沈樹見狀，忙也滿臉感激的向路氏道謝：“多謝娘體諒。”
妻子這一胎來得不易，懷得也辛苦，萬不能出任何岔子，幸好娘始終這么的細致周到。
路氏卻仍是面無表情，再沒說過一個字，只覺徹骨的心寒，果然不是親生的終歸不是親生的，她就算把心都掏出來了，又有什么用？
沈九林已又在逼問沈石：“沈石，你是不是也要跟了姚氏去姚家，你倒是說話啊！”
沈石滿臉的掙扎痛苦，半晌才艱難開了口：“爹，您別生氣，我、我、我真的沒想分家，我會罵姚氏的，您別……”
“爹！”
沈河直接打斷了他，“我知道您生氣，可今天您再生氣我也要說！難道只有四弟才是您的兒子，我們就不是了？我們也是人，一年到頭來做牛做馬也會累，也會想讓自己的孩子將來過上好日子啊，您為什么一心供四弟念書，不就是希望他中秀才，自己風光體面，家人族人也跟著沾光嗎？您是當爹的，我也是啊，只是想給自己的兒子一個念書的機會，我有什么錯？大哥又有什么錯，您不能偏心到這個地步吧！”
沈九林勃然大怒，“你說什么，你再說一遍？信不信老子立馬打斷你的腿！”
沈石與沈樹忙也都勸他：“老二，你就少說兩句吧！”
“二哥，你沒見爹都氣成這樣了，你就別說了！”
卻換來沈河的怒懟，“大哥，你就別當你的爛好人，老想著和稀泥了，你不只是沈家的長子，你還是三個孩子的爹啊，你生了他們，就得為他們著想！老三，你也給我閉嘴，反正你孩子還在肚子里，是男是女都不知道，你也不缺錢，當然可以站著說話不腰疼！”
懟得沈石沈樹一時都沒了話，才看回沈九林，繼續說道：“爹，我知道供一個秀才出來不容易，咱們全鎮攏共才幾個秀才呢？四弟還是我們的親弟弟，我們當哥哥的供他也是理所當然。可四弟他明顯、明顯供不出來了啊，第一次緊張便罷了，第二次還暈倒，這次更好，還沒到下場的時候呢，已經把自己嚇成了那樣，不是我看扁他，他只怕真的沒有那個命。既然如此，家里又何必再浪費銀子，他又何必再為難自己呢，趁早改行，像大姐夫那樣，去鎮上給人當賬房，或是做的營生，一樣能活人的啊！”
沈九林氣得渾身直哆嗦，“你竟然咒你四弟供不出來，說他沒有那個命，這是你當哥哥的該說的話嗎，老子打死你！”
說著抄起桌上的旱煙桿，就往沈河揮去。
唬得沈石沈樹和沈恒忙上前抱住了他：“爹，您消消氣，消消氣……老二/二哥都當爹的人了，您好歹給他留點面子……”
沈河卻仍是梗著脖子，“爹，我又沒說錯，全家人心里都明白的事實，您今天就算打死我，我還是要這么說。既然念書的路已經走不通了，為什么不讓四弟趁早換一條路走，也給家里的孩子們一個機會？說不定孩子們將來能完成爹的心愿，中秀才，光宗耀祖呢？”
“那老子今天就打死你……你們都給老子松開，滾開！”沈九林聞言，大力推甩起抱著他的沈石兄弟三個來。
路氏卻忽然開了口：“他爹，你冷靜些，先坐下，我有話說。”
沈九林自來敬愛妻子，聽得她發了話，雖仍怒不可遏，還是依言坐回了位子上。
路氏這才又道：“大家也都起來坐回去吧，一家人喊打喊殺的做什么，沒的讓人聽見了笑話兒，有什么話，當面說清楚了就是……怎么，我說話不管用了嗎？”
眾人聞言，這才都相繼起身，坐回了自己的位子上。
路氏目光在眾人臉上一一掃過了一遍，方開口道：“我方才聽老大媳婦和老二、老二媳婦說了半天，其實真正擔心的，是孩子們都到念書的年紀了，怕耽誤了他們一輩子？這事兒不難辦吧，小松最大，開了年就可以去學堂了，一年下來按他四叔當初的例子，三兩銀子應當盡夠了。至于小柏小梧，在他們去學堂之前，他們四叔一樣可以教他們認字寫字，小松如今認得的幾百個字，背下的三字經百家姓，不都是他四叔教的嗎？”
“家里這些年因為老四念書，的確花了不少銀子，卻也仍有積蓄的，加上你們各房的體己，要供孩子們念七八十來年書，問題應該還是不大的，等七八年后，指不定老四早已中了秀才，家里日子也早已更好過了呢？怎么就到非分家不可的地步了！還是你們怕耽誤了孩子是假，想要分家才是真？”
路氏深知“后娘難為”的道理，這些年捫心自問，是真將一碗水端平了的，對兒媳們也從不刻薄，反倒多有寬容，平常除了家里大的收益，像兒媳們做針線或是兒子們農閑時去做幾日短工、幫工得來的錢，從來沒讓他們上交過一文，都由各房自己收著。
再加上幾個兒媳的嫁妝私房，多的不說，各房十來兩銀子，應當都是拿得出來的。
這擱村里哪家能有這樣的事兒？
就更別說兒媳們一旦有孕，家務事便都不用做了，每日還至少保證一個雞蛋，頓頓吃飯也盡量撿好的給她們吃，她們坐月子時，她也都是悉心照料，帶孫子孫女時再累也無怨無悔了。
可惜如今看來，好心未必就能換來好報……
本就因沈九林的強勢，開口就是直接讓她們滾而又慌又怕的姚氏宋氏讓路氏問得越發的驚慌了，支支吾吾的不知道該怎么回答路氏才好，只得低頭裝死。
路氏卻不肯就這樣讓她們蒙混過關，直接點名道：“老大媳婦、老二媳婦，你們到底是怕耽誤了孩子，還是想分家，總得把話說清楚了，我和你們爹才好做決定不是？”
這下妯娌兩個不開口也不行了，只得結結巴巴道：“我們是怕、怕耽誤了孩子，但、但……”
路氏諷笑道：“但怎么樣？說啊，怎么不把話說完？是不好意思說吧，沒事，我來替你們說，你們怕耽誤了孩子，但更想分家，對不對？”
