張溪聞言心中冷哼，為了勾住張池，明緗竟然連亡母的忌辰都能利用，真是枉為人子女。
“這恐怕不太好吧。”張溪故作遲疑，道，“畢竟是姨母的忌辰，萬萬不可怠慢，就三哥那性子……只怕誤事。”
英國公夫人一聽這話，頓覺有理。
自己這個三兒，一向是孩子脾氣，這樣做法事這樣莊重的大事，只怕真的擔當不起。
張溪見狀，遂接著勸道：“再說了，大哥雖然忙碌，但是這些事情本不必他親自安排，吩咐下去，自有管事領命辦妥，緗妹妹不必過意不去。”
“溪姐兒說得對！”英國公夫人拍了拍明緗的手，道，“這件事情，就這么定了。”
說罷，便吩咐儲媽媽：“你親自去跟世子說，務必要將此事辦得妥妥帖帖。”
儲媽媽領命去了。
明緗心里跟吞了黃連一樣苦，卻還不得不做出一副感激柔弱的模樣，對著英國公夫人和張溪再三致謝。
……
光陰似箭，轉眼三月已逝，初夏悄然來臨。
五月初三，是皇帝生母慈圣皇太后李氏的壽辰，各家壽禮早早地便準備起來了。
劉季對此很重視，借著舉辦詩會之機，集思廣益，想要送出一份獨一無二的紙鳶壽禮。
會罷，劉季將可取的紙鳶樣式列出來，想了想，又寫了兩張拜帖，交給妹妹劉秀，叮囑道：“你親自去英國公府和黃府遞拜帖，萬不可怠慢。”
劉秀接過拜帖，打開一看，不解問道：“哥哥要我邀請張小姐和黃小姐去陶然居喝茶？”
她與張溪和黃宜安并無任何私交，又身份懸殊，尤其是張溪，那可是英國公府尊貴的嫡小姐，她怎么好貿然上門邀請別人喝茶？
劉季點點頭，指著列好的紙鳶樣式，解釋道：“五月初三就是慈圣皇太后的壽辰了，這些是擬選出來的賀壽的紙鳶樣式，可要從中選一個最合適的，咱們首先得知曉慈圣皇太后的喜好。
“英國公府開國至今屹立不倒、圣眷不衰，張小姐日常出入宮苑的機會多，想來對此應該頗有見解。請她來參詳，最合適不過了。
“五丈風走到現在，名遠遠重于利。若是這次的機會咱們能夠抓住了，五丈風定然能夠更上一層樓，甚至再也不需擔心同行的競爭與威脅了！”
劉秀點頭，深以為然，低頭看了眼手中的另一張拜帖，又問：“那為什么還要邀請黃小姐？”
“自然是為了她那一手扎紙鳶的好手藝！”劉季想到五彩飛鸞圖解就忍不住激動。
這次可是給李太后賀壽，半點都輕忽不得，萬一到時候紙鳶是做出來，卻試飛失敗，那可就不是丟臉的事了，說不定得賠上所有身家，甚至是整個家族。
所以為了不出任何岔子，黃宜安的參與就十分必要了。
“況且，依我看來，那位黃小姐并不是個胡亂夸口之人，既然當初她說能夠做出讓宮里娘娘們都滿意的紙鳶，或許真有其獨到之處也說不定。”劉季想起前事，目光深邃起來。
“總之，這次的壽禮是否成功，還要看張小姐和黃小姐能幫多大的忙。所以此事你萬萬不能輕慢，一定要親自去辦！”劉季再三叮囑道。
“我記住了，哥你就放心吧！”劉秀應道。
等回到自己房間，劉秀重新梳了頭發，戴了釵鬟，換了一身新做的藕荷色夏衫，帶上拜帖并兩匣子點心，乘馬車先去了英國公府。
到了門上，通報了姓名，劉秀遞上拜帖，說明緣由。
門子收下拜帖，道：“小姐今日同夫人一起進宮去了，眼下不在府中。等小姐歸來，小人自會稟報。”
劉秀謝過了門子，塞了塊碎銀子過去。
門子收了。
劉秀便登車離去，掉頭去了積慶坊。
到了黃宅，劉秀下車叩門。
大春聽見響動，打開門一看是一陌生女子，遂問道：“您找誰？”
劉秀連忙笑道：“我是五丈風劉少東的妹妹，特地來拜訪黃小姐。”
“您稍等。”大春說完，蹬蹬蹬去通傳。
不多時，又一路小跑回來，對劉秀道：“您請進。”
劉秀謝過大春，吩咐車夫在外等著，自己提了點心進門。
跨過垂花門，就見院子里那株枝葉繁茂的碧梧樹下，梳著丫髻的黃宜安正挽著衣袖在削竹篾，十三歲的小姑娘身量未足，臉上還有些孩子氣，但眉宇間卻是少見的沉穩從容，見她進來，起身笑著招呼道：“劉小姐來了。”
并不見半分形容不整的局促。
劉秀連忙笑應道：“冒昧前來，沒有打攪到您吧？”
“劉小姐來的正是時候。”黃宜安搖了搖手中的竹篾，笑道，“我近日一直在琢磨軟翅大紙鳶，略有心得，眼下正在驗證當中。可一人精力畢竟有限，正準備請五丈風的師傅幫忙呢！”
劉秀得了劉季的吩咐，不敢小覷黃宜安，聞言眼睛一亮，笑道：“那真是太好了！我來時，家兄還說要請黃小姐幫忙改進店里的軟翅大紙鳶呢！”
黃宜安笑道：“那劉小姐先進去歇歇，我們邊喝茶邊慢慢說。”
劉秀歡喜應了，將點心匣子交給阿梅，自己則留下來和黃宜安一起收拾樹下散落的竹篾和工具。
黃宜安也不跟劉秀客套，由著她幫忙拾掇。
等收拾好了，黃宜安重新梳洗了，換了身半舊的家常夏衫，和劉秀在小花廳相對而坐。
阿梅上了茶點，立在一旁伺候。
“不知劉小姐此次前來，所為何事？”黃宜安開門見山。
劉秀便將自己的來意說了，并從袖中取出拜帖，雙手遞上。
黃宜安接過拜帖，打開一看，不免驚訝，抬頭問道：“劉小姐要請我喝茶？”
縱然到目前為止，雙方都合作愉快，但她和劉秀不過是在簽訂契約時匆匆見過一面，還遠遠不到約茶的地步吧？
劉秀觀黃宜安不是那等言行舉止都甚是委婉含蓄的官家小姐，遂坦言相告，把劉季打算請她和張溪幫忙參詳獻給李太后的壽禮一事，細細言明。
黃宜安聞言了然。
劉季需要通過張溪了解李太后的喜好，也需要她保證做出來的紙鳶萬無一失。
不過，說到李太后……當初待她是真的很好。
