“回公主的話，正是臣女。”黃宜安恭聲應道。
壽陽公主上下打量了黃宜安一番，笑道：“果然是清雅不俗。”
難怪張溪如此看重，還特地將人薦到她的跟前。
當然了，跟她比起來，還差了些顏色。
“多謝公主夸贊。”黃宜安施禮稱謝。
一旁的張溪見壽陽公主并無興致再交談下去，便吩咐蘭心道：“領兩位黃小姐入座。”
她的本意不過是讓黃宜安在壽陽公主面露個面、留個名罷了。
蘭心領命去了。
黃宜安和黃宜寧施禮辭別壽陽公主，隨蘭心往自己的坐席行去。
接下來直到午宴結束，都平安無事。
黃宜寧秉承著少說少錯的原則，全程腦袋微垂裝乖巧，隨黃宜安提箸、安匙。
黃宜安也十分安靜，只和申小姐等幾個相熟的官家小姐打了招呼，偶爾也同身邊的人客套幾句。
鄭玉煙的坐席緊挨著黃宜安的，雖然兩人互相心中不喜，卻礙于面子，少不得也客套幾句。
等到午宴結束，眾人喝茶稍歇片刻，便起身往后花園行去。
張溪和明緗一左一右地伴著壽陽公主，余下便按照各自父兄的官階，依次而下。
鄭玉煙和黃宜安姐妹兩個便又排在了一起，緩步綴在隊伍末尾。
看著前頭含笑奉承壽陽公主的明緗，鄭玉煙暗暗咬牙。
做污糟事的時候倒是想到她了，人前風光時卻從不肯帶她一帶。張溪尚且特地讓黃宜安在壽陽公主面前走一遭，明緗卻非但連提都不提她一句，更是只在她進門時敷衍地打了個招呼，便再也不曾理會她了。
黃宜安一路照看著黃宜寧，倒不如往常關注鄭玉煙，等無意間瞥見鄭玉煙一臉的幽怨和不甘心，不免暗自感嘆。
果然是風水輪流轉，誰曾想到前世飛揚跋扈、不可一世的皇貴妃，入宮前是如此地卑微諂媚又幽怨不甘；更沒有人會料到，此時毫不起眼的小人物，未來會成為大齊后宮真正意義上的主人……
怨不得前世鄭玉煙入宮得寵之后，一直不肯親近英國公府，更不見召明緗入宮抬舉她。
互相利用、踐踏的兩人，哪里會有什么姐妹情深？
一路行到早桂園，早有仆婦整理了亭臺樓榭，擺上茶水點心，供客人隨意歇息、取用。
時值午后，桂花盛放，翠葉如玉、細蕊點金，馥郁芬芳隨風鉆入衣間袖底，比最頂級的熏香還要醉人。
“果然是燦燦金蕊、郁郁芬芳！”壽陽公主拊掌笑贊道。
眾人便都紛紛附和。
壽陽公主看得無趣，遂笑道：“張小姐和明小姐陪著本宮即可，其他各自賞花去吧，不必伺候。”
眾人不敢違拗，便紛紛應命，三三兩兩地散開，各自賞桂花去了。
黃宜安和鄭玉煙，立刻調轉方向，相背而去。
黃宜寧連忙追了上去。
“大姐，這桂花比我家的香味清淡一些，不過卻正好了。”
“大姐，這棵桂花樹得有二十個年頭往上了，雖然樹冠被修剪了，但是看這樹根就能判斷出來。”
“大姐，這里好多桂花樹都壓枝了呢！”
“大姐，你看這壓枝，已經長出新的根了，等過些時候，天氣涼一些，就可以移栽了呢！”
“不過，要說移栽花木，當然還是春季更好一些。”
……
黃宜安聽黃宜寧念叨了一路的種樹經，又是好笑又是無奈。
別家姑娘都在借機結交權貴，偏偏自家這個妹妹一心撲在怎么種桂花樹上……
不過，這樣也好。
心地純正，遠離是非，才不會把自己給折騰進去。
黃宜安便沉下心來，靜靜地陪黃宜寧說起花木種植一事來。
“沒想到兩位黃小姐對于花木倒是頗有心得呢！”
一聲笑贊在身后響起。
黃宜安回頭看過去時，就見申小姐和徐小姐正含笑走來。
雙方互相見了禮。
申小姐笑道：“我方才聽二位說起花木養護一事，十分地有經驗，便想來討教一二。還請二位莫怪。”
“申小姐太客氣了。”黃宜安笑道，“不過是家中種了些花木，閑暇時蒔弄過幾回，略有些經驗罷了。可當不得‘討教’二字。”
申小姐笑道：“黃小姐也太謙虛了。”
徐小姐便沖黃宜寧笑道：“方才聽黃小姐說起桂花壓枝移栽一事，正好我長洲家中的山上，也種了幾株桂花，今年已經可以壓枝分栽了。”
黃宜寧見徐小姐說起自己擅長的話題，緊張之情略減，笑道：“我家中也種了桂花，不過都是丹桂，沒這么早開花……”
兩人說起熟悉的話題，不免越聊越投契，漸漸地便把黃宜安與申小姐忘了，緩步行走在桂樹叢中，一一品評。
黃宜安和申小姐相視一笑，便不遠不近地綴在兩人身后，說些閑話。
“上次蓮池一別，已是三月有余。”申小姐笑道，“黃小姐才思敏捷、詩境淡遠，我至今還記憶猶新。”
“不過是拾人牙慧罷了。”黃宜安謙遜道，禮尚往來，回夸道，“比不得申小姐才情高世，吟詩作賦信手拈來。”
申小姐拿團扇遮了唇，笑道：“你也和那些人一般，虛說這些謬贊之辭。”
“非也！”黃宜安看向申小姐，誠懇道，“申大人狀元出身，滿腹經綸，申小姐得申大人教導，通曉詩書、善作詩文，我是真心贊佩！”
“黃小姐說得這般真誠，倒是讓我都不好意思再謙虛了呢！”申小姐眨眨眼睛，玩笑道。
黃宜安也笑了。
正在說笑間，蘭心腳步匆促地行了過來。
向四人施禮罷，蘭心向黃宜安稟明道：“黃小姐，公主有請，請您即刻過去。”
黃宜安一怔，看向聞聲看過來的黃宜寧。
蘭心忙道：“公主只讓黃小姐您一個人過去。”
黃宜安聞言，面露遲疑。
申小姐見狀，笑道：“既是公主有請，如何耽誤得？黃小姐若是信得過我，就把令妹交給我照看，如何？”
徐小姐也連忙笑著幫勸道：“正好我們方才的話還沒說完呢！”
黃宜安對于申小姐自然是放心的。
前世被指摘為“和稀泥”的申首輔，可是在皇帝和百官之間玩得好一手平衡權術。作為他的女兒，申小姐耳濡目染，自然也十分機敏周全。
黃宜寧見黃宜安面露遲疑地看向她，連忙擺手道：“大姐快去吧，我和徐小姐她們一起，不會有事的。”
黃宜安無法，只得向申小姐和徐小姐施禮懇托道：“如此，就勞煩二位了。”
申小姐含笑點頭，催促道：“你快去吧。”
黃宜安看了戚媽媽一眼，見后者會意躬身，這才隨蘭心疾步離去。
阿梅連忙跟上。
