一道身影翻至廳堂，單膝叩拜：“參見皇上。”
赫然是那名急追而去的年長侍衛。
余公公忙問：“怎么說？”
“暗道直通另一處院落，門口有馬車的痕跡，不過，沒多遠就掩蓋得分不清方向，手法干凈利落，非尋常賊匪所為。”
他緩緩踱步至光亮處，余四一見那雙隱著猩紅的眸色，趕緊上前扶住。
“引她們進屋的，有何特征？”
侍衛想了想，回道：“應是熟悉之人，隱約聽到一句……三姐姐。”
手指倏地攥緊，他面露厲色，額際青筋凸起：“蘇、湘、菱。”
是他大意了，沒料到已打入最底層，慢慢凌遲著的廢人，還能為有心之人利用。
“去京中查，每一個與蘇家四女接觸過的，挖根知底！”
“是！”
竭力忍住欲親自搜尋的念頭，他明白，此時此刻，坐鎮帷幄，方為上策。
大祁君王，應對任何突發意外，均能冷靜沉著。
唯獨護在心尖上的人，會令他方寸大亂。
余公公十分清楚，這種時候，皇上極容易作出沖動的旨意。
本想諫言幾句，話到嘴邊，又咽下了。
那是主子唯一的私心啊，不忍勸阻。
不消一刻，吳鎮的城門緊閉，數列士兵在城內徘徊盤查，尤其是過往的馬車，統統攔下，細細打探。
百姓們不知發生了什么，只道是官府在尋什么重要的人物。
幾乎同一時間，定汀州的四大出入關卡，也駐守了大批的人馬。
短短一個日夜，官兵們恨不得將州郡翻個底朝天。
堂廳內，他不眠不休，不吃不喝，只服了幾顆凝神定氣的藥丸，就這么熬著。
每聽一次回稟，神色便恍惚一分。
直至次日傍晚，最后一撥侍衛愧疚道：“并無……”
咣當！桌邊的杯盞橫掃在地，滾燙的參茶順著指尖滑落，他卻連眉頭都未皺一下。
“皇上！”余公公大驚失色，取來布巾浸濕了涼水輕拭。
“怎么會這樣……怎么找不到……”他喃喃自語著，眸底布滿了血絲。
怎么辦，什么地方遺漏了，何處出了差錯？
她到底去哪了……去哪了……
“京中可有回信？”嗓音微微顫抖。
就算現下誰以此要挾，讓他交出玉璽，也好過提心吊膽的等待。
余公公收拾妥當，小心翼翼道：“不曾。”
他陷入沉默，如一尊毫無氣息的石像。
余四恨恨咬牙：“從失蹤到封城，不足半個時辰，根本無法出定汀州界，無論去哪，不走官道，總得過城關啊，除非，一直藏在某個隱匿的角落。”
越想越有可能，躬身請命：“屬下這就去加派人手，挨家挨戶巡查！”
“水路。”他忽然開口道，“吳鎮有三大兩小，五處碼頭。”
他真蠢，竟然忘了船運！
“但水路可通的地方有限，而且不利掩藏……”
這江東大河，不通小漁船，貨船若想隨意靠岸，確是難事，且目標明顯。
可如果真在官府的碼頭停靠，只要派兵守著，豈不如甕中捉鱉般簡單？
那些歹徒，不似手段普通的。
他倏地起身，冷聲道：“查，通往別國的水路！”
