蕭昀私下出宮的事，方錦剛一得消息，就第一時間告知了姜太后。
不為別的——
就為了她對武曇下手之后，萬一露餡，事后還能將姜太后推出來頂缸。
而她跟姜太后交代的說法，自然是——
蕭昀是沖著武家的女兒去的。
這個說法，姜太后一開始自然是不肯相信的，因為沒人比她更清楚，自己的兒子原就是看不上那個武曇的，要知道，當初一開始蕭植要給蕭昀議親的對象就是武曇，蕭昀為這鬧過多少次？
他要真有那個心，當時何必那般的折騰？
可是——
等到后來邢五回來找她拿手諭調派御林軍，得知蕭昀是和武曇一起失蹤的……
對于方錦的說法，她就不信也得信了。
只是——
已經完全顧不得深究了。
還有什么，是比蕭昀遇險失蹤更大的事了？
兒子突然出事，還生死未卜，這對她來說無異于晴天霹靂，于是二話不說，拿口諭調派了三千御林軍跟隨邢五秘密出宮去搜救。
她自己在宮里也是坐臥難安，一夜未眠。
一開始還抱著僥幸，眼看見著天色將明，已經有禮部和鴻臚寺的官員在宮外等候催請了，姜太后就如是熱鍋上的螞蟻，再也坐不住了。
趕忙叫人秘密出宮往雁塔那邊尋了邢五問情況，得到的消息是還不曾發現蕭昀的下落，姜太后就再難支撐，站也站不穩的直接跌坐在了睡榻上，神色驚惶的喃喃自語：“還沒找到？一整個晚上了……怎么就會出了這樣的事！”
說著，眼淚就順著眼角滑落，滾了一臉。
蕭昀會臨時出宮，這對方錦而言已經是意外之喜，哪里想到后面還會變本加厲，又出現了這樣的變故？
此刻眼見著姜太后已失方寸，便也唉聲嘆氣的跟著道：“說是整個晟王府也都傾巢出動，一起過去幫忙……搜尋定遠侯府的那個丫頭，可就是活不見人，死不見尸……”
整座雁塔頃刻倒塌，淪為廢墟，蕭昀和武曇當時被困在塔底，必然是兇多吉少的，只不過當著姜太后的面，她不好直言蕭昀生死，便就拐了個彎，拿武曇影射了。
姜太后果然是被刺激到了，眼中忽的閃現一抹厲色，收住了眼淚，猛地一抬頭，兇狠的咬牙說道：“皇兒若是真有個什么不測，哀家就砍了武氏滿門。虧得一開始哀家還覺得那丫頭是個安分知進退的，現在看來，根本就是禍害一個！”
先是幫著蕭樾一起算計了她，現在又勾引的她兒子私自出宮，并且遭遇了這樣的不測。
一直以來，蕭昀就是她生存的支柱，以往蕭植在時，也是誰都比不了她兒子在她心目中的地位的，如今就更是如此。
蕭昀可能遇難的消息，于姜太后而言，無異于是天塌了……
方錦一邊拿帕子給她擦眼淚，一邊唉聲嘆氣的勸道：“娘娘先別說喪氣話，陛下貴為天子，自然有上天的神仙護佑，吉人自有天相。就算雁塔倒塌，下面也必然留有許多的死角，許是人手有限，一時沒有搜到呢。眼前的當務之急，還是要先找到陛下的，否則陛下就算暫且無事，在那地方困得久了，怕也是……”
她之前被蕭昀著人打了一頓板子，本是傷得不輕的，但因為行刑的侍衛念及她是姜太后的心腹，便留了一線情面，只打了個皮肉傷出來，并不曾傷筋動骨，再加上有姜太后拿了最好的藥給她，將養了這二十來天，雖還不曾完全痊愈，但這兩日也撐著開始露面服侍了。
姜太后此刻是最見不得兒子有事，自然不疑她是挑唆，想了想，就連忙站起來往外走：“說得對，必須得盡快將皇兒給救回來。來人，傳禁軍統領，讓他再派人手去，哀家也去……”
說著，也顧不上更衣拾掇，就匆匆的就往外走。
方才回來報信的小太監得令，先一步轉身就跑。
方錦心中大喜，快走兩步跟上去攙扶：“奴婢叫人給娘娘傳輦車……”
話音未落，不想那小太監才跑到門口，還不等出了院子，就被剛好趕過來的周太后給堵在了院子里。
“太皇太后吉祥！”因為險些撞到人，小太監嚇得魂飛魄散，退后兩步，連忙伏地磕頭。
周太后面容冷肅，目不斜視的徑直進了院子。
宮人們紛紛行禮。
這半年來她雖是住在宮里的，可幾乎就是關在長寧宮里禮佛，輕易不露面的，這樣驟然到訪，姜太后始料未及，趕忙也是定了定神行禮：“兒媳見過母后，這一大早的，天還沒亮，母后怎么想到過來兒媳這里了？”
周太后不會是無故到訪的，姜太后的腦子也不是完全不轉的，想到了一種可能，神色就明顯的透著幾分戒備。
周太后立在院子當中，冷冷的環視一眼四周，單刀直入的開口：“哀家聽聞皇帝昨夜出宮，一夜未歸，現在禮部的已經在前朝三催四請了，這個當口，你不趕緊安排相關事宜，穩住人心，慌慌張張的是要去哪里？”
一提起蕭昀，姜太后就有點崩潰的想要落淚，眼睛一紅，哽咽了一下才強打著精神道：“皇兒一直也沒個下落，兒媳不能在這宮里干等著，要多帶些人手過去尋他。”
“尋？”周太后面上表情并無半分變化的冷冷盯著她，“怎么個尋法？”
姜太后張了張嘴，剛要說話，周太后已經話鋒一轉，反問道：“是要大張旗鼓，鬧到盡人皆知我們大朝的皇帝丟了，天塌了嗎？”
“母后……”姜太后覺得她這話十分不吉利，像是在咒自己兒子的，當即凄聲叫嚷起來。
周太后的眸光冷厲，自旁邊一掃。
原本還站著的宮人們就瞬間跪了一地。
周太后上前一步，目光逼視姜太后蒼白的面孔道：“今日是除夕，不僅是這京城內的百官百姓在盯著宮里，還有友邦和下面附屬國和一干小部落前來朝賀的使者，這是個什么節骨眼？你不趕緊想辦法穩定局面，還要到處去招搖嗎？”
周太后雖然平時對人冷淡，可再怎么說，蕭昀也是她嫡親的長孫，就算沒有自小看著長大，也有骨肉情分在的。
蕭昀生死未卜，她自然不能完全的無動于衷。
可眼下的這個當口——
一旦這個消息散播出去，朝中動蕩，百姓猜疑還是其次，尤其是周邊那些國家和部落的使臣在京，難保不會叫他們生出趁火打劫的心思來。
姜太后被她噎了一下，卻只覺得她是故意阻攔自己帶人去搜救的，臉色變了幾變之后，就也是臉一沉，冷聲反駁道：“母后惦記著那些外人，兒媳卻只是個俗人，身為人母，我只知道我的兒子身處險境，生死未卜。他是我十月懷胎生下來的孩子，母后是與他之間無甚情分，兒媳卻不能將他置之不理。”
說著，就強勢的繞開了周太后，繼續往外走。
方錦快步跟上，與周太后錯身而過的時候，拿眼角的余光偷偷的側目瞄了眼。
周太后始終保持著一個姿勢表情，脊背筆直的立在那里，分毫未動，此刻便是微微閉了下眼，臉上略浮現出一抹失望之色，只是容色不變，下一刻，又再沉聲呵道：“給我把她攔下！”
她身后跟著一整隊的宮人，立刻就有四個健碩的嬤嬤上前，攔住了姜太后的去路。
姜太后見她一心作梗，便更是氣得狠了，胸口劇烈的起伏，臉色也漲得通紅，緩了片刻之后方才霍的一轉身，聲色俱厲的狠瞪著周太后的背影道：“母后這是要阻止我去尋昀兒嗎？再怎么樣他也是與您一脈相承，您的親孫子，兒媳如今也是給您留著情面呢，您卻這樣的私心用甚，是要兒媳與您撕破臉皮把事情都掰扯清楚嗎？”
周太后為什么會對蕭昀遇險一事這般的漠不關心，還甚至阻止她帶人去搜救？說到底——
還不是為了蕭樾！
蕭樾本就是個不安分的，蕭植在時都姑且壓他不住，如今蕭昀再遇險，就等于是稱了他們這雙母子的心意，剛好可以讓蕭樾取而代之！
姜太后急怒攻心，已然是全不顧頭臉了，轉頭沖著院子外面就喊：“來人！來人！”
外面的侍衛聽到傳喚，迅速涌了進來。
“本宮要出宮，去傳禁軍統領……”姜太后滿面戾氣的提了鳳袍的裙角，轉身就走。
她寢宮的侍衛自然是要護她的，只是覺得這院子里的氣氛不對，遲疑著看了周太后一眼。
下一刻，周太后也回轉身來，語氣冷厲道：“不準她出這道院門！”
侍衛們不由的全都愣住。
姜太后也難以置信的回頭看過來——
她都把話挑明了，是真沒想到她的這位婆婆會這樣明目張膽的替兒子謀皇位，一時之間只見鬼了一樣，瞪大了眼睛看著。
周太后面無表情的一步一步走過來，站定在她面前。
姜太后面對她這樣毫無情緒的一張臉，便仿佛看到了她殺伐決斷的決心了一樣，忍不住凄厲的一聲怒吼：“母后……”
周太后沒讓她說下去，只冷冷的環視一眼周圍還不明情況的侍衛，一字一句的道：“論位分，哀家是太皇太后，論血親，皇帝是哀家嫡出的親孫兒，在這宮里，沒人能越過哀家去。你們把這道宮門給哀家守住了，不準太后進出，也不準這宮里的任何人出入遞話，不管有什么后果，都有哀家一力承擔。”
“你……”姜太后又再尖叫一聲，顫抖著就要撲過來。
方錦還是識時務的，唯恐她真的沖撞到了周太后，反而不占理了，便眼疾手快的趕緊先扶了一把將她扯住了。
姜太后深受打擊，一時只覺得天旋地轉，恨恨的盯著周太后那張冷酷的面孔，雙腿有點站不穩的直想往地上滑，一面眼淚又流了下來，凄聲道：“母后，您怎能如此狠心……”
周太后冷眼看著她，神情之間突然略透了幾分悲憫，微微的嘆了口氣轉頭看向天際，淡淡的道：“你既為太后，這萬萬人之上的尊榮便不能白享，骨肉血親，固然最難割舍，可是你既擔了國母之名，就更得對得起天下臣民的朝拜和供奉。大局當前，總要分個輕重，有所取舍。若是昀兒在這，你要怎么任性胡鬧哀家都不會管你，可越是這樣的當口……你越是應該替他撐起來，既然你撐不起來，那就哀家替你來撐著。”
言罷，也懶得再聽她胡攪蠻纏，直接使了個眼色給趙嬤嬤：“把太后扶進殿內休息。”
“不……”姜太后本能的抗拒，趙嬤嬤一揮手，那四個嬤嬤已經上前，強行將她攙扶著往殿內去了。
周太后抬起眼睛，目光幽深的沖著院外喚了一聲：“陶任之給哀家叫來了沒有？”
“老奴在！”陶任之來了有了一會兒了，只是她沒傳召，便沒進來，此刻便連忙弓著身子快步走了進來。
周太后道：“你去替皇帝傳旨禮部，就說皇帝昨夜風寒入體，略有不適，太醫正在診治，讓他們按照儀典的流程準備即可。另外再去跟齊王說一聲，讓他有個準備，若是稍后皇帝不便出席祭典，祭典便由他主持。太后愛子心切，守著皇帝不愿擅離，屆時哀家過去陪祭！”
齊王蕭林是蕭植現存的兄弟中最年長的，平生雖無甚建樹，只好風花雪月，但卻是個老好人，無論是在宗室還是京城的勛貴圈子里，人緣都是數一數二的，也算鎮得住。
“是！”陶任之恭恭敬敬的應諾領命去了。
周太后也不在這院子里多呆，聽著殿內姜太后哀哀的哭泣聲就心煩。
趙嬤嬤扶著她的手往外走，又囑咐了侍衛一句：“盡職守好了這道門，對你們沒壞處！”
“謹遵太皇太后懿旨。”侍衛連忙應諾。
在這宮里，最是不用提人緣的，單就在威望一項上，姜太后在周太后面前就完全站不住腳。
就算她再賢德，也終不是周太后于宮闈之中搏殺了數十年的資歷和氣勢所能比擬的。
從壽康宮出來，周太后也沒上輦車，只自己徒步于這宮墻之間的御道上慢慢地走，走了沒兩步，終是忍不住重重的一聲嘆息。
趙嬤嬤也是面有戚戚然的勸了一句：“王爺不是也回來了么，皇上未必就會有事，是太后娘娘太端不住了，太皇太后您也暫且放寬了心吧，興許就只是虛驚一場呢？”
周太后苦笑了一聲：“算了，她也是愛子心切。”
當初她替蕭植選了這么個性格還算溫厚的知書達理的妻子，是沒想著自己兒子的后院里再掀起什么大的波瀾來，用來守成，無論是做太子妃還是皇后，姜氏其實都足夠了。
也不算她失策，起碼蕭植在位的十多年里，后宮里也算妻妾和諧的。
可是這個姜氏——
終究還是缺了眼光和見地的。
擔了這一朝國母的身份，誰這輩子不得有幾番取舍？一個妻子，一個母親，只需要一心一意扶持自己的丈夫，保護自己的兒子，可是坐上這個位置的女人，終究也是要擔得起這個身份的。
這世上，哪有一味地得好處，而不擔責任的好事？
誰失去骨肉至親不痛？
這時候由著姜氏去大肆的張揚胡鬧，引發了朝局乃至于邊境動蕩——
那她們就是天下和大的罪人了！
壽康宮這邊，周太后剛走不久，姜太后就又出了寢殿，試圖出宮，正在氣急敗壞的和侍衛周旋的時候，蕭昀就回來了。
她當即就想撲上去抱著兒子痛哭一場，蕭昀卻趕著去穩定局面，只略略安撫了她兩句，最后回寢宮更衣之前突然下令將方錦拿下，暫押在了留芳殿的偏殿里。
姜太后和方錦都大驚不已，他卻根本沒容二人求情便已決然離開了。
晟王府這邊，蕭樾把武曇帶回去，就立刻叫人抬了熱水進屋子，將武曇里外都洗干凈了。
蔣芳護送蕭昀回宮之余，回來的時候順手拎了個太醫，太醫正在給武曇處理手上的傷，雷鳴也回來了，面色不怎么好的將蕭樾叫到了一邊說話。
“怎么，交代你的事沒辦妥？”蕭樾問道。
“不是。”雷鳴怕他著急，連忙否認，又似是有些顧慮的偷瞄了眼身后屋子里的武曇，方才神色凝重的道：“王爺，出了點岔子，屬下奉命去滅方錦的口，她是承認昨夜偷襲二小姐的兩個人是經她手派出去的，可是……她說不是她自己權衡利弊做出的決定，而是受了南梁太子的指使。”
“梁元軒？”蕭樾也頗有幾分意外，“他這陣子只是和武勖聯系往來的多了些，他的通信渠道燕北基本完全掐住了，不可能他往京跟方錦聯系了而我們全不知情的。”
“屬下就是覺得這一點上很是奇怪。”雷鳴道：“方錦招供說，她常年呆在姜氏身邊，須得事事謹慎，不方便直接和南梁方面聯系，禁軍里有個叫趙奇的是她和南梁之間往來的信使，昨夜偷襲二小姐的事，就是那趙奇臨時告知于她，叫她去安排的。”
蕭樾失笑：“臨時？”
梁元軒遠在千里之外，就算他謀略過人，難道還能未卜先知不成，提前就知道二十九那天京會有廟會，武曇會去，蕭昀也會隨后跟了去？所以才提前安排傳信給方錦下了命令？
雷鳴也是一籌莫展：“方錦說她一開始也覺得奇怪，就問了，那趙奇說南梁太子派了特使前來，這段時間就住在京城，讓她只管照辦就是。因為這些年里，一直是趙奇替她傳信的，她也不疑有他，就照做了。”
蕭樾聽他說這些話，再看他的神情，也就心里有數：“你沒拿到那個叫做趙奇的？”
雷鳴搖頭：“屬下去尋他的時候，和他相識的人說昨天夜里他就告假出宮了，從時間上推斷，應該是找完方錦之后便走了。”
蕭樾沉思片刻，眸光微深：“這么說，方錦是被人誆了？”
“屬下是這般推斷的。”雷鳴道，“宮里安排探子盯著了，如若這個趙奇再出現，必會拿下他。”
可如果這個趙奇已經溜了呢？
他既然是方錦的信使，又何故去指使方錦做了這么一件事之后立刻就腳底抹油？
料定了方錦會暴露？方錦潛伏在姜太后身邊這些年，可不容易，是十分得梁元軒看中的，這么一顆好用的棋子，他怎么可能就為了唬一下武曇就突然舍棄掉了？
總不能是已經察覺方錦被他們給盯上了吧？
如若不然，那——
便是那個叫趙奇的故意坑了方錦？
可這又是為什么？有私仇？
還有，炸掉雁塔，險些將蕭昀和武曇置之死地的又是誰？
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