蕭樾也不由的捏緊了手中筷子。
滿殿寂靜。
沉櫻手中杯盞一落地，倒是立刻把大家都驚醒了。
“郡主！”晚棠連忙跪下去，拿了帕子給她擦裙擺上的水漬。
沉櫻卻是屏住了呼吸，眼睛一眨不眨的盯著上座上的周太后。
皇帝的呼吸聲，也是到了這會兒才慢慢恢復，他的喉結上下滑動了兩下，不知道是因為興奮還是緊張，“兒……”
剛要接茬兒，周太后的視線卻又移到了蕭樾的臉上，繼續有條不紊的吩咐：“樾兒，你為賜婚使，親往北燕送嫁！”
此言一出，又如是一塊巨石入水，砸得整個水面都動蕩不安起來。
皇帝的臉色驟變。
蕭樾緊繃著唇角，沒做聲。
周太后又已經再度看向了皇帝，冷聲問道：“皇帝覺得不妥？”
語氣一樣的平緩沉著，但是那股子威壓之勢，武曇都清楚的感覺到了——
她這不是妥協，也不是終于讓步了沉櫻的事，而分明是在逼著皇帝打消念頭！
而蕭樾——
只不過是她請到這里，擺了皇帝一道的武器！
皇帝自然是不想讓蕭樾再跟北燕沾邊的，武曇都想明白了的事，他自然聽得出來，周太后這不是在跟他征詢意見，而是在逼他收回那道賜婚的圣旨。
她是說——
想要她答應讓沉櫻和親，就必須由蕭樾去送嫁！
可是——
蕭樾一旦去了北燕皇廷，在那里都會做些什么，可就誰都控制不住了。
他在北境十年，對手一直都是北燕人，北燕人恨他，但同時更是忌憚他！
他去北燕？如果北燕人懷恨，殺了他，皇帝自然樂見其成。
可如果適得其反，反而讓他震懾住了北燕人，甚至是和他們達成了什么條件盟約——
那可就得不償失了！
皇帝的臉色瞬間沉了下來，眼神也晦暗無比。
他不想看見沉櫻是真，但是沉櫻只是礙著他的眼了，跟蕭樾沒法比——
蕭樾，是能讓他真真正正感覺到威脅的一個存在！
周太后看著他，等他表態。
皇帝的心思瞬間就變了幾變，胸中情緒更是起伏不定。
武曇能明顯感覺到這里的低氣壓，再去看蕭樾——
他在最初意外的怔愣之后已經移開了視線，低頭抿酒，完全掩飾住了神色。
皇帝攥著擱在膝上的左手，終于開口，嘴角扯出一個笑容，眼睛里的神色卻仍是昏暗的，緩慢而清晰的說道：“母后又不是不知道，子御鎮守北境多年，和北燕人多有仇怨，讓他入北燕，怕是有風險，朕這個做兄長的，總不能不考慮他的安全。而且，這些年他專于武事，對朝政朝局都沒有親身參與過，和親又是事關兩國邦交的大事，朕也怕他沒有經驗，處理不好。”
周太后聽到這里，臉上的表情也是不變，只是早知如此一般的道：“哦！原來晟王去送親會有危險？如若他們對晟王懷恨，那豈不是說北燕此次的和親之請根本就是個幌子？讓樾兒去送個親都可能會有危險，這種情況下，哀家就更不能讓沉櫻嫁過去了！”
皇帝狠狠一愣，怎么都沒想到她會在這里等著自己，臉都青了。
這事兒武曇雖是插不上嘴，但是坐在周太后身邊，看她三言兩語就把皇帝堵得啞口無言，也是唏噓不已。
太后果然是太后，三兩句話就把皇帝給繞進去了，讓他無從反駁。
母子兩個，四目相對，顯然是在較勁。
若說昨天在皇帝的寢宮，皇帝還能只拿出一個態度來跟周太后抗衡，可是現在當著蕭樾甚至是蕭昀的面——
有些事，也僅僅是他們母子兩個之間的，皇帝能在周太后一個人面前拿母子之情逼迫周太后就范，但是拿到明面上來，他卻沒這個臉皮公然要求周太后為了成全他的一己之私就把寵了多年的外孫女推入火坑的。
皇帝咬緊了牙關，遲遲不表態。
周太后卻不耐煩跟他拖這個時間了，直言道：“皇帝既然沒異議，那這事兒就到此為止吧，以后也休要再提！”
周太后說完，就抬了一只手。
趙嬤嬤都沒想到她給皇帝設個圈套，直接把他堵得啞口無言，這會兒還愣著。
武曇連忙伸手去扶她。
剛把她從座位上扶起來，要往后殿走，皇帝的聲音卻突然毫無征兆的自背后傳來。
“好！”他說！
一個字，斬釘截鐵，咬牙切齒！
武曇正扶著周太后的手，能感覺到她的身子微微一震，然后猛地一下攥住了她正扶著她的那只手。
周太后的腳步頓住，卻沒回頭。
武曇卻忍不住的轉頭看去，就見席間的蕭樾仍是垂眸盯著手里的酒杯，而蕭昀和沉櫻則是和她一樣，都意外又緊張的盯著皇帝。
皇帝看著周太后的背影，抖了抖衣袍起身，再說話的時候語氣已經恢復了平靜：“方才的話是兒臣沒表述清楚，母后許是誤會了，兒子只是說年初那場戰事北燕人敗得慘烈……畢竟死了人的就是血海深仇，個別人會盯上晟王也不一定，至于北燕國主，他求和的態度還是相當誠懇可靠的，既然母后心疼沉櫻，一定要晟王去送嫁您才能放心，那朕就依了你吧，會即刻降旨賜封晟王為賜婚使，到時候隨北燕使團一起往北燕送嫁。”
周太后的身體，已經繃成了一座雕塑，站在那里一直沒動。
皇帝似乎也是惱羞成怒，居然也不管她，說完就又看向了蕭樾，嘴角噙了絲笑意道：“晟王對領這趟差事也沒意見吧？”
蕭樾能說什么？
說有意見？不想去？那就等于讓周太后白白的賠上了沉櫻，把沉櫻白送到了皇帝的手里當棋子，這場鴻門宴等于白擺了，一無所獲！
雖說現在已經沒他絕的余地了，可他接這個差事——
皇帝是奈何不得周太后的，顯然，這口氣和這筆賬就都要算他身上了。
不過么……...
過么……
與其讓周太后白忙一場，慘敗收場，他當然是愿意幫自己的母后一把的。
所以，在皇帝滿是深意的注視下，他也撩了袍角起身，拱手一躬身：“既是皇命又母命，那臣弟領了這趟差事就是！”
皇帝原以為他會推辭的，沒想到他突然當場就應了，瞳孔突然劇烈的一縮。
這時候，蕭昀也已經跟著他起身了。
他便盯著蕭樾看了兩眼，咬牙道：“如此……甚好！”
言罷，又沖站在上首的周太后的背影一拱手：“兒子還有政務要處理，就先行告退了。”
蕭昀也拱手：“孫兒告退！”
父子兩個一前一后的離開。
沉櫻卻是坐在那里，一直到了這會兒都沒緩過來。
她要挑撥周太后和皇帝之間的關系是真的，可周太后愛護和想要保護她的心意也是真的，看著對方這樣大費周章的替她挽回局面，最后卻當面被皇帝這樣打臉，讓她傷心……
沉櫻心中，自是愧疚無比的。
她紅了眼眶，連忙爬起來，奔過去，可是停在周太后的身后，卻又猛地剎住腳步，有那么一瞬間，不敢走到她的面前去，看她的表情。
而武曇站在周太后的另一邊，手已經被她攥得生疼，抬起頭，就能看到對方的臉。
可是，這一刻的周太后臉上，沒有任何的表情。
她像是入定了一樣，就那么一動不動的站著。
武曇有點無措——
按理說，她跟周太后不熟，也沒什么交情，對方的喜怒哀樂跟她無關的，可這是蕭樾的母親，蕭樾對她好，她也不能將他母親的感受完全的視若無睹。
“太后……”斟酌了之后，她還是試著開口，“您是不是累了？臣女扶您進后殿歇息吧！”
聲音語氣，特別的小心翼翼。
周太后終于回神，側目看了她一眼。
就在武曇緊張的想著還要怎么安慰她的時候，她卻突然笑了：“你很乖巧，哀家很喜歡你。”
她這笑，完全不達眼底。
蕭樾隔得遠，她又是背對門口的，但是武曇就在她身側，看的清清楚楚。
前一刻，她還覺得憐憫這個老人，這一刻，觸及她眼中深不見底的眸光，突然之間就是心頭一抖，莫名的膽寒。
可是，還沒等她反應，周太后已經轉身，面容平和的對蕭樾道：“武家的這個丫頭，很合哀家的眼緣，既然你很快就要出京辦差了，便將她留在宮中給哀家伴駕吧。”
她這是要——
留人質？
以她來牽制蕭樾，脅迫蕭樾為她做什么事嗎？
武曇的心頭又是猛地一跳。
她當然不可能順從入套，雖然知道她沒資格拒絕，也還是當機立斷的就要婉拒：“臣女謝太后娘娘抬愛……”
她家里還有老祖母在，一個孝道壓下來，太后總不能不讓她管家里的祖母，留在宮里給她當人質吧？
可是話音未落，已經被蕭樾開口打斷。
他沖武曇招招手：“本王剛答應帶你出去走走，游覽大好河山，現在正好，你隨本王出趟公差，正好開開眼界。”
把武曇留給周太后，他倒是不擔心周太后會真的對武曇做出點什么，可是——
為什么，為什么他的母親有話不能敞開了當面跟他要求？跟他明說？反而母子之間要玩這種手段？
蕭樾一直覺得經歷這些年，他是已經將這些都看淡了的。
可是這一刻才發現，心中依舊義憤，堵得慌。
他的面上帶著笑容，沖武曇招招手。
武曇的一只手還被周太后攥在掌中，她試著抽了一下，沒抽動，不由的有些為難。
而身邊的周太后和蕭樾面對面的站著。
她面上沒有任何的情緒變化，就這樣靜默，片刻之后，倒是緩緩的松了手。
武曇猛地松了口氣，但還是在她面前盡量保持端莊得體的模樣，款步走向蕭樾，然后轉身站在了他的側后方。
蕭樾這才沖著周太后拱手一揖：“兒臣告退！”
“臣女告退！”武曇也給她福了一禮。
然后蕭樾就轉身牽了她的手，離開了。
周太后站在那里沒動，一直面無表情的目送。
蕭樾帶著武曇從長寧宮出來，仍是坐轎子出后宮，再去換馬車。
路上，他從她袖子底下摸出她被攥出幾道指印的手在指尖揉搓，一邊在她耳畔輕聲的問：“疼么？”
武曇今天是頭次正面面對皇室之中的波濤暗涌，這一場風暴經歷下來，她還有點沒反應過來，這時候猛地回神，就突然掙扎著從他懷里轉身，仰頭直視他的目光道：“有危險嗎？”
去北燕送親……
且不說北燕那邊到底會不會針對他，就沖著皇帝對周太后提出的這個要求的那股子恨意和怒意，她突然就覺得恐慌。
蕭樾看著她眼中盈盈閃動的光彩，突然之間就覺得無論是蕭植還是周太后，他們對他的那點算計和態度其實都沒那么重要了。
他稍稍壓了脖子下來，臉孔湊到她面前，邀寵一樣輕聲的命令道：“親一下！”
武曇下意識的皺眉。
他的面上染笑，但顯然這一刻的心情應該是不大好的，武曇便不是很忍心拒絕他，猶豫了一下，便紅著臉湊過去，貼著他的唇，輕輕的蹭了一下。
蕭樾倒是沒再趁機更占便宜。
只擁著她，仍是把下巴抵在她肩窩里，這才輕聲的道：“沒事！”
從宮里出來，他就直接命人駕車去定遠侯府，先送了武曇，才又折回了晟王府。
下了車，岑管家就親自自門內迎了出來，神色凝重的跟他交代了兩句話。
蕭樾聽了，卻是面色如常，沒受什么影響，徑自去了前院的書房。
推開門，周太后背對門口站在最里面的書架前。
