次日上午，柳志帶著大包小包，來沈家賠禮兼接沈桂玉母子了。
沈九林對比章炎這個既上進又貼心的小女婿，本就早不待見這個越來越不把自家放在眼里的大女婿了，這次柳志又鬧出了這樣傷害沈桂玉、打沈家臉的事來，自然越發不待見他。
見柳志還鼻青臉腫的，也半點沒覺得心痛，反而只恨三個兒子之前下手還是太輕了！
倒是柳志知道自己這次理虧，姿態放得十分的低，一進門就給沈九林和路氏跪下了，滿臉羞愧的道：“爹、娘，都是我不好，我已經知道錯了，以后一定會好好對桂玉，再不讓她受委屈，也再惹爹娘生氣的。”
一面把自己帶來的豬腿、雞、雞蛋和紅糖等物拿出來，“這是給爹娘補身體的，這是給桂玉補身體的，若是爹娘愿意，她自己也愿意今日就隨我家去，當然就最好了，這些雞蛋和紅糖便也孝敬爹娘了；若爹娘還舍不得她回去，她自己也想住今日再進去，那便有勞娘和嫂子弟妹們把這雞蛋和紅糖做給她吃，讓她能補補身體了。”
沈九林等他說完了，才冷笑道：“雖然你也是二十好幾的人了，我卻一直以為你不會說話，不會做事呢，沒想到今兒看來，你還是會說話，會做事的嘛，那為什么之前不說人話，不干人事兒呢！”
柳志來之前就做好任打任罵的準備了，誰讓他舅子那么多，小舅子還才中了童生頭名，眼看前途大好呢？
之前他還當沈恒這輩子都中不了了，卻不想，人立馬中給了他看，還是頭名，那他就算再酸再懊悔，也必須接受這個事實了。
因忙賠笑道：“爹教訓的是，之前都是我不好，這次也真是豬油蒙了心了，爹要打要罵就盡管打罵，我絕不會有半個字怨言的。”
路氏雖早不支持沈桂玉和離了，這會兒瞧得柳志這副樣子，還是覺得十分的厭惡，冷聲道：“光嘴上說知道錯了有什么用，漂亮話誰不會說啊？關鍵得看實際行動！我問你，那個賤女人和野種如今怎么樣了，你都處理了沒，要是還沒有，就立刻給我出去，我們沈家不歡迎你！”
柳志聞言，忙道：“娘放心，都處理好了。說出來不怕爹娘和哥哥弟弟嫂子弟妹們笑話兒，那個賤人根本就是騙我的，孩子也根本、根本不是我的，我已經與她斷絕關系了……都怪我之前豬油蒙了心，為此還傷害了桂玉，傷害了這么多年的夫妻情分，還嚇著了磊哥兒和鑫哥兒，我真是羞臊后悔得都沒臉來見爹娘和桂玉了……還求爹娘能再給我一次機會……”
這話倒不是柳志為了讓沈九林和路氏原諒他，為了能順利接回沈桂玉，胡亂編造出來的。
昨兒沈桂玉母子被沈石兄弟幾個帶走后，他想到多年的夫妻情分，想到沈桂玉掉了的女兒，再想到沈恒的頭名童生，后悔自然是有的，卻還不是特別的后悔，畢竟小寡婦真的很溫柔，比沈桂玉簡直強十倍！
偏家里吵鬧得不堪，一邊是柳父不停的罵他怎么就管不住下半身，柳伯父也在一旁唉聲嘆氣；一邊則是柳母哭個不休，讓他沈桂玉可以不接回來了，兩個孫子卻必須得給她接回來。
又擔心沈家會找到小寡婦那兒去，真把他們母子給弄回小寡婦夫家族里沉塘，惹得柳父越發的生氣。
說當初都怪柳母同意幫柳志隱瞞照顧小寡婦，要是當初就把孩子給打掉，也就不會有今日的事了，自己又不是沒有正經孫子，干嘛要一個奸生的……一來二去的，老兩口兒也從小吵變成了大吵。
柳志渾身都痛，心里更是煩躁，索性捂著耳朵，就跑出了家去，又去了小寡婦那里。
打算與小寡婦商量一下，要不她們婆媳就先帶了孩子出去躲一段時間，等風頭過了再回來，他也會找機會給她們送錢去，不會不管她們的。
卻不想到了小寡婦那兒一瞧，屋里除了婆媳兩個和孩子，還有另一個男人，也跟他之前一樣，在抱了“自己的兒子”，一副怎么疼都疼不夠的樣子。
柳志還有什么不明白的？敢情小寡婦是拿自己當冤大頭，在哄著自己養著她、也養著別人的兒子呢！
那個男人也跟柳志一樣的震怒，兩個“好兄弟”一起逼問小寡婦婆媳，因兩個男人本不該撞上，卻偏撞了個正著，早就慌得不知如何是好的婆媳兩個哪還敢再撒謊？
只得哭著告訴了他們，同樣的男人還有一個，畢竟單靠他們當中一個每月給的那點錢，真的養不活她們婆媳兩個，何況她們還想多少存點兒，以防萬一哪天向今日這樣事發了，她們好歹有盤纏跑路，不至于餓死在路上。
至于孩子到底是三人誰的，便是小寡婦自己說不準，她們婆媳也沒想要憑著孩子，就趕走原配，進哪家的門什么的，只想趁這幾年孩子還小，能盡量多攢點錢，等孩子大些后，就搬得遠遠的，好好守著孩子過，后半輩子也能有個指望。
誰讓她們命苦，丈夫兒子都死了，族里就因為她們家沒有男丁了，就容不得她們了？
她們也不過就是想活著而已！
柳志本來就正發愁怎么安頓小寡婦婆媳三人，他是答應了以后會給她們送錢，問題那錢他可上哪兒弄去？再是覺得小寡婦比沈桂玉溫柔可人，心里也不是就沒有后悔，沒有怨煩的。
卻不想孩子壓根兒不是自己的，這下好了，他也不用擔心要怎么處理她們婆媳三人，好給沈家一個交代了，心里雖氣憤，倒也有幾分如釋重負。
也懶得跟小寡婦計較了，更怕動靜鬧大了，旁邊的鄰居聽說了，回頭傳得滿鎮的人都知道。
遂打罵了小寡婦婆媳一頓，再跟那個“好兄弟”一道，逼著小寡婦婆媳交出了所有的積蓄來，二人平分后，便各自揚長而去了。
也所以今兒柳志才有銀子又是豬腿又是雞蛋紅糖的搬到沈家來，柳母一聽得要她拿銀子，立馬說頭痛，躲回房間里嘴里“哎喲”不絕的躺下了，不然空手上門，沈九林與路氏勢必更沒有好臉色給他瞧。
沈九林聽得小寡婦那孩子竟不是柳志的，與路氏對視一眼，不著痕跡松了一口氣。
只要沒有孩子，事情就好解決多了。
路氏卻是冷笑道：“你說孩子不是你的就不是你的，不會又騙我們的吧？畢竟之前你們就做過全家一起瞞著桂玉一個人的事了！那賤女人知道你為了摘干凈自己，這樣說她，連兒子都不承認是自己的了嗎？看來不止我們家瞎了眼，桂玉瞎了眼，那小寡婦也瞎了眼啊！”
心里對柳志越發的鄙視了，若不是還有孩子，真想索性讓沈桂玉和離算了。
柳志聞言，見不止沈九林，一旁沈石兄弟幾個也都立刻怒目看向了自己，身上被兄弟幾個打的傷又隱隱作痛起來。
忙擺手道：“不是的娘，我真的沒有騙你們，那個賤人自己都說不準孩子到底是誰的，因為不止我一個人被她騙了，還有、還有另外兩個，也跟我一樣……”
路氏見柳志羞恥得頭都要低到地上去了，想著他也不至為了脫罪，便往自己頭上扣這樣的屎盆子。
這才信了他的說辭，嘲笑道：“原來是給人家當了冤大頭啊，為了給別人養兒子，害得自己的女兒白白沒了，還那樣傷了自己老婆和兒子的心，也換來了一頓打，結果就是這樣的結果，你還真是有夠活該！”
柳志忍恥小聲道：“的確都是我活該，我也真的知道錯了，真的后悔了，以后定不會再犯。只求爹娘能給我一次機會，哪怕今兒不同意我接桂玉回去，好歹也讓我瞧瞧她去，她這次受了這么大的氣，又沒了孩子，還不知道怎么傷心的，只要她能原諒我，要打要罵都可以的……”
好話說了一籮筐，保證的話也說了一籮筐，最重要的是，答應了以后每個月的錢只交一半給柳母，另一半則全部交給沈桂玉，省得沈桂玉連買根針都得看柳母的臉色，也省得柳志手里有私房，便再生出花花腸子來。
總算說得沈九林與路氏臉色好看了些，同意了他去后面看沈桂玉。
柳志如蒙大赦，忙謝了二老，起身后一溜煙跑去了后面沈桂玉的房間。
只要見到了沈桂玉，柳志有把握能哄得沈桂玉今兒就跟他回去，畢竟這么多年的夫妻了，他對沈桂玉還是很了解的，她雖嘴巴碎了點為人刻薄了點，捫心自問，對他這個丈夫卻自來是全心全意。
果然沈桂玉見了他后，雖一開始很生氣很憤怒，抓了手邊的茶杯啊枕頭啊湯婆子啊就往他身上砸，又哭又罵，一口一個‘滾出去，我不想看見你！’的，等他先說了孩子不是他的，是那個小寡婦騙了他后，便軟化了態度。
等到他再哭了一回自己有多后悔當初為什么要豬油蒙了心，哭了一回他們那個沒了的女兒后，沈桂玉更是只差與他抱頭痛哭了。
柳志這才暗自松了一口氣。
他母親先前嚷嚷沈桂玉死了才好呢，正好接小寡婦進門，他卻從來沒這樣想過，兩個兒子他也是真疼，對沈家這個殷實的岳家也還算滿意，沒想過要換的。
總算就快要雨過天晴了！
只沈桂玉早就得過路氏的叮囑，不許柳志一來接，她就同意回去了，不然柳志見她這么輕易就同意回去了，自來得來的太容易的東西都不會珍惜，指不定要不了多久，便又會再犯；柳母也是見她一點脾氣剛性都沒有，轉頭又各種欺壓她，那她這次的血豈不都白流了，氣也白受了？
是以無論柳志如何說，都沒同意這就回去，只說自己身體還很不舒服，想再想娘家將養幾日，正好也讓兩個兒子跟著小舅舅認認字兒什么的，旁人可求還求不來這樣的機會。
柳志見沈桂玉沒同意今日便隨自己回去，也不急不惱，反正待不了幾日，她總會回去的。
而是順著沈桂玉的話夸了沈恒一大通，說了不少自己好福氣，能有沈恒這樣一個小舅子，自家兩個兒子也好福氣，能有沈恒這樣一個舅舅之類的話兒。
然后順勢提出要去當面兒向沈恒道喜，補上之前沈家擺酒宴客時，自家竟沒趕來捧場的失禮，“……這么大的喜事，我們當姐姐姐夫的，竟然人沒到禮也沒到，實在太不應該了，我必須得當面兒向四弟好生賠個不是，再好生祝賀他一下才是。”
沈桂玉已經知道沈恒昨兒做完夫子給規定的功課和文章后，便去找了沈九林，堅持要她和離之事，心里很是感激也很是羞愧。
她本來以為整個家里，如今最恨自己的，便是娘和四弟了，結果娘一點沒見她的氣，還肯替她出頭撐腰便罷了，四弟竟也一心為她撐腰，舍不得她受委屈。
若不是有四弟妹這個福星，若不是菩薩保佑，她可幾乎就要一手毀了他的前程，毀了他一輩子，她以往真是太不應該了！
感激羞愧之余，沈桂玉還平添了幾分底氣。
只要四弟還當她是姐姐，只要他以后肯為她撐腰，她還有什么可怕的！
所以聽得柳志想見沈恒，沈桂玉立刻笑了，“去吧，四弟這會兒應該在他房里看書，你在院子里叫他一聲，他就能聽見了。”
光她說她四弟有多不滿柳志這回的所作所為，又有多心痛她這個大姐，死沒良心的心里一多半兒是不會信的，畢竟她和四弟以往因年紀相差大，也因她小心眼兒，總想著彼此不是一個娘生的，感情實在談不上多好。
那便讓死沒良心的親眼瞧瞧，親自體會一下四弟有多看重心痛她，他自然也就知道厲害了，比她說十遍都更有用！
柳志自不知道沈桂玉在想什么，見她支持自己去找沈恒，笑著應了一句：“那我這就找四弟去。”便出了門。
彼時沈恒的確正坐得筆挺的在書桌前看書，手里的書卻是半日都沒翻頁了。
昨夜季姑娘仍像平常一樣，與他該說笑說笑，言行舉行瞧著與往常都并無二致，可他就是能莫名的感覺到，她無形中好像對他疏離了一些似的，且他能確信不是自己的錯覺。
想來想去，就想到了她下午說的那句‘我方才是故意那樣說的，其實并不贊同那些話’，也就是說，她并不贊同爹娘們說的什么男人只要心在家里，旁的睜一只眼閉一只眼也就罷了，也不贊同將面子看得比里子重，其實她也覺得大姐該和離了？
問題他也是這樣想的啊，那她怎么就莫名疏離了他呢，是不信他的話，不信他真能做到不成？那她大可給他時間來證明自己啊，這樣不聲不響的就疏離他，算怎么一回事兒呢……
正想得出神，就聽得院子里有人叫“四弟”。
沈恒應聲回過神來，豎耳一聽，聽出好像是柳志的聲音，“四弟，能出來一下嗎？我是大姐夫，有話與你說。”
方才得知柳志來了時，沈九林不欲他為區區一個柳志，白白影響了自己的心情，明兒可還得模擬考呢，便讓他就待在自己房里看書，不用去堂屋了，反正還有他們父子幾個在呢，定會好生教訓柳志的，不差沈恒一個。
路氏也在一旁讓他只管看自己的書，備自己的考，旁的都不用管。
沈恒卻不過父母，只得一直待在房里看書，倒不想，柳志竟還有臉來找他，立時氣不打一處來。
本來姓柳的便已經對不起他大姐，干的全不是人事兒了，偏他大姐還一心與他過下去，家里其他人也都覺得他可以原諒，實在讓人生氣；不想他還害得季姑娘莫名疏離了他，明明之前他們就好好兒的，明明他就能感覺到季姑娘待他一天天在變化，一切都在漸入佳境。
就因為姓柳的來了這么一出，季姑娘忽然就變了，便是傻子都知道一定與他此次的行徑有關，叫人怎能不恨他！
沈恒一邊想著，一邊已霍地站起來，大步往外走去。
等出了房門一看，果見柳志站在院子里，正與滿臉不悅的沈九林賠笑：“爹放心，我就與四弟說兩句話，不會打擾四弟太久的。”
瞧得沈恒出來了，臉上的笑就更大了，“四弟，好久不見了，你可真厲害，竟然考了全縣第一名，呵呵，我早就說過，你一看就是個有福氣的，果然如今前途不可限量……啊……”
立時又驚又怒，“四弟，你這是做什么，我……”
猛地反應過來自己還是戴罪之身，其他舅子都打得自己，沈恒這個小舅子自然也打得，不管怎么說，那也是他大姐，就算不為感情，只為面子，他也該也打自己一頓才是。
何況自己以往曾看不起過他，也算是有舊仇的，正好趁此機會，新仇舊恨一起報了。
忙把后邊兒的話都咽了回去，捂著已經痛木了的半邊天強擠出了一個笑來，道：“四弟，我知道你惱我，畢竟這次我的確太不是東西了，但我真的已經知道錯了，希望你能原諒我這一次，我以后一定不會再犯了。”
一邊說，一邊掙扎著自地上爬了起來，又道：“四弟若是還不解氣，就只管再打，我絕不會有一個字怨言，比起你大姐這次的委屈，你和大哥二弟三弟就算再打我幾頓，又算得了什么？”
沈恒聞言，冷著臉的確還想再給柳志幾拳。
一旁沈九林發話了：“好了老四，你的手還要寫字做文章的，不要打痛打壞了，你……大姐夫也是真的知道錯了，你就別跟他一般見識了，回房繼續看你的書吧。”
沈恒見柳志一張本就五顏六色的臉霎時又添了兩分顏色，嘴角還有血跡流出，這才冷聲扔下一句：“姓柳的，你聽好了，以后你敢再犯，敢再對我大姐不好，別怪我不客氣！”
拂袖回了自家房里去，心里的郁氣卻有增無減。
沈九林這才厭惡的看了一眼柳志滿臉的討好，顯然他壓根兒不知道自己頂著一張跟豬頭一樣的臉笑起來有多難看，沒好氣道：“柳志，你既已看過桂玉了，就先回去吧，我們也都要忙自己的事兒了，走吧！”
說完也回了屋里去。
余下柳志見丈人舅子都不待見自己，竟是連個打圓場的人都不肯出來，也連頓飯都不肯留自己吃，心里不由又氣又恨。
他都已經知道錯了，也被打得這么慘了，還想他怎么樣？一個個的至于對他這么狠嗎，不是都說女婿是嬌客，丈人家都得捧著嗎？還是忘了他也是個體面人，他這樣的女婿可著滿清溪，其實也不好找他了？
呸，也就是仗著沈恒中了童生頭名，才敢這么對他，擱以前怎么敢這么過分！
沈恒更是可惡，竟也敢打自己，他好歹也是他姐夫，他也太目中無人，關鍵拳頭也太硬了，特么他不是個文弱書生嗎，怎么拳頭跟他三個哥哥一樣硬，拳頭打在人臉上，比他三個哥哥還要痛呢？
實在太可惡了！
然再氣再恨，柳志也知道今非昔比，便是沈恒這輩子就只是個童生，考不中秀才了，依然比他強，由不得他輕慢了，何況全縣頭名怎么可能考不中秀才？
只怕舉人老爺都不在話下，那自家以后求著這個舅子的時候還多著呢，求人嘛，當然就得有個求人的態度，想要沾光也總得有所付出，光賠個笑臉算什么……
這般一想，柳志心里才好受了些，揚聲喊了一句：“爹、娘，那我就先回去，不打擾你們了啊，我明兒再來看桂玉。”
可惜喊完了整個沈家都一個應他理他的人都沒有，他只能訕訕的走了。
沈青在廚房里見他走遠了，方與季善道：“看他那副灰溜溜的樣子，還真挺解氣的，關鍵一張臉腫得就跟豬頭一樣，可見大哥他們前兒真將他揍得不輕，我心里梗著的這口氣啊，總算順多了。”
頓了頓，又笑道：“倒是四弟挺讓我意外的，竟然還會動人，他可打小兒就不愛跟人動手，等念了書后，更是信奉什么‘君子動口不動手’，也足見他這次有多生氣，姓柳的挨了這一拳，想來以后也不敢再犯了。”
季善點頭笑道：“我也有些意外，不過人在氣頭上，做出什么事來都算不得意外。倒是這豬腿還挺肥挺新鮮的，中午就燒來全家人一起吃了吧，送豬腿的人可惡，豬腿卻不可惡，我們可不能遷怒了它，且連日哥哥嫂子們也辛苦了，吃他姓柳的一個豬腿本也是該的。”
沈青笑道：“就按四弟妹說的，中午就把這豬腿解決了吧，燉上一大鍋，再配幾樣菜，也就差不多夠吃了。”
于是中午全家人的主菜便是燉豬腿了，加上季善又把柳志帶來的兩只雞中的一只讓沈石幫忙殺了，爆炒了一大盤，一家人都吃得是滿嘴流油。
季善的心情也因為有了美食的撫慰，好轉了不少，畢竟世上沒有什么是一頓好吃的不能解決的，如果有，那就兩頓！
到得晚間睡覺時，甚至又有心情哼她那些荒腔走板的小曲兒了。
沈恒看在眼里，卻是高興不起來，季姑娘的心思實在太難捉摸了，哪怕她這會兒看起來分明高高興興的，他依然覺得她還是在無形的疏離自己，她到底怎么想的？到底是她真在疏離他，還是他感覺錯了？
不怪二姐夫偶爾會感嘆什么‘女人心，海底針’呢……
偏偏明日就是模擬考的第二場，季善也顯然跟第一場一樣的重視，“既然考題比縣試棘手不少，那更得沉著冷靜才是。畢竟能參加府試的水平都比參加縣試的高至少一個檔次，但凡一個不小心，錯了一道半道題，立刻就要被不知道幾百上千人甩在后邊兒了，真的是再小心謹慎都不為過！”
沈恒只得把胡思亂想暫時都強行壓下，正色道：“季姑娘放心吧，我會加倍小心謹慎的。我已經白白荒廢了六年，這次只需成功，不許失敗！”
季善聽他說得鄭重，忙笑道：“你哪有白白荒廢六年，六年前你才十四歲，不管是你自己還是夫子親人們，只怕都沒奢望你能一擊即中。所以你算什么荒廢，沒有后邊兒這幾年的繼續學習積累，讓自己越發的成熟，你當初就算僥幸中了，只怕也是紙上談兵。你別給自己太大的壓力了，只要竭盡全力，無愧于心就好了！”
沈恒沒有說話，只“嗯”了一聲。
季善也不知道他有沒有把自己的話聽進去，但他自己的心理狀態只能靠他自己來調節，遂也不再多說，只笑道：“時辰不早了，那早點兒睡吧，明兒還得早起呢。”
沈恒點點頭，“好，季姑娘先去躺下吧，我馬上吹燈。”
待季善拉好布簾躺下后，才吹了燈，也躺到了自己床上，一夜無話。
翌日一早，沈恒與章炎便在用過早飯后，再次進了號房。
沈青經過第一場，發現考試原來沒有自己想象的那么可怕，今日自然也就輕松多了，想著橫豎章炎得后日才能考完出號房，自己又實在想兒子，索性與路氏季善打過招呼后，先回了家去。
余下季善少了沈青這個說話作伴的人，倒也并不無聊，因為她之前灑的種子已經長出來了，雖瞧著葉子與后世的辣椒有些不一樣，但季善還是有七八成把握，能肯定這就是辣椒種子了。
心下有多高興自不必說，一日只恨不能去看八回，再加上沈松兄弟姐妹幾個小的總愛來找四嬸玩兒，又有三丫這個小可愛一抱一逗便撒不了手了，三天時間自是一晃而過。
可惜第二場沈恒發揮得沒有第一場好，便他自己不說，季善也能自他的臉色中看出來，想了想，還是沒問他為什么，還有一場沒考呢，可別連他第三場的狀態也一并影響了。
說來說去，都怪柳志那個家暴出軌渣男，日日都來沈家獻殷勤，聲音又大又夸張，惟恐誰聽不見似的，便是她聽了都煩，何況沈恒章炎這兩個“高考生”呢？
沈恒自己卻知道不是柳志太呱噪太煩人，他才沒發揮好的，都是他自己的原因，是他自己心里亂，老是忍不住胡思亂量，連答題時都在走神，才會沒考好的。
心下忙暗暗自凜自省，就他這種狀態，還敢在季姑娘面前說什么‘只需成功，不許失敗’，一旦上了考場，他顯然只有失敗這一個結果啊！
不行，他不能再這樣下去了，若他這次中不了秀才，季姑娘別說疏離他了，只怕立時就要離開了也未可知，屆時他有什么資格留她，又哪來的臉留她？
就更別提他那些從未宣諸于口過的心思和想法了，怕是只能永遠埋在心底，只能抱憾終生了！
沈恒越想越是心驚，只差汗透衣背。
說到底，還是童生考了頭名，讓他心里無形中松懈了幾分，不然這樣緊要的關頭，他都敢放任自己胡思亂想，仗的是什么？不就是仗的自己縣試既能考頭名，那府試想來也差不到哪里去嗎？
可事實卻是，能參加府試的個個在學識上都不比他差，府城和各個縣城里的學堂更是臥虎藏龍，他到底有什么資格胡思亂想，還在季姑娘面前說大話？
總歸季姑娘至少還要留兩個多月，他還有時間，且等他考完了、考中了，再到她面前，與她把一切都說清楚吧！
