母后猜中了。”百里夙點頭。
明氏愣了一下，繼而神色一喜：“夙兒你方才說什么？你的意思是……”
“母后，楚皇已知曉葉纓與我的關系，派人送信來，說要將葉纓嫁給我，讓塵兒回家。”百里夙唇角微勾。
“真的？”明氏的眼圈兒一下子就紅了，喜極而泣，“你……你明日就去接他們？”
百里夙點頭：“嗯，明日就去，省得夜長夢多，早點接回來才放心。”
“太好了！”明氏拉著百里夙的手，神情激動不已，“母后還以為，要等好久才能見到孩子！”
“是我的錯。”百里夙微嘆，“母后放心，這次我一定把他們平安接回來。”
“可是……”明氏轉念又蹙眉，“是楚皇說的，葉纓愿意嗎？萬一是楚皇逼著她嫁給你，她會不會心里更反感？”
百里夙皺了皺眉：“母后，楚皇已經出手了，若我不接招，葉纓的處境可能會更不利。她對我，沒有那么排斥。我上次見她到離開，都是在一個房間睡的。”
明氏神色喜悅：“真的呀？那母后就放心了！”
百里夙沒說，他厚臉皮蹭房間，葉纓都不理他，他只能趴桌上睡，不過已經很開心了。當然，成了親，葉纓若是同意他到床上去，那就更好了！
“母后知道你心急，母后更急，但禮數可不能少！你這是去娶西夏國的皇后，葉纓還是你的救命恩人，是你孩子的娘！能多風光要多風光，絕對不能馬虎！要讓天下人都知道，你是去求娶的！給葉纓做足面子！”明氏正色叮囑百里夙。
百里夙點頭，明氏就說：“母后高興，今夜也睡不著了，聘禮的事，我來準備。”
“多謝母后，今日夜朝，我去宣布這件事。”百里夙說。
“快去吧。”明氏笑著點頭。
西夏國百官都很懵。
大半夜的被敲門叫醒，說皇上急召入宮，一個個都以為皇宮里出了什么大事，想起之前百里復突然暴斃，而后皇室經歷的那場血腥內亂，不由心驚肉跳！
西夏國丞相明中信，皺著眉頭，在皇宮門口下馬。
“明大人！”準備入宮的官員見到明中信，就圍過來，問他是否知道什么內情。畢竟明中信是太后明氏的兄長，百里夙的親舅舅。
明中信搖頭：“本官什么都不知道，跟你們一樣。快走吧！”
早朝的大殿，深夜時分燈火通明。
百官竊竊私語，神色各異。想著可千萬別是百里夙又出了什么事！
西夏的百里皇族，如今就剩下皇帝百里夙和九王百里桓兩個皇嗣，還都沒成親，在皇室人口上面，可是一點風雨都經不起了！
自從今年開年，朝中不少大臣，都有心想再提選秀納妃的事情，因為皇室血脈傳承，是重中之重的大事。而皇室素來沒有守孝的傳統，對于百里夙聲稱要給百里復守孝三年，百官并不認同。
“皇上駕到！”
老太監的尾音兒拖得很長，百官看到百里夙一身常服，款步出現，不由都松了一口氣！只要百里夙沒出事，就亂不了！
百官跪地叩拜，百里夙端坐龍椅之上，微微抬手：“眾卿平身。”
百官起身，列隊站立，等著百里夙說話。因為他們也不知道這么晚入宮是干什么來的。
“朕欲與南楚聯姻。”
百里夙張口，第一句話，下面所有人都驚愕了！
什么情況？聯姻？之前是有官員進言，說當今天下形勢，西夏應該選擇跟南楚結盟才穩妥，但百里夙卻讓歐陽鋮在南楚邊境練兵，做好了開戰準備。
結果東晉皇室出手，跟南楚定下了和親之事。
這才過了多久，百里夙說要跟南楚聯姻？南楚已跟東晉結盟，能同意嗎？而且百里氏皇族，如今就只有百里夙，九王百里桓和十公主百里凝，讓誰和親？
不等有人問，百里夙接著說：“朕欲求娶南楚葉晟長女葉纓為西夏皇后。”
百官目瞪口呆！葉晟長女？在場的人都知道，葉纓剛及笄就被人侵犯，未婚生子！這種女子，怎么能當西夏皇后呢？
別說皇后，就是百里夙要娶個妃子，也不能找個不潔之人啊！
明中信面色微沉：“皇上，請三思！”
百里夙聞言，卻笑了：“你們是不是都以為，朕要給葉纓的兒子當后爹？”
百官垂著頭，這話誰敢接？但他們心里，就是這么想的！若是百里夙一意孤行，幾個老臣都準備好了，冒死勸諫，也要攔住他，否則西夏國，真的要貽笑大方了！
“朕像是那種會給別人的兒子當后爹的人嗎？”百里夙再問。
百官神色微變，明中信擰眉：“皇上的意思是？”
“當年侵犯葉纓的那個男人，就是朕！”
百里夙此言一出，百官心中都泛起驚濤駭浪！
百里夙跟歐陽清的那樁親事，也不過就是前年的事，很多人還歷歷在目。
百里夙從小身中奇毒，病弱等死，最后得純陰之女相救，活到現在，身體康健。歐陽清欺騙百里夙，假冒百里夙的救命恩人，實則救百里夙的，另有其人。
不過當時歐陽清聲稱，百里夙真正的救命恩人，被殺死了，但她也是聽那位神秘的神醫所言。
難道說，那個姑娘根本就沒死，竟然是南楚神將葉晟的長女葉纓？所以，葉纓未婚生下的那個孩子，是百里夙的龍種？！
百里夙看有些官員反應過來，開口接著說：“當年的事，葉纓是受害者，朕也是被人所害。自從歐陽清死后，朕一直在尋找真正的救命恩人，不相信她已死。如今，朕終于找到了！就是南楚葉纓，她的兒子，就是朕的孩子！”
饒是有些官員已想到這一點，但聽百里夙親口說出來，還是驚愕不已。事關重大，百里夙既然敢當眾宣布，就說明他已調查清楚，確定無疑！
“朕不僅欠葉纓救命恩情，還害她遭受諸多苦難折磨，被世人非議數年，毀掉原本好好的人生。她雖不知是朕害她，但堅持生下孩子，不顧流言紛擾，撫養至今！朕必須要給她一個名分，要報答她，彌補她，要讓我們的孩子回到西夏來！你們，可有異議？”
百里夙神色威嚴，掃視一圈，西夏百官眼觀鼻鼻觀心，誰敢有異議？
論身份，葉纓雖并非皇室出身，但她的父親，曾經是天下最負盛名的神將葉晟，她的弟弟，都被封了異姓王。
論容貌，葉纓的妹妹被稱為南楚第一美人，而關于葉纓容貌的傳言很少，是因為她曾經是南楚赫赫有名的才女，人人都在稱頌她的才華，并不代表她的容貌不出眾。
論才華，小小年紀就得琴仙之名，據說自小被葉晟當做繼承人來培養，熟讀兵法，聰慧理智。先前她帶兵打北胡，有勇有謀。作為女子，除了她的妹妹葉翎，怕是沒人能夠在這方面跟她相較。西夏國的歐陽瑜，雖然也是女將，但比起葉氏姐妹，遜色很多。
而葉纓這個人，唯一的污點，是她當年遭人侵犯，未婚生子。但百里夙剛剛承認，他就是當初侵犯葉纓的那個男人。
那件事，給葉纓帶來巨大的不幸，眾人都能想象得到。而百里夙，得到了無法估量的好處，他因此解了奇毒，撿回一條命，如今，還從天而降一個親生兒子……
別人嫌棄葉纓，非議葉纓，都可以，但唯獨西夏國的人，不行！
就連一直盯著百里夙的皇后之位，迄今沒死心的丞相明中信，此時也沉默不語。葉纓不只是救百里夙，她生的那個兒子，就注定了這皇后之位，只可能是她的。
百官擔心的皇嗣問題，葉塵一來，就不是問題。
而西夏百官本來都認為西夏應該跟南楚結盟。如今好了，把葉纓娶回來，聯姻成功，西夏跟南楚可不就是結盟了嗎？
好處多多，一點兒毛病都沒有！
百里夙見無人言語，對此很滿意，吩咐下去：“此次聯姻，事關重大，朕明日一早出發，親自前去南楚迎親。禮部諸卿，今夜做好準備，做最好的準備！明白了嗎？”
“是，皇上！”禮部幾個官員連忙應下。
都想著百里夙是想趁著這個機會，把南楚跟東晉的聯姻破壞掉，時間的確緊張，所以很合理。但也都能感覺到，百里夙由內而外的喜悅。因為他素來沉默寡言，更是從來不笑，這回像是變了個人。
百官都選擇性地忘記百里夙曾經說過要為百里復守孝三年的事，誰敢提，就是找死！
百里夙回去，也沒睡，一個人坐在窗邊，看著外面的月亮，想著葉纓和葉塵，坐到了天亮，嘴角的笑意都沒有落下去過。
次日一早，浩浩蕩蕩的迎親隊伍離開西涼城。
消息傳開，百姓皆驚！
不過很快，葉纓在西夏百姓口中，已被稱為皇后娘娘。不少人說，皇上是去接皇后娘娘和太子回家。
楚京。
眨眼到了二月初十。
楚皇心中越發焦慮起來。他有時候在想，是不是應該堅持跟東晉的聯姻，不應節外生枝？萬一出個岔子，麻煩大了！
每日都有稟報，說東晉的“南宮珩”，被蒙璈護送，已進入南楚，在往京城趕路，十五之前能到。
楚皇算著時間，最順利的情況，他派去給百里夙送信的人，這兩日能回來。他必須看到百里夙的明確答復，才能決定下一步怎么做。
這日深夜時分，楚皇終于等到了他想見的人。
迫不及待地接過信，打開，看了個開頭，楚皇面露喜色！
百里夙親筆所書，對于楚皇所言深信不疑。說他被人所騙，本以為自己的救命恩人真死了，沒想到竟然還活著，還是讓他十分欣賞的女將葉纓。他當初不理解葉翎對他的敵意，如今全都明白了。孩子的畫像他看第一眼就知道，那是他的兒子！純陰之女，有孕生子的時間，一切都沒錯！
字里行間透著百里夙的喜悅和激動之情，他對楚皇主動告知并提出聯姻，表示感激，并且說他會盡快前來南楚迎親，葉纓將會成為西夏國皇后，葉塵就是西夏國的太子。
最后，百里夙還在信上蓋了西夏國皇帝玉印。
“太好了！”楚皇看著那封信，神色大喜。一切如他所愿，接下來，趕走東晉前來迎親的人，就算東晉要開戰，南楚也不必懼怕。看百里夙的態度，這是上趕著要跟南楚聯姻結盟！
二月十四，南宮珩帶著長長的迎親隊伍，進了楚京。他身后是去而復返的東晉主將蒙璈。
這是真正的南宮珩，一個時辰之前跟八卦換過來的。
皇宮里，被宣召入宮的葉纓和葉翎姐妹，還有楚明恒和假扮楚明寅的楚明澤，以及宋清羽，都在座。
楚皇剛剛宣布了他的決定，說等南宮珩來了，請葉纓告知他，她不愿妹妹嫁去東晉。請葉翎告訴他，她并不想嫁給他。讓東晉的人從哪兒來的，回哪兒去！
南宮珩一行，行至楚宮外。
南宮珩下馬，蒙璈緊隨其后，要先去拜見楚皇。
“蒙蒙，萬一姓楚的反悔了，不肯把小葉子嫁給我怎么辦？”南宮珩問蒙璈。
蒙璈微微皺眉：“不可能。”
“萬一呢？”南宮珩笑問。
蒙璈面無表情地說：“若他找死，那就讓他去死！”
