一時之間空氣好像凝固在了陳白起與百里沛南之間，他們誰也沒再出一聲。
陳白起是不知道該如何開口，而百里沛南……則在盛怒之后努力平熄著心中的火氣。
他撫額大力揉著突突地太陽穴，心中半是懊悔半是挫折方才脫口而出的重話，頹然坐下。
陳白起忙伸手攙扶著他，將他穩坐好后，便有些惴惴地蹲在他跟前，她仰起了臉。
百里沛南收下手，移目至她的臉上。
她既忐忑又自責地看著他，雙眸似黑珠在水中蕩漾著，濕轆轆地，她雙唇闔動了一下，又抿緊了唇，似想開口又顧及著開口。
百里沛南見此，手指一動，忍不住伸出手撫了撫她柔亮順滑的頭頂發絲，謂嘆一聲：“是為師錯了，方才……”
“是煥仙錯了。”陳白起忙道。
“不，你聽我說。”
陳白起噤聲，看著他。
“煥仙，你可想聽聽山長講一講壽人的事？”百里沛南溫和而感傷地看著她。
陳白起遲疑了一下，終是順應本心地頷首。
百里沛南似笑了一下，他早便知道她對壽人一事好奇，只是過往太過沉重，壓得他的嘴重愈千斤，難以講說，如今他倒是能借著一股“氣”，講出過往。
“其實我并不姓百里，而是姓塍，我們壽人一族乃上古炎帝的后代，我們的祖先乃神農氏，我們一族曾奉神治水，亦虞、夏之際，亦是顯赫大族，只是后來周朝戰亂紛踏，我壽人一族終被滅了國，各族人分遷到各地，改名換姓只為能夠令族群不斷繁衍生息。”
講到這里，百里沛南心有哽塞，他微微抬起頭，望著一處空氣，再道：“只是……壽人一族始終不似普通人，我們族人生來便擁有一種令世人覬覦的能力……一些不知詳情的人稱之為復生。”
“數十年前，我族人因原居住地的惡劣條件，便遷居于如今的漕城中居住，那時漕城還只是一個小小的部落，里面的人對外來者亦并不排斥，更何況我族人還帶去了許多種子與獵物，他們自是歡迎，并且還主動來幫助我族人筑穴居，見此處田地肥沃，人情淳樸，族人們自是歡喜于心，沒多久便安穩地扎根于小部落……”
陳白起靜靜地聽著，其實她聽故事總有一套自己的預感，比如開頭凄慘的后頭大抵會逆襲，若開頭一片歡言笑語的后頭大抵會凄慘無比。
果然，百里沛南接下來便道：“可這樣平穩的日子卻沒幾年便徹底顛覆了。”
“發生什么事了？”陳白起偏過頭。
百里沛南沉默了一下，方道：“部落中有一戶人家，他們與一戶壽人關系十分密切，甚至好到為兒女互許了婚約。只是壽人一族是不被允許與外族人通婚，這是一條自古而來的戒律，當時壽人族的族長得知此事后自然極力反對，并對那一戶壽人實施了警告，若他執意妄為，違背祖法，便將他們一家人都驅逐出壽人一族。于是那一戶壽人無法，唯有去退婚。”
“只是退婚的過程并不順利，對方十分氣惱并且質問他為何要出爾反爾，那戶壽人自然答不出來，而這令對方更是氣恨交加，自此與這一戶壽人的關系幾近破裂成仇。這令這一戶壽人十分痛心又愧疚，他思來想去幾日，為求得對方的原諒上門，無奈之下便將壽人一族的秘密告之了他們。”
陳白起聽到這里眼皮子一跳，頓時有了一種不祥的猜想。
“那戶壽人單純地以為，他將他們全族人最重要秘密和盤托出，這戶人家便能夠原諒他們，并且還能和好如初。”百里沛南講到這里，冷嘲一笑。
“他卻不知，這卻是將壽人一族就此推入了萬劫不復的地獄之中！”
他狠狠地閉上了眼，臉上有一種悲涼與冰冷交雜。
“那戶人，出賣了壽人？”陳白起脫口而出。
百里沛南道：“世人的總是無窮無盡，尤其是一些上位者，他們有了錢，便想要權，當他們什么都不缺的時候，便想要長命百歲，在得知有壽人這樣一個種族存在時，大多數的人便想將所有壽人一并抓起來，當成一種逆天換命的牲口一樣圈養起來。”
“那一戶人在得知壽人的重大秘密之后，便頎然若狂，將此事奔走相告與親友間，而這其中有一位周朝下大夫得知此事，便迅速上稟于上司，他的上司乃南郡一世族將軍，他為求上功于當時的周武王，便私自作主領兵前去部落抓捕壽人。”
“只是他萬萬沒想到，壽人一族也并非完全沒有自保的能力，雖然無法練武，但卻可以鉆研醫術，畢竟是神農氏的后代，在被軍隊逼得走投無路之時，他們便拿來一種毒草熏煙，一時逼退了他們。”
“只是誰也沒有想到，這南郡將軍竟被熏啞了嗓子，他一時惱恨交加，完全顧不得這個部落有那么多無辜的人，直接喪心病狂在部落平時用水的湖中投毒。”
“中了毒的壽人暫時用藥物壓制了毒素蔓延，得知那軍隊已將村部落整個包圍起來，他們想逃亦逃不了，因為那個將軍對外宣城廓中的民眾中了瘟疫，萬不可接近，必得以火焚盡一切禍端。”
“那后來……是不是有人救了他們？”
陳白起想起了那個直通漕城的地道。
百里沛南道：“是墨家的人，當時的族長與墨家鉅子關系甚好，在得知禍患時族長便傳信于他，請求相助，于是他便派來能人挖了一條地道，將族人從火勢中救出，只是當時城內城外都是軍隊的蹤跡，他們便在地道中待了足足半個多月。半月后見天光之時，忽覺眼睛刺痛，隨著時間的推移，再后來，所有的壽人發現自己變成了一個入夜后如同瞎子、聾子一般，什么都看不見，什么也聽不見。”
“是……之前的毒？”陳白起喃喃道。
百里沛南雙唇顫抖了一下：“當時，壽人還并沒有到絕望的地步，因為他們希冀族人能夠研制出解藥，讓他們能夠恢復如初，可是事情并不順利，在一次又一次的失敗后，許多人都失望至極，直到……當族里的人生下一個又一個的病兒時，看著那一出生便殘缺、扭曲、如同怪物一樣的嬰孩時，有許多人都在驚嚇之下，親手殺了自己的骨肉。”
“他們以為生下的病兒只要殺了，便不會再有，可是沒用，只要再生，便全都是這種病兒，至此，整個壽人族……徹底崩潰了。”
講到這里，百里沛南整個眼眶都紅了，他沒看陳白起，而是盯著自己的手。
“我親眼看過，看著我的阿姆將我的一個剛剛出生的妹妹給摔死了，我想救下她，可我沒抓到，然后阿姆也瘋狂地撞墻而亡，我也沒抓到……”
“我有時候很恨我自己，也很恨上天！”
“我曾想過讓自己不要軟弱，要為族人們遮風擋雨，繼承父輩守護族人的意志，可我有時候又恨極了這一切悲慘的束縛，這樣一代一代的輪回，悲劇一場一場的上演，我有時候真恨不得干脆大伙一起死了干干凈凈，將一切的悲痛源頭徹底扼殺掉。”
“山長。”陳白起抓著他雙臂，讓他看著她，眸露擔憂道：“你且冷靜點。”
一觸及陳白起那一雙黑白得無一絲雜質的眼眸時，百里沛南眼中的混亂逐漸消失，他按下她的手，勉強笑了一下。
“我無事，其實那日在漕城之中，你救了我們，族人們都十分地感激你，并且好像在經歷了那樣一場驚心動魄的劫難之后卻安然無恙，他們一直悲苦的臉上也終于有了一絲笑容。”
百里沛南有些感嘆道：“而那時候我才恍然，原來沒有人是真的想死，尤其是感受過死亡的恐懼之后，人更愿意這樣感受到陽光與雨露地活著，哪怕痛苦、哪怕前路一片絕望。”
百里沛南看著陳白起，言辭鄭重道：“是你改變了他們，也改變了我。”
“煥仙，你給了我一種希望，讓我覺得我還能夠活下去，所以，我這一次來秦國不僅僅是為了樾麓書院的人，也是為了你，為了我自身。我想著，我總該讓自己去做一些事情，不再勞勞碌碌卻一無所為，不再空擔害怕而禹禹止步，我想給族人們一種安然無虞的平穩生活。”
他深吸一口氣，再長長舒吁而出，重新站起了身，他望著陽光下窗臺葳蕤伸展的鮮嫩枝葉，透著一種碧玉的光澤。
“以往我只會讓他們見不得光一般地躲藏著，日日在黑暗中擔驚受怕，可你那一日的一番話卻令我如夢初醒，原來我一直都想錯了，逃避并不能解決任何問題，相反若我能夠擁有足夠強大的力量，那么我想保護的人又有誰敢輕易去碰！”
陳白起怔怔地看著沛南山長，老實說，這還是她第一次在沛南山長身上看到如此強勢的一面。
以往的他或許因為成長經歷或者背負太重，而導致內心總是郁郁不展，溫善而仁慈，但待許多事都淡而寡味，游離于人世之外。
“山長，你的話煥仙懂了。”陳白起亦站了起來。
憑心而論，見到這樣的百里沛南陳白起無疑是高興的。
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