但聽得路氏這話，路舅舅還是忍不住又生出了幾分希望來，忙道：“妹妹，恒兒真的敢下筆敢答題了，你別不是為了讓我高興，在哄我吧？”
路氏笑嗔道：“我哄大哥做什么，有什么好哄的？是真的，恒兒真的能答題，不信你問善善，她最清楚不過了。”
路舅舅便忙又看向了季善，“老四媳婦，你娘說的話是真的嗎？我、我、我……”
他都已經看淡了，可別又給了他希望，再讓他白白失望。
季善笑著點頭，“舅舅放心，我娘說的是真的，相公真的能答題了，除了第一場時因為緊張害怕，發了一段時間的呆，但之后卻的確能答題了，因而第一場答得有些不那么好以外，后面兩場據夫子說來，都答得很不錯。只是夫子說，相公還是差些火候，還得再磨煉，所以我們原本打算明日又考一次。”
路舅舅這才拊掌哈哈笑起來：“那可真是太好了，太好了！只要恒兒敢答題，以他的學識，我相信一定能中的，看來真的是爹娘在天有靈顯靈了，雖讓恒兒大病了一場，卻因此娶到了這么好的媳婦兒，還敢答題了，不行，我得給爹娘上個香燒個紙去！”
路舅母也滿臉的喜悅，“怪不得老話說那什么壞事有時候未必真就是壞事，指不定反倒是好事呢，看來這次恒兒真的要中了，爹娘在天有靈，也終于能閉眼了。”
路舅舅忽然道：“既然恒兒明日要那什么模擬考試，那今兒還巴巴的過來做什么，這不是白白耽誤他呢？妹妹你也是，一把年紀了，還分不清什么事更重要呢，我們這兒他隨時都能回來的，你把原因一說，我們也只有替他高興的，難道還會怪他不成？”
沈恒忙笑道：“舅舅別怪娘，難得舅舅家雙喜臨門，我也好長時間不見舅舅舅母了，心里很是記掛，當然要來捧個場，給舅舅舅母請個安才是。至于模擬考，延誤一日其實也沒什么的。”
季善也笑道：“是啊舅舅，也不差一日兩日的，橫豎離開年相公下場還有足夠的時間，只要相公有信心了，我相信我們大家伙兒一定能得償所愿了。”
路舅舅這才道：“倒也是，心急吃不了熱豆腐，多的時間都過來了，的確不差一日兩日的了。孩兒他娘，你去取十兩銀票來。”
路氏一聽這話，便明白自家大哥想做什么了，忙伸手拉住了路舅母，“大哥，我們銀子還夠花，你可別再給我們了，留著自家花銷或是買地吧，如今家里人口越來越多，以后用錢的地方可多著呢！”
路舅舅卻是沉聲道：“我可聽你嫂子說了，老四攏共就分了八畝田地十兩銀子，夠干什么的？你的嫁妝體己這些年也早東貼西補的不剩什么，距老四下場卻只得三個月了，你們便是從牙縫兒里省，又能省下幾個錢來。好容易老四如今情況大好，敢答題了，我們當然在吃穿住行上面，都不能委屈了他，一定要讓他這次考出個好成績來，揚眉吐氣，好好打一回那些人的臉才是！”
“大哥，你聽我說，我們銀子真的夠花……”路氏還要再說。
卻讓路舅母給打斷了，“妹妹你是不是怕我心里不高興呢？你放心，我不會的，你嫂子什么人，這么多年你還不知道啊？在我心里，恒兒青兒真的與大郎他們兄妹三個是一樣的，你們家那幾個大的我說這話還有些違心，他們兩個小的我卻是真當自己兒女一樣疼的。如今你們又的確有困難，這次出去你們大哥也的確賺了不少回來，那我們幫你們一把怎么了，換了你們，哪日我們有困難了，一樣會這樣幫助我們的對不對，所以你就別推辭了，快放開我，啊？”
說完見路氏還是不松開拉住她的手，只得又道：“妹妹若實在不肯白收，那就先當是借的，以后你們有了再還行不行？你為人如何我太清楚了，連自己的嫁妝都貼得不剩多少了，又怎么可能攢私房錢？可花錢的地方那么多，你難道打算讓恒兒日夜苦讀不算，還要讓他為銀子操心發愁呢。青兒善善，你們也快幫舅母勸勸你們娘，恒兒你也是，就當是你借舅舅的，總成了吧？”
沈恒大是感動，舅舅舅母對娘、對他真的是沒話說。
卻也因感動，一時不知該說什么了，“舅母，我……”
季善見狀，只得自己上了，“舅舅舅母，娘沒騙你們，我們銀子真的夠花。之前我憑著記憶，做出了一種叫皮蛋的新型蛋來，拿了方子去鎮上的聚豐樓，討價還價后賣了整整四十兩銀子，完全足夠花到相公去就府城考完府試了，所以舅舅舅母的好意我們就領了，銀票卻是不能收，還請舅舅舅母見諒。”
路舅舅與路舅母都早已是大驚失色。
路舅舅更是肅色道：“什么方子能賣四十兩銀子呢，仙丹不成？這世上可沒有這樣的好事兒，老四媳婦你不能為了不收我們的銀子，就騙我們才是，妹妹你也是，這么大年紀的人了，怎么也省不得利害關系，跟著孩子們胡鬧呢？”
季善見二人都不信她的話，只得把事情的前因后情詳細說了一遍，再加上路氏、沈恒和沈青在一旁時不時的幫腔幾句。
總算說得路舅舅路舅母信了她，“不然我們怎么可能跟舅舅舅母客氣，到底眼下相公下場才是第一位的，只要是為相公好的事，面子既不能吃又不能穿的，算得了什么？”
路氏跟著道：“可不是，我怎么可能真跟大哥大嫂客氣？大哥大嫂也看見了，不但我們娘兒們四人，之前家里其他人，也都是一身新衣裳，這不年不節的，家里又沒發財，若不是善善大方，怎么可能？”
路舅舅與路舅母這才徹底信了。
路舅母先就拉了季善的手嘖嘖贊道：“這孩子怎么就這么能干、這么巧呢，不但生得好，會說話兒，還能弄那什么模擬考場，如今又能賺銀子，莫不是仙女下凡吧？妹妹，我都忍不住要妒忌你有什么好的兒媳婦了！”
路舅舅卻是再次沉了臉，冷哼道：“為了區區幾兩銀子，就鬧著要分家，卻好意思收老四媳婦的布料做新衣裳，整個沈家那么多口子人，每房光布料都讓老四媳婦破費了至少一二兩銀子吧？真是好大的臉！妹妹，你實話告訴我，打你上次回去至今，家里是不是又鬧騰過了，不然都分家了，憑什么老四媳婦還得給全家人做新衣裳，把那銀子留著自己花豈不是更好？”
怕還不是小鬧，而是大鬧吧，四十兩銀子可不是什么小數目，沈家那一群眼皮子又淺，偏還是分家不久后，恒兒媳婦就賺來的銀子，那姚氏宋氏不鬧翻天才奇了怪了！
路氏早料到瞞不過自家大哥，便也沒否認，點頭道：“大哥說得沒錯，是鬧過了，不過當時他們沒占到任何便宜去，我家老頭子也狠狠罵了他們，不許他們再生事，不然就給他滾。是善善后來與我說，愿意花點銀子，買家里幾個月的清凈，好讓恒兒安心備考，才會給他們都做了新衣裳的。”
說著看向季善。
季善便與路舅舅道：“是的舅舅，是我事后想著‘吃人嘴軟，拿人手短’，所以自愿給他們花了些銀子的。只要他們這幾個月能不打擾相公，讓相公安心備考，順利得中，我愿意花這筆銀子，因為在我看來，能用銀子解決的事兒其實都不叫事兒，連銀子都解決不了了，事情才真是糟糕了，我可不愿因小失大，回頭再來后悔當初要是怎樣怎樣了就好了。”
路舅舅聽路氏說完，已是臉色緩和不少，這會兒再聽季善說完，臉色就越發好看了，道：“‘能用銀子解決的事兒其實都不叫事兒’，說得好，倒不想你一個小女子，竟能有這份胸襟格局。老四，你以后可得好生待你媳婦兒才是，她這么好個姑娘，你就算是我的親外甥，我也得說配你簡直是綽綽有余，你可得好生惜福才是！”
若此番老四能中秀才，當然萬幸，若還是沒中，他當舅舅的也不那么擔心了，有這么好個媳婦兒，老四這一房以后的日子是想不興旺都難了，不想妹妹還能有這個好福氣！
沈恒有些不好意思的應了路舅舅的話：“舅舅放心，我會好好待娘子的。”
路舅舅笑著“嗯”了一聲，看向路氏道：“既然你們真的有銀子花，那我就先不給了，等回頭你們缺了時，再給你們也是一樣。那你們今晚就住一晚上，明兒一早就回去吧，不是我不留你們，是老四那模擬考耽誤不得，等明年四月他考完了府試，咱們一家人再好生聚幾日也是一樣的。”
又吩咐路舅母，“把我帶回來那些吃的和布料，都給妹妹包上，今兒辦席剩下的酥肉圓子那些，也多給妹妹包一些，青兒也包一些，回去讓章親家和姑爺一家都嘗嘗，也是我們的心意。”
路舅母笑嗔道：“這些我還用你說，早就計劃好了。倒是你這么著急，也就是妹妹和外甥外甥媳婦都是至親，才不會見你的氣，要是換了旁人，還以為你在急著趕他們走呢。善善，你娘他們知道你舅舅的性子便罷了，你第一次來，可別誤會了他啊。”
季善笑了笑，便要說話。
路舅舅已先道：“老四媳婦有那份兒胸襟格局，才不會誤會，是不老四媳婦？好了，你們娘兒們說你們的，我忙我的去了……唔，老四，你也跟了我一起去吧。”
話沒說完，人已出了堂屋的門。
沈恒見狀，忙與路氏說了一聲：“那娘，我跟舅舅去了啊。”，又看了一眼季善，拔腿追路舅舅去了。
急得路舅母忙追了出去，“你去哪里？你得先算算晚上有幾桌人開飯啊，還有給兩家親家回的紅雞蛋那些，你也得先去瞧著收拾好了才是，我可抽不出時間來。”
路舅舅的聲音卻已是越來越遠，“知道了，很快就回來算，再說不還有大郎二郎嗎，他們自己的事，自己不知道做啊？”
路舅母這才一邊搖頭一邊笑的回了屋里，與路氏抱怨丈夫道：“都一把年紀了，還是這么個急性子，想到什么馬上就要去做，叫人說她什么好？”
路氏也笑，“大哥就是這么個性子，這么多年了，大嫂還不知道呢？由得他去吧，難得他高興。”
路舅母道：“這倒是，他好多年沒今兒個這么高興了，等回頭老四中了，他還不定得高興成什么樣兒，得去爹娘墳前燒多少紙，放多少鞭炮呢！”
沈青在一旁因見季善顯然沒聽明白路氏和路舅母在說什么，便笑著與她道：“舅舅剛才不是說要去給姥姥姥爺上香燒紙嗎？本來應該還能等到明日的，誰知道聽得善善你這么能干，舅舅一個高興之下，哪里還等得到明日，肯定現在就去了。”
路舅母聞言，笑著接道：“這不是你們姥姥姥爺當年臨終前，都還掛心著老四科考的事，你們舅舅想讓二老在那邊兒能安心一點吧？本來都以為老四打小兒便聰明，夫子也一直夸他，肯定一考就中，誰知道……不過好事多磨，好貨沉底，這次也該老四中了，讓二老知道了，也好在那邊兒繼續保佑他啊。”
路氏低嘆道：“都是因為我，當年爹娘才……，希望恒兒這次真能中吧，那我一定到爹娘墳前放足一百掛鞭炮，讓爹娘在那邊再無牽掛！對了大嫂，觀音廟每天什么時候可以進去上香呢，我打算明兒回去前，先去那里上個香，上次匆匆忙忙的，也沒顧得上去，明兒反正沒什么事兒，上了香再回去時間都還很充足。”
路舅母道：“一般交辰時就開了門，可以進去了，你們明兒吃了早飯過去正合適。那我給你準備些香燭供品啊，觀音娘娘真的很靈的，山那邊陳家坪某某的女兒，之前聽說得了什么怪病，求過觀音娘娘就好了。”
“真的？什么時候的事？就最近啊？那我明兒更得去了……”
老姑嫂兩個說得是興致勃勃，季善與沈青在一旁聽著卻是沒多大的興趣。
適逢樓上傳來嬰兒的哭聲，姑嫂兩個便往樓上幫兩位表嫂料理孩子去了。
到了晚間開席時，路家院里再次熱鬧了起來，不過比起中午，人還是要少得多。
大家不用再搶席，便也有閑心一邊吃，一邊說笑了，趕著路氏問季善的人也比中午多了不少。
這個問：“他姑奶奶，這便是你小兒媳了吧？下午聽某某說了一耳朵，說你小兒媳不但是個有福氣的，還生得可好了，現在見了，果真生得好哈！”
那個道：“之前小兩口兒成親時我們都不知道，也沒去道喜，明年辦滿月酒時，可一定要提前通知一聲，我們好去喝喜酒。”
路氏少不得拉著季善應酬了一圈，叫了一圈的人，好在是季善只需在叫人后，低下頭裝害羞即可，不然真的挺煩人的。
不過能讓路氏高興，又是路家大喜的日子，總不能掃了客人們的興，所以煩人就煩人吧，忍忍也就過了。
只客人里有和氣善意的，便也有與之相反，長舌八卦的。
就有一個圓圓的臉上長了一些雀斑的婦人忽然笑道：“他姑奶奶，你們家老四聽說之前大病了一場，就是因為害怕考試，這聽說年后又要考了，他不會嚇得又……？要我說，咱沒那個命就算了，這秀才老爺都是天上的文曲星，哪是人人都能中的，人平平安安的才最要緊是不是？咱們祖祖輩輩就沒出過一位秀才老爺，不也一樣過日子呢？”
自有人附和她：“怎么祖祖輩輩沒出過秀才老爺了，前頭孫秀才當年不就年紀輕輕便中了秀才，全家搬到了縣里去呢？聽說還娶了縣里大戶人家的小姐，生了兩個兒子，也是讀書的好苗子，肯定也要中的，倒不想這文曲星也能家傳呢？”
“是哈，我竟然忘了孫秀才了……說來他們家跟你們家好像還是親戚呢？怎么今兒沒見他們家來人賀喜吃酒呢？”
“人家是秀才老爺，就算是親戚，怎么會來咱們這樣的地方賀喜吃酒？不過也可能這親戚遠得很，自然也就沒必要來了。”
“你知道什么啊，我聽說兩家分明是至親，好像已經去了的六嬸婆跟孫秀才的娘是親姐妹還是怎么的？就前幾年，六神婆還在時，好像孫秀才的娘還來走過親戚，不過被六嬸婆給趕了出去，怎么想的呢……”
季善見八卦的人越來越多，還自以為自己是遮著臉說的，聲音也壓低了，被她們議論的當事人和旁人便聽不見了，簡直無語。
這特么要“竊竊私語”，好歹也等路氏和她，還有沈青轉過身去了，再叭叭叭也不遲啊！
她余光覷了覷路氏的臉色，見路氏臉色已很不好看，用腳趾頭也能猜到那位所謂的‘孫秀才’到底是誰了，這不是往路氏的傷口上撒鹽呢，也不知是真不知道當年孫秀才與路家的恩怨無意的，還是有意的？
偏路氏算半個主人家，也不好直接開懟……
季善只得笑著自己開了口：“眾位嬸子嫂子，你們再只顧著說話兒，忘了吃菜，菜都可要涼了，還是快吃吧。至于我家相公能不能中，又什么時候能中，你們說了可不算，得縣尊大人和考官們說了才算，是不是？各位不是才說明年要去我們家吃喜酒嗎，那等我家相公高中了，可一定要請早才是！”
路舅母彼時也聞聲過來了。
待季善說完，心里越發喜歡贊賞她了之余，嘴上已笑著接著道：“這么多好吃的，還堵不住大家伙兒的嘴呢？都快吃吧，菜涼了吃了搞不好可要鬧肚子，早些吃完了，大家伙兒也好早些回去忙自己的事不是？至于我們家外甥高中的喜酒，等明年五月，不止他們本家，我們家也要大辦的，到時候還是這個院子，大家可都要請早啊，不然人太多，指不定這會兒你們還沒輪上坐席呢！”
又催幫忙的人快上菜。
總算讓參與八卦的人都訕訕的沒有再說，各自吃起菜來，主人家都發了話，她們再議論的確不大合適，萬一得罪了主人家……反正很快吃完大家伙兒就散了，散了后再慢慢議論也不遲。
路舅母這才拉了路氏到一旁，低聲道：“妹妹，你別把那些爛舌頭的話放在心上，她們知道什么，不過就是妒忌咱們家日子越過越好，在發酸而已。可惜酸死了也沒用，咱們家的日子還是越過越好，老四病了一場后，也是越來越好，又娶了善善這么好的媳婦兒，明年肯定要中了，你就等著享福吧。”
路氏臉色還是很難看，咬牙道：“連姓孫的人品那么低下的人都能中，我就不信我恒兒不能中了，都給我等著瞧吧，恒兒這次肯定會中的！”
路舅母忙道：“你這么想就對了，咱們恒兒人品才貌樣樣甩姓孫的八條街，老天爺怎么可能不讓他中？之前不過是看他年輕，在磨煉他而已，現在磨煉完了，肯定能中了！那些人就等著臉被扇腫吧！”
路氏又是一咬牙，“我明日去上香時，一定要好生求菩薩保佑，只要恒兒這次能中，我就是折壽二十年，也心甘情愿！我也一定要讓姓孫的知道，秀才沒什么了不起！”
季善與沈青在一旁聽到這里，對視一眼，都是忍不住苦笑。
尤其季善，看來那孫家和孫秀才已經成了路氏畢生的執念了，所以才會對沈恒抱那么大的期望，連折壽都要換沈恒高中，也不怪沈恒先前那么大壓力。
可又的確怪不得路氏，換了她，這口氣也是無論如何都咽不下去，也會做夢都想逆襲打臉渣男賤人八婆們……希望沈恒這次真能化壓力為動力，讓自己和路氏都好生揚眉吐氣一回吧！
翌日一早，季善與沈青便讓路氏給叫了起來，——昨夜姑嫂兩個一起睡的，至于沈恒，則是跟路大表哥一起睡的。
梳洗收拾一番，又用過早飯后，娘兒四個便辭了路舅舅一家，帶著大包小包，離開了路家，直奔路氏和路舅母昨兒說的那個觀音廟而去。
一時到得觀音廟，就見地方并不大，不過來來往往的香客倒是不少。
沈恒先去找到知客僧，將他們帶的東西花幾文錢都寄存好了，才引著路氏和季善沈青，進了廟門，再轉過一段約莫十幾丈的山路，就看見了依山而建的大雄寶殿。
路氏立時持了香，虔誠的一步一叩起來，顯然早已想好要以這樣的方式進殿，以表達她的誠心。
季善與沈恒沈青見狀，知道勸不起來路氏的，只得也跟著她一步一叩。
如此花了差不多一刻鐘的時間，娘兒四個才終于進了大雄寶殿。
路氏便忙又擺起帶的各色供品來，擺好后便持了香，閉上眼睛念念有詞起來。
殿內并不只娘兒四個，而是早有其他香客在上香了，在他們進來后，后面也還有其他香客時不時的進來，讓人由不得不懷疑，大家的煩心事都那么多不成，只能來求神拜佛，寄希望于菩薩保佑？
殿內幾乎都是女人，老的少的都有，沈恒再待下去便不大方便，他自己也覺著不自在了，于是低聲與季善和沈青說了一句：“我先出去，在外面等你們啊。”
抬腳出了殿門。
余下沈青與季善見路氏仍虔誠的閉著眼睛在求菩薩保佑，其他人同樣鴉雀無聲，便有心與彼此說幾句閑話來打發一下時間，也不好說了，只得也有樣學樣，閉上眼睛默默禱告起來。
卻是沒禱告一會兒，季善已忍不住想哭了。
她想到了自己的媽媽，想到了自己再也回不去的家。
媽媽這些日子一定傷心壞了，人都要崩潰了吧？
早知道當年她就該無論如何也要勸媽媽再生一個孩子的，如今可好，媽媽多年傾注在她身上的心血都打了水漂不算，關鍵這么多年付出的感情，那份血濃于水、母女連心的親情，卻是以任何東西都衡量不了的！
季善越想，眼淚便落得越兇了。
只求菩薩保佑媽媽余生一定都要好好兒的，無憂無慮，幸福安康；再就是，忘了她，徹底忘了她，當沒生過她這個女兒吧，因為只有徹底遺忘了，才不會再思念，不會再痛苦……
等出了大雄寶殿，路氏與沈青才發現季善雙眼通紅，明顯哭過。
路氏因忙關切的問道：“善善你怎么哭了，是不是受什么委屈了？告訴娘，娘給你做主撐腰。”
沈青也滿臉的關切，四弟妹剛才都還好好兒的啊，發生什么事了？
季善無聲哭了一場，心里稍稍好受了些，聞言忙強笑道：“我沒哭，就是剛才殿內太多煙了，嗆得我幾次都想流淚，現在出來就好多了，娘和二姐放心吧。”
這話路氏與沈青都不信，她們剛才也在殿內，可她們并沒覺得多嗆人啊……
路氏正待再說，沈恒過來了，“娘，上完香了嗎？我瞧天色這么暗，怕是要下雨，算著時間，指不定還不是下雨，而是要下今年的第一場雪了。我們還是早些回家吧，省得真下起來了，路不好走不說，還冷得慌，那就真是受罪了。”
路氏聞言，忙看了看天色，皺眉道：“是哈，這天色怎么比剛才我們剛到時還要暗，怕是真要下雨，那我們快回家吧，真下起雨來，我們可沒帶傘。”
娘兒四個便忙去到前面，取了寄存的東西各自分著拿了后，踏上了回家的路。
季善這才暗自松了一口氣，虧得沈恒及時過來替她解了圍，不然她還真不知道要怎么跟路氏和沈青說了。
不過沈恒怎么會剛好那么巧就上前替她解了圍，難道他剛才看到她哭，或是猜到什么了？說來上次她剛做出皮蛋時，他已撞見過一回她觸景傷情了……可惜她的來歷注定了她不能告訴他她的傷感，而只能深埋在心底，不然好歹有個可以傾訴的人了，她心里也能好受些。
念頭閃過，季善察覺到有人在看自己，忙抬頭一看，就對上沈恒關切的雙眼。
但只是一瞬間，沈恒已移開了視線，并不打算追問季善到底怎么了，還是那句話，等哪日季姑娘愿意對他敞開心扉了，自然會主動告訴他的，他急也急不來，又何必讓她為難呢？
于他來說，當務之急仍是一心學習，一心備考。
這一次，他不但肩負著爹娘和舅舅舅母的期望，肩負著讓他們好生揚眉吐氣一回的責任，——像昨日那樣那些人當面就能嘲笑他娘，他還被舅舅拉著不能上前，只是冷聲告訴他‘女人之間嚼點舌根，你一個大男人去摻和什么，想要讓人對著你娘只能笑，只能說好聽的話兒，而不敢再胡言亂語半個字，你就讓自己變得強大起來，讓旁人再也不敢這樣！’的事，他這輩子都不想再看到。
他更要為自己這么多年的寒窗苦讀、為自己的終生幸福而戰，他一定不會再退縮，一定會打贏這場仗！
