自降生以來，達爾第一次飛出黑石塔。
龍人衛士們站在延伸出山崖的石臺上，看著這條多彩幼龍向著東南方飛去漸漸變小隨后淹沒在焰塵當中，生怕他一去不返。
地精技師們也透過矮人鑿出來的菱形鐵窗往外面看著，這是他們的成果，一只健康的，可以飛起來的多彩幼龍，這意味著這群技師比他們的前輩，受雇于死亡之翼的那些技師們更有本事……
天臺之上，奈法里奧斯坐在崖邊看著那個已經消失的翼影，臉上沒多少欣喜。
這也是可以理解的，耗費了那么多精神，精力，最終出來的成品并沒有想象中的強大。
健康？看起來不錯。
擁有五色龍的力量？除了紅龍和青銅龍的能力，達爾-克洛瑪勒斯已經展示了不少力量，奈法里奧斯內心也清楚遲早有一天達爾能領悟其他。
但達爾還需要證明自己有更多的本事，否則就是另一條普通的幼龍。
他的戰斗力與在黑石塔中盤旋的黑色幼龍究竟孰強孰弱，黑石之王也不想去比較。
從他的父親開始，對多彩龍的期待就是滅世武器的水準，其他守護巨龍的克星，只是制造另一條尋常的龍的話……用不著這么麻煩。
黑石山在眼里已經變成一坨黑色土丘，達爾從來沒有飛的這么高過。
起初的迫不及待化為對高度的些許驚恐，但這驚恐隨后成了一種癮，越高就越刺激，越爽快。
他奮力扇動雙翼向上，旋轉著，盤旋著撥開卷著灰塵的煙云，但越向上云層卻越厚重，始終未能沖開云霧見到晴空。
漸漸地他累了，幼龍感覺到了這里的黑色天空并非完全是自然現象所致，魔法，元素的力量也混雜其中。
頭頂上雷電閃動，在云間翻滾好像黑海中的巨鯨，那便是由異界元素之力催動的能量集中釋放的表現。那股震撼讓達爾不敢再繼續向上，只得保持現有的高度。
赤脊山位于黑石塔之南，要躲開人類的哨塔達爾需要盡量先往東去。東邊的大部分地區處在黑石獸人的控制下，要么就是一片火海，不適宜任何活物生存，所以往那邊行進是最保險的。
然而撲進黑云里，幼龍才發現事情沒有這么簡單。
在這里面他幾乎已經失去了方向感，飛著飛著連自己到底是頭朝天空還是地面都有些混淆，時不時從云霧中冒出來的尖峰還會嚇他一跳，他本來以為黑石山是最高峰了，這話雖然不假，但其他的山峰其實也沒有矮出多少。
不過好在順著山體往南飛也算是有了一個方向的指引，數百年前黑石山曾經也是赤脊山的一部分，自黑石山底迸發的大爆炸毀滅了這一切，最終將整個赤脊山區劃為兩片截然不同的區域。
但這也意味著只要順著這片山脈向南前進，遲早都會進入那片還未遭到火焰吞噬的地方。
在連續沖過了幾道狂風沙塵之后，天終究慢慢亮了起來。
厚厚的黑云逐漸消散，空氣清新起來，氣溫一點點降低，達爾開始能看清很遠處的山石和樹木——是的，這里已經有植物能生長起來了，黑石山以及周圍那一大片黑色平原和峽谷之中幾乎沒有任何活著的植物，就算有，也是數百年前所殘留下來的，如今已經變成黑炭的古樹之骸。
樹木雖然大部分都有些枯黃，但至少是活著的，達爾有些不由自主地朝著樹林飛去，但很快他又惦念起維姆薩拉克所交代給自己的，盡量避開低處往高空飛行，不要讓在這些地方來往的人類或者矮人發現行跡。
于是他抬升起來，越過一道高峰，遠處一大片原始森林之外，一座高崖已經若隱若現，其上圍繞著一座被灰蒙蒙的霧氣圍繞的城堡和一座高塔。
不知不覺，達爾已經飛進了這片被土黃色高山所環繞的青色林海，他用力呼吸了一口風吹過來的榆木和松木所散發過來的味道，久違的自然氣息沒有讓他覺得心情大好，反而因為這里是人類適宜生存的地方而提起了更強的警戒心。
在略微地擦過一片樹尖后他扇動雙翼再次抬升，沖上天去，朝著那群飛雁的方向而去。只要夠高，就沒有人會把天上偶爾掠過的黑點當成一回事。
隨著成片成片被砍到的林地漸漸消失在尾后，一座伐木場出現在視野里，坐落在幾片光禿禿的林地之間。
其房頂和綁起來的圓木堆上都插著獸皮旗幟，旗上用發黑的血畫著太陽與山峰的圖騰。那是黑石氏族的旗子，黑石塔里四處可見。
一群褐色皮膚的獸人苦工正幾個人一組扛著巨大的圓木往圓木堆里走去，達爾俯沖而下直接降落在伐木場頂上，木制建筑發出吱吱呀呀的動靜。
苦工們被這一嚇不慎將圓木脫手全都摔倒在地，圓木滾出去砸倒了一片片的工具和設備，遠處的士兵們都引起了注意。
“怎么有一條紅龍？！”一個獸人驚訝地問：“居然出現在赤脊山！”
“我奉維姆薩拉克統帥的命令來到這里，獸人，我要見你們的長官加塞爾佐格。”
“從黑石塔來的增援？”伐木場的守衛將手里不知道從哪里弄來的一把半手劍插回到腰間的劍鞘里，抬著頭裂開嘴笑著說：“我以為大酋長不會再增援我們了，我們正準備在這跟那些人類拼個你死我活來著。”
“為什么？”
“從北面離開赤脊山，一直到黑石塔的那條路已經被黑鐵矮人奪回去啦。”獸人解釋道：“我還跟巴盧克那個家伙打賭，說奈法里奧斯勛爵肯定有辦法。這不是，來了一條紅龍！”
“我不是紅龍。”達爾看著遠處山崖上露出一個冒尖的塔頂問：“那里是石堡嗎？”
“不是紅龍……那是……”
獸人猶豫了一會兒，但還是回答道：“是，那就是石堡，本來是人類的堡壘，現在歸我們了。”
一陣陣和煦的暖風自西邊吹過來，龍族敏銳的感官讓達爾好像感覺到了一些嘈雜的談話聲，還有隱隱約約的法力激蕩。這是人類社會的氣息，就在西邊不遠處。
“湖畔鎮在西邊嗎？”他問道。
“是。”獸人回應：“薩瑞爾祖恩中尉正帶著一批精英在那里守衛著另一座伐木場。”
達爾晃動了一下整個身子，將從北方燃燒平原所帶來的焰塵和火山灰盡力甩下去，接著嘆了口氣問：“你知不知道格瑞姆巴托發生的事？”
“格瑞姆巴托？”
達爾低吼著說：“格瑞姆巴托已經被紅龍攻陷了，如果以后碰到所有不是黑色的龍，一律抓下來……而不是像現在這樣一股腦把這里所有的信息都交待出去！蠢貨！”
“那……那你呢？”獸人遲疑地問。
幼龍跳下屋頂一掌將士兵打翻在地，獸人嗷地一聲嚷起來，好像是哪里的骨頭被壓斷了似的。
“很好的問題，但短時間內你碰不到我這樣的龍了。”
獸人緊抓著把自己壓在地面土坑里的龍爪，勉勵撐著眼睛看到那個箍在龍爪上的黑色印章。他一邊嘴里吐出砂石，一邊哼哼：“我清楚了！饒了我吧！”
達爾看著這個笨到令人吃驚的衛士，不得不開始懷疑奧妮克希亞在暴風城里究竟還能隱藏自己的身份多久。如果有人類俘虜了一批從黑石塔里待過，對黑龍情況十分清楚的獸人，嚴加審問就有暴露的風險。
怪不得奈法利安在擔心人類的北進，或許暴風王國的貴族們已經察覺到跟獸人合作的龍族不止有紅龍了。
幸好目前沒多少人類學得會獸人語，也根本沒有獸人愿意去學人類諸王國之間的通用語，所以情況看上去還能維持下去。
“清楚了就快去通知你們的督軍，我很快就會自己去找他。”
