丁卉受了重刑，渾身都是血痕，尤其十根手指頭，血淋淋的，十分可怖。
她進門就摔在地上，連抬起頭的力氣都沒有。
小尤子是今天一大早才倉促被堵住帶過來的，相對還好，挨了幾十個板子，雖然也傷的不輕，但好在時間倉促，沒受到別的刑罰。
他進門撲倒在地，正要給姜太后磕頭，眼角的余光一瞥卻看見了蕭昀的靴子和袍角，頓時喜極而泣，連忙抬頭看過去，高聲呼喊：“陛下！陛下救命啊！”
他因為今天不當值，蕭昀昨夜又吩咐了他差事，即便他還沒回來復命但現在時間還早，蕭昀便沒當回事，卻怎么都沒想到姜太后會把他身邊的人偷偷拖來了壽康宮刑訊。
“母后，你……”蕭昀勃然變色，猛地拍案而起。
他又驚又怒，看了小尤子一眼又神情無比復雜的將目光移到了姜太后臉上。
“你以為你瞞著哀家能瞞到什么時候？”姜太后冷澀的勾唇，此時錦竹也將抱在手里的一個盒子小心翼翼的放在了她手邊的桌上，她滿眼嫌惡的將那盒子拿起來打開。
盒子蕭昀認得，正是他用來放那根發簪的盒子。
昨夜已經從暗格里被小尤子取走了。
卻原來——
小尤子根本還沒來得及出宮去晟王府，半路就已經被姜太后劫走綁來了這里。
姜太后讓蕭昀看見了盒子里的東西，就連東西帶盒子的砰的擲到了地上。
發簪摔出來，簪子本身是純銀的，倒是沒什么損傷，上面鑲嵌和掛墜的飾物則被摔裂，瞬間變得殘破不堪。
蕭昀并沒有去搶，只是愣愣的看著。
割舍歸割舍了，可那對蕭昀而言也是咬牙忍痛才做下的決定，即便他決心再大，也是需要時間來平復心情和療傷的。
卻不想——
姜太后此舉卻等于是緊跟著就把他的傷口再戳破，暴露在陽光下。
看著簪子摔在地上，蕭昀突然眼眶一熱，表情也不受控制的略帶了扭曲。
他連忙用力的攥緊了衣袖下的拳頭，手背上青筋隱現。
姜太后一看他變臉，就更是怒不可遏，證實了自己的猜測一般，含怒道：“你還有什么好說的？這個東西上回看見哀家就囑咐你莫要走彎路，趕緊給扔了，可是你非但不聽還一意孤行到了今天！說白了，那個丫頭就是個禍害，紅顏禍水，你再這么執迷不悟，遲早會被她害了。你說哀家今天為什么會出此下策，兵行險招？哀家這全都是為了你！既然你自己下不了決心，不能斷了對她的念想，那么哀家出面幫你做！你是天子，天下之主啊昀兒，你不能為了一個女人毀了你自己，而若是連這江山社稷都毀了，你怎么對得起蕭氏的列祖列宗，又怎么對得起……”
她原是想說“你父皇”，可想到蕭植要賜死她殉葬的事，心里沒來由的就一陣氣悶惡心，又生生的把這三個字咽了下去。
她自認為自己是有理有據，說的一番話全都是為了兒子著想，卻不知道蕭昀自己就是個有主意的人，其實她影響不到他分毫。
蕭昀被她這一番說辭刺激的完全沒了脾氣，扶額又無力的跌坐到了椅子上。
小尤子急了，連忙搶著解釋：“太后娘娘，您真的誤會陛下了，奴才說了這發簪是陛下吩咐奴才拿去還給晟王妃的。”
昨天聽拂曉說蕭昀是為了替武曇滅口才殺了德陽的，姜太后其實也并沒有馬上相信，卻又剛好聽說了丁卉曾經在宴會進行的時候從德陽處出來去尋她，后來卻被半路截住帶去見了蕭昀，她便叫人把丁卉叫回來詢問。
丁卉是得過蕭昀的囑咐和警告的，這才一天不到，哪敢就背叛？姜太后便對她動了私刑，可她一直咬死了不說，只說是擔心宴會上兩個大宮女服侍姜太后不妥當，不放心才想過去看一眼，后來蕭昀找她也只是問了些瑣事。
姜太后自然不信，還提了拂曉出來對質，又叫人去傳了昨天協助丁卉給德陽辦后事的另外幾名宮人，德陽脖子上的掐痕并不止丁卉一個人看見了，只不過大家都抱著多一事不如少一事的想法，沒人戳破，姜太后都當面質問有無異常了，誰又敢隱瞞？有人便供出了實情，這樣一來姜太后就是不信也不信了，最起碼她能確定德陽的確是蕭昀殺的了。
而至于拂曉透露出來的武勖的秘密——
縱然匪夷所思，卻也因為太過事關重大，她不可能忽視，便暫且選擇了相信，可是要確認消息只能從蕭昀身邊的隨從下手，那些暗衛和侍衛不很好動，她知道小尤子是蕭昀的心腹，又對蕭昀言聽計從，并且因為他從小就跟隨服侍蕭昀，蕭昀的有些私事陶任之不知道他卻會知情……
可是小尤子昨夜在朝陽宮值夜當值，她不能去蕭昀宮里公然抓人回來審問，就忍了一夜，等到小尤子落單的時候立刻叫人給綁了回來。
結果吧——
不僅把人綁回來了，還有意外收獲，從小尤子身上搜出了蕭昀收藏的那根發簪。
小尤子知道她擔心的是什么，沒等審問，當時就招了，說蕭昀是讓他去晟王府送還發簪的，可姜太后這時候已經一門心思認定了兒子是被武曇迷住了無法自拔，任憑小尤子怎么樣的詛咒發誓都不肯相信，還把人打了一頓意圖逼出真相來。
小尤子對蕭昀還是忠心的，這件事上任憑姜太后怎么動刑逼問也沒改口，至于其他的事，就更是咬緊牙關寧死不說。
可是這一連串的事都有理有據的發生了，即便敲不出他的口供來，姜太后也已經越發相信佛曉看到聽到的都是實情了。
武曇對她兒子的影響力居然已經大到了這個地步，她完全慌了神，可如果大張旗鼓的要求發落定遠侯府的舊事，她也擔心朝堂上會起動蕩，于是權衡之下就選擇了退而求其次——
用定遠侯府的事做籌碼，引誘武曇入宮，逼她就范，鋤了這個禍害一了百了。
現在事情沒辦成，姜太后心底積壓的怒氣只會比昨夜更重，沖著蕭昀劈頭蓋臉一通發泄。
蕭昀本來也正心里難受，再被她傷口撒鹽一頓數落，突然之間所有的意氣風發都散盡了。
他靠著椅背仰頭坐在那，也不再試圖和姜太后澄清什么了，只是滿目凄惶的喃喃道：“母后你知道嗎？從來沒有第二件事是讓兒臣這般后悔的，其實我當初真的錯了，為什么要那般狹隘，若不是我對她心存偏見，就不會一次次的做錯事，將她越推越遠，以至于到了今天……我甚至連理直氣壯面對她的勇氣都沒有了。”
他這指的其實是前世，因為那時候武曇的確是吃了許多的苦，而且還全是因為他，現在上天雖然給了他重活一世的機會，可卻斷了他跟武曇的過往，武曇沒有那段經歷和過往，她甚至完全不可能知道他此刻心中有多么的糾結和后悔，以至于——
他就連想要當面對她說一句抱歉都變成了不可能的奢望。
而至于這輩子——
他是有些遺憾和不甘心自己沒能得到她，但是這輩子的武曇卻因為沒有他的介入，她反而生活得很好，她一切都好，即便與他無關，他也永遠得不到，可是因為她一切安好，反而可以將他心里的內疚打散許多。
所以，歸根結底，這輩子有的最多的就只是錯失過后的遺憾，而他真正的痛苦和糾結都還是存在于前世里的。
但是顯然，姜太后是聽不懂的，她甚至還順理成章的會錯了意，當場就神情慌亂起來，嘴唇動了動：“你……你……”
后面卻慌張顫抖的厲害。
她見慣了蕭昀隱忍著和她針對，據理力爭的場面，卻是頭一次經歷他這樣頹廢痛苦的時刻。
她原以為蕭昀只是想不開才會被武曇蠱惑，現在看來這哪里是被蠱惑了，她這兒子簡直是中了邪。
為了一個女人？為了一個已經嫁為人婦的女人，他這究竟是得有多深的心結和感情，才會無力痛苦成這樣？
若說昨夜到剛才，姜太后心中充斥的一直都是滿心的怒火，那么這時候——
她就是真真切切的恐慌了。
她站在那里，手指揪著衣袖，目光凌亂的四下亂掃，手足無措。
蕭昀卻已經仰面朝天靠在椅背上，自嘲的苦笑：“我其實是真不愿意這樣和她生活在同一片天空下，因為即使看不見她，我也總會時時想起……”
姜太后這時候已經完全泄了氣，再也叫囂不起來了。
她嘴唇動了動，想要開口開解兩句，卻發現立場艱難，一時又不知道能說什么。
而她就這么一愣神的工夫，蕭昀已經低笑著拍拍袍角站起身來。
“昀兒……”
姜太后忍不住上前一步，緊張不已的叫了他一句。
蕭昀的眼角帶了一絲水汽，臉上的笑容卻是姜太后從不曾見過的爽朗干凈。
他從小就受到蕭植的影響，又加上身份特殊，其實很少有露笑模樣的時候，這一刻的笑容落在姜太后的眼里，卻只叫她本能的覺得心慌。
而又仿佛是為了印證她的這種預感一樣，蕭昀突然就這么笑容洋溢的看著她的眼睛與她說道：“母后，一死了之其實是最簡單的一件事了，反而活著……才是需要付出莫大的勇氣的。”
姜太后哪有聽不懂他的言下之意的，驚懼得臉上血色一瞬間就褪得干干凈凈，呆若木雞一樣的被凍結在了地上，一動也不能動。
蕭昀將她的恐懼看在眼里，繼續說：“只是處理朝政和應付朝臣朕就已經很累了，要么母后就扛起朕肩上的所有擔子，您來獨當一面，我愿意做您的傀儡和提線木偶，我什么都聽您的，隨便您要針對誰要處置誰，可如若您不能……母后，朕知道自己都在做什么，您若是替代不了，那么就也不要再給朕來添加負累了。哪怕只是表象，咱們所有這些人都心照不宣，掩飾太平，這樣不好嗎？難道非要爭一個你死我活才算是最好的局面？”
言罷，他便徑自轉身，大步走了出去。
小尤子忍著劇痛趕忙爬起來，追上去。
而在轉身的一瞬間，蕭昀臉上的笑容便消失無蹤，又冷得像是一張刻意的面具。
他剛才就是故意說那些話來恐嚇姜太后的，因為他確實試過了，無論你怎么樣的開解她，也終將發現根本無法與她溝通，她有她自己的腦子，就會有她自己的想法，這一點誰都控制不住，哪怕一件事你暫時讓她放棄了，妥協了，也哪怕她一度下定決心要讓它過去，可只要后面有契機或者是誰提上那么一句，她就又會生出新的想法來。
若不是萬不得已，蕭昀其實并不想利用她對自己的舐犢之情去綁架她，可與其讓她異想天開的總是自顧去做些自認為是對他好的事，又給他制造爛攤子，他寧愿一次恐嚇住她。
朝政和他與蕭樾還有武曇之間的那團糾葛已經煎熬的他精疲力盡了，他真的沒有余力還要分神處理他母后隨時會制造出來的麻煩。
他這一走，陶任之和他帶來的暗衛自然也都跟著離開了。
姜太后目光直愣愣的看著他的背影，神情恍惚的厲害，直到他腳步跨出了院門，姜太后也終于像是被抽干了力氣，腳下踉蹌著倒退了好幾步，轟然跌坐在了椅子上。
“這孩子……瘋了……他是中了那死丫頭的毒嗎？”她口中喃喃，這時候也只覺得滿心無力，什么怒氣，什么不忿，統統都拋之腦后了。
她從來沒有想過兒子會對武曇真心到這個程度，他說什么？沒能得到武曇他幾乎痛苦的活不下去，每天都在受盡煎熬？
姜太后想著他前一刻的笑容，心里恐懼的感覺鋪天蓋地，這一刻再不敢做他想，甚至于還驀然后悔起今天的所作所為來。
縱然她再怎么覺得這件事太荒唐，太可恨了，可是——
事關生死，沒什么比她兒子更重要的了。
既然他說武曇是他的逆鱗是他的軟肋，那么以后她避開了不碰就是。
這邊蕭昀冷著臉從壽康宮出來，剛埋頭一腳跨出大門口，旁邊的陶任之就低聲提醒：“陛下，晟王爺還沒走呢。”
蕭昀一愣，下意識的抬頭，果然就看見蕭樾站在前面不遠處等他，只是武曇和幾個下人已經沒了蹤影，想來是先帶著昏迷中的武老夫人離開了。
蕭昀的腳步頓住，隔著一段距離與蕭樾對視，過了一會兒才揮揮手。
陶任之等人自覺的下臺階退到另一邊，他獨自一人走到蕭樾面前。
此刻他已經恢復了平時的冷靜自持，也不耽誤工夫，直接就開口說道：“母后那里朕警告過了，類似的事以后絕對不會再發生，皇叔還不肯離去，是還要跟朕算舊賬嗎？”
說實話，就沖著姜太后今天的所作所為，就足夠蕭樾送她去死了。
可是他卻沒打算動手，這完全不合他的風格。
“這一次算是本王送你的人情。”蕭樾道，表情和蕭昀是如出一轍的冷肅，他視線越過蕭昀看向他身后的壽康宮，后又收回來，四目相對，字字凜然道：“今天索性一次把話說開了吧，你坐下的那把龍椅本王沒興趣，我之所以掌控北境的兵權也只是因為信不過你，拿來作自保的籌碼的，今天你就給本王一句準話，你若能承諾以后可以和本王和平共處不起歹心，等假以時日，北燕和南梁的局面都徹底穩定了之后本王會將兵權還歸朝廷，不再與你互相制衡。”
蕭昀剛重生回來的時候，蕭樾也跟他說過類似的話，說只要他安分守己，自己也可以不搶這個皇位，不為難他。
只是那時候兩個人互相敵意都很重，那樣的話，彼此都當成是警告了。
而這一次，蕭樾開誠布公，竟是真的妥協讓步了。
蕭昀目光一瞬不瞬的定格在他臉上，心里卻無半分輕松，他其實隱隱有些明白蕭樾為何如此，但嘴上還是冷笑出聲：“為什么？皇叔你費心費力，穩定邊境，打壓鄰國，做了這么多才營造出來的太平盛世……這樣丟給朕，是施舍？你這是在故意羞辱朕么？”
蕭樾哪里聽不出來他的口是心非，臉上表情卻無半分松動，他并沒有像往常一樣和蕭昀針鋒相對起來，反而完全的不為所動，只如實道：“不是為了羞辱你，而是為了武曇。”
果然！
蕭昀剛掛在臉上的冷蔑笑容在一瞬間就土崩瓦解，他眼中閃過一絲的怨念，嘴唇卻緊緊的抿成一條線。
蕭樾但凡下定決心的事，就不會再拖泥帶水，所以并不理會他的反應繼續往下說：“即使她有能力應付后宮諸事，可只要一旦和朝廷扯上關系了，就總會有些提前預知不到的風險，難免要將她卷入其中。本王不想她涉身其中，同時自己也想多些余力出來可以照拂她。”
蕭昀聽他這番說辭，已經是嫉妒的眼睛發紅。
要不是他上輩子錯的太離譜，這輩子也輪不到蕭樾到他面前來深情款款的說這些。
心里的酸意涌上來，他冷笑：“所以說皇叔你真正的意圖其實是要甩鍋了？你自己覺得是累贅不愿意背負的擔子現在卻做施舍一樣的甩給朕，讓朕去替你當牛做馬的守天下？你又憑什么覺得朕會成全你？”
上輩子他心心念念都是為了坐穩了這把龍椅，為此他患得患失，把蕭樾當成假想敵，一再設法鏟除，甚至不擇手段，不計后果，終至自掘墳墓，得了個一無所有的下場。
而這輩子，一開始他也只想守住了這把龍椅，這樣才能找回上輩子丟掉的尊嚴，可是現在當一切的隱情浮出水面，當他意識到自己曾經的荒唐時，這座江山其實都變得不那么重要了。
更何況——
這輩子的大之所以蒸蒸日上，走到今天這般地步，其中還絕大部分是因為蕭樾的從中施為。
這把龍椅，就像是蕭樾施舍給他的一樣，即使對方不來搶，他坐著都如鯁在喉，特別的惡心。
而現在——
蕭樾卻當面讓他把這惡心再心甘情愿的咽下去？
蕭昀是真的怒了，再一次感覺到自己的驕傲和自尊心都被無情的碾壓了。
他看著蕭樾，眼中敵意漸濃。
蕭樾卻始終平靜，與他對峙，他說：“你這不是在對本王妥協，但這是你欠她的！”
說完，也不再等蕭昀的回答，直接轉身大步走開了。
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