晉寧州郡。
一頂官轎停在一座華貴的府邸門前，中年官員撂起衣袍下了轎。
抬頭望了眼牌匾，忠王府。
拾級而上，對守門的侍衛道：“麻煩通報一聲，泰華縣縣令，求見三王爺。”
侍衛回禮：“抱歉，三王爺不在。”
“不在？”縣令頗為失望，“請問，何時歸？”
“你明日再來罷。”
“唉，好，多謝。”
待官轎遠去，另一名新來的小侍衛低聲碎語：“這是今兒拒絕的第三名訪客了，真的不用問一聲？”
“你懂什么。”斥責道，“在王府當差，別擅自做主，小心腦袋！”
小侍衛一驚，連聲附和：“是，是。”
三王府后院，奴仆們很自覺的遠離西角。
因為，王爺又將自己關在那間小祠堂里了。
堂內極為空曠，正中間擺著一張方桌，只設了一正龕，未見配龕。
桌上供奉著新鮮的瓜果和糕點，燃著三柱清香。
除此之外，沒有他物。
四周懸掛著帷幕，冷冽的風透過窗欞縫隙泄入，吹得帷布蕩起陣陣波紋。
皇甫辛立于桌案前，看著龕中的牌位自言自語：
“放心，那女人對你的折磨，我會統統回報在她兒子身上的。”
“辛兒好想你啊，為什么最近，都不到夢里來尋我？”
“母妃，你就是太善良了……”
他的眼神迷蒙，仿佛透過飄舞的帷布，望見了長秋殿的紗幔。
溫婉的母妃摟著他，輕聲道：“辛兒，要和二皇子好好相處。”
“他應該不屑于和兒臣玩耍。”
小小年紀也清楚，皇后的兒子和其他妃子的，自然不同。
“怎么會呢，他與你歲數相仿，正是好動的時候，只不過有些傲氣而已，你啊，多多示以親近便妥。”
“可我為什么要主動？”
輕拍后背的柔荑頓住，女人嘆息道：“皇后管教嚴格，那孩子十分不易，在這后宮，幾乎沒朋友，你無需特地去奉承他，平日課業多加探討，他會發現你的優秀之處，二皇子，喜歡和聰明人來往。”
“記住母妃的話，多顯露寬德仁義之心。”
他很愛母妃，遂只要是她說的話，都會聽，都會去做好。
半年后，終于和二皇子處得，比其他弟兄更加融洽親密。
“母妃，二哥隨我來玩兒！”
當他第一次把皇甫玥帶回長秋殿，母妃溫柔的眸色中，充滿了贊許。
像是在無聲的肯定他，以真心，換得了真心。
如果沒有后來的事，他的確，把那人當兄弟的。
清香燃盡，最后一截香灰掉在桌面，發出輕微的聲響。
皇甫辛猛然回神，上前闔緊龕門。
仙逝太妃的靈位，不可隨意私下放置，為皇家禁忌。
他轉身出了祠堂，屋外，曹充靜候一旁。
兩人一前一后入了密室，隨侍跪地叩拜：“請主子責罰。”
“怎么回事，一個弱女子，還能跟丟？”
“一開始不敢緊隨，等出了京城，同樣的馬車，竟出現了三輛，屬下立即分了三撥人去追，并叮囑不可打草驚蛇，其中兩輛在行駛了四日后停滯不前，另一輛倒是一路往東南方向去，但暗中保護的侍衛武藝高強，屬下幾次險些暴露，思及您的交代，就放棄了。”
